SABA, SANTO — Azione Romana

Noto anche come: greco: Sabbas; inglese: Sabas of Palestine, Saint Sabas, St. Sabas; San Saba

SABA, santo. - Monaco palestinese. Nel Sinassario costantinopolitano e nel Martirologio romano è ricordato il 5 dic.

Secondo il suo biografo Cirillo di Scitopoli (Vita, BHG 1608), n. a Mutalaska, presso Cesarea di Cappadocia, nel 439, m. il 5 dic. 512. Adolescente entrò in un monastero della sua provincia natale. Nel 456 o 457 si recò in Palestina, dove condusse vita monastica in diversi monasteri, finché ottenne il permesso di ritirarsi a vita eremitica. Visse un quinquennio tra le rovine di una torre di Gebel el-Muntar, poi si recò nella valle del Cedron. Ma il crescente numero dei discepoli lo costrinse a raggrupparli e, suo malgrado, a costruire casette e a adattare grotte naturali. Ebbe così inizio la « grande laura », divenuta la più famosa della Palestina (478). Sallustio, patriarca di Gerusalemme, conferì il sacerdozio a S. e approfittò anche per consacrare la chiesa del monastero (491). Causa i dissensi andò volontariamente in esilio (593-598); e durante questo periodo fondò la « nea laura » di Thecua (508). Quale archimandrita di Palestina, due volte (512 e 531) intervenne presso la corte imperiale, dopo riuscita inutile una sua lettera, per far abolire il crisargiro (sorte di odiosa esazione) e per difendere la fede contro i monofisiti. Cirillo di Scitopoli saluta in S. e nei suoi monaci « il più forte baluardo della fede cattolica in Palestina ». Morì all'età di 93 anni.

Sotto il suo nome è conosciuto un « typikon » per tutto l'anno liturgico (regola, martirologio, breviario insieme). Tuttavia, quale oggi è, non può risalire oltre il

SABA, santo - Affresco del sec. XIII - Roma, chiesa di S. Saba, sec. XII o il XIII. Il suo influsso fu considerevole nell'organizzazione di monasteri posteriori.
(fot. Mercuri)

La cappella sepolcrale di S. si trova nel monastero omonimo della Palestina, ma le reliquie sono a Venezia; a Roma nel sec. IX fu eretta una chiesa in suo onore.

BIBL.: sources

Ed. Schwartz, Kyrillos von Skythopolis (Texte und Untersuchungen zur Geschichte der altchristlichen Literatur, XLIX, 2), Lipsia 1939, cf. la rec. di Fr. Doelger, Kyrillos von Skythopolis, in Byzant. Zeitschr., 40 (1940), pp. 474-84, e le severe critiche cronologiche di E. Stvin, Cyrille de Scythopolis. A propos d'une nouvelle édition de ses oeuvres, in Anal. Boll., 62 (1944), pp. 169-86; W. Haacke, Die Glaubensformel des Papstes Hormisdas im acaoianischen Schisma (Anal. Gregor., 20), Roma 1939; E. Hoade, Guide to the Holy Land, Gerusalemme 1947; L. Abatangelo, Attraverso il deserto di Giuda: La Laura di s. S., ivi 1929; S. Vailhé, Le monastère de st. S., in Echos d'Orient, 1 (1898-99), p. 337 sgg.; P. De Meester, Règlement des b. et six pères Sabas le Grand et Théodose le cénobiaque pour la vie des moines cénobites et celliotes (trad. franc. del cod. Par. gr. Coulin 295), Lilla 1917; id., De monachico statu (S. Concr. per la Chiesa orient., Codificaz. canon. orient., fonti, 2e serie, fasc. x), Città del Vaticano 1942; J. Moschus, Le Pré spirituel, vers. franc., Parigi 1946; E. Cannizzaro, L'antica chiesa di s. S. sull'Aventino, in Atti del II Concr. internaz. di arch. crist., Roma 1902, pp. 241-48; H. Leclercq, s. v. in DACL. XIII, coll. 767-85; XV, coll. 189-211; M. Armellini, Le Chiese di Roma dal sec. IV al sec. XIX, ed. C. Cecchelli, II, Roma 1941, pp. 722-24, 1426-28. Martiniano Roncaglia

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