Summorum Pontificum

PIUS, BISHOP, SERVANT OF THE SERVANTS OF GOD, TO PERPETUAL REMEMBRANCE OF THIS MATTER
APOSTOLIC CONSTITUTION
SUMMORUM PONTIFICUM
ST. IGNATIUS OF LOYOLA IS DECLARED HEAVENLY PATRON OF ALL SPIRITUAL EXERCISES.

1 It has ever been the principal care of the Sovereign Pontiffs to commend with the highest praise and to promote with powerful encouragement those things which greatly conduce to piety and to the perfection of Christian life. Now among the various such aids, a distinguished place is claimed by those Spiritual Exercises which St. Ignatius brought into the Church by a certain divine inspiration. For although, such is the benignity of God's mercy, there have never been lacking those who would aptly set forth heavenly things fully perceived for the contemplation of the faithful of Christ, yet Ignatius was the first, in the little book which he composed when he was still quite unlearned in letters, which he himself entitled Spiritual Exercises, to begin to teach a certain method and peculiar way of conducting spiritual retreats, by which the faithful would be wonderfully aided in detesting sins and in holily ordering their lives according to the example of our Lord Jesus Christ. By the virtue of this Ignatian method it came to pass that the great usefulness of these Exercises, as our predecessor of illustrious memory Leo XIII affirmed, was proved « by the experience now of three centuries.... and by the testimony of all men who flourished most notably in that same period either in the discipline of asceticism or in holiness of morals »¹. Besides so many and such illustrious men of sanctity, whether from the Ignatian family itself, who most eloquently professed that they had drawn all the principles of virtue from this as from a fountain, two lights of the Church

2 it pleases us to commemorate from the secular clergy: St. Francis of Sales and St. Charles Borromaeus. For Francis, in order to prepare himself fittingly for episcopal consecration, diligently devoted himself to the Ignatian Exercises, and in them ordered for himself that manner of living which he always thereafter maintained according to the principles of the reformation of life handed down in the little book of St. Ignatius. But Charles Borromaeus, as our predecessor of happy memory Pius X showed², and as we ourselves before our elevation to the Supreme Pontificate demonstrated in published monuments of history, having experienced in himself the power of these Exercises, by which he was impelled to a more perfect life, spread their use among the clergy and people. Among the holy men and women devoted to religious discipline, it suffices by way of example to name that mistress of the highest contemplation, Theresa, and the son of the seraphic Patriarch, Leonard of Porto Maurizio, who indeed so valued the little book of St. Ignatius that he confessed he followed his method entirely in winning souls for God.

3 The Roman Pontiffs, therefore, having solemnly approved this book of small size but « admirable »³ from its very first edition, extolled it with praises, and invested it with Apostolic authority, thereafter did not cease to urge its use, both by enriching it with the gifts of holy indulgences and by honoring it with new commendations from time to time. Wherefore we, being persuaded that the evils of our times derive their origin in great part from the fact that there is now scarcely anyone who reflects in his heart⁴, and having ascertained that the Spiritual Exercises conducted according to the discipline of St. Ignatius are able to avail much toward breaking through the most difficult hardships with which human society is now everywhere beset; and having verified that a joyful harvest of virtues, as formerly so also today, ripens in sacred retreats, both among religious families and secular priests, and among the laity and—which is worthy of special mention in our age—among the very workers themselves; we most earnestly desire that the use of these Spiritual Exercises be spread more widely day by day, and that those houses of piety, to which one withdraws for a whole month or eight days or, if that cannot be done, fewer days, may exist and flourish with increasing frequency as a training ground for perfect Christian life.

4 Since we beseech this of God for the sake of our love for the Lord's flock, and since the Sacred Prelates of almost the entire Catholic world of both rites, satisfying with most ardent zeal and prayers, and also at this time, into which there happily fall both the solemnities of the third centennial year since honors were paid to Ignatius among the Saints and the fourth from the completion of this golden book, desiring themselves to give a clear sign of gratitude to our St. Patriarch, having set before ourselves the example of our Predecessors who assigned other Protectors and Patrons to other Institutes, having taken counsel with the venerable Brethren, the Cardinals of the Holy Roman Church presiding over the Congregation of Sacred Rites, by our Apostolic authority, we declare, constitute, and proclaim St. Ignatius of Loyola the Heavenly Patron of all Spiritual Exercises and therefore of all institutes, sodalities, and associations of every kind, of those who undertake the Spiritual Exercises and devote their labor and study to them.

5 We decree that these letters of ours are firm, valid, and effective and shall ever be so, and shall produce and obtain their full and complete effects, notwithstanding anything to the contrary whatsoever.

6 Given at Rome at St. Peter's, in the year of Our Lord one thousand nine hundred twenty-two, on the twenty-fifth day of the month of July, in the first year of Our Pontificate.

7 A. CARD. VICO, Bp. of Porto and St. Rufina

8 O. CARD. CAGIANO Chancellor of the Holy Roman Church.

9 Leopold Capitani, Apostolic Protonotary Raphael Virili, Apostolic Protonotary

10 *A.A.S., vol. XIV (1922), n. 7, pp. 420-422

Machine translation, not reviewed. The original text is authoritative.

Latin text

PIUS EPISCOPUS SERVUS SERVORUM DEIAD PERPETUAM REI MEMORIAM
CONSTITUTIO APOSTOLICA
SUMMORUM PONTIFICUM*
S. IGNATIUS DB LOYOLA CAELESTIS EXERCITIORUM SPIRITUALIUM PATRONUS DECLARATUR.

1 Summorum Pontificum haec fuit semper praecipua cura ut quae ad pietatem vitaeque christianae perfectionem magnopere conducerent, ea summis laudibus commendarent, validisque incitamentis promoverent. Iamvero inter varia eiusmodi adiumenta insignem sibi locum vindicant ea quae S. Ignatius divino quodam instinctu in Ecclesiam invexit Exercitia Spiritualia. Quamquam enim, quae Dei miserentis est benignitas, numquam defuerunt qui res caelestes penitus perspectas Christi fidelibus contemplandas apte proponerent, tamen Ignatius primus libello, quem composuit, cum litterarum etiamtum plane rudis esset, quemque Exercitia Spiritualia ipse inscripsit, rationem quamdam et viam peculiarem peragendi spirituales secessus docere coepit, qua ad peccata detestanda vitamque, D. N. Iesu Christi exemplo, sancte disponendam fideles mirifice iuvarentur. Cuius ignatianae methodi virtute factum est, ut summa horum Exercitiorum utilitas, quemadmodum decessor Noster praeclarae memoriae Leo XIII affirmavit, comprobaretur « trium iam saeculorum experimento.... omniumque virorum testimonio qui vel asceseos disciplina vel sanctitate morum maxime per idem tempus floruerunt »¹. Praeter tot tamque illustres sanctimonia viros vel ex ipsa ignatiana familia, qui omnem virtutis rationem ab hoc veluti fonte se mutuatos esse disertissime sunt professi, duo illa Ecclesiae

2 lumina commemorare libet e clero saeculari: S. Franciscum Salesium et S. Carolum Borromaeum. Franciscus enim ut se ad episcopalem consecrationem rite comjpararet, ignatianis Exercitiis studiose vacavit, in iisque eam vivendi rationem sibi ordinavit, quam semper deinceps tenuit secundum reformationis vitae principia in libello S. Ignatii tradita. Carolus autem Borromaeus, ut fel. rec. decessor Noster Pius X ostendit², et Nosmet ipsi ante summum Pontificatum editis historiae monumentis demonstravimus, horum Exercitiorum in se vim expertus, quibus ad vitam perfectiorem impulsus erat, eorumdem usum in.clerum populumque divulgavit. Ex addictis vero religiosae disciplinae sanctis viris feminisque satis est exempli causa nominare illam altissimae contemplationis magistram Theresiam et seraphici Patriarchae filium Leonardum a Portu Mauritio, qui quidem tanti faciebat S. Ignatii libellum, ut omnino eius methodum in animabus Deo lucrandis se sequi confessus sit.

3 Romani igitur Pontifices hunc parvae quidem molis sed « admirabilem librum »³ cum iam inde a prima eius editione sollemniter approbarint, laudibus extulerint, Apostolica auctoritate communierint, deinceps eius usum, tum sanctis indulgentiae muneribus cumulando, tum novis subinde praeconiis honestando, suadere non destiterunt. Itaque Nos, persuasum habentes temporum nostrorum mala inde maximam partem originem ducere, quod iam non sit qui recogitet corde⁴ comperto autem Exercitia Spiritualia secundum S. Ignatii disciplinam peracta valere plurimum ad infringendas perarduas difficultates, quibus humana societas nunc passim conflictatur; exploratoque laetam virtutum segetem, sicut olim ita hodie, in sacris secessibus maturescere, cum inter religiosas familias sacerdotesque saeculares, tum inter laicos et - quod nostra praesertim aetate mentione singulari dignum est - inter ipsos opifices; summopere exoptamus, ut usus horum Exercitiorum Spiritualium latius in dies diffundatur et illa pietatis domicilia, quo vel mensem integrum! vel octo aut, si id fieri nequit, pauciores dies seoeditur, tamquam ad perfectae vitae christianae palaestram, frequentiora usque exsistant ac floreant.

4 Quod cum a Deo pro Nostra dominici gregis caritate precemur, Sacrorum Antistitum universi fere orbis catholici ex utroque ritu flagrantissimis studiis votisque satisf acientes atque etiam hoc tempore, in quod feliciter tum anni saecularis tertii a Sanctorum honoribus Ignatio tributis, tum quarti ab huius aurei libelli confectione solemnia incidunt, cupientes Ipsi Nostri in S. Patriarcham grati animi non dubiam significationem dare, proposito Nobis exemplo Nostrorum Decessorum qui alios aliis Institutis Praestites Tutelares attribuerunt, adhibitis in consilium venerabilibus Fratribus S. R. E. Cardinalibus Sacrorum Rituum Congregationi praepositis, auctoritate Nostra Apostolica, S. Ignatium de Loyola omnium Exercitiorum Spiritualium ideoque institutorum, sodalitiorum, coetuum cuiusvis generis, iis qui Exercitia Spiritualia obeunt, operam studiumque navantium, Patronum Caelestem declaramus, constituimus, renuntiamus.

5 Decernimus vero has litteras Nostras firmas, validas et efficaces esse semperque fore, suosque plenarios et integros effectus sortiri et obtinere, contrariis non obstantibus quibuslibet.

6 Datum Romae apud Sanctum Petrum, anno Domini millesimo nongentesimo vigesimo secundo, die vigesima quinta mensis iulii, Pontificatus Nostri anno primo.

7 A. CARD. VICO, Ep. Portuen. et S. Rufinae

8 O. CARD. CAGIANO S. R. E. Cancellarius.

9 Leopoldus Capitani, Protonotarius Apost. Raphael Virili, Protonotarius Apost.

10 *A.A.S., vol. XIV (1922), n. 7, pp. 420-422

Official Latin text, the Holy See (vatican.va). Source: vatican.va.

Italian text

PIO VESCOVO SERVO DEI SERVI
COSTITUZIONE APOSTOLICA
SUMMORUM PONTIFICUM*
SAN IGNAZIO DI LOYOLA È DICHIARATO PATRONO CELESTE DEGLI ESERCIZI SPIRITUALI.

1 Dei Sommi Pontefici questa fu sempre la principale preoccupazione: che le cose che grandemente conducono alla pietà e alla perfezione della vita cristiana, le raccomandassero con somme lodi e le promuovessero con validi stimoli. Ora tra i vari siffatti aiuti si rivendicano un posto insigne quelli che sant'Ignazio con un certo istinto divino introdusse nella Chiesa, gli Esercizi Spirituali. Benché infatti, per la misericordia di Dio che è bontà, non siano mai mancati coloro che le cose celesti pienamente comprese proponessero opportunamente ai fedeli di Cristo per la contemplazione, tuttavia Ignazio per primo in un libretto che compose, quando ancora era completamente rozzo di lettere, e che egli stesso intitolò Esercizi Spirituali, cominciò a insegnare un certo metodo e una via particolare di compiere i ritiri spirituali, per cui i fedeli fossero meravigliosamente aiutati a detestare i peccati e a disporre santamente la vita secondo l'esempio del Nostro Signore Gesù Cristo. Per la virtù di questo metodo ignaziano avvenne che la somma utilità di questi Esercizi, come affermò il Nostro predecessore di gloriosa memoria Leone XIII, fosse comprovata « dall'esperienza ormai di tre secoli.... e dalla testimonianza di tutti gli uomini che in quel tempo massimamente fiorirono sia nella disciplina dell'ascesi sia nella santità dei costumi »¹. Oltre a tanti e così illustri uomini di santità sia dalla stessa famiglia ignaziana, che apertissimamente professarono di aver mutuato da questa come da una fonte ogni norma di virtù, due di questi

2 lumi della Chiesa piace ricordare dal clero secolare: san Francesco di Sales e san Carlo Borromeo. Francesco infatti per prepararsi degnamente alla consacrazione episcopale si dedicò studiosamente agli Esercizi ignaziani, e in essi si ordinò quella norma di vita che sempre poi mantenne secondo i principi della riforma della vita tramandati nel libretto di sant'Ignazio. Carlo Borromeo invece, come mostrò il Nostro predecessore di felice memoria Pio X², e come Noi medesimi prima del sommo Pontificato abbiamo dimostrato con monumenti di storia, sperimentò in sé la forza di questi Esercizi, dai quali era stato spinto a una vita più perfetta, e ne divulgò l'uso al clero e al popolo. Tra i santi e le sante dediti alla disciplina religiosa basta nominare a titolo di esempio quella maestra dell'altissima contemplazione Teresa e il figlio del serafico Patriarca Leonardo da Porto Maurizio, il quale appunto stimava tanto il libretto di sant'Ignazio, che confessò di seguire completamente il suo metodo nel guadagnare le anime a Dio.

3 I Romani Pontefici dunque questo libro di piccola mole ma « ammirabile »³ già dalla sua prima edizione solennemente approvarono, esaltarono con lodi, munirono di autorità Apostolica, e in seguito non cessarono di raccomandarne l'uso, sia colmandolo di doni di indulgenze sante, sia onorando con nuovi encomi. Così Noi, persuasi che i mali dei nostri tempi traggono origine in massima parte da ciò, che ormai non vi è chi rifletta nel cuore⁴, e avendo accertato che gli Esercizi Spirituali secondo la disciplina di sant'Ignazio compiuti valgono moltissimo a infrangere le difficoltà ardosissime, dalle quali la società umana ora dovunque è travagliata; e avendo sperimentato che una lieta messe di virtù, come un tempo così oggi, matura nei sacri ritiri, tanto tra le famiglie religiose e i sacerdoti secolari, quanto tra i laici e - cosa che nella nostra età merita particolare menzione - tra gli stessi operai; desideriamo sommamente che l'uso di questi Esercizi Spirituali si diffonda sempre più largamente e che quei luoghi di pietà, dove ci si ritira per un mese intero o per otto giorni o, se ciò non è possibile, per pochi giorni, esistano e fioriscano sempre più frequentati come palestra della vita cristiana perfetta.

4 Poiché questo chiediamo a Dio per la Nostra carità verso il gregge del Signore, i Sacri Antistiti di quasi tutto l'orbe cattolico di ambedue i riti, soddisfacendo con ardentissimi studi e voti, e anche in questo tempo, nel quale felicemente cadono sia le solennità del terzo centenario dagli onori dei Santi tributati a Ignazio, sia del quarto dalla composizione di questo aureo libello, desiderando Essi stessi di dare una non dubbia manifestazione della gratitudine verso il Nostro Santo Patriarca, proponendoci l'esempio dei Nostri Predecessori che ad altri Istituti attribuirono altri Protettori Celesti, consultati i venerabili Fratelli Cardinali della Santa Romana Chiesa preposti alla Congregazione dei Sacri Riti, con la Nostra autorità Apostolica, dichiariamo, costituiamo e proclamiamo san Ignazio di Loyola Patrono Celeste di tutti gli Esercizi Spirituali e quindi degli istituti, confraternite, associazioni di qualsiasi genere, di coloro che compiono gli Esercizi Spirituali, che vi si dedicano e vi prestano opera e studio.

5 Decerniamo inoltre che queste Nostre lettere siano ferme, valide ed efficaci sempre e per sempre, e sortiscano e ottengano i loro pieni e interi effetti, nonostante qualsiasi cosa contraria.

6 Dato a Roma presso San Pietro, nell'anno del Signore millenovecentoventidue, il venticinque luglio, anno primo del Nostro Pontificato.

7 A. CARD. VICO, Ep. Portuen. et S. Rufinae

8 O. CARD. CAGIANO S. R. E. Cancellarius.

9 Leopoldus Capitani, Protonotarius Apost. Raphael Virili, Protonotarius Apost.

10 *A.A.S., vol. XIV (1922), n. 7, pp. 420-422

Machine translation, not reviewed. The original text is authoritative.