LABANCA, BALDASSARRE. - Filosofo e storico delle religioni, n. ad Avignone il 17 ag. 1829, m. a Roma il 23 genn. 1913. Insegno prima storia della filosofia a Padova, quindi (1886) storia delle religioni (1888) storia del cristianesimo a Roma.
Scrittore fecondo, ma superficiale, seguì in filosofia una specie di misticismo, esposto nell’opera sua maggiore in due volumi Della dialettica libri quattro (Firenze 1874). Chiama « inclusivo » (conciliativo) il suo metodo e dialettica (non hegeliana) la sua filosofia (« tesi » è l’essere nel suo tutto potenziale; « antitesi » l’essere stesso nelle sue parti, e « sintesi » l’essere nel suo tutto attuale). Il contenuto positivo dell’intuito è costituito da « innumerevoli idee », che hanno come centro uno ed assoluto Dio, il quale non è né personale né impersonale, ma « superpersonale », né immanente né trascendente (Dialettica, II, p. 194). Come storico del cristianesimo il L. è un affastellatore di materiali e di tendenze razionalistiche ed eterodose: « Lo storico religioso ha l’obbligo di andarne le varie credenze religiose, come tanti fenomeni religiosi, non lasciandosi imporre, nell’apprezzare, da dogmi chiesastici o da pronunziati teologici» (Ancora di alcune leggi sulla storia delle scienze, in Riv. di filosofia e scienze affini, 2 [1901], p. 12 dell’estratto). E un cento e sì suo Gesù Cristo nella letteratura contemporanea straniera ed italiana. Studio storico scientifico (Torino 1903).
Altre opere di L.: Intorno al vero e al falso spirito della filosofia contemporanea (Napoli 1877); Del progresso della filosofia (ivi 1860); Della filosofia italiana nel sec. XIX (Chieti 1861); Marsilio da Padova (Padova 1882); La religione per le università è un problema, non un assioma (ivi 1886); Il cristianesimo primitivo (Torino 1886); La bancarotta né della scienza né della religione (Milano 1895); G. B. Vico e i suoi critici cattolici (Napoli 1898); Gesù di Nazareth (Roma 1910).