GERGESEI (ebr. Girgāii; Settanta, Γερμαχίαι, latinizzo in Gergesei). - Clan o tribù, che condivideva con altri gruppi etnici il dominio della Palestina preisraelitica. Nella tavola delle nazioni (Gen. 10, 16) i G. sono presentati come discendenti da Cham; ma ciò non pregiudica la classificazione etnologica di questo popolo, giacché in tale documento si seguono principi particolari, che non sempre collimano con i caratteri somatico-linguistici dell'etnologia moderna.

Forse erano Semiti al pari dei Cananei; ma non è esclusa un'affinità etnica con gli Hittiti. Nella Bibbia i G. sono nominati pochissime volte (Gen. 10, 19; 15, 21; Deut. 7, 1; Ios. 3, 10; 24, 11; Neh. 9, 8) e sempre con una fraseologia stereotipata, che elenca i vari clan o tribù della Palestina preisraelitica. Finora mancano conferme extrabibliche per l'esistenza di un tale popolo; tuttavia si sono trovati nomi propri fenici o simili, o per lo meno, derivanti etimologicamente dalla medesima radice (cf. M. Lidzbarski, Handbuch der nordwestlichen Epigraphik, I, Weimar 1898, p. 252).

Bibliografia2 opere

BIBL.: F. Böbl, Kanander und Hebräer, Lipsia 1911, p. 66; F.-M. Abel, Geographie de la Palestine, I, Parigi 1933, pp. 322-25.

Angelo Penna

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