ZWETTL. - Abbazia cistercense in diocesi di St. Pölten (S. Ippolito), nell'Austria Inferiore.
Filiale di Heiligenkreuz (v.), della linea di Morimond, fu fondata dal cavaliere Adamaro I di Kuenring nel 1138, nel cuore del Waldviertel (regione delle foreste), in un'ansa del fiume Kamp, e molto operò per la colonizzazione e civilizzazione di queste immense distese. Fiori fino all'epoca degli Ussiti, che la devastarono; decadde al tempo del luteranesimo ma rifiorì nei secc. XVII-XVIII. Fu vessata da Giuseppe II; sfuggì alla oppressione come centro di cultura e continua ancora la sua alta missione: ha la cura di 15 parrocchie incorporate, ha uno studio teologico e un convitto di ragazzi cantori.
La chiesa, sul posto di quella primitiva romanica, è del primo gotico, con un «Hallenchor» e transetto a tre navate della stessa altezza, con 13 cappelle absidali, opera di un «maestro» Giovanni, sotto l'influsso di Clairvaux e Pontigny e delle cattedrali francesi. Del sec. xix-xiii sono chiostro, sale del Capitolo e Cappella della fontana, un grandioso misto di tardo romanico e primo gotico. La parte posteriore della chiesa col campanile (alto 90 m.) è una maestosa costruzione di J. Munggenast (1722-27), con bella facciata ad un solo campanile. L'interno della chiesa è decorato, stuccato e affrescato in stile barocco da vari artisti, fra cui J. M. Schmidt, M. Altomonte e P. Troger. Magnifico organo (1730) di J. Egedacher. Gli stalli corali, i banchi, i confessionali, sono pregevolissima opera di conversi (M. Markl e L. Maleg). Anche il convento con i suoi 6 cortili, la chiesa, i giardini, gli edifici annessi formano un complesso di alto interesse pittorico e si presentano oggi come ricostruzione barocca. Notevole l'aula della Biblioteca, del Munggenast con affreschi di P. Troger, il refettorio e la residenza abbaziale. Nel Museo notevole la Madonna dell'abate Bohuslaus (1248-1258), delicata opera francese. La Biblioteca ha oltre 50 mila volumi e 420 manoscritti. Noto il p. Leopoldo Janauschek (m. nel 1898), eminente storico dell'Ordine cistercense (Origines Cistercienses, Vienna 1877, sgg.; Bibliographia Bernardina, ivi 1891, molti contributi sparsi in riviste ecc.). Anche la vicina città di Z. conserva molti monumenti, come due chiese romaniche a tre navate, un «Karner» (ossario) romanico, le mura e molte case gotiche e barocche.
Bibliografia6 opere
Giuseppe Löw