GIOVANNA de LESTONNAC, santa. - Nipote del celebre saggista, Michele Montaigne, e fondatrice della Compagnia delle Figlie di Maria Nostra Signora, n. a Bordeaux nel 1556, m. ivi il 2 febbr. 1640. Fanciulla, dovette subire il prepotente influsso di sua madre, ardente calvinista, ma non si arrese mai all'eresia; nel 1573 andò sposa al barone di Landiras, Gastone di Montferrand, da cui ebbe sette figli.

Rimasta vedova nel 1597 e provveduto alla sistemazione della famiglia, entrò nel 1603 nel Convento delle Fogliantine di Tolosa; ma la sua salute non resso alla rigidità della Regola; tornò quindi, dopo dieci mesi, alla sua casa e vi condusse una vita ritirata e tutta rivolta ad opere buone; finché nel 1606, assecondando il disegno di due gesuiti, F. Raymond e specialmente J. de Bordes, fondò una nuova Congregazione, sul tipo della Compagnia di Gesù, per l'educazione delle fanciulle, soprattutto per sottrarle ai malefici influssi del calvinismo imperante.

L'istituzione ebbe l'approvazione di Paolo V (7 apr. 1607) e prese a prosperare in modo meraviglioso; ma ciò costò anche a G., eletta superiore fino dall'inizio, amare delusioni e dolori: mutata la struttura iniziale della fondazione, rimozione dalla carica per intrighi invidiosi di consorelle; ma G. tutto sopportò con pace serena e fiduciosa in Dio. Fu beatificata da Leone XIII il 23 sett. 1900 e canonizzata da Pio XII il 15 maggio 1949. Festa il 2 febbr.

Bibliografia6 opere

BIBL.: Dom de Sainte Marie, Abrégé de la vie de Mme Jeanne de L., s. n. t. (1645); J. de Buissonier, Histoire de l'Ordre des Religieuses de Notre Dame, I, Poitiers 1697; P. Mercier, La vén. J. de L., Parigi 1891; V. Sardi, La b. G. de L., baronesta di Montferrant-Landiras, fondatrice dell'Ordine delle Figlie di Nostra Signora (1556-1640), Roma 1900; L. Entraygues, La b. J. de L., Périgueux 1940; C. Testore, Ste G. de L. di Montferrant-Landiras, Roma 1949.

Celestino Testore

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GIOVANNA DE LESTONNAC, SANTA

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