VILLASECA, GIUSEPPE MARIA

VILLASECA, GIUSEPPE MARIA. - Sacerdote, fondatore dei Missionari di S. Giuseppe del Messico, n. a Igualda (diocesi di Barcellona) il 19 genn. 1831, m. a Tacubaya (Messico) il 4 apr. 1910.

Entrato nel seminario a Barcellona, vi sentì il p. Armengol, missionario paolino, là di passaggio, perorare la causa delle missioni messicane e tosto gli si offerse. Partito dalla Spagna il 19 marzo 1853, giunse a Vera Cruz il 2 apr., ed entrò subito nella Congregazione di S. Vincenzo de' Paoli, dove, compiuti gli studi, fu ordinato sacerdote nel 1856. Dopo varie attività (tra cui la creazione di una tipografia che in breve diffuse più di 800.000 copie di opuscoli apologetici) fondò nel 1860 a Monterrey un Seminario, nel 1872 a città di Messico il Collegio clericale di S. Giuseppe, in cui fu valente rettore ed educatore, e lo stesso anno attuò l'idea di una doppia Congregazione maschile e femminile, che si occupasse, oltre che di fornire sacerdoti per le parrocchie vacanti, anche degli indigeni infedeli in particolare. Le due opere, sorrette dal suo entusiasmo e dalle sue virtù, non tardarono a fiorire e a diffondersi; i suoi missionari fin dal 1884 poterono lavorare fra i pagani negli Stati di Tarahumara,

Sonora, Chiapas, Tabasco, Neyarit. Nel 1903 ebbe la approvazione definitiva delle due Istituzioni, di cui fu l'anima e l'impulso fino alla morte.