Catholicae fidei

OF THE SOCIETY OF JESUS IN APPROBATION AND TO OUR BELOVED SON FRANCIS KAREU, PRIEST AND SUPERIOR OF THE CONGREGATION OF THE SOCIETY OF JESUS IN THE RUSSIAN EMPIRE, PIUS POPE VII,

1 Beloved son, greetings and apostolic blessing.

2 Providing for the preservation and cultivation of the Catholic faith in the regions of the most vast Russian empire, and for the restoration of the spiritual governance of the faithful, our predecessor of blessed memory, Pope Pius VI, with the assent of Catherine II, then living, Empress of all Russia, through an apostolic Legate, John Andrew, Archbishop of Chalcedon, now Cardinal of the Holy Roman Church and Bishop of Sabina, erected one metropolitan see with its Chapter in the city of Mohilew, and placed over it as Archbishop and Pastor the venerable brother Stanislaus Siestrentcewicz, with ordinary faculty and power over the Catholics of the Latin rite in all those provinces and regions of the entire Russian empire in which no episcopal see had been erected. When new provinces, which formerly were subject to the King and Republic of Poland, were added to the Russian empire, the illustrious will of the most serene Emperor Paul I toward the Catholics brought it about that the same predecessor of Ours, Pius

CONFIRMATION IN THE RUSSIAN EMPIRE.

3 Pope VI, through another Legate, the venerable brother Lawrence, Archbishop of Thebes, confirmed, established, and fortified by apostolic authority the episcopal sees of the Catholics of both the Greek and Latin rites, long since erected in those same regions; and he also increased and adorned the Church of Mohilew itself with metropolitan power.

4 Yet although many things have been provided from the providence of the Apostolic See and the benignity of the supreme Prince Paul I for the spiritual salvation of Catholics, what are those things, or how can they suffice in so great a breadth of kingdoms, which extends into the parts of Europe and Asia, in which there are neither any episcopal sees, nor monasteries of any Order of Regulars, a scanty or no number of Priests, many seeking pasture, but having none to show them salutary pasture, so that therefore we, who are Pastors in the whole house of Israel, ought repeatedly to repeat with Christ our Redeemer, "The harvest indeed is great, but the labourers are few"? Wherefore, since certain Priests of the Society of Jesus, which had been extinguished through apostolic letters of Clement Pope XIV, our predecessor, dwelling in those parts for many years, were to be instructed and imbued with good morals and the rudiments of the Catholic faith; on 7 March 1801 Pius VII, in order to bring aid to Catholics, at the petition of the Emperor Paul I and Francis Karou, being willing to favour with graces the surviving Priests of the extinguished Society of Jesus, who greatly desire to bind themselves to the instruction of youth, the preaching of the word of God, and the administration of the sacraments; and the most clement Emperor Paul I declared that he wished to use their services especially for the spiritual care and instruction of his Catholic subjects, and earnestly requested that they be joined into one body and fortified by our authority.

5 You therefore, in your own name and in the name of the Priests dwelling there aforesaid, have presented to Us most humble petitions, in which with obedient spirit you have supplicated that, lest this assembly and your Society, supported by no safeguards with which the Apostolic See is accustomed to fortify the Regular Orders and Congregations, should be dissolved by the death of those who now live, We should decree by apostolic authority that you be united to your former Society and be able to exist canonically. We, who are called by God to undertake the burden of apostolic service, albeit with unequal strength, ought to omit no duty in accordance with Our pastoral solicitude, but rather to stir up with new incentives the Clergy and Priests who do not shrink from study and labor in cultivating the vineyard of the Lord, and to pursue them also with graces and favors. Truly, We judge that no remedy more apt for cutting away vices, for retaining the discipline of morals, and for instructing the Christian people in the precepts of faith can be applied than to associate ecclesiastical men into one body, joining them by common laws and institutions under the power of one Superior, so that in struggling against the enemy of mankind, they may break and utterly overcome him, not with dispersed and separated forces, but with one as it were army formed and armed with the sword of God's word, by means of his manifold and insidious arts of harming. Truly then is fulfilled the wish of the royal Psalmist: "O how good and how pleasant it is for brethren to dwell together in unity... because there the Lord hath commanded blessing, and life for evermore"; and again in another place: "They that dwell in the house of the Lord are of one mind and one speech, sweetly taking food together in the house of the Lord with consent"; not indeed those foods which serve for the nourishment of the body, but spiritual foods, which increase the strength of the soul and refresh the hungry seeking bread and finding none to give it to them. Since therefore this petition of yours is equitable and honest, and most useful to the cultivators of the Catholic religion, and very great weight is added to it from the commendation of the most powerful and most illustrious Emperor Paul I. For indeed by his most humane letters given to Us on the eleventh day of August of the preceding year 1800, he showed himself to be most favorably disposed toward you, and signified that your petition would be most gratifying to him if admitted by Us, judging it most useful to aid his Catholic subjects by this new spiritual protection; for he judged that nothing conduces more to instructing youth in the worship of God, in the discipline of morals, in obedience to higher powers, than if approved and proven ecclesiastical men be placed in charge of undertaking this burden; which he greatly relies upon from your faith, integrity and learning. Wherefore already in the first place he committed to you with great liberality the temple which has been built for Catholics in Petersburg, to be guarded by you and for the celebration of sacred ministries; he is prepared to restore and commend Colleges to you, and to undertake other things which we are confident will be most beneficial to the people of Our communion. But in return for such great and imperial benefits and graces, ought not we Priests and others who are attached to you or desire to be attached to you, to be united into one Congregation of the Society of Jesus, and in return for the benefits conferred by so great a Prince upon our Catholics, ought we not to render thanks and assent to his wishes, and not allow your commendation undertaken by him before Us to be vain and empty? Having therefore weighed all things, and especially having maturely considered those varieties of times, places and persons, which counsel and almost command Us, who are the supreme Moderators of the Church, to undertake new counsels or to moderate former ones, as the utility of the Church demands; having first implored with earnest prayers the protection of divine Providence, and having taken into counsel certain Cardinals of the Holy Roman Church, being willing to receive your petitions benignly: We, by Our own motion, certain knowledge and from the fullness of Our apostolic power, absolving you and your Associates from any excommunication, suspension and interdict, and from other ecclesiastical sentences, censures and penalties imposed by law or by man for any occasion or cause whatsoever, if you are bound by any of them in any way, for the purpose of obtaining the effect of these presents only, and holding you to be absolved; We permit and grant by the same apostolic authority that you and the other Priests dwelling there, or who shall come hereafter, and who have long since given their names to such a Congregation, or shall hereafter give them, be able to be united, gathered together and joined into one body and Congregation of the Society of Jesus, within however the bounds of the Russian Empire only, and not outside, in one or more Houses designated at the discretion of the Superior. Moreover, We appoint and constitute you, beloved son, as Superior or General President of this Congregation at Our and the Apostolic See's pleasure, with all necessary and opportune faculties; We grant that the original rule of St. Ignatius, confirmed and approved by Pope Paul III, Our predecessor, in his apostolic constitutions, be able to be followed and retained; and We likewise decree and declare that your Associates, whom you shall have admitted into the Congregation, be able freely and validly to be engaged in the instruction of boys in good morals and disciplines, to govern Colleges and Seminaries, and, with the approval and consent of the local Ordinaries, to receive the confessions of the faithful, to announce the word of God, to administer the sacraments. And moreover We receive you all and this Congregation of the Society of Jesus under Our and the Apostolic See's immediate protection and subjection, and We reserve to Ourselves and Our successors to prescribe and enact in the Lord whatever shall seem expedient for establishing and fortifying it, and for purging it from abuses and corruptions, if any have crept in. Decreeing that these Our present letters shall always be firm, valid and effective, and ought to obtain and secure their full and complete effects, and shall most fully avail for those to whom they pertain and shall pertain for the time being, in all things and through all things, and shall be inviolably observed respectively by them.

6 Notwithstanding any ordinances and apostolic constitutions whatsoever, statutes and customs, privileges also and indults and apostolic letters granted, confirmed and renewed in any way to the contrary of the foregoing, and those especially of Pope Clement XIV beginning Dominus ac Redemptor, issued under the Fisherman's Ring on the twenty-first day of March 1801, and [the rule of St. Ignatius which permits equality]* adorned with suitable faculties, and receiving immediate subjection under the Holy See, [he appends clauses].

7 He derogates from contrary provisions.

8 Faith is given to the transcript.

Brief to the Congregation of the Society of Jesus given for the Russian Empire,

APPROBATION OF THE SOCIETY OF JESUS IN THE RUSSIAN EMPIRE

9 July 1773, in those matters only which are contrary to these Our [letters], and for the dominion of the Russian Empire alone. All and singular of which, their tenor being held by these Our [letters] as fully and sufficiently expressed and inserted word for word, remaining otherwise in their force, we specially and expressly derogate for the purpose of the foregoing alone, and from all other things whatsoever to the contrary.

10 We will, however, that to transcripts or copies even printed of these same present letters, subscribed by the hand of some public notary and furnished with the seal of a person constituted in ecclesiastical dignity, the same faith shall be given in judgment and outside of judgment as would be given to these presents themselves, if they were exhibited or shown.

11 Given at Rome, at St. Mary Major, under the Fisherman's Ring, on the seventh day of March 1801, in the first year of Our Pontificate.

12 R. Card. Braschi de Onestis.

Machine translation, not reviewed. The original text is authoritative.

Latin text

SOCIETATIS IESU IN APPROBATIO ET DILECTO FILIO FRANCISCO KAREU, PRESBY- TERO AC SUPERIORI CONOREGATIONIS SOCIETATIS IESU IS IMPERIO RUSSIACO, PIUS PAPA YII,

1 Dilecte fili, salutem et apostolicam benedictionem.

2 Catholicae fidei in amplissimi b Russiaci imperii regionibuB conservandae et excolendae, nec non spirituali fidelium regimini instaurando prospiciens rec. mem. Pius Papa vi, praedecessor Noster, annuente Catharina ii tunc in humanis agente, totius Russiae Imperatrice, per apostolicum Legatum Ioannem Andream Arehiepiscopum Chalcedonensem, nunc S. R. E. Cardinalem et Episcopum Sabinensem, unam Cathedram archiepiscopalem cum suo Capitulo in civitate Mohilowiae erexit, eidemque in Archiepiscopum et Pastorem praefecit venerabilem fratrem StaniBlaum Siestrentcewicz, cum ordinaria facultate ac potestate super catholicos latini ritus in iis omnibus provinciis ac regionibus totius Russiaci imperii, in quibus nulla esset erecta sedes episcopalis. Novis aliis provinciis, quae pridem Regi ac reipublicae Polonicae suberant, imperio Russiaco adiectis, praeclara serenissimi Imperatoris Pauli i in catholicos voluntate factum est, ut idem praedecessor Noster Pius

IMPERIO RUSSIACO CONFIRMATIO.

3 Papa vi per alterum Legatum, venerabilem fratrem Laurentium Archiepiscopum Thebarum, episcopales catholicorum graeci ac latini ritus Cathedras, in iisdem regionibus dudum erectas, firmaverit, stabiliverit atque apostolica auctoritate muniverit; i* psam quoque Mohilowiensem Eccle- Biam metropolitica potestate auxerit et decoraverit.

4 Verum quamvis multa hinc sint, ex ApoBtolicae SediB providentia et supremi Principis Pauli i benignitate, catholicis ad eorum spiritualem salutem comparata subsidia, quid tamen illa sunt, aut quomodo satis esse possunt in tanta regnorum latitudine, quae in Europae et Asiae partes protenditur, in quibus nec ullae sunt sedes episcopales, nec Regularium ullius Ordinis coenobia, exiguus vel nullus Sacerdotum numerus, plurimi pascua quaerentes, sed non habentes qui pascua salutaria demonstret, ut idcirco nos, qui Pastores sumus in universa domo Israel, repetere saepius cum Christo Redemptore nostro debeamus “ Messis quidem multa, operarii autem pauci „ ? Quamobrem, cum nonnulli exstinctae per apostolicas Clementis Papae xiv, praedecessoris Nostri, litteras Societatis Iesu Presbyteri, in illis partibus a pluribus annis commorantes, erudiendae ac bonis moribus et fidei catholicae rudimentis imbuendae 7Mart. 1801 Pius vu, ad ferendam Catholicis BUBSl&clg opem , petentibus Paulo i Imperatore , et Franouco Karou , volens anperstitoB exstinctae Societatis Iksu Presbyteros gratiis prosequi, iuventuti , verbi Dei praedicationi , ac sacramentis administrandis sese obstringere valde exoptent ; eorum praesertim opera uti se velle ad spiritualem catholicorum subditorum suorum curam ac institutionem clementissimus Imperator Paulus i declaravit, eosque in unum corpus coniungi, ac Nostra auctoritate muniri enixe postulavit.

5 Tu itaque, tuo ac praedictorum isthic degentium Presbyterorum nomine, humillimas ad Nos dedisti preces, in quibus obsequenti animo supplicasti, Ut, quo ne coetus iste ac Societas vestra, nullis fulcita praesidiis quibus Apostolica Sedes Regulares Ordines ac Congregationes munire consuevit, eorum, qui nunc vivunt, interitu dilabatur, in Societatem vos pristinam uniri et canonice posse exsistere , apostolica auctoritate decerneremus. Nos , qui ad apostolicae servitutis onus, quamvis imparibus viribus, subeundum a Deo vocati sumus, nullum pro Nostra pastorali sollicitudine praetermittere officium debemus , quin Clericos et Presbyteros, qui studium et laborem in excolenda vinea Domini non refugiunt, novis stimulis excitemus, et gratiis etiam ac favoribus prosequamur. Nil vero ad vitia resecanda, ad morum disciplinam retinendam , ac fidei praeceptis christianam plebem informandam aptius remedium adhiberi posse censemus, quam ecclesiasticos viros in unum corpus consociatos, communibus legibus ac institutis sub unius Praesidis potestate coniungere, ut dimicando adversus humani generis hostem, quae eius multiplices atque insidiosae artes nocendi sunt, non dispersis et disiunctis viribus, sed uno veluti agmine facto ac districto verbi Dei gladio, frangant illum penitus et expugnent. Vere enim tunc expletur regii Psaltis votum 0 quam bonum et iucundum habitare fratres in unum... quoniam illic mandavit Dominus benedictionem et vitam usque in saeculum; „ et iterum alio loco: “ Habitantes in domo Domini unius moris et labii sunt, dulces simul capientes cibos in domo Domini cum consensu; „ non eos sane cibos, qui ad alimoniam corporis inserviunt, sed spirituales cibos, qui animae vires augent, reficiuntque famelicos panem quaerentes, nec invenientes qui illum eis porrigat. Aequa igitur ac honesta cum sit, et catholicae religionis cultoribus perutilis haec postulatio tua, maximum vero ei pondus accedit, ex potentissimi ac praeclarissimi Imperatoris Pauli i commendatione. Iam enim humanissimis suis ad nos datis litteris die undecimo Augusti superioris anni mdccc, benevolo se admodum erga vos esse animo ostendit, vestramque postulationem a Nobis admitti gratissimum sibi fore significavit, utilissimum ratus catholicos subditos suos hoc novo spirituali praesidio iuvare ; nihil enim magis ad iuventutem in Dei cultu, in morum disciplina, in obsequio erga sublimiores potestates informandam conducere posse arbitratus est, quam si ecclesiastici probatiquo viri huic subeundo oneri praeficiantur; quod de vestra fide, integritate ac scientia sibi maxime pollicetur. Quare iam in primis templum, quod pro catholicis Petropoli aedificatum est, vobis custodiendum ac sacris ministeriis celebrandum magna liberalitate commisit ; Collegia instaurare ac vobis commendare, aliaque moliri paratus est, quae Nostrae communionis hominibus maxime profutura confidimus. His autem tantis 7Sart. 1801 et Imperatori* beneficii* gratia* referre, dictem Presbytero* caeteroaque iis adi a netos vel adi ungi cupientes, in imam Congregationem Societatis Iesu oniri, ac tam magni Principis in nostros catholicos collatis beneficiis, nonne gratiam referre debemus, eiusque votis assentiri, nec sinere irritam ac inanem apud Nos esse vestram ab eo susceptam commendationem ? Perpensis itaque rebus omnibus, ac praesertim mature consideratis iis temporum, locorum ac personarum varietatibus, quae nova consilia capessenda, aut priora moderanda , prout Ecclesiae utilitas postulat, Nobis, qui supremi eiusdem Moderatores sumus, suadent ac prope imperant ; implorato primum enixis precibus divini Numinis praesidio, accitiBquein consilium nonnullis S. R. E. Cardinalibus, postulationes vestras benigne excipere volentes : te tuosque Socios a quibusvis excommunicationis, suspensionis et interdicti, aliisque ecclesiasticis Bententiis, censuris et poenis a iure vel ab homine quaviB occasione vel causa latis, si quibus quomodolibet innodati exsistitis, ad effectum praesentium tantum consequendum, harum serie absolventes et absolutos fore censentes, motu proprio, certa scientia et ex apostolicae Nostrae potestatis plenitudine; te caete rosque Presbyteros isthic degentes, aut qui in posterum adventuri sunt, quique dudum iBtiusmodi Congregationi nomen dederunt, aut deinceps daturi sunt, in unum corpus et Congregationem Societatis Iesu uniri, adunari, coniungi posse, intra tamen Russiaci imperii fines dumtaxat, et non extra, in una ant pluribus Domibus arbitrio Superioris designandis, eadem apostolica auctoritate permittimus et indulgemus. Huius autem Congregationis Superiorem seu Praesidem Generalem ad Nostrum et Sedis Apostolicae beneplacitum, te, dilecte fili, deputamus et constituimus cum omnibus facultatibus necessariis et opportunis ; primigeniam 8. Ignatii regulam a Paulo Papa m, praedecessore Nostro, suis apostolicis constitutionibus confirmatam et approbatam sequi et retineri posse concedimus; tuosque, quos in Congregationem cooptaveris Socios, ad puerorum institutionem in bonis moribus et disciplinis incumbere, Collegia et Seminaria regere, et, probantibus et consentientibus locorum Ordinariis, confessiones fidelium excipere, verbum Dei annuntiare, sacramenta administrare libere et valide posse item decernimus ac declaramus. Voeque praeterea omnes, et Congregationem istam Societatis Iesu sub Nostra et Sedis Apostolicae immediata protectione ac subiectione recipimus, et quae ad illam firmandam et communiendam, atque ab abusibus et corruptelis, si quae irrepserint, repurgandam in Domino visum fuerit expedire, Nobis et successoribus Nostris prae- Bcribenda ac sancienda reservamus. Decernentes has Nostras praesentes litteras semper firmas, validas et efficaces fore et esse, suosque plenarios et integros effectus sortiri et obtinere debere, ac illis ad quos spectat et pro tempore spectabit, in omnibus et per omnia plenissime suffragari, et ab eis respective inviolabiliter observari.

6 Non obstantibus quibuscumque ordinationibus et constitutionibus apostolicis, statutis et consuetudinibus, privilegiis quoque et induitis et litteris apostolicis in contrarium praemissorum quomodolibet concessis, confirmatis et innovatis, ac illis praesertim Clementis Papae xiv incipientibus Do- MiNua ac Redemptor, sub annulo Piscatoris expeditis die vigesimo primo 7Mart. 1801 et 8. Igri&tii regulam aequi permittit* facultatibus ornat opportunis, et sub S, Sedis immediatam snbieoticmem recipit Clausulas apponit.

7 Derogat contrariis.

8 Fides tranasumpti* eit.

Breve Congregationi Societatis I*su pro Russiaco imperio datam,

SOCIETATIS IESU IN IMPERIO RUSSIACO APPROBATIO

9 Iulii mdcclxxui, in iis dumtaxat quae praesentibus Nostris contraria sunt, et pro dominio imperii Russiaci tantum. Quibus omnibus et singulis, illorum tenore praesentibus pro plene et sufficienter expresso et ad verbum inserto habentes, illis alias in suo robore permansuris, ad praemissorum effectum tantum specialiter et expresse derogamus, caeterisque in contrarium quibuscumque.

10 Volumus autem, ut earumdem praesentium litterarum transsumptis seu exemplis etiam impreBsis, manu alicuius Notarii publici subscriptiB, et sigillo personae in ecclesiastica dignitate constitutae munitis, eadem prorsus fides in iudicio et extra adhibeatur, quae praesentibus ipsis adhiberetur, si forent exhibitae vel ostensae.

11 Datum Romae, apud S. Mariam maiorem, sub annuto Piscatoris, die septimo Martii mdccci, Pontificatus Nostri anno primo.

12 R. Card. BraBchius de OneBtis.

Institutum Societatis Iesu I: bullarium et compendium privilegiorum (1892) — Internet Archive OCR text, restored to continuous text (page breaks, hyphenation, running heads, footnotes); OCR errors of the source remain. Source: Internet Archive.

Italian text

DELLA SOCIETÀ DI GESÙ IN APPROVAZIONE E AL DILETTO FIGLIO FRANCESCO KAREU, PRESBITERO E SUPERIORE DELLA CONGREGAZIONE DELLA SOCIETÀ DI GESÙ NELL'IMPERO RUSSO, PIO PAPA VII,

1 Diletto figlio, salute e benedizione apostolica.

2 Provvedendo alla conservazione e alla coltivazione della fede cattolica nelle regioni del vastissimo impero russo, nonché al ripristino del governo spirituale dei fedeli, il nostro predecessore di felice memoria Pio Papa VI, con l'assenso di Caterina II allora vivente, Imperatrice di tutta la Russia, per mezzo del Legato apostolico Giovanni Andrea, Arcivescovo di Calcedonia, ora Cardinale della Santa Romana Chiesa e Vescovo di Sabina, eresse una Cattedra arcivescovile con il suo Capitolo nella città di Mogilev, e vi prepose come Arcivescovo e Pastore il venerabile fratello Stanislao Siestrentcewicz, con ordinaria facoltà e potestà sui cattolici di rito latino in tutte quelle province e regioni di tutto l'impero russo, nelle quali non fosse stata eretta alcuna sede episcopale. Essendo state aggiunte all'impero russo altre nuove province, che prima erano soggette al Re e alla repubblica polacca, per la mirabile volontà del serenissimo Imperatore Paolo I verso i cattolici, il nostro medesimo predecessore Pio

NELL'IMPERO RUSSO CONFERMAZIONE.

3 Papa VI per mezzo di un altro Legato, il venerabile fratello Lorenzo, Arcivescovo di Tebe, confermò, stabilì e munì con autorità apostolica le Cattedre episcopali dei cattolici di rito greco e latino, da tempo erette in quelle medesime regioni; e inoltre accrebbe e decorò la medesima Chiesa di Mogilev con potestà metropolitica.

4 Veramente, sebbene molti sussidi siano stati da qui in poi, per la provvidenza della Sede Apostolica e per la benignità del supremo Principe Paolo I, preparati ai cattolici per la loro salvezza spirituale, che cosa sono tuttavia questi, e come possono essere sufficienti nella così grande estensione dei regni, che si protende nelle parti dell'Europa e dell'Asia, nelle quali non vi sono sedi episcopali, né conventi di alcun Ordine regolare, scarsissimo o nullo è il numero dei Sacerdoti, molti cercano pascoli ma non hanno chi mostri loro i pascoli salutari, cosicché noi, che siamo Pastori in tutta la casa di Israele, dobbiamo ripetere spesso con Cristo nostro Redentore «La messe è grande, ma gli operai sono pochi»? Per questa ragione, poiché alcuni Presbiteri della Società di Gesù, estinta per le lettere apostoliche di Clemente Papa XIV, nostro predecessore, dimoranti da molti anni in quelle parti, desiderano molto impegnarsi nell'istruire e nell'imbuire di buoni costumi e dei rudimenti della fede cattolica [[fn:7 Mart. 1801]] Pio VII, per portare aiuto ai Cattolici della Russia, essendo stato richiesto dall'Imperatore Paolo I e da Francesco Kareu, volendo gratificare i Presbiteri della estinta Società di Gesù, affinché si dedichino alla predicazione della parola di Dio e all'amministrazione dei sacramenti, desiderando molto usare le loro opere per la cura spirituale e l'istruzione dei cattolici suoi sudditi, il clementissimo Imperatore Paolo I dichiarò, e insistentemente chiese che fossero riuniti in un solo corpo e muniti della Nostra autorità.

5 Tu dunque, a nome tuo e dei Presbiteri qui dimoranti, hai presentato a Noi umilissime suppliche, nelle quali con animo obbediente hai supplicato affinché, perché questo consesso e la vostra Società, non sostenuta da alcuno di quei presidi con cui la Sede Apostolica è solita munire i Regolari Ordini e le Congregazioni, non si dissolva con la morte di coloro che ora vivono, decretassimo con autorità apostolica che voi poteste unirvi alla vostra antica Società e canonicamente esistere. Noi, che siamo stati chiamati da Dio ad assumere il peso del servizio apostolico, benché con forze ineguali, non dobbiamo omettere alcun dovere della Nostra sollecitudine pastorale, affinché eccitassimo con nuovi stimoli i Chierici e i Presbiteri, che non ricusano lo studio e la fatica nel coltivare la vigna del Signore, e li prosequissimo anche con grazie e favori. Veramente non riteniamo che possa applicarsi rimedio più idoneo per recidere i vizi, per conservare la disciplina dei costumi e per informare il popolo cristiano ai precetti della fede, che associare in un solo corpo gli uomini ecclesiastici, congiunti da leggi comuni e da istituti sotto il potere di un solo Presidente, affinché, combattendo contro il nemico del genere umano, le sue molteplici e insidiose arti di nuocere, non le frangessero e le espugnassero con forze disperse e disgiunte, ma fatto come un solo esercito e stretto con la spada della parola di Dio, lo spezzassero completamente e lo conquistassero. Veramente allora si adempie il voto del regio Salmista: «O quanto è buono e quanto è soave che i fratelli abitino insieme... perché là il Signore ha mandato la benedizione e la vita in eterno»; e di nuovo in altro luogo: «Coloro che abitano nella casa del Signore sono di un solo sentimento e di una sola lingua, dolcemente insieme prendendo i cibi nella casa del Signore con consenso»; non certamente quei cibi che servono all'alimentazione del corpo, ma i cibi spirituali, che aumentano le forze dell'anima e ristoro ai famelici che cercano il pane e non trovano chi lo porga loro. Poiché dunque questa tua richiesta è equa e onesta, e molto utile ai cultori della religione cattolica, veramente grande peso le viene aggiunto dalla commendazione del potentissimo e chiarissimo Imperatore Paolo I. Infatti, con le sue umanissime lettere a Noi date l'undici agosto dell'anno scorso 1800, ha mostrato di essere assai benevolo verso di voi, e ha significato che la vostra richiesta da Noi accolta gli sarebbe gratissima, ritenendo utilissimo aiutare i suoi sudditi cattolici con questo nuovo presidio spirituale; infatti non ha ritenuto che nulla potesse condurre più all'istruzione della gioventù nel culto di Dio, nella disciplina dei costumi, nell'obbedienza verso le potestà superiori, se non che uomini ecclesiastici provati fossero preposti ad assumere questo onere; del quale ripone grande fiducia nella vostra fede, integrità e scienza. Per la qual cosa già in primo luogo il tempio, che è stato costruito per i cattolici a Pietroburgo, vi ha affidato con grande liberalità perché lo custodiate e vi celebriate i ministeri sacri; è pronto a restaurare i Collegi e a voi affidarli, e a promuovere altre cose che confidiamo saranno sommamente utili agli uomini della Nostra comunione. Ora, per rendere grazie a tanti e così grandi benefici dell'Imperatore, non dobbiamo noi, detto Presbitero e gli altri che a voi sono adiacenti o desiderano esservi uniti, unirvi in una sola Congregazione della Società di Gesù, e per i benefici collati dal nostro cattolici da così grande Principe, non dobbiamo rendere grazie e assentire ai suoi voti, e non permettere che presso di Noi sia vana e inutile la commendazione da lui assunta per voi? Considerate dunque tutte le cose, e soprattutto mature considerate quelle varietà di tempi, di luoghi e di persone, che suggeriscono e quasi impongono a Noi, che siamo i supremi Moderatori della medesima Chiesa, di intraprendere nuovi provvedimenti, o di moderare i precedenti, come l'utilità della Chiesa postula; implorando prima con istanti preghiere il presidio della divina Maestà, e chiamati in consiglio alcuni Cardinali della Santa Romana Chiesa, volendo benignamente accogliere le vostre richieste: te e i tuoi Confratelli da qualsiasi scomunica, sospensione e interdetto, e da altre sentenze ecclesiastiche, censure e pene dal diritto o dall'uomo in qualsiasi occasione o causa inflitte, se in qualche modo siete rimasti legati, per il solo effetto del presente, con questa serie assolvendo e ritenendo assolti, di moto proprio, con certa scienza e dalla pienezza della Nostra potestà apostolica; te e gli altri Presbiteri qui dimoranti, o che in futuro verranno, e che già un tempo hanno dato il nome a siffatta Congregazione, o in seguito lo daranno, potere unirvi, adunarvi, congiungervi in un solo corpo e Congregazione della Società di Gesù, entro tuttavia i confini dell'impero russo soltanto, e non al di fuori, in una o più Case designate ad arbitrio del Superiore, con la medesima autorità apostolica permettiamo e concediamo. Il Superiore o Presidente Generale di questa Congregazione al Nostro e della Sede Apostolica beneplacito, te, diletto figlio, deputiamo e costituiamo con tutte le facoltà necessarie e opportune; la primitiva regola di sant'Ignazio, confermata e approvata dal Papa Paolo, Nostro predecessore, con le sue costituzioni apostoliche, concediamo che sia seguita e osservata; e i tuoi Confratelli, che avrai cooptato nella Congregazione, potere attendere all'istruzione dei fanciulli nei buoni costumi e nelle discipline, reggere i Collegi e i Seminari, e, approvando e consentendo gli Ordinari dei luoghi, ricevere le confessioni dei fedeli, annunziare la parola di Dio, amministrare i sacramenti liberamente e validamente, similmente decerniamo e dichiariamo. E voi tutti, e questa Congregazione della Società di Gesù sotto la Nostra e della Sede Apostolica immediata protezione e soggezione riceviamo, e ciò che per fermarla e munirla, e purgarla da abusi e corruttele, se alcune vi si fossero introdotte, nel Signore sarà parso opportuno, a Noi e ai Nostri successori prescrivere e sancire riserviamo. Decernendo che queste Nostre presenti lettere siano sempre ferme, valide ed efficaci e siano, e debbano sortire e ottenere i loro pieni e interi effetti, e a coloro ai quali spetta e per il tempo spetterà, in tutto e per tutto pienissimamente giovino, e da essi rispettivamente inviolabilmente si osservino.

6 Non ostante qualsiasi ordinazione e costituzione apostolica, statuti e consuetudini, privilegi inoltre e indulti e lettere apostoliche in contrario dei premessi in qualunque modo concessi, confermati e innovati, e quelli specialmente di Clemente Papa XIV incomincianti Dominus ac Redemptor, spediti sotto l'anello del Pescatore il ventunesimo 7 marzo 1801 e 8. La regola di Ignazio equamente permette* lo adorna di facoltà opportune, e sotto l'immediata soggezione della S. Sede la riceve Clausole appone.

7 Deroga alle cose contrarie.

8 La fede del transunto* è.

Breve alla Congregazione della Società di Gesù per l'impero Russo dato,

APPROVAZIONE DELLA SOCIETÀ DI GESÙ NELL'IMPERO RUSSO

9 Luglio mdcclxxviii, in quelle soltanto che ai Nostri presenti sono contrarie, e per il dominio dell'impero Russo soltanto. A tutti e singoli questi, il cui tenore avendo presenti per pienamente e sufficientemente espresso e alla lettera inserito, a quelli altrimenti nel loro vigore permanendo, ai fini dei premessi soltanto specialmente e espressamente deroghiamo, e a tutte le altre cose in contrario in qualunque modo.

10 Vogliamo però, che ai transunti o esemplari delle medesime presenti lettere anche stampati, sottoscritti da mano di alcuno Notaio pubblico, e muniti del sigillo della persona costituita in dignità ecclesiastica, la medesima interamente fede nel giudizio e fuori sia prestata, quale ai presenti stessi sarebbe prestata, se fossero esibiti o mostrati.

11 Dato a Roma, presso Santa Maria Maggiore, sotto l'anello del Pescatore, il settimo marzo mdccci, del Nostro Pontificato l'anno primo.

12 R. Card. Braschi de Onestis.

Machine translation, not reviewed. The original text is authoritative.