DAKAR, VICARIATO APOSTOLICO di. - L'evangelizzazione delle coste del Senegal risale alla fine del sec. XVIII e subì le tristi inframmettenze delle autorità francesi che nominavano i prefetti apostolici e regolavano a piacimento l'apostolato. Un'opera più efficace ebbe inizio con il 1852, specialmente per mezzo di istituzioni scolastiche. Si cercò di penetrare lentamente nell'interno anche per arrestare l'avanzata dell'islam.
Il 6 febbr. 1863 il territorio fu eretto in vicariato apostolico di Senegambia e affidato ai padri della Congregazione dello Spirito Santo, distaccandolo da quello delle Due Guinee; dal 1873 il vicario apostolico fu anche prefetto apostolico di S. Luigi del Senegal (v.). Nel 1893 si ebbe il primo Sinodo dell'Africa occidentale e vi si promulgarono gli ordinamenti che costituirono il direttorio ufficiale della missione. Dopo il 1902 la missione soffrì per l'applicazione delle leggi settarie decretate in Francia, che procurarono grandi vantaggi all'islamismo. La missione, in mezzo a queste e ad altre molteplici difficoltà di personale, di mezzi materiali e di clima, si andava sempre meglio organizzando e nel 1924 fu possibile convocare a D. il primo Concilio dell'Africa occidentale francese.
Dal vicariato in parola nel 1897 fu distaccata la prefettura apostolica della Guinea Francese, dal 1920 vicariato (v. KONAKRY; KANKAN); nel 1931 fu distaccata la missione di Gambia (v.) e nel 1939 la prefettura apostolica di Ziguinchor. Il 27 genn. 1936 esso prese il nome di D., che nel 1947 divenne la sede della delegazione apostolica per le missioni dell'Africa francese.
La superficie del territorio è di ca. 985.000 kmq. con una popolazione di ca. 1.680.346 ab., di cui 57.335 cattolici, 2463 catecumeni, 1910 orientali, 648 protestanti, 1.368.545 musulmani e 249.445 pagani. Vi sono 3 distretti, 7 quasi-parrocchie, 8 stazioni primarie e 188 secondarie. Nelle 79 scuole di vario grado si educano ca. 4347 alunni. Vi si pubblicano due periodici di 4100 copie complessive. Vi lavorano 40 missionari di cui 2 indigeni, 13 fratelli, e 130 suore. Vi è un seminario maggiore e minore.
Bibliografia3 opere
Saverio Paventi