SAN GIOVANNI DI PORTORICO, DIOCESI DI

SAN GIOVANNI DI PORTORICO (SAN JUAN DE PUERTO RICO), DIOCESI di. - Città e diocesi nell'isola di Portorico tra le Antille e l'Atlantico.

Ha una superficie di 3430 kmq. con una popolazione di 1.200.000 ab. dei quali 1.130.000 cattolici, distribuiti in 65 parrocchie, servite da 41 sacerdoti diocesani e 132 regolari; ha un seminario, 20 comunità religiose maschili e 35 femminili (Ann. Pont. 1952, p. 354). La diocesi è immediatamente soggetta alla S. Sede.

L'Isola fu scoperta da Cristoforo Colombo nel 1493 e conquistata dal governatore Ponce de León nel 1508. Il papa Giulio II con bolla dell'8 ag. 1511 creò la diocesi con il nome di Portorico; esso ebbe giurisdizione pure sulle isole di Culebra e Vicques. Il papa Pio XI con la cost. apost. Ad sacrosanti Apostolatus, del 21 nov. 1924, dismemberò dalla diocesi di Portorico un gruppo di parrocchie creando la diocesi di Ponce, in pari tempo tolse dalla giurisdizione della diocesi di Roseau le isole Virgenes e le uni alla diocesi di Portorico, alla quale mutò il nome in S. G. di P.

La prima capitale dell'Isola e della diocesi fu Caparra, dove risiedette il primo vescovo, Alonso Manso, canonico di Salamanca; tuttavia nel 1521 lo si trova già a S. G., nuova capitale. I vescovi dei primi due secoli furono quasi tutti religiosi dei principali Ordini Mendicanti, ma ebbero ordinariamente breve pontificato a Portorico, ricevendo in cambio onorifici trasferimenti.

La chiesa cattedrale, iniziata nel sec. XVI, ma terminata soltanto nel 1640, è in stile toscano; la sua pianta è sontuosa, con tre navate assai capaci e le cappelle decorate con molta eleganza, particolarmente quelle della Provvidenza, di Gesù Nazareno, di S. Bernardo e dei SS. Martiri.