Commissum nobis

1 Constitution of Pope Pius X « Commissum Nobis », 20 January 1904

2 Entrusted to Us, as God has so disposed, with the duty of governing the universal Church, We are seriously admonished to take care with all Our strength that the freedom which Christ bestowed upon it for the common good suffer no detriment from the encroachment of alien power, a freedom which so many heralds of the Gospel, so many most holy prelates, and so many illustrious Predecessors of Ours have defended by word, by writings, and even by the shedding of their blood. Moved by their examples and authority, as soon as We, though unequal to the task, ascended this Chair of Peter, We deemed it to belong to Our Apostolic office to apply Ourselves especially to this end, that the life of the Church be developed freely and completely, with all external intervention removed, as the divine Founder Himself willed it to develop, and as its exalted mission entirely requires.

3 Now, if there is any function in the life of the Church which demands such freedom above all, it is surely that which concerns the election of the Roman Pontiff; for the salvation not of one member alone, but of the whole body is at stake, when the head is being chosen.¹

4 Opposed to this full freedom in choosing the Supreme Pastor is, in the first place, that civil Veto, more than once pronounced by the supreme rulers of certain states, by which an attempt is made to bar access to the Supreme Pontificate to someone. If this has happened at times, it has never been approved by the Apostolic See. Indeed, the Roman Pontiffs, in those provisions which they made concerning the holding of the Conclave, have striven with scarcely any greater effort and zeal than to repel from the sacred College of Cardinals, when called to elect the Pontiff, any intervention of external power whatsoever. This is clearly shown by the Constitutions « In eligendis » of Pius IV; « Aeterni Patris » of Gregory XV; « Apostolatus officium » of Clement XII; and especially those of Pius IX, « In hac sublimi » - « Licet per Apostolicas » and « Consulturi ».

5 But since experience has also taught that the provisions hitherto made to prevent civil Veto, or Exclusion as it is called, have not answered the wishes as well as hoped, and because on account of changed circumstances of the times such intermixture of civil power appears in Our age to be far more destitute of every foundation of reason and equity, therefore We, in virtue of the Apostolic office committed to Us, and adhering to the footsteps of Our Predecessors, having maturely deliberated upon the matter, with certain knowledge and of Our own motion, do utterly reprobate civil Veto, or what is called Exclusion, even under the form of a simple wish, and likewise all interventions and intercessions of any kind whatsoever, declaring that it is permitted to no one, not even to the supreme rulers of states, on any pretext whatsoever to interpose or interfere in the grave matter of the election of the Roman Pontiff.

6 Wherefore by virtue of holy obedience, under the threat of divine judgment and the penalty of excommunication incurred by the very fact, in a special manner reserved to the future Pontiff, We prohibit all and each of the Cardinals of the Holy Roman Church, both present and future, likewise the Secretary of the College of Cardinals and all others who have a part in the Conclave, that they receive, on any pretext whatsoever, from any civil power the office of proposing a Veto or Exclusion, even under the form of a simple wish, nor that they make known this Veto, in whatever manner it may come to their knowledge, either to the entire College of Cardinals assembled together, or to individual purple-clad Fathers, either in writing or orally, either directly and immediately, or indirectly and through others. We will that this prohibition be extended to the aforesaid interventions, intercessions and all other modes whatsoever by which lay powers of any grade and order may have wished to involve themselves in the election of the Pontiff.

7 Finally, with the same words as Our Predecessors, We earnestly exhort the Cardinals of the Holy Roman Church that in electing the Pontiff, paying no heed whatsoever to the intercessions of secular princes and other worldly considerations,² but having solely before their eyes the glory of God and the good of the Church, they cast their votes for him whom they shall judge in the Lord to be most suitable among all others for governing the universal Church fruitfully and usefully. We also will that these Letters of Ours together with other Constitutions of this kind be read before all in the first Congregation to be held after the death of the Pontiff; again after entrance into the Conclave; and also when anyone shall have been raised to the honour of the purple, with the interposition of an oath to religiously observe those things which are decreed in the present Constitution.

8 Notwithstanding any contrary provisions whatsoever, even those worthy of special or most special mention.

9 Let no man therefore be permitted to infringe this page of Our prohibition, command, declaration, binding, will, admonition, exhortation, and precept, or to act against it with rash presumption. If anyone, however, should presume to attempt this, let him know that he will incur the indignation of Almighty God and of the Apostles Peter and Paul.

10 Given at Rome at St. Peter's in the year of Our Lord's Incarnation one thousand nine hundred and four, on the twentieth day of January, in the first year of Our Pontificate.

11 PIUS PP. X

Machine translation, not reviewed. The original text is authoritative.

Latin text

1 Constitutio Pii PP. X « Commissum Nobis », 20 Ianuarii 1904

2 Commissum Nobis, Deo sic disponente, universae Ecclesiae regendae munus serio admonet ut pro viribus caveamus, ne ex alienae potestatis incursu ea libertas quidquam detrimenti capiat, qua Christus in commune bonum ipsam donavit, quamque tot evangelii praecones, tot sanctissimi antistites, tot illustres Decessores Nostri verbo, scriptis, effuso etiam sanguine propugnarunt. Quorum exemplis et auctoritate permoti, ubi primum hanc Petri Cathedram; licet impares, ascendimus, Apostolici officii Nostri esse duximus in id maxime incumbere, ut vita Ecclesiae libere omnino explicetur, omni externo interventu remoto, prout ipsam evolvi divinus Institutor voluit, atque excelsa eius missio omnino requirit.

3 Iam, si qua est in Ecclesiae vita functio quae huiusmodi libertatem postulet maxime, illa profecto censenda talis, quae in Romani Pontificis electione versatur; siquidem salus, non unius membri, sed totius corporis agitur, cum de capite consulitur.¹

4 Huic plenae libertati in Summo Pastore eligendo opponitur in primis civile illud Veto, a supremis nonnullarum civitatum rectoribus haud semel prolatum, quo tentatur aditum ad Supremum Pontificatum alicui praecludere. Id si aliquoties accidit, Apostolicae tamen Sedi probatum est nunquam. Quin etiam Romani Pontifices, in iis quae de habendo Conclavi constituerunt, nihil paene maiore contentione studiove conati sunt, quam ut externae cuiusvis potestatis interventum a sacro Cardinalium Senatu ad Pontificem eligendum vocato propulserent. Rem plane declarant Constitutiones « In eligendis » Pii IV; - « Aeterni Patris » Gregorii XV; - « Apostolatus officium » Clementis XII; in primisque Pii IX, « In hac sublimi » - « Licet per Apostolicas » et « Consulturi ».

5 Verum, quandoquidem et experientia docuerit, hactenus constituta ad impediendum civile Veto, seu Exclusivam non ita votis respondisse, et ob mutata temporum adiuncta huiusmodi civilis potestatis immixtio nostra aetate multo videatur magis omni rationis et aequitatis fundamento destituta, idcirco Nos, pro Apostolico Nobis commisso munere, et Praedecessorum Nostrorum vestigiis inhaerentes, re mature deliberata, certa scientia et proprio motu civile Veto, sive Exclusivam, quam dicunt, etiam sub forma simplicis desiderii, itemque omnes interventus, intercessiones quaslibet omnino reprobamus, «dicentes licere nemini, ne supremis quidem civitatum moderatoribus, quovis praetextu se interponere aut ingerere in gravi negotio electionis Romani Pontificis.

6 Quamobrem in virtute sanctae obedientiae, sub interminatione divini iudicii et poena excommunicationis latae sententiae speciali modo reservatae futuro Pontifici, omnes et singulos S. R. E. Cardinales, tam praesentes quam futuros, pariterque Secretarium S. Collegii Cardinalium aliosque omnes in Conclavi partem habentes, prohibemus, ne, quovis praetextu, a quavis civili potestate munus recipiant Veto sive Exclusivam, etiam sub forma simplicis desiderii, proponendi, ipsumve hoc Veto, qualibet ratione sibi cognitum, patefaciant sive universo Cardinalium Collegio simul congregato,, sive singulis purpuratis Patribus, sive scripto, sive ore, sive directo ac proxime, sive oblique ac per alios. Quam prohibitionem extendi volumus ad memoratos omnes interventus, intercessiones aliosque modos quoslibet, quibus laicae potestates cuiuslibet gradus et ordinis voluerint sese in Pontificis electione immiscere.

7 Iisdem denique, quibus Decessores Nostri, vocibus, S. R. E. Cardinales vehementer hortamur, ut in eligendo Pontifice, Principum saecularium intercessionibus ceterisque mundanis respectibus minime attentis,² sed unice Dei gloriam et Ecclesiae bonum prae oculis habentes, in eum sua vota conferant quem universali Ecclesiae fructuose utiliterque gubernandae prae ceteris idoneum in Domino iudicaverint. Volumus etiam Nostras has Litteras una cum aliis id genus Constitutionibus legi coram omnibus in prima Congregatione post obitum Pontificis haberi solita; rursus post ingressum in Conclave; item cum quis ad purpurae honorem fuerit evectus, interposito sacramento de religiose retinendis iis, quae in praesenti Constitutione decreta sunt.

8 Contrariis quibuscumque, etiam speciali vel specialissima mentione dignis, minime obstantibus.

9 Nulli ergo hominum liceat hanc paginam Nostrae inhibitionis, mandati, declarationis, innodationis, voluntatis, admonitionis, hortationis, praecepti infringere vel ei ausu temerario contraire. Si quis autem hoc attentare praesumpserit, indignationem Omnipotentis Dei, et Sanctorum Petri et Pauli Apostolorum Eius se noverit incursurum.

10 Datum Romae apud Sanctum Petrum anno Incarnationis Dominicae millesimo nongentesimo quarto, die XX Ianuarii, Pontificatus Nostri anno primo.

11 PIVS PP. X

Latin text (Wikisource transcription). Source: Wikisource (la).

Italian text

1 Costituzione di Pio PP. X « Commissum Nobis », 20 gennaio 1904

2 Commissum Nobis, così disponendo Dio, il compito di governare la Chiesa universale ci ammonisce seriamente affinché con tutte le nostre forze vegliamo che da alcun urto di potestà estranea essa non subisca danno alcuno in quella libertà con cui Cristo l'ha dotata per il bene comune, e che tanti predicatori del Vangelo, tanti santissimi pontefici, tanti illustri Nostri Predecessori hanno difeso con la parola, con gli scritti, e anche con l'effusione del sangue. Mossi da questi esempi e dalla loro autorità, non appena, sebbene impreparati, ascendemmo a questa Cattedra di Pietro, abbiamo ritenuto che fosse compito del Nostro ufficio apostolico applicarsi soprattutto affinché la vita della Chiesa si sviluppi completamente libera, rimosso ogni intervento esterno, come il divino Istitutore volle che si sviluppasse, e come la sua eccelsa missione pienamente richiede.

3 Ora, se vi è nella vita della Chiesa una funzione che postuli massimamente questa libertà, è certamente quella che verte nell'elezione del Romano Pontefice; poiché si tratta della salvezza non di un membro solo, ma di tutto il corpo, quando si delibera intorno al capo.¹

4 A questa piena libertà nell'eleggere il Sommo Pastore si oppone in primo luogo quel veto civile, proferito più di una volta dai supremi rettori di alcune potenze civili, con cui si tenta di precludere l'accesso al Supremo Pontificato a taluno. Se ciò è accaduto talvolta, tuttavia non è mai stato approvato dalla Sede Apostolica. Anzi, i Romani Pontefici, nelle disposizioni che hanno fatto circa lo svolgimento del Conclave, non hanno cercato con maggiore impegno e zelo quasi nulla, se non di allontanare dal sacro Senato dei Cardinali convocato per eleggere il Pontefice ogni intervento di qualsiasi potestà esterna. Lo dichiarano chiaramente le Costituzioni « In eligendis » di Pio IV; - « Aeterni Patris » di Gregorio XV; - « Apostolatus officium » di Clemente XII; e soprattutto di Pio IX, « In hac sublimi » - « Licet per Apostolicas » e « Consulturi ».

5 Tuttavia, poiché l'esperienza ha insegnato che finora le disposizioni costituite per impedire il veto civile, ossia l'Esclusiva, non hanno corrisposto così ai desideri, e a causa delle mutate circostanze dei tempi questa ingerenza della potestà civile ai nostri giorni appare molto più priva di ogni fondamento di ragione e di equità, perciò Noi, per l'ufficio apostolico a Noi affidato, e seguendo le orme dei Nostri Predecessori, dopo maturo esame, con certa scienza e moto proprio, riproviamo completamente il veto civile, ossia l'Esclusiva, come la chiamano, anche sotto forma di semplice desiderio, e parimenti tutti gli interventi, tutte le intercessioni di qualsiasi genere, «dicendo che a nessuno è lecito, nemmeno ai supremi moderatori delle potenze civili, con alcun pretesto interporsi o ingerirsi nella grave questione dell'elezione del Romano Pontefice».

6 Perciò in virtù della santa obbedienza, sotto la minaccia del giudizio divino e della pena di scomunica latae sententiae in modo speciale riservata al futuro Pontefice, proibiamo a tutti e a ciascuno dei Cardinali della S. R. Chiesa, tanto presenti quanto futuri, parimente al Segretario del S. Collegio dei Cardinali e a tutti gli altri che hanno parte nel Conclave, che con alcun pretesto, da alcuna potestà civile ricevano l'incarico di proporre il veto ossia l'Esclusiva, anche sotto forma di semplice desiderio, e che questo veto, in qualsiasi modo a loro noto, lo manifestino sia al Collegio dei Cardinali riunito nel suo insieme, sia ai singoli Padri di porpora, sia per iscritto, sia oralmente, sia direttamente e immediatamente, sia indirettamente e per mezzo di altri. Vogliamo che questa proibizione si estenda ai suddetti interventi, intercessioni e a tutti gli altri modi con cui le potestà laiche di qualsiasi grado e ordine avranno voluto immischiarsi nell'elezione del Pontefice.

7 Infine, con le medesime parole dei Nostri Predecessori, esortiamo vivamente i Cardinali della S. R. Chiesa, affinché nell'eleggere il Pontefice, non badando affatto alle intercessioni dei Principi secolari e ad altri rispetti mondani,² ma avendo unicamente dinanzi agli occhi la gloria di Dio e il bene della Chiesa, conferiscano i loro voti a colui che nel Signore avranno giudicato più idoneo fra gli altri per governare fruttuosamente e utilmente la Chiesa universale. Vogliamo inoltre che queste Nostre Lettere insieme con altre Costituzioni di questo genere siano lette dinanzi a tutti nella prima Congregazione che si suole tenere dopo la morte del Pontefice; di nuovo dopo l'ingresso nel Conclave; e inoltre quando alcuno sarà stato elevato all'onore della porpora, con l'interposizione del giuramento di conservare religiosamente ciò che nella presente Costituzione è stato decretato.

8 Non ostante qualsiasi cosa contraria, anche se degna di speciale o specialissima menzione.

9 A nessun uomo sia lecito infrangere questa pagina della Nostra proibizione, mandato, dichiarazione, intimazione, volontà, ammonimento, esortazione, precetto, o osare di contravvenirvi temerariamente. Se qualcuno invece avrà presumito di tentare ciò, sappia che incorrerà nell'indignazione di Dio Onnipotente e dei Santi Apostoli Pietro e Paolo Suoi.

10 Dato a Roma presso San Pietro nell'anno dell'Incarnazione del Signore millenovecentoquattro, il 20 gennaio, nel primo anno del Nostro Pontificato.

11 PIO PP. X

Machine translation, not reviewed. The original text is authoritative.