SANYŪAN, DIOCESI di. - Al centro della provincia dello Shensi, nella Cina settentrionale.
Fu eretta in prefettura apost. il 1° nov. 1931 con 16 sottoprefetture civili del vicariato apost. ASIA (v.); il 13 luglio 1944 fu elevata a vicariato apost. e l'11 apr. 1946, con la istituzione della gerarchia episcopale in Cina, divenne diocesi suffraganea di Sian. È affidata, fin dall'inizio, all'Ordine dei Frati Minori, che per il lavoro missionario vi manda i religiosi italiani della provincia regolare veneta di S. Antonio.
Ha un'estensione di 12.600 kmq. Al 30 giugno 1948, su una popolazione totale di ca. 1.200.000 ab., i cattolici erano 12.474 e i catecumeni 484; i sacerdoti secolari cinesi 11, quelli francescani 17 di cui 1 cinese; francescani laici italiani 2. Il personale ausiliario contava
38 suore, di cui 32 cinesi; 9 catechisti, 18 maestri, 32 battezzatori. Sul territorio, diviso in 14 distretti, erano distribuite 14 stazioni primarie e 88 secondarie, con 8 chiese e 55 cappelle. Tra le opere figuravano 2 ospedali con 45 letti, 2 dispensari di medicinali, 1 orfanotrofio, 2 ricoveri per vecchi. Le 9 scuole primarie avevano 378 alunni e le 5 di preghiera e primi elementi 154 ascoltatori.
Le origini cristiane di S. risalgono al sec. XVII e sono comuni a quelle dello Shensi (v. SIAO), ove il cattolicesimo venne introdotto per iniziativa del mandarino Wangchen, oriundo di Kiateou, presso S. La cittadina di Tungyuanfang, a poca distanza da S., fu residenza del vicario apostolico dello Shensi dal 1845 al 1923 ed ivi fu costruito il Seminario, il grande orfanotrofio affidato alle Francescane Missionarie di Maria (1890), l'osservatorio sismologico, fondato da mons. Tessiatore, vicario apostolico, l'ospedale, le scuole. Dal 1934 in poi la carestia, il brigantaggio, i torbidi causati dal governo rivoluzionario insediatosi a S. procurarono molte sofferenze alla missione.