CATTANEO, LAZZARO. - Uno dei primi missionari della Cina, n. a Sarzana nel 1560, m. in Cina il 19 genn. 1640. Entrò il 27 febbr. 1581 nel noviziato della Compagnia di Gesù a Roma. Fece gli studi in gran parte nel Portogallo e, ordinato sacerdote, salpò da Lisbona per Goa nel 1588. Superiore della missione sulla costa della Pescheria nel 1589, arrivò a Macao nel 1593 e penetrò l'anno seguente nella Cina. Dopo avere imparato abbastanza il cinese a Chaotceou con il p. Matteo Ricci, l'accompagnò nel suo primo viaggio a Pechino (1598). Lavorò poi a Nanchino e vari anni a Macao, dove calunnie contro di lui diedero occasione a gravi sommosse (1606). Fu poi il primo apostolo di Sciangai (1608-10, su invito del famoso dottore Paolo Siù) e di Hangtcheou (1611). Rifugiatosi a Macao durante la persecuzione che segui, fondò poi una nuova missione a Kiating nel Kiangsu. Passò la sua vecchiaia a Hangtcheou, dal 1622 fino alla morte. Aveva composto in cinese alcuni trattati (sulla conoscenza di Dio, la contrizione dei peccati, ecc.) e aiutato il p. Ricci in vari lavori linguistici, fra l'altro nella compilazione d'un dizionario dove i cinque toni ordinari del cinese sono distinti con accenti.

Bibliografia2 opere

BIBL.: L. Pfister, Notices biographiques et bibliographiques sur les Jeunes de l'ancienne mission de Chine, I, Sciangai 1932, pp. 12 e 51-56; P. d'Elia, Fonti Riccione, I, Roma 1942, pp. 332-34.

Edmondo Lamalle

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