FERNS, DIOCESI DI

FERNS, DIOCESI di. - In Irlanda. Comprende nei suoi 3000 kmq. di superficie quasi tutta la contea di Wexford e una parte di quella di Wielow. E suffraganea di Dublino. Ha una popolazione di 98.421 ab. dei quali 92.639 cattolici (1936) con 42 parrocchie, 137 sacerdoti secolari e 13 regolari, un seminario (St. Peter's College a Wexford), 8 comunità religiose maschili e 25 femminili.

S. Aidano ca. il 598 fu il primo vescovo; i suoi santi successori Mochna, Molling e Killan ebbero quasi una supremazia sui vescovi della regione del Leinster. Più tardi i vescovi assunsero la denominazione e da F. o da Wexford, come, ad es., Macleoin O' Donegan (1125), ovvero da Hy Kinsellag, come il vescovo O' Cathan (1135). Il vescovo Ailbe O' Molloy intervenne al Concilio Lateranense del 1215. Il vescovo Patrizio Barret trasferì la residenza in New-Ross dal 1400 al 1415; mentre al principio del sec. XVI il vescovo Comyn si stabilì a Fethard Castle; più tardi a Wexford e dopo il 1809 a Ennis Corty; attualmente la residenza vescovile è a Summarihill presso Wexford. Della diocesi di F. fu il p. Dixon, esiliato in Australia di cui fu il primo prefetto apostolico, al principio del sec. XIX. La città di F. subì molte derastazioni durante i secc. IX e X da parte degli Scandinavi. Sussistono stranieri dell'abbazia di S. Maria in F., sfondata dai Canonici regolari dopo il 1160. Il vescovo O'Lynam fondò nel 1060 la chiesa di S. Pietro.