CLONFERT, DIOCESI DI

CLONFERT, diOcesi di. - Nell'Eire (Irlanda), suffraganea di Tuam. Il nome deriva dal gaelico Cluain Fearta Breanaina (=prato dell'erba di Brandan). Le origini della diocesi si spingono fin verso il 550 , quando s. Brendano, detto il Navigatore, fondò un monastero e una scuola, la cui fama può
essere valutata dal fatto che i suoi alunni raggiunsero il numero di 3000 . Brendano non era vescovo, ma aveva come suo assistente il vescovo s. Moinenn, che gli successe più tardi. La leggenda del viaggio di sette anni di s. Brendano in cerca di una terra promessa fu ampiamente conosciuta nell'Europa medievale. In Giovanni, che fu vescovo circa gli anni 1266-96, si ha il raro esempio di un prelato italiano che occupasse una sede irlandese. Più tardi egli fu trasferito in Italia, a Benevento.
La vecchia cattedrale di C., bel modello di romanico irlandese, fu occupata, nel periodo della Riforma, dai protestanti i quali la detengono tuttora.
Nella diocesi vi sono 24 parrocchie, 48 chiese, 56 sacerdoti diocesani e 27 regolari, Carmelitani scalzi e Redentoristi, 8 case di suore, un seminario. I cattolici sono3^{8}-434su 38.869 ab. (1948).