HIERARCHIA CATHOLICA. - Titolo dato dal padre conventuale C. EUBULO (v.) alla sua raccolta critica delle liste episcopali cronologiche di tutte le sedi vescovili cattoliche. L'autore ha scelto come termine a quo il 1198, anno in cui incomincia la serie continuata dei Registri Vaticani e dei Regesta Pontificum Romanorum inde ab a. 1198 ad a. 1305 (2 voll., Berlino 1873-75) di A. Pothast. Inizialmente il p. Eubel intendeva trattare il solo medioevo, in realtà egli stesso e i suoi collaboratori oltrepassarono, per conforto degli studiosi, i confini cronologici iniziali e il vol. V, che è in preparazione, porterà le liste episcopali fino al 1730. Si tratta di un'opera scientifica di molto valore, pur suscettibile di perfezionamenti nei particolari, condotta sulle fonti archivistiche, soprattutto dell'Archivio Vaticano. Essa sostituisce in modo definitivo per l'epoca trattata quella più schematica e in molte parti invecchiata di P. B. Gams (v.), Series episcoporum Ecclesiae catholicae quotquot innotuerunt o beato Petro Apostolo (Ratisbona 1873, supplemento, ivi 1886, ed. anastatica, Lipsia 1931), compilata soltanto su opere a stampa, come, ad es., la Gallia christiana (v.) per la Francia e l'Italia sacra (v.) per l'Italia. Quattro sono sinora i volumi pubblicati:
I. H. C. Medii Aevi sive Summorum Pontificum, S. R. E. Cardinalium, Ecclesiarum Antistitum series ab anno 1198 usque ad annum 1431 perducta. E documentis tabularii praesertim Vaticani collecta, digesta, edita (1ª ed., Münster in V. 1898; 2ª ed., ivi 1913).
II. H. C... ab anno 1431 usque ad annum 1503 perducta (1ª ed., ivi 1901; 2ª ed., ivi 1914). Questi due primi volumi sono dovuti all'Eubel.
III. H. C. Medii et recentioris Aevi... Saeculum XVI ab anno 1503 complectens (1ª ed., ivi 1910); il vol. incominciato dal sac. G. Van Gulik venne portato a termine dall'Eubel (la 2ª ed., ivi 1923, a cura di L. Schmitz-Kallenberg).
IV. H. C... a pontificatu Clementis Papae VIII (1592) usque ad pontificatum Alexandri Papae VII (1667) (ivi 1935), opera del p. conventuale P. Gauchat.
V. In preparazione, per opera dei padri Conventuali R. Ritzler e P. Sefrin; comprenderà il periodo fra gli aa. 1667-1730.
Ogni volume è diviso in due parti: la prima riservata ai Papi e ai cardinali, disposti questi per creazione sotto il nome di ogni papa, per titoli e per cognomi, con annotazioni varie, a pie' di pagina; la seconda è destinata ai vescovi, le cui diocesi sono disposte nell'ordine alfabetico dei nomi di curia, in latino. Ogni nome è accompagnato dalle date di nomina (nel caso di traslazione o di rimozione) e di morte, con l'indicazione delle fonti archivistiche, e in loro assenza con richiami al Gams; altre brevi ma pregevoli notizie sono rimandate nelle note a pie' di pagina. Ogni volume è corredato di almeno 3 appendici: il Provinciale sive conspectus provinciarum per catholici orbis terrarum situs ac regiones dispositus, per l'epoca compresa nel singolo volume; l'indice delle diocesi in lingua volgare; l'elenco degli «auxiliares seu vicesgerentes in pontificalibus»; «addenda et corrigenda».
Il vol. III contiene un'interessante appendice De Camera et Apostolica et S. Collegii Cardinalium (pp. 81-88) e il vol. IV l'indice dei cognomi dei vescovi.
È chiaro che in un'opera così vasta si possano trovare errori e difetti, ma presa nel suo complesso è un sussidio di primaria importanza per gli studiosi e fa onore all'Ordine dei Frati Minori Conventuali che l'ha promossa e la continua.