SANTIAGO DI CUBA (SAN JACOBUS), DIOCESI DI

SANTIAGO DI CUBA (SAN JACOBUS), DIOCESI di. - Nella parte più orientale dell'Isola di questo nome nelle Antille, all'ingresso del golfo del Messico.

Ha una superficie di 37.000 kmq. con una popolazione di 1.500.000 ab. dei quali 1.475.000 cattolici, distribuiti in 30 parrocchie servite da 37 sacerdoti diocesani e 51 regolari, ha un seminario, 13 comunità religiose maschili e 23 femminili (Ann. Pont. 1952, p. 366). La diocesi fu creata dal papa Adriano VI il 28 apr. 1522 e fu elevata a metropolitana dal papa Pio VII il 24 nov. 1803. Sue suffraganee sono le diocesi di Camagney e di Cienfuegos.

L'Isola fu scoperta da Cristoforo Colombo nel suo primo viaggio, il 27 ott. 1492. Occupata dal governatore Ocampo nel 1508, fu organizzata tre anni dopo politicamente e religiosamente; il primo vescovo fu il francescano Giovanni de Ubita, a cui successe nel 1537 M. Rodriguez de Salamanca. Fu unica diocesi fino al 1787, quando le fu smembrata la parte più occidentale dell'Isola, cioè l'Avana. La Cattedrale, uno dei più antichi templi dell'Isola, non offre le proporzioni e bellezze che corrisponderebbero alla sua importanza; lo stile è il solito dell'architettura spagnola coloniale con le due torri quadrilatere.

Ha avuto una serie di illustri vescovi, tra i quali dal 1831 il francescano C. Alameda y Brea, più tardi cardinale, e il suo successore nel 1850, s. Antonio M. Claret, fondatore dei Claretiani, recentemente canonizzato.