VELEHRAD, SANTUARIO DI

VELEHRAD, SANTUARIO di. - Olomouc (v.) in Cecoslovacchia, luogo di pellegrinaggi e sede dei Congressi internazionali unionistici.

Nel sec. IX sorgeva nelle vicinanze dell'attuale villaggio di V., secondo l'antica tradizione confermata dai recenti scavi, la capitale della Grande Moravia e la sede dell'arcivescovo s. Metodio (v. CIRILLO (COSTANTINO) E METODIO, SANTI) distrutta (ca. il 900) da pagani ungheresi. Nel 1205 il mar-

gravio di Moravia Vladislav Jindřich Přemyslide fondò nei pressi di V. un monastero dei Cistercensi, divenuto presto un importante centro religioso-culturale. Nel 1421 una banda di Ussiti incendiò il monastero bruciando vivi l'abate con alcuni monaci. Nel secc. XV-XVI V. risorse lentamente, e nel sec. XVII rifiorì riprendendo le tradizioni del culto cirillometodiano. Ma nel 1789 l'imperatore austriaco Giuseppe II soppresse il monastero i cui beni vennero confiscati mentre il ricco archivio e la biblioteca andarono perduti. I giubilei cirillometodiani nel 1863 e 1885 ravvivarono l'interesse per V., che, specialmente per opera del sacerdote (poi arcivescovo di Olomouc) A. Stojan (v.), divenne nuovamente mèta di numerosi pellegrinaggi.

Nel 1890 la cura del santuario di V. venne affidata ai Gesuiti i quali nel 1916 aprirono la Scuola Apostolica (dal 1919 Pontificia) per l'educazione dei missionari tra i dissidenti orientali. Dal 1907 al 1936 furono celebrati a V. sette Congressi internazionali unionistici, organizzati dall'Academia Velehradensis che vi ha pure la sua sede. Il magnifico santuario di V. (dal 1928 basilica) fu restaurato (1935-36) col contributo di tutta la nazione.

Per ordine del governo comunista i Gesuiti furono deportati nel 1950 con la conseguente paralisi di tutte le attività di V. BIBLICA.: R. Hurt, Dějiny cistercidého hlátera na Velehradě, Olomouc 1934; Fr. Cinek, Velehrad víry, ivi 1936.

Giuseppe Olšr