CRISTADELFI (FRATELLI DI CRISTO). - Sette protestante alla quale diede origine l'inglese Giovanni Thomas. Nel 1884 essendo egli passato negli Stati Uniti, dopo lunghi studi sulla Bibbia si persuasi che le dottrine principali di tutte le sette e Chiese allora esistenti erano quelle della Chiesa apostata, prenunziata nella S. Scrittura, e che perciò si doveva ritornare alle dottrine, precetti e pratiche della Chiesa primitiva, bastando per questo osservare ciò che dice la Bibbia. Si dedicò dunque a una attiva propaganda per « estrarre dal gentilesimo un popolo che glorificasse il nome di Dio ».

Durante la guerra civile degli Stati Uniti (1861-66), i seguaci del Thomas presero il nome di c. Sono antitrinitari; secondo essi, l'anima è per natura mortale e l'immortalità è concessa solo ai giusti; Gesù Cristo dovrebbe venire presto personalmente sulla terra a risuscitare i morti e stabilire il suo regno in Gerusalemme con le 12 tribù riunite di nuovo. Il suo regno dovrebbe durare 1000 anni, dopo i quali ci sarebbe la seconda resurrezione, e allora i giusti saranno premiati con la vita eterna e gli empi con la morte eterna (cioè con l'annichilamento). Questa setta ha ca. 4000 adepti e conta missioni in Germania, Francia, Norvegia e in qualche altra parte d'Europa.

Bibliografia2 opere

BIBL.: F. J. Powicke, Christadelphians, in Enc. of Relig. and Ethics, III (1910) pp. 369-71; U. S. Department of Commerce, Religious Bodies 1926, 2 voll., Washington 1929.

Camillo Crivelli

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