RICE, EDMOND IGNATIUS. - Fondatore dell'Istituto dei « Fratelli delle Scuole cristiane d'Irlanda » (v.), n. a Callan (contea di Kilkenny) il 1° giugno 1762, m. a Waterford il 29 ag. 1844.
Educato cattolicamente in famiglia e poi nelle scuole clandestine, perché la persecuzione durava ancora contro l'Irlanda, a 17 anni si recò a Waterford presso uno zio che lo volle avviare al suo commercio e lasciarlo suo erede. Il commercio prosperò nelle sue mani, ma profondamente colpito dalla perdita della giovane sposa piegò a propositi di vita religiosa, finché, mosso a compassione dei tanti fanciulli sbandari, posto ordine agli affari, aprì nel 1802 a Ballybricken, quartiere povero di Waterford, la prima scuola per essi, dando così origine alla sua grande e nuova opera di apostolato. Presto abbandonato dai due maestri stipendiati, che si era unito nel lavoro, dovè affrontare da solo il compito della istruzione ed educazione dei ragazzi; ma altri maestri non tardarono a presentarsi e si fondò la prima comunità religiosa di Waterford (1806), che così poté aprire anche altre scuole. Nel 1808 si fecero i primi voti e si ebbe aumento di case: Corke, Dublino, Limerick, ecc. Pio VII approvò la nuova Congregazione nel 1820; nel 1822 il R. fu eletto superiore generale e rimase in carica fino al 1838, quando volle ritirarsi nella casa del noviziato di Mount Sion per prepararsi nella preghiera alla morte.
Lasciò organizzate molte scuole in Irlanda e nell'Europa. La statistica del 1951 dà: 6 province (Irlanda, India, Nordamerica, Australia, Inghilterra e Sudafrica) e due case separate: Roma e Buenos Aires, con 2496 religiosi professi, distribuiti in 237 comunità e con 102.192 alunni.
Bibliografia2 opere
Celestino Testore