MERU, PREFETTURA APOSTOLICA DI

MERU, PREFETTURA APOSTOLICA di. - È situata nella parte centrale del Kenya, a nord-est del Monte Kenya, ed è affidata all'Istituto Missioni Consolata (v.). Fu eretta il 10 marzo 1926 con territorio distaccato dal vicariato apostolico di Nyeri (v.). Comprende il distretto di M. e parte del distretto di Embu. Le prime due stazioni missionarie (Imenti ed Egoji) furono fondate nel 1911.

Dal 1940, dopo che tutti i missionari italiani della prefettura furono internati, essa ebbe un vicario delegato coadiuvato da 5 padri e 1 fratello laico, olandesi della Congregazione dello Spirito Santo. Nel 1944 ritornarono i missionari della Consolata, rimanendo sotto la direzione del vicario delegato fino alla nomina dell'attuale amministratore apostolico, che è il vicario apostolico di Nyeri.

Secondo le ultime statistiche (1950), la prefettura ha una superficie di ca. 9000 kmq., 320.000 ab., 13.546 cattolici, di cui 13.501 indigeni e 45 esteri, 3040 catecumeni, 20.500 protestanti, 830 maomettani, ca. 282.000 pagani, 22 sacerdoti esteri, 7 fratelli laici esteri, 39 suore estere, 73 catechisti, 177 maestri e 10 maestre; 11 stazioni principali e 1 secondaria; 11 chiese e 1 cappella; 1 ospedale, 9 dispensari; 102 scuole elementari, 4 medie, 2 professionali, 1 normale. Vi sono associazioni di Azione Cattolica. Nel 1950 si sono avuti 920 Battesimi di adulti.

Carlo Corvo