BESSON, JOSEPH-ANTOINE. - Sacerdote e storico, n. a Flumet (Savoia) il 10 febbr. 1717, m. a Chapeiry, nella diocesi di Ginevra, il 26 marzo 1763. Ordinato sacerdote nel 1741, fu cappellano del Monastero della Visitazione di Annecy e poi parroco di Chapeiry (3 ag. 1757). Fu un appassionato ricercatore di memorie locali al quale furono larghi di consigli il benedettino dom Stefano Gabriele Brice, continuatore della Gallia Christiana, e il pastore protestante Baulacre, dotto bibliotecario della Città di Ginevra.
Frutto principale delle sue ricerche furono i Mémoires pour l'histoire ecclésiastique des Diocèses de Genève, Tarantaine, Aoste, et Maurienne, et du décanat de Savoye (Nancy, chez Sébastien Hénault, 1759), ma in realtà stampati alla macchia, in seguito all'atteggiamento ostile del clero locale, a Annecy, da Jean-Baptiste Burdet, donde le numerose meone tipografiche. Questi Mémoires, elaborati secondo il metodo della Gallia Christiana, contengono, per le diocesi elencate nel titolo, brevi notizie sulla loro origine, la cronologia dei vescovi e delle dignità capitolari, un elenco di personalità ecclesiastiche che si sono distinte fuori della diocesi e, infine, un ricco manipolo di documenti. Il B. visitò personalmente le diocesi da lui illustrate ed in ognuna seppe scegliersi intelligenti collaboratori, dei quali dà il nome nell'avis préliminaire (p. IV). Il lavoro è oggi un po' invecchiato, ma è quanto di meglio sia stato scritto sull'argomento nel sec. XVIII; da notare che i compilatori del vol. XII della Gallia Christiana (Parigi 1770) ne hanno tratto largo profitto. Una ristampa ne è stata fatta dall'editore Marc Cane a Moûtiers nel 1871. Si troverà l'elenco completo delle opere minori del B. nello studio del Pettex.