Multa praeclare

to depend, with any jurisdiction whatsoever, even that of the Archbishop of Goa, removed.
GREGORY PP. XVI.
for perpetual remembrance of the matter.

1 Many things have been excellently established by Our predecessors, the Roman Pontiffs, in fulfillment of the apostolic office, so that they might provide for the increase of the Catholic religion in the vast regions of the Oriental Indies. For since, on account of the great distance of those regions from the Apostolic See, the length of journeys and the difficulties of places, the cultivation of so great a part of the Lord's vineyard was most arduous, the Roman Pontiffs demonstrated their solicitude intensely, so that whatever seemed in the changing circumstances of times to be useful for religion among those peoples, they would sanction by their authority and command to be carefully observed.

2 We omit to mention that care never neglected by the Apostolic See, that priests be everywhere stirred up to undertake the offices of sacred ministry in those regions: we say nothing of the singular facility and benignity applied by Our predecessors, so that the progress of the Catholic religion might not be retarded in those places, they granted almost innumerable concessions, by which they permitted those peoples to be dealt with more leniently than the institutes of the canons and stricter discipline required. We shall mention here only that expression of grateful sentiment which the Roman Pontiffs, according to their dignity, showed toward those whom it was established had been useful to religion by their labors in those places.

3 Clear testimony of this matter is contained in the patronage privilege granted by the Apostolic See to the most faithful kings of Portugal, so that bishops of certain dioceses in those regions should be chosen by their nomination. For since the piety and munificence of those princes had greatly contributed to the establishment of certain bishoprics in those vast regions, Our predecessors, wishing to follow up their merits with an expression of grateful sentiment, granted that the Apostolic See should choose the bishops of those dioceses whom they had nominated as suitable. Moreover, by the granting of this privilege the Apostolic See provided that the vacancy of those episcopal sees should not be prolonged, that they might more easily have bishops suitable for those places, and that to the prelates themselves there should be at hand sufficiently appropriate subsidies, which would be fitting to their dignity. It came to pass, however, by the change of times, that this, which for a long time had been useful to religion in those regions, could not remain in that state which the decrees of Our predecessors, issued in circumstances far different, had commanded to be observed.

4 Many times We, when We still presided over the Council for the Propagation of the Christian Name, had to consider the weight of reasons which demonstrated that those regions, extending so widely, which constitute a very great part of the vast peninsula beyond the Ganges, necessarily required that the Apostolic See come to the aid of religion in peril there, and that the form of ecclesiastical governance be moderated in such a way as could be equal to the safety of religion to be obtained. It was known to Us that those regions were comprehended within the limits of the dioceses of Cranganore, Cochin, and Meliapore or of St. Thomas. It was established for Us that Our predecessors had granted to the most faithful kings of Portugal the patronage in those dioceses and the privilege of nominating bishops. For this is contained in the apostolic letters of Paul IV of happy memory of the fourth day of February in the year 1 From the Liber Pontificalis of P. F.

5 2 For this celebrated constitution, see the same Pontiff's letter Pastorale officium, Latissimi terrarum tractus, Ex debito pastoralis officii, Ex munere, Commissi nobis pastoralis officit, Apostolici muneris, Ex munere pastoralis, | Epistola vestra, Nuncium ad te, Quanta laetitia. See also Pius IX's letter Summit animi nostri, the allocution delivered in consistory Inter novos, and the letter Probe nostis, and Leo XIII's Humanae salutis.

6 IN THE YEAR 1838.

7 one thousand five hundred fifty-seven, which begin Pro excellenti, by which he established the diocese of Cochin; likewise of Clement VIII of the fourth day of August in the year one thousand six hundred, beginning In supremo, and of Paul V of the sixth day of February in the year one thousand six hundred sixteen, beginning Alias postquam, concerning the erection of the archbishopric of Cranganore; and finally by the apostolic decree of Paul V of the ninth day of January in the year one thousand six hundred six, by which the bishopric of Meliapore or of St. Thomas was established. We have not omitted from that time, for the promotion of the good of religion, to attempt all those things which the circumstances of times permitted.

8 After We, though unworthy, were raised to the Chair of blessed Peter, We were moved much more frequently and with all gravity by outstanding monuments to bring aid to religion in great peril among those peoples. Turning these matters over in Our mind and considering the duties of apostolic solicitude, We were thus led to constitute by apostolic letters of the eighteenth day of April in the year one thousand eight hundred and thirty-four, beginning Latissimi terrarum tractus, an apostolic vicar depending solely upon the Apostolic See, who would have subject to him the populous city of Calcutta and its civil prefecture. Since, however, there were found those who resisted the jurisdiction of the apostolic vicar instituted by Us and contended that Our apostolic letters were not to be obeyed, because in them express mention was not made of derogation from those things which Paul V on the ninth day of January in the year one thousand six hundred and six had decreed concerning the boundaries of the jurisdiction of the Bishop of Meliapore or of St. Thomas, We by another apostolic Brief of the fourth day of August in the year one thousand eight hundred and thirty-five, whose beginning is Commissi Nobis, rejected all this pretext of dissension and declared many things which could pertain to more firmly establishing the authority of the apostolic vicar of Bengal. For the same reason it came about that We judged another apostolic vicariate of Madras to be instituted by letters of the twenty-fifth day of April in the year one thousand eight hundred and thirty-four, beginning Ex debito pastoralis. This also was the reason why on the twenty-third day of December in the year one thousand eight hundred and thirty-six We issued another apostolic Brief, beginning Ex munere pastoralis, by which We entrusted the vast island of Ceylon to be governed by an apostolic vicar instituted by Us. Finally, by this reasoning it came about that, desiring to provide for the necessity of religion among those peoples who inhabit a part of the peninsula which extends toward the east of the Ghats and stretches from the river Cavery as far as Cape Comorin, We committed the entire tract of those regions, which comprehends the kingdoms of Madura, Tanjore, Malabar and Mysore, through Our congregation of the Propagation of the Faith on the third day of June in the year one thousand eight hundred and thirty-seven to the venerable brother Clement, bishop of Drusipara, apostolic vicar on the Coromandel Coast, in a provisional manner and until the Holy See shall decree otherwise, to the care and jurisdiction. We understand by these things which have thus far been established by Us concerning that region of the Indies, that the utility of religion has been consulted in a very large part of the peninsula. But besides those places which have been entrusted to apostolic vicars to be governed, not small regions still remain there, whose spiritual welfare We are bound to provide for, and which are situated between the boundaries of the dioceses of Cranganore, Cochin and Meliapore or of St. Thomas. We know that ecclesiastical discipline, the morals of the people, the Catholic faith in those places which have long lacked a pastor have suffered great harm, and it is known to Us that under the pretext of defending and preserving the rights of those dioceses many abuse this to resist the apostolic vicars whom the Apostolic See has constituted, to oppose their authority and to attempt to stir up pernicious schism. Indeed We feel that We are bound by the office which God has committed to Us in the succession of blessed Peter to care for the Church even in any remote part of the world, and to decree those things which appear to be able to conduce to aiding religion everywhere. Having therefore communicated counsel concerning so grave a matter with Our venerable brothers the cardinals of the Holy Roman Church placed over the Propagation of the Faith, their opinion approved and mature consideration of the whole matter having been instituted by Us, by the fullness of apostolic power, We have judged these things to be decreed. Namely, in a provisional manner and until the Apostolic See shall decree nothing else new, We decree that all those regions which are contained within the boundaries of the diocese of Meliapore or of St. Thomas, and which have thus far been committed to no apostolic vicar, are to be united to the apostolic vicariate of Madras, and the whole ecclesiastical and spiritual jurisdiction and authority in those regions pertains to the venerable brother Daniel, bishop of Salditana, apostolic vicar of Madras, and his successors. Concerning the regions which are contained within the boundaries of the dioceses of Cranganore and Cochin and which have thus far been entrusted to no apostolic vicar, by the same reasoning We command that they ought to be united to the apostolic vicariate instituted in the Malabar region, whose seat is in the town of Verapoly, and the whole ecclesiastical and spiritual jurisdiction and authority in those regions pertains to the venerable brother Francis Xavier, bishop of Amathos, apostolic vicar residing at Verapoly, and his successors. And so that the Malacca region beyond the Ganges may also receive the fruit of Our apostolic solicitude, and We may consult for the safety and increase of religion in that region, We subject the entire region to the jurisdiction of the venerable brother Frederick Cao, bishop of Zamensis, apostolic vicar of Ava and Pegu, in the same provisional manner.

9 We declare that the apostolic vicars mentioned by Us in the ecclesiastical and spiritual governance of those regions depend immediately upon Us and the Apostolic See alone, that they alone are to be held by all as the true ordinaries of those regions, that all ought to obey them and receive ecclesiastical jurisdiction and faculties from them. We therefore derogate from the apostolic letters reviewed above of Our predecessors concerning the erection and boundaries of the dioceses of Cranganore, Cochin and Meliapore or of St. Thomas, and likewise from those issued by Paul IV on the fourth day of February in the year one thousand five hundred fifty-seven, beginning Pro excellenti, concerning the erection of the bishopric of Malacca, and furthermore We derogate also from the apostolic letters of Our predecessor of happy memory Paul IV of the fourth day of February in the year one thousand five hundred fifty-seven, beginning Etsi Sancta, concerning the erection of the archbishopric of Goa, so that the archbishop of Goa may in future exercise no jurisdiction, under whatever title, even one worthy of special mention, in the regions of which we treat.

10 With these matters thus established in this manner, We seem to have altogether provided for the proper governance of religion through those regions, and We certainly hope that, with God the best and greatest blessing the plan initiated by Us, these things will greatly contribute to the increase of the Church: We also trust that it will come to pass that all will obey Our decrees with that observance which is owed to Our dignity, to which power has been granted by God in the person of St. Peter to feed, rule and govern the universal Church. We do not doubt, finally, that those who have hitherto resisted Our will shall adopt sounder counsels and shall be sincerely alienated from the most grave evil of schism.

11 For beyond that which is the proper duty of every Catholic, namely to obey St. Peter speaking through Our mouth, We are persuaded that they have understood that what they have brought forward in defense of their dissent can in no way excuse their resistance. For it is known to all that the Apostolic See, in granting that patronage to the most faithful kings of Portugal, never wished to bring impediment upon itself, lest it should provide for religion in those regions, and that it could not establish those things which, according to the necessity of the times, the salvation of the Christian people would have demanded.

12 We think that they also see how greatly that privilege, granted and preserved, has been observed at different times and distinct from the present state of affairs: We believe that they also perceive that those regions, to whose good We have turned Our mind, no longer are subject to the old political governance by which it was easy for the Portuguese kings to exercise patronage in those regions, but that they have come under the dominion of a most powerful king, whose form of government and institutions will in no way permit this, as We have ascertained. We recall, finally, that Our predecessors, the Roman Pontiffs, notwithstanding the grant of patronage, have rightly decreed by law that provinces were sometimes to be separated from the dioceses comprehended by that privilege and apostolic vicariates, embracing those provinces, were to be constituted for the utility of religion: wherefore We trust that those who have not hesitated to dissent hitherto will easily perceive that they ought to beware lest, resisting Our decrees, issued in the present condition of affairs, under the pretext of patronage, they openly show that they can bring forward no reason for their dissent except that of an insubordinate mind. Decreeing that these present letters shall always be firm, valid and efficacious and shall be and obtain their full and complete effect, and shall most fully avail for those to whom they pertain and shall pertain, now and in future times. Notwithstanding anything to the contrary whatsoever. Given at Rome at St. Peter's under the Fisherman's ring on the twenty-fourth day of April in the year one thousand eight hundred thirty-eight, in the eighth year of Our pontificate.

13 CLXIX. EPISTLES

Machine translation, not reviewed. The original text is authoritative.

Latin text

pendere, sublata quavis iurisdictione etiam archiep. Goae'.
GREGORIUS PP. XVI.
ad perpetuam rei memoriam.

1 Multa praeclare Romani Pontifices praedecessores Nostri pro apostolici muneris debito constituerunt, ut in vastissimis Orientalium Indiarum regionibus. catholicae religionis incremento prospicerent ?. Cum enim ob summam earum regionum ab Apostolica Sede distantiam, ob itinerum longitudinem locorumque difficultates, ardua valde esset tantae illius vineae Domini partis cultura, sollicitudinem suam impense Romani Pontifices demoastraverunt, ut quidquid pro diversa temporum ratione religioni utile apud illas gentes futurum esse videretur, auctoritate sua sancirent et studiose servandum esse iuberent.

2 Omittimus illam curam commemorare ab Apostolica Sede nunquam neglectam, ut undique sacerdotes excitarentur ad sacri minister officia in iis regionibus obeunda: nihil de singulari dicimus adhibita a praedecessoribus Nostris facilitate ac benignitate, ut ad non retardandos iis in locis religionis catholicae progressus innumera ferme concesserint, quibus passi sunt cum iis gentibus remissius agi, quam ut canonum et disciplinae severioris instituta requirebant. Eam tantum hic memorabimus grati animi significationem, quam pro dignitate sua Romani Pontifices erga illos ostenderunt, quos~ constabat opera sua religioni utiles per ea loca fuisse.

3 Perspicuum huius rei testimonium continet patronatus privilegium fidelissimis Lusitaniae regibus ab Apostolica Sede tributum, ut dioecesium nonnullarum in iis regionibus episcopi, ¢orum nominatione, eligerentur. Cum enim illorum principum pietas ac munificentia multum contulisset, ut in vastissimis illis regionibus episcopatus nonnulli constitui possent, praedecessores Nostri, grati animi testificatione eorum merita prosequi cupientes, largiti sunt ut-earum dioecesium episcopos Sedes Apostolica eligeret, quos idoneos illi nominassent. Huius praeterea privilegii concessione Apostolica Sedes prospexit, ut non diuturna esset sedium illarum episcopalium vacatio, facilius episcopos ea loca opportunos haberent, et praesulibus ipsis satis congrua praesto essent subsidia, quae eorumdem dignitati convenirent. Factum est vero temporum vicissitudine, ut hoc, quod diu religioni utile in iis regionibus fuit, in eo statu manere non potuerit, quem praedecessorum Nodstrorum decreta, in adiunctis rerum longe diversis edita, servandum esse iusserant.

4 Pluries Nos, cum adhuc Consilio Christiano Nomini Propagando praeessemus, perpendere rationum gravitatem debuimus, quae demonstrabant, regiones illas tam late patentes, quae permagnam vastissimae cis Gangem peninsulae partem constituunt, mecessario requirere, ut Apostolica Sedes religioni in iis periclitanti succurreret, et ecclesiastici regiminis formam ea ratione moderaretur, quae obtinendae religionis incolumitati par esse posset. Notum Nobis erat, regiones illas dioecesium Cranganorensis, Coccinensis et Meliaporensis seu Sancti Thomae limitibus comprehendi. Constabat vero Nobis, praedecessores Nostros fidelissimis Lusitaniae regibus patronatum in illas dioeceses et episcopos nominandi privilegium impertitos esse. Hoc enim continetur literis apostolicis fel. rec. Pauli IV diei quartae februar. anno t Ex Ture Pont. de P. F.

5 2 Pro hac celebri const. vide eiusdem Pont. lit. Pastorale officium, Latissimi terrarum tractus, Ex debito pastoralis officii, Ex munere, Commissi nobis pastoralis officit, Apostolici muneris, Ex munere pastoralis, | Epistola vestra, Nuncium ad te, Quanta laetitia. Vide etiam Pii IX liter. Summit animi nostri, allocutionem habit. in consist. Inter novos, et lit. Probe nostis, et Leonis XIII Humanae salutis.

6 ANNO MDCCCXXXVIII.

7 millesimo quingentesimo quinquagesimo septimo, quae incipiunt Pro excellenti, quibus dioecesim Coccinensem constituit; item Clementis VIII diei quartae augusti millesimo sexcentesimo, incip. In supremo, et Pauli V diei sextae februar. millesimo sexcentesimo. decimo sexto, incip. Alias postquam, de Cranganorensis archiepiscopatus erectione}; ac denique apostolico decreto Pauli V diei nonae ianuar. millesimo sexcentesimo sexto, quo episcopatus Meliaporensis seu S. Thomae constitutus est. Non omisimus vel ab eo tempore, ad bonum religionis promovendum, illa omnia conari, quae temporum adiuncta patiebantur.

8 Postquam vero ad d. Petri Cathedram licet immerentes evecti fuimus, multo frequentius et omni gravitate praestantibus monumentis excitati sumus, ut religioni in permagno discrimine apud illas gentes versanti opem afferremus. Haec animo volventes et apostolicae sollicitudinis ‘officia cogitantes, adducti idcirco sumus, ut literis apostolicis diei decimae octavae aprilis millesimo octingentesimo trigesimo quarto, incip. Latissimi terrarum tractus, vicarium apostolicum a Sede Apostolica tantum dependentem constitueremus, qui populosam Calcuttae urbem eiusque politicam praefecturam subiectam haberet. Quoniam vero reperti sunt, qui vicarii apostolici a Nobis instituti iurisdictioni resisterent et apostolicis Nostris literis non obtemperandum esse contenderent , eo quod in illis, expressa mentione facta, derogatum non esset iis quae Paulus V die nona ianuar. millesimo sexcentesimo sexto de episcopi Meliaporensis seu S. Thomae iurisdictionis finibus decreverat, Nos alio Brevi apostolico diei quartae augusti millesimo octingentesimo trigesimo quinto, cuius initium est Commissi Nobis, omnem hunc dissidii praetextum reiecimus et plura declaravimus, quae ad stabilius firmandam vicarii apostolici Bengalensis auctoritatem poterant pertinere. Eadem de causa factum est, ut alium vicariatum apostolicum Madraspatani, literis diei vigesimae quintae april. millesimo octingentesimo trigesimo quarto, incip. Ex debito pastoralis, instituendum esse duxerimus. Haec quoque ratio fuit cur die vigesima tertia decembris millesimo octingentesimo trigesimo sexto aliud Breve apostolicum, incip. Ex munere pastoralis, ediderimus, quo vastissimam insulam Ceylan vicario apostolico a Nobis instituto gubernandam commisimus. Hac denique ratione factum est, ut prospicere cupientes religionis necessitati apud illas gentes, quae peninsulae partem incolunt, quae ad orientem Montium Gates vergit et a flumine Chovery ad Promontorium usque Comorinum protenditur, universum illum regionum tractum, qui regna Madurae, Tanjorii, Moravae et Misorii comprehendit, per Nostram congregationem de Propaganda Fide die tertia iunii millesimo octingentesimo trigesimo septimo ven. fratris Clementis episcopi Drusiparensis, in Ora Coromandelica vicarii apostolici, provisoria ratione, et quoad aliter a S. Sede decretum fuerit, curae et iurisdictioni commiserimus. Intelligimus per haec, quae hactenus a Nobis de ea Indiarum regione statuta sunt, in permagna peninsulae parte religionis utilitati consultum esse. Sed praeter illa loca, quae vicariis apostolicis gubernanda tradita fuerunt, non parvae adhuc supersunt ibi regiones, quarum bono spirituali prospicere tenemur, quaeque inter fines dioecesium Cranganorensis, Coccinensis et Meliaporensis vel Sancti Thomae positae sunt. Scimus, disciplinam ecclesiasticam, populi mores, fidem catholicam, iis in locis, quae iamdiu pastore carent, magnum detrimentum accepisse, notumque Nobis est, praetextu defendendi ac conservandi iura dioecesium illarum plures abuti, ut vicariis apostolicis, quos Sedes Apostolica constituit, resistant, eorum auctoritatem oppugnent et schisma perniciosum excitare conentur. Plane sentimus, Nos ex officio, quod Deus Nobis in d. Petri successione commisit, Omnino teneri, ut Ecclesiae curam in dissita etiam qualibet orbis parte geramus, eaque decernamus, quae ad religionem ubique iuvandam conducere posse videmus. Communicato igitur consilio de tam gravire cum venn. fratribus Nostris S. R. E. cardinalibus negotiis Propagandae Fidei praepositis, eorumdem sententia probata ac matura totius negotii consideratione a Nobis instituta, apostolicae potestatis plenitudine , haec decernenda esse iudicavimus. Videlicet, provisoria ratione et quoad Sedes Apostolica nihil aliud novi statuerit, decernimus, regiones eas omnes, quae dioecesis Meliaporensis seu S. Thomae limitibus continentur, quaeque hactenus nulli vicario apostolico commissae sunt, vicariatui apostolico Madraspatano uniendas esse, et iurisdictionem atque auctoritatem totam ecclesiasticam et spiritualem in eas regiones ad ven. fratrem Danielem episcopum Salditanum, vicarium apostolicum Madraspatani eiusque successores pertinere. De regionibus vero, quae limitibus dioecesis Cranganorensis et Coccinensis continentur et quae nulli vicario apostolico hactenus traditae sunt, eadem ratione iubemus, illas vicariatui apostolico in Malabarica regione instituto, cuius sédes in oppido Verapoli est, uniri debere, et iurisdictionem atque auctoritatem totam ecclesiasticam ac spiritualem in eas regiones ad venerabilem fratrem Franciscum Xaverium episcopum Amathensem, vicarium apostolicum Verapoli commorantem, eiusque successores spectare. Atque ut Malacensis quoque regio trans Gangem apostolicae Nostrae sollicitudinis fructus accipiat, et religionis incolumitati atque incremento in ea regione consulamus, universam regionem illam ven. fratris Friderici Cao episcopi Zamensis, vicarii apostolici Avani et Peguensis , iurisdictioni, eadem provisoria ratione, subiicimus.

9 Declaramus in earum regionum ecclesiastico ac spirituali regimine vicarios apostolicos memoratos a Nobis et ab Apostolica tantum Sede immediate dependere, eos solos tamquam veros regionum illarum ordinarios ab omnibus habendos esse, eisque omnes obtemperare debere et ab illis ecclesiasticam iurisdictionem ac facultates accipere. Derogamus propterea literis apostolicis superius recensitis praedecessorum Nostrorum de dioecesium Cranganorensis, Coccinensis et Meliaporensis seu s. Thomae erectione atque limitibus, itemque illis a Paulo IV editis die quarta februar. millesimo quingentesimo quinquagesimo septimo, incip. Pro excellenti, de episcopatus Malacensis erectione, et praeterea derogamus etiam literis apostolicis fel. rec. praedecessoris Nostri Pauli lV diei quartae februar. millesimo quingentesimo quinquagesimo septimo, incip. Etsi Sancta, de archiepiscopatus Goani erectione, ita, ut nullam iurisdictionem, quocumque titulo etiam speciali mentione digno, in regionibus de quibus agitur, archiepiscopus Goanus in posterum possit exercere.

10 His ista ratione statutis, videmur omnino | Nos religionis opportuno regimini per eas regiones prospexisse, ac certo speramus futurum, ut, Deo optimo maximo consilium a Nobis initum benedicente, haec ad Ecclesiae incrementum magnopere conferant: confidimus etiam fore, ut decretis Nostris omnes ea obtemperent observantia, quae dignitati Nostrae debetur, cui in d. Petro pascendi, regendi ac gubernandi universalem Ecclesiam a Deo potestas tradita Non dubitamus denique, eos, qui hactenus voluntati Nostrae restiterunt, suscepturos esse saniora consilia et a gravissimo schismatis malo alienos ex animo esse futuros.

11 Praeter illud enim catholici cuiuslibet proprium officium, ut d. Petro per os Nostrum loquenti obtemperare teneatur, persuasum habemus, eos intellexisse, quae ad dissidii sui defensionem attulerunt, ipsorum repugnantiam | excusare nulla ratione posse. Omnibus enim cognitum est, Apostolicam Sedem in patronatu illo fidelissimis Lusitaniae regibus concedendo, nunquam voluisse impedimentum sibi ipsi inducere, quominus religioni in regionibus illis provideret, et non posset ea statuere, quae, pro temporum necessitate, populi christiani salus fuisset postulatura.

12 Putamus, eos quoque videre, quantopere diversis temporibus et a praesenti rerum statu distinctis , privilegium illud concessum servatumque fuerit: existimamus illos etiam sentire, regiones eas, ad quarum bonum procurandum mentem Nostram convertimus , pon amplius veteri politico regimini subesse, quo Lusitanis regibus facile erat in iis regionibus patronatum exercere, sed illas in potentissimi regis ditionem devenisse, cuius gubernii forma atque instituta hoc minime passura esse, Nobis exploratum est. Recordamur tandem, Romanos Pontifices praedecessores Nostros, non obstante patronatus concessione, ex dioecesibus eo privilegio comprehensis, provincias separandas aliquando et vicariatus apostolicos, provincias illas complectentes, constituendos esse pro religionis utilitate iure decrevisse: quare confidimus, eos, qui dissidere hactenus non dubitarunt, facile perspecturos, cavyendum sibi esse, ne decretis Nostris, in praesenti rerum conditione latis, patronatus praetextu repugnantes, aperte ostendant, se dissidii sui nullam, nisi inobedientis animi rationem afferre posse. Decernentes has praesentes literas semper firmas , validas et efficaces existere ac fore, suosque plenarios et integros effectus sortiri et obtinere, ac illis ad quos spectat et spectabit, hoc futurisque temporibus plenissime suffragari. Contrariis non obstantibus quibuscumque. Datum Romae apud sanctum Petrum sub annulo piscatoris die vigesima quarta aprilis millesimo octingentesimo trigesimo octavo, pontificatus Nostri anno octavo.

13 CLXIX. EPYS TOLLS

Acta Gregorii Papae XVI, vol. 2 (1901) — Internet Archive OCR text, lightly cleaned (hyphenation and running heads); OCR errors of the source remain. Source: Internet Archive.

Italian text

pendere, sublata quavis iurisdictione etiam archiep. Goae.
GREGORIO PP. XVI.
ad perpetuam rei memoriam.

1 Molti eccellenti Romani Pontefici Nostri predecessori per il dovere del ministero apostolico stabilirono, affinché nelle vastissime regioni dell'Oriente indiano provvedessero all'incremento della religione cattolica. Poiché infatti a causa della somma distanza di quelle regioni dalla Sede Apostolica, della lunghezza dei viaggi e delle difficoltà dei luoghi, era assai ardua la coltivazione di quella così grande parte della vigna del Signore, i Romani Pontefici dimostrarono intensamente la loro sollecitudine, affinché tutto ciò che secondo la diversa condizione dei tempi fosse risultato utile alla religione presso quei popoli, lo sancissero con la loro autorità e ordinassero che fosse diligentemente osservato.

2 Omettiamo di ricordare quella cura mai trascurata dalla Sede Apostolica, affinché da ogni parte si suscitassero sacerdoti per compiere gli uffici del sacro ministero in quelle regioni: non diciamo nulla della singolare facilità e benignità usata dai Nostri predecessori, affinché non si ritardasse in quei luoghi il progresso della religione cattolica, per cui hanno concesso quasi innumerevoli privilegi, per i quali hanno permesso che si agisse con quei popoli più indulgentemente, di quanto richiedessero gli istituti dei canoni e della disciplina più severa. Ricorderemo qui soltanto quella manifestazione di animo grato, che i Romani Pontefici mostrarono secondo la loro dignità verso coloro, dei quali era certo che la loro opera era stata utile alla religione in quei luoghi.

3 Testimonianza evidente di questo fatto contiene il privilegio di patronato concesso dalla Sede Apostolica ai fedelissimi re del Portogallo, affinché i vescovi di alcune diocesi in quelle regioni fossero eletti su loro nomina. Poiché infatti la pietà e la munificenza di quei principi molto aveva contribuito, affinché in quelle vastissime regioni potessero essere costituiti alcuni episcopati, i Nostri predecessori, desiderando di onorare i loro meriti con la manifestazione di animo grato, concessero che la Sede Apostolica eleggesse i vescovi di quelle diocesi, che essi avessero nominato come idonei. Con la concessione inoltre di questo privilegio la Sede Apostolica provvide, affinché non fosse lunga la vacanza di quelle sedi episcopali, avessero più facilmente i vescovi opportuni per quei luoghi, e ai presuli stessi fossero a disposizione sufficienti sussidi, che convenissero alla loro dignità. Accadde però con il mutamento dei tempi, che ciò, che per lungo tempo era stato utile alla religione in quelle regioni, non potesse rimanere in quello stato, che i decreti dei Nostri predecessori, emanati in circostanze delle cose assai diverse, avevano ordinato che fosse osservato.

4 Più volte Noi, mentre ancora presiedevamo al Consiglio per la Propagazione della Fede Cristiana, abbiamo dovuto considerare il peso delle ragioni, che dimostravano come quelle regioni così estesamente diffuse, che costituiscono una grandissima parte della vastissima penisola al di là del Gange, necessariamente richiedessero, che la Sede Apostolica soccorresse alla religione in pericolo in esse, e moderasse la forma del governo ecclesiastico in quella maniera, che potesse essere adeguata alla salvaguardia della religione da ottenere. Era noto a Noi che quelle regioni fossero comprese nei confini delle diocesi di Cranganore, di Cochin e di Meliapore o di San Tommaso. Era però certo a Noi che i Nostri predecessori avessero concesso ai fedelissimi re del Portogallo il patronato in quelle diocesi e il privilegio di nominare i vescovi. Questo infatti è contenuto nelle lettere apostoliche di felice memoria Paolo IV del quarto giorno di febbraio dell'anno 1 Da Ture Pont. de P. F.

5 2 Per questa celebre cost. vedi le medesime lettere di quel Pontefice Pastorale officium, Latissimi terrarum tractus, Ex debito pastoralis officii, Ex munere, Commissi nobis pastoralis officit, Apostolici muneris, Ex munere pastoralis, Epistola vestra, Nuncium ad te, Quanta laetitia. Vedi anche le lettere di Pio IX Summit animi nostri, l'allocuzione tenuta in concistoro Inter novos, e le lettere Probe nostis, e di Leone XIII Humanae salutis.

6 ANNO MDCCCXXXVIII.

7 millesimo quingentesimo quinquagesimo septimo, che incominciano Pro excellenti, con le quali costituì la diocesi di Cochin; così pure di Clemente VIII del quarto giorno di agosto del millesimo sexcentesimo, che incominciano In supremo, e di Paolo V del sesto giorno di febbraio del millesimo sexcentesimo decimo sesto, che incominciano Alias postquam, sull'erezione dell'arcivescovato di Cranganore; e infine del decreto apostolico di Paolo V del nono giorno di gennaio del millesimo sexcentesimo sesto, con il quale fu costituito l'episcopato di Meliapore o di San Tommaso. Non abbiamo omesso neppure da quel tempo, per promuovere il bene della religione, di tentare tutte quelle cose, che le circostanze dei tempi permettevano.

8 Dopo che poi, sebbene immeritevoli, fummo elevati alla Cattedra del b. Pietro, molto più frequentemente e con ogni serietà spinti dai monumenti più insigni, fummo indotti ad apportare aiuto alla religione che versava in grandissimo pericolo presso quelle genti. Considerando queste cose nell'animo e riflettendo ai doveri della sollecitudine apostolica, fummo così condotti a costituire, con lettere apostoliche del diciotto aprile milleottocentotrentaquattro, incip. Latissimi terrarum tractus, un vicario apostolico dipendente unicamente dalla Sede Apostolica, il quale avesse soggetta la popolosa città di Calcutta e la sua prefettura politica. Poiché però si trovarono coloro che resistevano alla giurisdizione del vicario apostolico da Noi istituito e contendevano che non dovesse obbedirsi alle Nostre lettere apostoliche, per il fatto che in esse, fatta espressa menzione, non era stato derogato a ciò che Paolo V il nove gennaio milleseicentosei aveva decretato circa i confini della giurisdizione del vescovo di Meliapore o di S. Tommaso, Noi con altro Breve apostolico del quattro agosto milleottocentotrentacinque, il cui inizio è Commissi Nobis, rigettammo ogni questo pretesto di dissidio e dichiarammo molte cose che potevano servire a stabilire più saldamente l'autorità del vicario apostolico del Bengala. Per la medesima ragione avvenne che ritenessimo doveroso istituire un altro vicariato apostolico di Madras, con lettere del venticinque aprile milleottocentotrentaquattro, incip. Ex debito pastoralis. Fu pure questa la ragione per cui il ventitré dicembre milleottocentotrentasei emanammo un altro Breve apostolico, incip. Ex munere pastoralis, con il quale affidammo al vicario apostolico da Noi istituito il governo della vastissima isola di Ceylan. Infine, per questa ragione, desiderando provvedere alla necessità della religione presso quelle genti che abitano la parte della penisola che si estende verso oriente dei Monti Gati e dal fiume Chovery fino al Capo Comorino, affidammo per mezzo della Nostra congregazione di Propaganda Fide il tre giugno milleottocentotrentasette al venerabile fratello Clemente vescovo di Drusipara, vicario apostolico sulla Costa Coromandel, in via provvisoria e finché la S. Sede non abbia decretato diversamente, l'intero tratto di quelle regioni che comprende i regni di Madurai, Tanjore, Morava e Misore, alla cura e giurisdizione. Comprendiamo da ciò che finora da Noi è stato stabilito per quella regione dell'India, che in una grandissima parte della penisola è stato provveduto all'utilità della religione. Ma oltre quei luoghi che furono affidati ai vicari apostolici perché li governassero, non piccole regioni ancora vi rimangono, al cui bene spirituale siamo tenuti a provvedere, e che sono situate entro i confini delle diocesi di Cranganore, Cochin e Meliapore o di S. Tommaso. Sappiamo che la disciplina ecclesiastica, i costumi del popolo, la fede cattolica, in quei luoghi che da lungo tempo mancano di pastore, hanno subito grande danno, ed è noto a Noi che, col pretesto di difendere e conservare i diritti di quelle diocesi, molti abusano per resistere ai vicari apostolici che la Sede Apostolica ha costituito, per opporsi alla loro autorità e per tentare di suscitare uno scisma pernicioso. Certamente sentiamo che Noi, per l'ufficio che Dio ci ha affidato nella successione del b. Pietro, siamo assolutamente tenuti a prenderci cura della Chiesa anche in qualsiasi parte remota del mondo, e a decretare ciò che vediamo potere condurre a favorire la religione ovunque. Comunicato dunque il consiglio su affari così gravi con i venerabili nostri fratelli cardinali della S. R. Chiesa preposti a Propaganda Fide, approvato il loro parere e fatta da Noi una matura considerazione di tutto l'affare, con la pienezza della potestà apostolica, abbiamo giudicato che queste cose dovessero essere decretate. Cioè, in via provvisoria e finché la Sede Apostolica non abbia stabilito nulla di diverso, decretiamo che tutte quelle regioni che sono contenute entro i confini della diocesi di Meliapore o di S. Tommaso, e che finora non sono state affidate a nessun vicario apostolico, debbono essere unite al vicariato apostolico di Madras, e la giurisdizione e l'autorità ecclesiastica e spirituale su quelle regioni appartengono al venerabile fratello Daniele vescovo di Salditano, vicario apostolico di Madras, e ai suoi successori. Quanto alle regioni che sono contenute entro i confini della diocesi di Cranganore e di Cochin e che finora non sono state affidate a nessun vicario apostolico, con la medesima ragione ordiniamo che debbono essere unite al vicariato apostolico istituito nella regione del Malabar, la cui sede è nella città di Verapoli, e la giurisdizione e l'autorità ecclesiastica e spirituale su quelle regioni appartengono al venerabile fratello Francesco Saverio vescovo di Amatunta, vicario apostolico dimorante in Verapoli, e ai suoi successori. E affinché anche la regione del Malacca al di là del Gange riceva il frutto della Nostra sollecitudine apostolica, e provvediamo alla conservazione e all'incremento della religione in quella regione, sottoponiamo l'intera regione, con la medesima ragione provvisoria, alla giurisdizione del venerabile fratello Federico Cao vescovo di Zamense, vicario apostolico di Avano e di Pegu.

9 Dichiariamo che i vicari apostolici da Noi e dalla Sede Apostolica soltanto ricordati nel governo ecclesiastico e spirituale di quelle regioni dipendono immediatamente, che essi soli quali veri ordinari di quelle regioni da tutti devono essere considerati, e che tutti devono obbedire loro e da loro ricevere la giurisdizione ecclesiastica e le facoltà. Abroghiamo perciò le lettere apostoliche sopra ricordate dei Nostri predecessori circa l'erezione e i limiti delle diocesi di Cranganore, Cochin e Meliapore o di s. Tommaso, come pure quelle edite da Paolo IV il quarto giorno di febbraio dell'anno millecinquecentocinquantasette, che incominciano con Pro excellenti, circa l'erezione dell'episcopato di Malacca, e inoltre abroghiamo anche le lettere apostoliche del Nostro predecessore di felice memoria Paolo IV del quarto giorno di febbraio dell'anno millecinquecentocinquantasette, che incominciano con Etsi Sancta, circa l'erezione dell'arcivescovato di Goa, in modo che l'arcivescovo di Goa non possa in futuro esercitare alcuna giurisdizione, sotto qualsiasi titolo anche degno di speciale menzione, nelle regioni di cui si tratta.

10 Stabilite in questo modo queste cose, riteniamo di aver provveduto completamente al conveniente governo della religione per quelle regioni, e siamo certi che, benedicendo Dio ottimo massimo il consiglio da Noi iniziato, questo contribuirà grandemente all'incremento della Chiesa: confidiamo inoltre che tutti obbediranno ai Nostri decreti con quella osservanza che è dovuta alla Nostra dignità, alla quale in san Pietro è stata affidata da Dio la potestà di pascere, reggere e governare la Chiesa universale. Non dubitiamo infine che coloro i quali finora hanno resistito alla Nostra volontà accoglieranno consigli più sani e saranno sinceramente lontani dal gravissimo male dello scisma.

11 Oltre a ciò che è proprio dovere di ogni cattolico, di obbedire a san Pietro che parla per bocca Nostra, siamo persuasi che essi abbiano compreso che nulla può scusare ragionevolmente la loro resistenza rispetto a ciò che hanno addotto a difesa della loro discordia. Infatti è noto a tutti che la Sede Apostolica nel concedere quel patronato ai fedeli re del Portogallo, non ha mai voluto crearsi un impedimento a se stessa, affinché non provvedesse alla religione in quelle regioni, e non potesse stabilire ciò che, secondo la necessità dei tempi, la salvezza del popolo cristiano avrebbe richiesto.

12 Riteniamo che essi vedano anche quanto diversamente e in tempi distinti dallo stato presente delle cose quel privilegio sia stato concesso e conservato: pensiamo che sentano anche che quelle regioni, al cui bene abbiamo rivolto la Nostra mente, non sono più soggette all'antico regime politico, per il quale era facile ai re del Portogallo esercitare in quelle regioni il patronato, ma sono passate sotto il dominio di un re potentissimo, la cui forma di governo e istituzioni non potranno in alcun modo permettere questo, come a Noi è noto. Ricordiamo infine che i Romani Pontefici Nostri predecessori, nonostante la concessione del patronato, da alcune diocesi comprese in quel privilegio, hanno talvolta decretato con diritto che province fossero separate e vicariati apostolici, che comprendessero quelle province, fossero costituiti per l'utilità della religione: per cui confidiamo che coloro i quali finora non hanno dubitato di dissentire, facilmente comprenderanno che devono guardarsi dal resistere ai Nostri decreti, emanati nella presente condizione delle cose, con il pretesto del patronato, affinché non mostrino apertamente che non possono addurre alcuna ragione della loro discordia se non l'insubordinazione dell'animo. Decernendo che queste presenti lettere siano sempre ferme, valide ed efficaci e siano per essere, e sortiscano e ottengano i loro pieni e interi effetti, e a coloro ai quali spetta e spetterà, in questo e nei futuri tempi pienamente giovino. Non ostante qualsiasi cosa contraria. Dato a Roma presso san Pietro sotto l'anello del pescatore il ventiquattresimo giorno di aprile dell'anno milleottocentotrentottesimo, dell'ottavo anno del Nostro pontificato.

13 CLXIX. EPISTOLAE

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