NERINI, PAOLO ANTONIO

NERINI, PAOLO ANTONIO. - Missionario barnabita, n. a Milano il 1° nov. 1711 e ucciso nel 1756 a Siriam nel Pegù (Birmania) mentre si rifiutava di consegnare ai soldati del re di Ava le donne, che si erano rifugiate nella sua chiesa.

Partì per la Birmania nel 1741, dopo aver insegnato per diversi anni lettere ed eloquenza nelle scuole Arcimboldi di Milano e di S. Martino a Crema. A Siriam, nel 14 anni di missione, coadiuvato dal confratello laico fratel Angelo Cappello, operò moltissime conversioni tra i pagani e gli Armeni scismatici e costrui la prima chiesa in pietra in quel regno, un'ampia casa per i missionari e un collegio di giovinetti, ed un ospizio per orfanelle. Benedetto XIV nel 1752 lo elesse vescovo tit. di Oreo (Oriensis) e vicario apostolico: ma la consacrazione non poté aver luogo perché i 4 confratelli che portavano le bolle pontificie perirono in naufragio e poi scoppiò la guerra tra Ava e Pegù che lo condusse al martirio. Con la distruzione della città ordinata dal vittorioso re dei Birmani, andarono dispersi gli scritti del N., tra i quali un dizionario e una grammatica della lingua birmana, un catechismo, un libro di preghiere e altre operette spirituali in quella lingua; mentre delle costruzioni non rimangono che le rovine della chiesa di Siriam; le quali ancora ne attestano la vastità e il buon gusto.