FRIULI. - Nome derivato da Forum Iulii (poi Patria del F.), con cui si designa il territorio che si estende sino all'Isonzo ed al Timavo ad oriente, al corso del Livenza ad occidente, al Mare Adriatico ed alle Alpi Carniche a mezzogiorno ed a settentrione. Vi si parla per lo più un particolare dialetto ladino ben diverso dai dialetti del rimanente Veneto; mentre lungo la riva sinistra del Livenza le popolazioni hanno preso un dialetto simile al trevigiano, in qualche villaggio montano abitato da antichi immigrati carintiani continua a parlarsi un dialetto tedesco, mentre nelle alte valli del Torre e nel Natisone come in quella dell'Isonzo, abitate sino al sec. VII da popolazioni slave, si parla un dialetto sloveno.
Il territorio, diviso fra i due vescovati di Aquileia (patriarcato) a di Concordia sino al 1731, da allora, rimanendo Concordia, costituì l'arcivescovato di Udine ed in parte quello di Gorizia.
Il grande ducato longobardo del F., costituito da Alboino nel 568 come antenurale alle invasioni avaroslavie, divenne marca sotto i Carolingi; in essa fu ritagliata la contea del F. entro i confini sopraindicati e sotto gli imperatori sassoni-franconi costituì lo Stato feudale
del patriarca con ampi privilegi. I maggiori vassalli furono il vescovo di Concordia ed il conte di Gorizia quale avvocato del patriarca, l'abate di Sesto, poi Capitoli e prelasi a signori lalci; accanto ad essi sorsero poi le libere comunità (Aquileia, Udine, Cividale, ecc.); a tutti, distinti nei tre stati: nobiltà, clero e comunità, ebbero voce nel Parlamento friulano che dal sec. XIII temperava l'autorità del patriarca quale signore feudale. Entrato nel 1420 il F. negli Stati di terraferma della Repubblica di Venezia, continuarono ad aver vigore gli antichi ordinamenti, sebbene il Parlamento venisse privato di ogni potere politico, sino alla fine del sec. XVIII. Da allora il F. seguì le sorti politiche amministrative del resto della Venezia, mutilato nei suoi confini orientali sino alla fine della guerra del 1914-18.