Ad plurimas atque gravissimas

1 1823 to archbishops and bishops. To our venerable brothers the patriarchs, primates, archbishops and bishops

2 Leo, Pope XII.

3 Venerable brothers, greetings and apostolic blessing. To the many and most grave calamities by which the memorable and most glorious pontificate of our predecessor was afflicted, there has been added, to the extreme sorrow of this city and of all Catholic peoples, as it were a final accumulation of misfortune: that most ancient edifice, a marvel of price, amplitude, and art, dedicated to the honor of the apostle, teacher of the gentiles, a distinguished monument of the piety and magnificence of Constantine the Great, by whom it was first built, and by the emperors Valentinian, Theodosius, Arcadius, and Honorius, by whom it was restored and adorned anew, and by the Roman pontiffs, by whose care it was subsequently restored, was suddenly consumed by a single fire in a few hours of the night. That same predecessor of ours had illustrated his piety toward the holy apostle by commanding the necessary repairs of that temple; and while these were being completed at great expense, the flames consumed almost everything with incredible force, and a few days later there was added to us and to the universal Church a most bitter sorrow, by the death of that pontiff which followed. In his place, though with unequal merits, we, God so willing, have been appointed; grieving over the most sad fate of the city thus despoiled of such an ornament, and reverencing the hidden counsels of divine providence amid the most grave cares of our ministry, we have turned our attention to those ruins, and have summoned all the aids of art and industry, so that whatever the fire had left of the building might be supported by whatever means could be employed. For we hoped that we ourselves would also achieve by our diligence that the golden door of that basilica might be opened again in the customary manner in the coming jubilee year, which was the reason why in our letters, by which we proclaimed the universal jubilee, we ordered that the Ostian church also be visited along with the patriarchal basilicas for the purpose of gaining indulgences. But so many and so grave new ruins have accumulated upon the former ones day by day, that it has become clearly known that what we desired cannot be done without great danger, at least so that the sacred rites of the jubilee might be performed in some manner. Wherefore we had to abandon that plan and think of a new construction almost from the foundation. The straitness of our resources indeed stood in the way, which surely will seem strange to no one after so many and such great losses to the public treasury; but nevertheless we have not lost heart, and we have undertaken the work not doubting in the least that the faithful would not only approve our plan, but would also be helpers in perfecting it by contributing money according to each one's ability, vying with one another.

4 For who would not strive according to his strength to comply with our wishes in this matter, if he would but consider that we are laboring for the glory and honor of that man, of whom Christ himself said, His name is declared to me, that I may make it known to the gentiles and kings; who from that time, inflamed by divine fire, became all things to all men, that he might gain all to Christ, who traversed so many regions by the most difficult journeys, exposed himself to all perils by land and sea, endured with unconquered spirit poverty, vigils, shipwrecks, stripes, stonings, robberies, and hardships of every kind, so that, though his modesty resisted, he was compelled by the instinct of the divine Spirit to say that he had labored more abundantly than all the other disciples of Christ, who finally poured out his life in blood, confirming by his illustrious martyrdom the truth which he had taught by word and example, so that it may truly be said that it was chiefly through his labors that our ancestors were called by Christ from darkness into his admirable light? And indeed he still breathes and lives in his epistles, which, even if all else were lacking, would alone suffice to persuade men of the Gospel; so living and efficacious are they, and more penetrating than any two-edged sword, and reaching even to the division of soul and spirit, the word of God manifesting itself in them. Therefore, since we owe him so much that nothing can be greater, let no one be found so ungrateful as not to consider it his duty to contribute whatever he can to his honor.

5 But an Apostle so inflamed with such love of Christ, and perfected in so many and such great labours for Him, and with such fruit—how much power do we reckon he has as an intercessor with God, or how worthy is he of the honour and veneration of all? And he is next to that supreme prince to whom the keys of the kingdom of heaven were given, an intercessor now for the Church with God, who shall judge with Christ at the end of the world the twelve tribes of Israel; and just as those twin lights of that Church are first among those who had the firstfruits of the Spirit, the first seats in heaven; so the first honours have always been accorded to them on earth, rendering to each his proper degree by God, so that in those whose study it was chiefly to spread the divine glory, that divine word may be fulfilled in the chief manner: Whosoever glorifieth me, I will glorify him. Hence it came to pass that, with our predecessors Boniface the Ninth, Martin the Fifth, and Eugenius the Fourth exhorting, citizens and foreigners contributed most generously to the restoration of either basilica: hence the Vatican temple, the most spacious and magnificent in all the world, was built with the resources of Julius the Second and his successors, with donations freely offered: and hence we trust in like manner that it will come to pass, that all who are faithful to Christ and to this holy See, wherever they are, will show themselves pious and generous, while we seek aid for our poverty in the name of Paul. Which we have all the more reason to hope for now from the faithful people, since, with God Himself as our guide, we ought rightly to be seen to have undertaken this assertion of the mind and will of the glory of the Apostle; for indeed amid the ruins of the entire collapsed structure, amid the very columns reduced to dust of solid marble, like those three youths in Babylon in the burning fiery furnace, unharmed, the very sepulchre of that same Apostle has been preserved intact.

6 There shall arise therefore on the same ground not far distant, where he gave his life for Christ, there shall arise again a temple to Peter, the sharer in the merits and glory of Paul, though lacking those columns and surpassing all the monuments in value, as magnificent as the abundance will allow; and the honour due to that sepulchre shall be paid, for the sake of venerating which chiefly that great Chrysostom said he desired to see Rome; to which, by the same witness, emperors hastened, consuls, commanders of armies; finally to which, as to a certain perpetual fountain of heavenly beneficence, men of every kind and rank, having undertaken even distant pilgrimages, never ceased to come.

7 Would that, venerable brethren, we had the power and eloquence of that same Chrysostom, so that in the same manner as he spoke of Paul's merits, we too could speak to stir the hearts of the faithful. Clothed in his spirit, you will draw from his most apt sermons the most suitable arguments, by which the faithful committed to your care may be inflamed with religion and love of the Apostle of the Gentiles, that is, of those very people, so that it comes to pass that they strive with all their might to aid our efforts. What we know Paul himself did for the faithful, do not you hesitate to do for Paul himself. He gathered alms from everywhere, and brought them to Jerusalem to relieve the bodily want of the faithful; you will gather alms by which their spiritual want may be relieved by his intercession with God. In a word, we appoint you administrators of so religious a work. Whatever you shall collect from the pious generosity of the faithful, you will take care to send to us. In this confidence of your piety and zeal we write to you, so that there is also hope for us that the expectation of our desire will be surpassed through you, indeed that there will not be lacking those who follow the example of that most blessed widow, who was deemed worthy of the highest praise of Christ the Lord, because, though she was poor, she cast in more than all the others into the treasury, who gave of their abundance; and hence we hope that from our hands a new basilica may arise with such magnitude and beauty as the name and ashes of that doctor of the Gentiles demand. While we console our sorrow by this hope, beseeching all blessings upon you, venerable brethren, we impart the apostolic blessing to you perpetually.

8 Digitized by Google Given at Rome, at St. Peter's, on the twenty-fifth day of January in the year one thousand eight hundred twenty-five, in the second year of our pontificate.

Machine translation, not reviewed. The original text is authoritative.

Latin text

1 1823^ archiepiscopo» et episcopos. Venerabilibus fralribus patriarchi», primatibus, archiepiscopis et episcopi»

2 Leo Papa XII.

3 Venerabile» fratres Saluiem, et apostolicam benediclionem -Ad plurima» casque gravissima» , quibus memorabili» gloriosissimi praedecessori» Nostri pontificatus aflliclus est, calamitate», summo cum dolore hujus urbis, gcntiumque omnium catholicarum ad extremum , veluti cumulus, telerrimum accessit infortunium » quo aedes vetustissima, prelii, amplitudini?, artis miraculum, honori dedicata apostoli doctoris genlium, insigne monumenlum pietalis et raagnitìcentiae Constantini Magni, a quo primum fuerat extrucla, Valentiuiani , Theodosii , Arcadii, et Honorii imperatorum , a quibus novo opere fuit refecta, et exornata, Romanorum pontilicum, quorum cura restaurata subinde fuit, subito uno incendio paucis horis nocturnis conflagravit. Idem ipsc praedecessor Noster pielalem suoni in sanclum apostolum illustraverat, necessariis templi illius reparalionibuB imperati»; quibus vii dum magno sumptu absoiutis, pene omoia incredibili» flammarum vi» absumpsit, et alius paucis post diebus Nobis et Ecclesiae universae acerbisairous superadditus est dolor, morte ipsius pontifici» conscquuta. Ejus porro in iocum , meriti? licei imparibus, Nos, Deo sic volente, suffeeli, tristissimam tanto spolialae ornamento urbis dolentes vicem , et occulta divinae provider.tiae consilia vene» ranlos inter gravissima» ministeri! Nostri i curas animum ad ruinas illas convertimus, omniaque advocavimus artis et industriae subsidia, ut quidquid reliquum ignis feci ssct aedificii, quibuscumque fieri posset parlibus fulciretur. Sperabamus enim Nos illud quoque sedulitale Nostra consequuturos, ut proximo anno sacro aurea basilicae illius porta reeludi de more posset, quod causa fuit, cur in literis Nostris , quibus universale indiximus jubilaeum , una cum patriarchalibus basilici» indulgcntiac promerendac causa adeundis Ostienscm quoque Dominaverimus. Veruni tara multac tamque grave» novae prioribus in dies accasserunt ruinae, ut cognitum piane fuerit fieri omnino sine magno periculo non posso quod oplabamus, ut salterò sacris jubilaei rilibus peragendis quoquo modo parnretur. Quarc de senlentia dccedendum fuit, cogitandumque de nova fere ab integro acdifìcatione.Obslabant quidem angustiac forlunarumNostrarum, quod sane mirura nemini videalur post tot tantaque rei hujus publicae delrimenta; sed taraen non despnndiraus animum, opusque suscepimus minime dubitante», quin fideics non modo probaturi essent consilium Nostrum, sed adjutores etiam ad illud perficiondum aere prò sua cujusque facullate collato, cerlatira futuri.

4 Quis enim non prò viribus conetur volis ea in re Nostri» obsecundare , qui modo considerct Nos de viri illius gloria cultuque laborarc, do quo Christus ipse ras, inquit, decitomi est mihi irte, ut por - Ut nomen meum coram genlibus, et regibus ; qui ex eo tempore divinae vi incensus cari tal is omnibus omnia faetus , ut omnes Chrislo lucri facerei, tot regione» per asperrima itinera obivit, perieulis omnibus terra marique se objecit, egeslatem, vigilia», Digitìzed by GoogJ Leo PP. Decimus Secundus mediani, naufrogia, pia gas , lapidea, predinone», aerumnasque orimi» generis invie tu animo pertulit, ut, repugnante licei modestia sua, instinoti) divini Spiritus dicere coactus sii , se abundauhus omnibus Chrisli discipulis laborass e, qui denique vitam cuoi sanguine profundens, quam sermone et esemplo docueral, veritatem insigni martirio eonfìrmavit ila, ut vere dici possit ejus polissimum opera majores nostros fuisse vocatos a Chrislo de tenebris in admirabile lume n Jinim ? Spirai vero adhuc vivitque in epistolis sui», quae , ut desint celerà, vel solae vulcani ad persuadendum hominibus Evangelium ; adeo viviti et efficax , et penetrabilior omni gladio ancipiti, et perlingens usque ad divisionem mimae et spiritus se in illis prodii senno Dei. Tantum igitur cum illi dobeamus, ut niliil sopra possit, quisquamno adeo ingratus rcperiatur, quin suùtn esse ducat ad ejus hoaorcm quidquid palesi con- Terre?

5 Aposlolum vero bujusmodi tanto Chrisli amore flagranlcm , tot tanlisque prò co, tanloque cum fructu pcrfuoctum laboribus, quanlum patrocinio valere apud Deum exislimabimus, aut quanto omnium honore ac veneralione dignum esse? Sedei is proximus summo illi principi , cui datac sant claves regni coelorum, deprecator punc prò Ecclesia apud Deum, judioaturus cum Chrislo io line mundi duadteim tribus Israel] ; et quemadmodum gemini illius Ecclesiae luminis inler eos, qui primilias Spiritus habuerunl, primae sunt sedes in coclo; ita primi scraper utique tributi sunl honorcs in terris , ea raliono suum cuique pracinii gradum reddentcDeo, ut quorum fuerit sludium propaganda® divinne glorine praccipuum, in iis praecipuo tieni modo divimun iliud impleatur Granulimi quicumque glorificuuurU me, glorificabo eum, Ilinc factum est, ut praedecessoribjs Nostri» Bonifacio nono, Martino quinto, Eugenio quarto adliortantibus, ad utriusque basilica» restaurami»* cives, exterique largissime contulcrinl: hinc templum Valicanum orbis terrai* amplissimuin, ac magnilìoenlissimum, ad opes Julii socundi, et successomi) ejus, donariis ultro oblatis accedentibus, aedificatum est : atque hinc pari modo futurum confidimus, ut pios se praebeant , ac liberales quicumque ubiquo sunt Christo , et sanclac buie Sedi Gdeles, dura Pauli nomine quacriraus tenuilali No» trae subsidiura. Quod eo vel tnagis nunc spera ndum Nobis est a tìdeli populo , cum , Deo ipso duce , hanc asserenine gloriae apostoli mentem voluntatomque suscepijse videri jure optimo debeamus; siquidem ioter im- | mento» collapsae inlegrae conlignntionis ardore» , inler ipsas in calcem redaclas solido e marmore columnas, tamquam tres illi adolescente» Babylonc in fornace ignis ardenti» incolume», inlcgrurn apostoli ejusdem sepulcrum servaturn est.

6 Surget igitur eodem in solo non indo procul, ubi vitam dedit prò Christo , surget ilerum Pelri meritorum, et gloriae consorti Paulo lemplum, elsi columnis illis carens, monuraentUque prelium omne ex- 1 cedenti bus, quam prò copia fieri polerit, | magni ficum; et honor sepulcbro iili debi- I tus habebitur, cujus in primis venerandi ' causa optare se dixit magnus ille Chrysojl slomus Romam vidcre; ad quod , codem I teste, imperatore» accurrebant, consules, I exercituum duces; denique ad quod lara- 1 quam ad perennem qucmdam fontem coele- | stis bencGcentiae,omnis generis, atque ordirne homines longinquis etiam susccptis peregrinationibus convenire, numquam dei sliterunl.

7 Utinam, venerabiles fratres, Chrysoi stomi ejusdem vis, Nobis suppeteret, et i copia dicendi, ut quo ille modo de Paul! : meriti» loculus est, codem et Nos ad ex- { citando.» Gdelium animo» loqui po*semus. Ejus vos induti spiritual ex miri Gei» ipsius | sormonibu» aptissima quaeque haurietis argumenta, quibus comraissi vestrae curae lidclos, religione atque amore apostoli geni lium, hoc est eorum ipsorum, inflammen- '| tur, quo Gat, ut juvare conatus Nostro» l omni ope connitanlur. Quod Paulurn ipsum Ji fecisse scirnus prò Gdelibus, id ne vos pili goal prò Paulo ipso facere. Ille coilegit | undique elèeinosynas, easque contulit Hie- ' rosolyroani corporali Gdelium inopiae sub- ! levandae ; vos eleemosynas colligetis qui- ! bus spirituali corumdem indigentiae ejus : apud Deum patrocinio subveniatur. Uno verbo, vos consliluimus tam religiosi ope- I ri» administros. Quidquid a pia Gdelium ! largitale corrogaveriti», ad Nos miltendum j curabitis. Ea fiducia vestrae pielatis ac ! studi) ad vos scribimus, ut spes etiam No- I bis sit superatimi iri per vos expectatio- ' nem desideri) Nostri, imo non dcfuluro* | qui excmplum iiqilenlur viduae illius felicissimae , quae oximia Cliristi Domini laude dignalu est, propterea quod cum essct pauper, de penuria sua plus omnibus | misit in gaznphylaaum, qui ex eo miserunt |! quod illis ab uh da ba!; atque inde foro , ut jt nova ex mini» basilica ca magnitudine ! cultuqoe resurgal, quelli doctoris geotium nomen ac cinercs postulane llac spe dum i consolamur dolorem Nostrum , salutarla omnia vobis adpreeanles, venerabiles fratres, apostolicam benedicljonern pera manter impertimur.

8 Digitized >y Google Dalum Roraae, apud sanclum Petrurn die vicesima quinta januarii millesimo octingentesimo vicesimo quinto, pontificalo» Nostri anno secundo.

Bullarii Romani continuatio Summorum Pontificum Clementis 13., Clementis 14., Pii 6., Pii 7., Leonis 12. et Pii 8. dal v. 11 ..., Pii 8. et Gregorii 16. constitutiones, literas in forma brevis, epistolas ad principes viros, et alios, atque allocutiones poi anche alloquutiones complectens quas collegit dal v. 11 al v. 17 usque ad (1854) — Internet Archive OCR text, lightly cleaned (hyphenation and running heads); OCR errors of the source remain. Source: Internet Archive.

Italian text

1 1823^ arcivescovo» e vescovi. Venerabili fratelli patriarchi», primati, arcivescovi e vescovi»

2 Leone Papa XII.

3 Venerabili fratelli Salute e benedizione apostolica. Alle molte e gravissime calamità, dalle quali il memorabile e gloriosissimo pontificato dei Nostri predecessori fu afflitto, si aggiunse, con sommo dolore di questa città e di tutti i popoli cattolici, come il colmo di un cumulo, un infortunio terribile: quello per cui l'edificio antichissimo, di pregio, ampiezza e artificio mirabile, dedicato all'onore dell'apostolo dottore dei gentili, insigne monumento di pietà e magnificenza di Costantino Magno, da cui fu dapprima costruito, degli imperatori Valentiniano, Teodosio, Arcadio e Onorio, dai quali fu di nuovo riparato e ornato, dei Romani pontefici, per la cui cura fu successivamente restaurato, improvvisamente in una sola notte fu consumato da un incendio in poche ore. Lo stesso Nostro predecessore aveva illustrato la sua pietà verso il santo apostolo ordinando i necessari restauri di quel tempio; i quali, mentre venivano compiuti con grande spesa, quasi tutto fu consumato dalla straordinaria violenza delle fiamme, e pochi giorni dopo a Noi e alla Chiesa universale si aggiunse un dolore ancora più acerbo, conseguente alla morte dello stesso pontefice. Nel suo posto, benché con meriti ineguali, Noi, così volendo Iddio, siamo stati costituiti, e, dolenti della tristissima sorte della città così privata di ornamento, e venerando i nascosti disegni della divina provvidenza, tra le gravissime cure del Nostro ministero abbiamo rivolto l'animo a quelle rovine, e abbiamo convocato tutti i sussidi dell'arte e dell'industria, affinché tutto ciò che l'incendio aveva lasciato dell'edificio fosse sostenuto con qualunque mezzo possibile. Speravamo infatti di conseguire anche con la Nostra sollecitudine che nell'anno giubilare prossimo la porta aurea di quella basilica potesse essere riaperta secondo il rito, il che fu la ragione per cui nelle Nostre lettere, con le quali abbiamo indetto il giubileo universale, insieme alle basiliche patriarcali abbiamo ordinato che fosse visitata anche l'Ostiense per ottenere le indulgenze. Ma tante e così gravi nuove rovine si aggiunsero giorno dopo giorno alle precedenti, che fu chiaramente riconosciuto che non poteva farsi senza grande pericolo ciò che desideravamo, cioè che almeno i riti sacri del giubileo potessero essere celebrati in qualche modo. Perciò abbiamo dovuto cambiare parere e pensare a una ricostruzione quasi interamente da capo. Certamente si opponevano le angustie delle Nostre finanze, il che non deve sembrare strano a nessuno dopo tanti e così grandi danni alla cosa pubblica; ma tuttavia non abbiamo perso d'animo, e abbiamo intrapreso l'opera non dubitando affatto che i fedeli non solo approverebbero il Nostro consiglio, ma sarebbero anche aiutanti nel portarlo a termine, contribuendo denaro secondo le loro possibilità, gareggiando tra loro.

4 Chi infatti non si sforzerà secondo le sue forze di obbedire ai Nostri desideri in questa materia, se consideri che Noi lavoriamo per la gloria e il culto di colui, del quale Cristo stesso disse: Mi è stato dato ogni potere in cielo e in terra, affinché il mio nome sia annunziato davanti ai gentili e ai re; colui che da quel momento, acceso dal fuoco della carità divina, si fece tutto a tutti, affinché tutti guadagnasse a Cristo, che percorse tante regioni per i sentieri più aspri, si espose a tutti i pericoli per terra e per mare, sopportò con animo invitto la povertà, le veglie, i naufraggi, le piaghe, le lapidazioni, i saccheggi e le sofferenze di ogni genere, tanto che, sebbene la sua modestia si opponesse, fu costretto dall'istinto dello Spirito Santo a dire che aveva faticato più abbondantemente di tutti gli altri discepoli di Cristo, e che infine, versando il suo sangue, confermò con insigne martirio la verità che aveva insegnato con la parola e l'esempio, così che veramente si può dire che soprattutto per le sue opere i nostri maggiori furono chiamati da Cristo dalle tenebre alla sua ammirabile luce? Egli respira ancora e vive nelle sue epistole, le quali, anche se mancassero tutte le altre cose, sarebbero sole sufficienti a persuadere gli uomini del Vangelo; tanto vivida e efficace è la parola di Dio che in esse si manifesta, penetrante più di qualunque spada a doppio taglio, e che giunge fino alla divisione dell'anima e dello spirito. Tanto dunque gli dobbiamo, che nulla può essere superiore, e nessuno può trovarsi così ingrato da non ritenere suo dovere tutto ciò che può manifestamente contribuire al suo onore.

5 Questo Apostolo dunque, infiammato di tanto amore di Cristo, e reso perfetto da tanti e così grandi lavori per lui, e con tanto frutto, quanto stimeremo che valga presso Dio per sua intercessione, o quanto sarà degno dell'onore e della venerazione di tutti? Egli è vicino a quel supremo Principe, al quale sono state date le chiavi del regno dei cieli, intercessore ora presso Dio per la Chiesa, che giudicherà con Cristo alla fine del mondo le dodici tribù d'Israele; e come i gemelli di quella Chiesa sono i primi lumi tra coloro che ebbero le primizie dello Spirito, così i primi onori sono sempre stati tributati sulla terra, rendendo a Dio a ciascuno il suo grado di precedenza, affinché in coloro il cui studio principale fu la propagazione della gloria divina, si compia in modo principale quel divino comandamento: Chiunque mi glorificherà, io lo glorificherò. Per questo avvenne che i Nostri predecessori Bonifacio nono, Martino quinto, Eugenio quarto esortando, i cittadini e gli stranieri contribuirono larghissimamente al restauro di ambedue le basiliche: per questo il tempio Vaticano, il più ampio e magnifico della terra, fu edificato con le ricchezze di Giulio secondo e dei suoi successori, cui si aggiunsero i doni spontaneamente offerti: e per questo confidiamo che parimente si mostreranno pii e generosi quanti in qualunque luogo sono fedeli a Cristo e a questa santa Sede, mentre cerchiamo aiuto alla Nostra debolezza nel nome di Paolo. Il che tanto più ora dobbiamo sperare dal popolo fedele, poiché, guidati da Dio stesso, a ragione dobbiamo sembrare di aver assunto questa mente e volontà di affermare la gloria dell'apostolo; infatti, mentre ardevano i resti della intera costruzione crollata, mentre le stesse colonne di solido marmo erano ridotte in cenere, il sepolcro di questo medesimo apostolo, come quei tre giovani a Babilonia nella fornace di fuoco ardente, si è conservato intatto e integro.

6 Sorgerà dunque nello stesso suolo non lontano da dove diede la vita per Cristo, sorgerà di nuovo il tempio di Pietro, consorte nei meriti e nella gloria di Paolo, benché privo di quelle colonne e di ogni monumento che superi il prezzo, quanto più magnifico sarà possibile per l'abbondanza di mezzi; e sarà reso l'onore dovuto a quel sepolcro, per venerare il quale principalmente disse di desiderare di vedere Roma quel grande Crisostomo; a cui, secondo la sua testimonianza, accorrevano imperatori, consoli, condottieri di eserciti; infine a cui, come a una certa fonte perenne di celeste benevolenza, uomini di ogni genere e condizione, intraprese anche lunghe peregrinazioni, non hanno mai cessato di convenire.

7 Potessimo Noi, venerabili fratelli, avere la forza e l'abbondanza di parola di quel medesimo Crisostomo, affinché nel modo in cui egli parlò dei meriti di Paolo, così potessimo anche Noi parlare per eccitare l'animo dei fedeli. Rivestiti voi dello spirito di lui, dalle sue medesime prediche attingerete gli argomenti più adatti, con i quali i fedeli affidati alla vostra cura, infiammati di religione e di amore verso l'apostolo delle genti, cioè verso gli stessi loro, facciano sì che si sforzino di aiutare i Nostri sforzi con ogni potenza. Ciò che sappiamo che Paolo stesso fece per i fedeli, fatelo voi per Paolo medesimo. Egli raccolse da ogni parte elemosine, e le distribuì a Gerusalemme per sollevare la povertà corporale dei fedeli; voi raccoglierete elemosine con le quali sia soccorsa presso Dio la loro indigenza spirituale per sua intercessione. In una parola, vi costituiamo amministri di quest'opera religiosa. Tutto ciò che raccoglierete dalla pia generosità dei fedeli, avrete cura di mandarlo a Noi. Con questa fiducia nella vostra pietà e nel vostro zelo vi scriviamo, affinché sia anche per Noi speranza che sia superata per vostro mezzo l'aspettazione del Nostro desiderio, anzi non mancheranno coloro che imitino l'esempio di quella vedova felicissima, che fu onorata di lode eccelsa da Cristo Signore, perché, benché povera, mise nel tesoro più di tutti coloro che vi misero dal loro abbondanza; e da qui speriamo che dalla munificenza dei fedeli sorga di nuovo dalla sua rovina questa basilica di tanta grandezza e bellezza, quale il nome e le ceneri di questo dottore delle genti richiedono. Mentre da questa speranza consoliamo il Nostro dolore, implorando per voi tutte le cose salutari, venerabili fratelli, impartiamo permanentemente la benedizione apostolica.

8 Digitized by Google Dato a Roma, presso san Pietro il venticinque gennaio milleottocentoventicinque, nel secondo anno del Nostro pontificato.

Machine translation, not reviewed. The original text is authoritative.