Excultioribus templis

THE CHURCH OF ST. MATERNUS, STANDING IN THE TOWN OF WALCOURT IN THE DIOCESE OF NAMUR, IS HONORED WITH THE TITLE AND PRIVILEGES OF A MINOR BASILICA. PIUS PP. XII

1 To the perpetual memory of the matter. — The Apostolic See has always been accustomed to add distinction to the more excellent temples and those more religious and frequented at all times, whereby to sharpen and increase the piety of the Christian faithful more earnestly. Among these the Church dedicated to God in honor of St. Maternus holds a certain place, by which the town of "Walcourt," situated within the bounds of the Diocese of Namur, is not insignificantly ennobled. In this edifice the image of the Blessed Virgin Mary has such veneration that crowds of suppliants continually resort there with unceasing zeal and eagerness. This also redounds to the praise of this distinguished temple, which is traced back to the most ancient age, since, as histories have handed down, it is one of the most ancient of all sacred places which are commended in Belgium on account of the cult of the Virgin Mother of God. Moreover, in the form and appearance which it now presents, the Church was erected in the eleventh century, when also the honor of a Collegiate Church was decreed to it, nor were there lacking those through the passing centuries who would enhance it with most skillful works, so that the "Romanesque" and "Gothic" styles and other remarkable features, with which it is filled, would come together in outstanding beauty. Worthy of mention indeed is the singers' gallery, abundantly and most sumptuously adorned, which is said to be a noble monument of the munificence of the Emperor Charles V. The treasure also is not without reason admired, since it abounds in the force of wrought gold. On account of the veneration of the image of the Most Blessed Virgin, which is wooden, covered with silver, conspicuous in "Romanesque" art, and numbered among the most ancient statues of the Nourishing Mother of God in the Belgian realm, a great multitude of Christian faithful from the whole region has been accustomed to betake themselves to this Church as to a refuge of salvation and a place of solace, especially on the feast of the Most Holy Trinity, on which festive day a most solemn procession is conducted through the town. Now, after the completion of seventy-five years since this image was crowned with a golden crown by the authority of Pius PP. IX, of happy memory, Our predecessor, the ecclesiastical men, nobles and inhabitants of that place, through Our Venerable Brother Andrew Charue, Bishop of Namur, have brought to Us humble petitions, that We should deign to enroll the temple of which We have spoken among the Minor Basilicas. We, however, who strive with all effort that we may bring greater increase to the cult of the Blessed Virgin Mary everywhere, have determined to fulfill such wishes with willing mind. Wherefore, having consulted the Sacred Congregation of Rites, with certain knowledge and mature deliberation of Ours and from the fullness of Apostolic power, by the force of these letters and in perpetuity, We raise the Church of St. Maternus in the town called "Walcourt" and situated within the bounds of the Diocese of Namur to the dignity and honor of a Minor Basilica, with all rights and privileges adjoined, which rightly belong to the same title. Notwithstanding anything to the contrary. We decree these things, establish and determine that these present letters are firm, valid and effective, and shall remain so; and that they shall produce and obtain their full and complete effects; and that they shall most fully avail for those to whom they pertain, or may pertain, now and in the future: and thus they are to be rightly judged and determined; and that anything done otherwise, concerning these matters, by anyone, by whatever authority, knowingly or unknowingly, shall be rendered null and void from now on. Given at Rome, at St. Peter's, under the Fisherman's Ring, on the 13th day of the month of May, in the year 1950, in the twelfth year of Our pontificate.

Machine translation, not reviewed. The original text is authoritative.

Latin text

ECCLESIA SANCTI MATERNI, IN OPPIDO ((WALCOURT)) DIOECESIS NAMURCENSIS EXSTANS, BASILICAE MINORIS TITULO AC PRIVILEGIIS COHONESTATUR. PIUS PP. XII

1 Ad perpetuam rei memoriam. — Excultioribus Templis magisque religiosis ac frequentibus nullo non tempore Sedes Apostolica decus addere solebat, quo Christifidelium pietatem impensius exacueret et amplificaret. In his aliquem obtinet locum Ecclesia Deo in honorem Sancti Materni dicata, qua oppidum « Walcourt », intra fines Namurcensis dioeceseos positum, haud mediocriter nobilitatur. Qua in Aede signum Beatae Mariae Virginis tantam habet venerationem, ut supplicum turmae eodem accedant continenter neque intermisso studio et alacritate. Hoc etiam in laudem cedit praeclari Templi huius, quod ab antiquissima repetitur aetate, siquidem, ut historiae prodiderunt, omnium locorum sacrorum, quae ob cultum Virginis Deiparae in Belgica commendantur, unus hic est vetustissimus. Ea vero qua nunc praestat forma atque specie, Ecclesia saeculo xi est excitata, quo et Collegialis Aedis honor ei decretus, neque defuerunt qui per labentia saecula artificiosissimis operibus eam auctitarent, ita ut genus « Romanicum » et « Gothicum » aliaeque res spectabiles, quibus est differta, in egregiam pulchritudinem convenirent. Memoratu sane dignus canentium suggestus, cumulate et lautissime ornatus, qui Caroli V Imperatoris munificentia^ nobile dicitur esse monumentum. Thesaurum quoque non immerito demirantur, quippe qui auri fabrefacti vi abundet. Propter Beatissimae Virginis simulacri religionem, quod durateum, argento obductum, arte « Romanica » conspicuum, inter antiquissimas statuas Almae Dei Genetricis in Belgica Dicione numeratur, Christifidelium, e tota regione, quasi in perfugium salutis et solacii stationem, ad hanc Ecclesiam sese recipientium, ingens consuevit esse multitudo, praesertim in festo Sanctissimae Trinitatis, quo geniali die admodum sollemnis pompa ducitur per pagum. Iamvero, expleto LXXV anno a quo hoc signum auctoritate Pii PP. IX, fel. mem., Decessoris Nostri, aurea redimitum est corona, eiusdem loci viri ecclesiastici, proceres et incolae per Venerabilem Fratrem Andream Charue, Episcopum Namurcensem, submissas ad Nos preces detulerunt, ut Templum, quod diximus, Basilicis Minoribus accensere dignaremur. Nos autem, qui omni ope annitimur, ut cultui Beatae Mariae Virginis ampliora ubique afferamus incrementa, vota huiusmodi libenti animo statuimus explere. Quapropter, e Sacrae Rituum Congregationis consulto, certa scientia ac matura deliberatione Nostra deque Apostolicae potestatis plenitudine, harum Litterarum vi perpetuumque in modum, Ecclesiam Sancti Materni in oppido « Walcourt » nuncupato et intra fines sito dioeceseos Namurcensis, ad dignitatem et honorem Basilicae Minoris evehimus, omnibus adiectis iuribus ac privilegiis, quae eidem titulo rite competunt. «Contrariis quibusvis non obstantibus. Haec edicimus, sta üimus, decernentes praesentes Litteras firmas, validas atque efficaces Aigiter exstare ac permanere ; suosque plenos atque integros effectus sortiri et obtinere ; illisque ad quos spectant, seu spectare poterunt, nunc et in posterum, plenissime suffragari : sicque rite iudicandum esse ac definiendum ; irritumque ex nunc et inane fieri, si quidquam secus, super his, a quovis, auctoritate qualibet, scienter sive ignoranter attentari contigerit. Datum Romae, apud Sanctum Petrum, sub anulo Piscatoris, die xin mensis Maii, anno MCML, Pontificatus Nostri duodecimo.

Acta Apostolicae Sedis 43 (1951), pp. 268-269 (Holy See scan, OCR text, restored to continuous text (page breaks, hyphenation, running heads, footnotes)). Source: vatican.va (AAS scan).

Italian text

LA CHIESA DI SAN MATERNO, SITUATA NELL'OPPIDUM DI WALCOURT DELLA DIOCESI DI NAMUR, VIENE INSIGNITA DEL TITOLO E DEI PRIVILEGI DI BASILICA MINORE. PIO PP. XII

1 Ad perpetuam rei memoriam. — La Sede Apostolica ha sempre avuto l'abitudine di aggiungere decoro ai Templi più insigni e più religiosi e frequentati, al fine di accrescere e amplificare maggiormente la pietà dei Cristiani fedeli. Tra questi occupa un certo posto la Chiesa dedicata a Dio in onore di san Materno, per mezzo della quale l'oppidum «Walcourt», situato entro i confini della diocesi di Namur, viene non poco nobilitato. In questo Edificio l'immagine della Beata Vergine Maria gode di tanta venerazione, che le turbe dei supplici vi si recano continuamente con studio e sollecitudine ininterrotta. Questo contribuisce anche a lode di questo insigne Tempio, il quale risale a un'epoca antichissima, poiché, come la storia ha tramandato, esso è uno dei più antichi fra tutti i luoghi sacri che in Belgio si raccomandano per il culto della Vergine Madre di Dio. Nella forma e nell'aspetto che ora presenta, la Chiesa fu costruita nel secolo XI, epoca in cui le fu conferito l'onore di Collegiata, né mancarono coloro che nel corso dei secoli l'abbellissero con opere di straordinaria maestria, così che lo stile «Romanico» e «Gotico» e altre cose notevoli, di cui è ripiena, si armonizzassero in una bellezza eccelsa. Degno di menzione è il coro dei cantori, riccamente e sontuosamente ornato, che si dice sia un nobile monumento della munificenza dell'Imperatore Carlo V. Anche il tesoro non è a torto ammirato, poiché abbonda di oggetti d'oro finemente lavorati. A causa della venerazione dell'immagine della Beatissima Vergine, che è di legno, rivestita d'argento, notevole per l'arte «Romanica», annoverata fra le statue più antiche dell'Alma Madre di Dio nella Diocesi del Belgio, i Cristiani fedeli, da tutta la regione, hanno l'abitudine di recarsi a questa Chiesa come in un rifugio di salvezza e in una stazione di consolazione, in gran numero, specialmente nella festa della Santissima Trinità, giorno festivo nel quale si svolge una pompa assai solenne per il paese. Ora, trascorsi settantacinque anni da quando questo simulacro fu cinto di corona d'oro per autorità di Pio PP. IX, di felice memoria, nostro Predecessore, gli uomini ecclesiastici di quel luogo, i notabili e gli abitanti, per mezzo del Venerabile Fratello Andrea Charue, Vescovo di Namur, ci hanno presentato umili suppliche affinché degnassimo di elevare il Tempio di cui abbiamo parlato al rango delle Basiliche Minori. Noi invece, che ci adoperiamo con ogni sforzo affinché il culto della Beata Vergine Maria riceva dovunque incrementi più ampi, abbiamo deciso di esaudire con animo volenteroso tali voti. Perciò, sentito il parere della Sacra Congregazione dei Riti, con certa scienza e matura deliberazione Nostra e con la pienezza della potestà Apostolica, per mezzo di queste Lettere e in perpetuo, eleviamo la Chiesa di san Materno nell'oppidum denominato «Walcourt» e situata entro i confini della diocesi di Namur, alla dignità e all'onore di Basilica Minore, con l'aggiunta di tutti i diritti e i privilegi che competono rettamente a questo titolo. Non ostante qualsiasi cosa contraria. Questo edichiamo, stabiliamo, decernendo che le presenti Lettere siano ferme, valide ed efficaci e rimangano tali; che sortiscano e ottengano i loro pieni e interi effetti; che giovino pienamente a coloro ai quali spettano o potranno spettare, ora e in futuro: e così debba rettamente giudicarsi e definirsi; e sia irritum e nullo fin d'ora tutto ciò che, in contrario, su queste materie, da chiunque, con qualsiasi autorità, consapevolmente o inconsapevolmente fosse tentato. Dato a Roma, presso San Pietro, sotto l'anello del Pescatore, il 13 maggio, anno 1950, nel dodicesimo anno del Nostro Pontificato.

Machine translation, not reviewed. The original text is authoritative.