Communes litteras

1 Diletti figli Nostri, venerabili fratelli; salute e benedizione apostolica. — La lettera circolare vostra, spedita da Washington, con la quale vi siete riuniti per celebrare il cinquantesimo anniversario dell'episcopato del diletto figlio Nostro Giacomo, Cardinale della Santa Romana Chiesa, Presbitero Gibbons, ce l'ha consegnata, tornando di recente da lì, il venerabile fratello Bonaventura, arcivescovo col titolo di Corinto, interprete e nunzio presso di voi della Nostra letizia in un evento così singolare. Quelle lettere hanno confermato, con una nuova testimonianza della vostra pietà e della vostra devozione verso di Noi, quanto siete uniti a Noi; ma le stesse solennità, per la cura e la frequenza di tutti voi, hanno messo in luce ancora più chiaramente quanto siete uniti tra voi e come tutto si è svolto felicemente e con ordine. Di entrambe le cose, venerabili fratelli, vi congratuliamo vivamente; ma ancor più ci rallegra il fatto che abbiate colto questa opportunità per deliberare insieme su questioni di massima importanza, che riguardano egualmente l'utilità della Chiesa e della cosa pubblica. Abbiamo infatti appreso che voi avete deciso unanimemente di riunirvi ogni anno in un unico luogo, per prendere insieme i provvedimenti più idonei al progresso della causa cattolica, e che avete inoltre costituito due commissioni dal vostro collegio episcopale, una delle quali si occuperà soprattutto delle questioni sociali, l'altra della retta educazione dei fanciulli e dei giovani, e ne riferiranno agli altri colleghi. È certamente un proposito degno, al quale si aggiunge, con nostra soddisfazione, la Nostra approvazione. I frequenti convegni episcopali, che i Nostri predecessori hanno più volte approvato, giovano meravigliosamente all'incremento del nome cattolico; poiché, se ciascuno in comune comunica quello che ha imparato investigando e sperimentando, sarà facile discernere quali errori si insinuino occultamente, quali danni minaccino la disciplina del clero e del popolo, quali rimedi siano a disposizione per estirparli e per consolidare questa disciplina, se si riscontrino movimenti degli animi nella regione o nella stessa repubblica, per la cui direzione o per contenerli entro giusti limiti la sollecitudine dei Pastori sarà assai proficua. Insieme con la repressione del male va anche la ricerca del bene, alla quale gli uni incitano gli altri con l'esempio. Infatti, dovunque appaia che una certa via e un certo metodo abbiano prodotto un raccolto più abbondante di frutti, nessuno non vede che i vescovi, riuniti in assemblea, faranno gara nel realizzare nella propria diocesi, secondo le circostanze dei tempi e delle cose, quello che vedranno farsi altrove con così eccellente utilità delle anime. E non c'è ragione di esortarvi più diffusamente, tanto la cosa è urgente, affinché perseguiate con zelo e costanza quella che si chiama azione economica e sociale; badate però che i vostri concittadini non si lascino trascinare lontano dalle ragioni cristiane, che il Nostro predecessore di felice memoria Leone XIII ha illustrato nelle Lettere Encicliche Rerum Novarum, da ingannevoli opinioni e da turbamenti degli animi. Questo certamente, se mai altre volte, ha grande pericolo in queste circostanze, quando tutta la compagine della società umana sembra essere messa in pericolo e la carità tra i cittadini è spenta e quasi sommersa dalla tempesta dell'invidia. Non minore gravità presenta tuttavia l'educazione cattolica dei fanciulli e degli adolescenti, per mezzo della quale, se ben conservata e protetta, l'integrità della fede e dei costumi dei cittadini sarà al sicuro. Perciò voi sapete, venerabili fratelli, che la Chiesa di Dio non ha mai cessato sia di promuovere con somma sollecitudine questa educazione, sia di difenderla e tutelarla da ogni attacco secondo le sue forze: e se mancassero certi argomenti di questo fatto, il modo di agire stesso dei nemici del nome cristiano presso le antiche nazioni sarebbe la prova più certa. Infatti, affinché la Chiesa non conservi intatta la fede dei giovani animi, e affinché le scuole private, costituite dalla sua materna provvidenza, non competano felicemente con quelle pubbliche estranee alla religione, gli avversari vogliono rivendicare a sé soli il potere di insegnare; calpestare e violare completamente il diritto nativo dei padri di famiglia; in tanta falsa libertà di nome circoscrivere, togliere, o almeno gravare in qualche modo ai religiosi e alle donne cattoliche la libera facoltà di educare gli adolescenti. Voi in quella regione siete liberi da questi inconvenienti, e sappiamo con certezza che avete dedicato la vostra larghezza e la vostra meravigliosa sollecitudine alla fondazione di scuole cattoliche; né attribuiamo minore lode ai religiosi e alle religiose di ambo i sessi, che, sotto la vostra guida, per tutelare la prosperità e l'efficienza delle loro scuole, che si estendono largamente per questi Stati Uniti, non hanno risparmiato né spese né fatiche. Ma tuttavia, per quanto voi ne siate persuasi, non è lecito confidare così nelle cose presenti da trascurare quello che avverrà, poiché la sorte della Chiesa e della cosa pubblica dipende interamente dalla fortuna e dalla disciplina delle scuole; infatti, non saranno altri i fedeli di Cristo se non quelli che avrete formato insegnando e istruendo. E qui il pensiero si volge spontaneamente all'Università degli studi di Washington. Con animo lieto abbiamo seguito finora i meravigliosi progressi di questo grande Liceo, ai quali si accompagna una così buona speranza per le vostre Chiese; e per questo motivo soprattutto il diletto figlio Nostro Cardinale, Arcivescovo di Baltimora, e il venerabile fratello Vescovo col titolo di Germanicopoli, moderatore dello stesso Liceo, sono degni della Nostra gratitudine e della memoria degli uomini. Ma non li lodiamo in questo modo come se volessimo passare sotto silenzio la vostra attività e il vostro lavoro, poiché sappiamo che fino ad oggi avete sudato non poco nell'alimentare questa dimora delle discipline sacre e delle arti migliori, e non dubitiamo che in futuro, e anzi con maggiore ardore, sarete presenti a questo istituto salutarissimo. Inoltre, quello che ci viene riferito, che il proposito di erigere un Tempio Sacro presso il Liceo, in onore della Vergine Immacolata, ha suscitato meravigliosamente la pietà verso di Lei negli animi dei popoli, sappiate che questo ci ha riempito di gioia straordinaria. Come infatti il Nostro predecessore di felice memoria Pio X ha approvato e lodato con ogni lode questo santissimo proposito, così nulla ci sta più a cuore che in questa città principale di questa grande repubblica si perfezioni al più presto un tempio degno della Celeste Patrona di tutta l'America, tanto più che il vostro Liceo, sotto gli auspici della Madre di Dio Immacolata, si dice abbia raggiunto qualcosa di più perfetto. Confidiamo infatti che, come il Liceo sarà la sede verso la quale gli studiosi della dottrina cattolica si dirigeranno e convergeranno, quasi verso un centro da cui irradiano i raggi, così essi guardino a questo Tempio Sacro, dove la Vergine Immacolata distribuisce ogni genere di grazie, non solo coloro che saranno ammessi o dovranno essere ammessi nel numero dei discepoli, ma anche tutti i cattolici di questi Stati, come a un Santuario particolare e proprio, e vi accorrano frequentissimi per motivi di religione e di pietà. O che presto splenda quel giorno in cui a voi, venerabili fratelli, sarà lecito porre il coronamento a quest'opera così grande. Affinché però l'impresa non si protragga a lungo, vi provvedano coloro che si gloriano della professione cattolica presso di voi, contribuendo con offerte più generose del solito; e non soltanto i singoli, ma anche tutte le associazioni, soprattutto quelle alle quali, per il loro istituto, sta a cuore il culto della Madre di Dio. Né deve occupare un posto secondario in questa insigne gara la donna cattolica, poiché deve tanto più promuovere la gloria dell'Immacolata Vergine, quanto la Sua gloria ridonda e si riversa più direttamente nell'onore del suo sesso. Coloro ai quali abbiamo esortato con le parole, vogliamo muoverli anche con l'esempio Nostro a donare con pietà; per questo abbiamo deciso di illustrare l'altare principale di questo tempio con un dono particolare. Manderemo dunque a Washington, a tempo opportuno, un'Immagine della Beatissima Vergine concepita senza macchia, che faremo eseguire in mosaico nella fabbrica Vaticana, e questa, collocata un giorno sull'altare maggiore, sarà monumento sia della Nostra pietà verso Maria Immacolata, sia della singolare benevolenza con cui abbracciamo il Liceo. Invero, la società umana si trova in una situazione tale che da una parte sembra richiedere l'aiuto presente della Vergine, dall'altra i comuni sforzi di tutti, ancora e ancora. Essa è posta infatti in una stretta situazione tra la salvezza e la rovina, se non si stabilisce di nuovo e più fermamente secondo le leggi della carità e della giustizia; in questa materia voi soprattutto dovete operare, poiché potete molto presso il vostro popolo, il quale, attaccatissimo ai principi di una libertà più sana e dell'umanità cristiana, avrà una parte principale sia nel ristabilire la tranquillità dell'ordine sia nel restaurare e rinnovare la società umana secondo gli stessi principi, dopo una così violenta sovversione delle cose. Nel frattempo, come conciliatrice dei doni celesti e testimone della Nostra paterna benevolenza, impartiamo amorosissimamente nel Signore la benedizione apostolica a voi, diletti figli Nostri, venerabili fratelli, al clero e a tutto il popolo affidato a ciascuno di voi, soprattutto a coloro che sono stati o saranno in futuro di aiuto nella costruzione del tempio di Washington.

2 Dato a Roma presso San Pietro, il 10 aprile 1919, anno quinto del Nostro Pontificato.

3 BENEDETTO PP. XV

Traduzione automatica, non rivista. Fa fede il testo originale.

Testo latino

1 Dilecti filii Nostri, venerabiles fratres; salutem et apostolicam benedictionem. — Communes litteras vestras Washingtonia datas, quo dilecti filii Nostri Iacobi S. R. E. Presb. Card. Gibbons quinquagesimum episcopatus natalem ad celebrandum coiveratis, reddidit Nobis, istinc nuper reversus, ven. frater Bonaventura, archiepiscopus titulo Corinthiensis, Nostrae apud vos in tam singulari evento interpres nuntiusque laetitiae. Confirmarunt eae quidem, novo pietatis studiique erga Nos vestri testimonio, quam coniuncti Nobiscum sitis; quam vero coniuncti inter vos, sollemnia ipsa, cura et frequentia omnium vestra, apparate feliciterque acta, clariore in luce collocarunt. Utrumque vobis, venerabiles fratres, vehementer gratulamur; at id tamen vehementius, quod ea usi estis opportunitate, ut de rebus maximi momenti, quae ad Ecclesiae reique publicae utilitatem aeque pertinent, communiter disceptaretis. Comperimus enim vos animis decrevisse concordibus, unum in locum quotannis convenire universos, consilia ad rem catholicam provehendam aptiora inituros, itemque duos constituisse e gremio episcoporum coetus, quorum alter praesertim de re sociali, alter de recta puerorum iuvenumque institutione quaestiones perscrutetur et ad ceteros conlegas referat. Dignum sane propositum cui accedat, cum voluptate animi coniuncta, commendatio Nostra. Crebri enim episcoporum conventus, quos haud semel probarunt decessores Nostri, mirum quantum inserviunt catholici nominis incremento; quandoquidem, si in commune conferant singuli quidquid investigando experiendoque didicerint, expedita res erit dispicere qui serpant occulte errores, quae cleri populique disciplinae detrimenta immineant, quae praesto sint, ad eos evellendos, ad hanc firmandam remedia, num animorum motus in regione vel tota ipsa republica deprehendantur, quos ad regundos vel aequis continendos finibus Pastorum sollertia sit valde profutura. Cum propulsatone autem mali it pariter consectatio boni, ad quam alii aliorum incitantur exemplis. Sicubi enim laetiorem fructuum segetem certa quadam via ac ratione excrevisse appareat, nemo non videt, episcopos, qui in coetum convenerint, id, pro temporum rerumque condicione, in sua quemque dioecesi, acturos certatim esse, quod alibi fieri viderint cum tam praeclara animorum utilitate. Neque vero est cur fusius hortemur, adeo res urget, ut actionem, quam oeconomicam socialem vocant, studiose constanterque persequamini ; caveatis tamen, ne populares vestri a Christianis rationibus, quas fel. rec. decessor Noster Leo XIII in Encyclicis Litteris Rerum Nommm enucleavit, opinionum fuco animorumque perturbationibus abrepti, misere discedant. Quod profecto, si unquam alias, certe per has rerum vices plurimum habet periculi, quando tota societatis hominum compages videtur in discrimen vocari et civium inter se caritas invidiae tempestate restingui ac paene obrui. Haud minorem tamen prae se fert gravitatem catholica puerorum atque adulescentium institutio, qua sarcta tectaque, in tuto sit civium fidei morumque integritas. Quapropter nostis, venerabiles fratres, Ecclesiam Dei nunquam desti tisse eiusmodi institutionem cum summopere provehere, tum pro viribus ab omni oppugnatione defendere ac tueri: cuius quidem rei si certa deforent argumenta, ipsa inimicorum christiani nominis, apud veteres nationes, agendi ratio certissimo argumento esset. Etenim, ne praestet Ecclesia incolumem teneriorum animorum fidem, neve ludi privati, materna eius providentia constituti, cum publicis a religione alienis feliciter certent, adversarii sibi velle solis vindicare docendi potestatem; nativum patrumfamilias ius omnino proterere ac violare; in tanta falsi nominis libertate religiosis catholicisque viris liberam erudiendorum adulescentium facultatem circumscribere, adimere, quoquo saltem pacto praegravare. Quibus vos istic ab incommodis vacuos, exploratissimum habemus largitate ac sedulitate admirabili catholicis scholis condendis dedisse operam; neque minorem curionibus religiosisque ex utroque sexu sodalibus tribuimus laudem, qui, vobis ducibus, ad tutandam, qua late patent Foederatae istae Civitates, scholarum suarum prosperitatem atque efficientiam, nec sumptibus nec laboribus pepercerint. At vero, quod ceterum vobis persuasum est, neutiquam licet secundis sic rebus confidere ut, quae futura sint, neglegantur, cum Ecclesiae sors ac rei publicae a scholarum fortunis ac disciplina omnino pendeat; neque enim alii erunt Christifideles quam quos docendo, instituendo informaveritis. Atque hic memor ad Washingtoniensem studiorum Universitatem sponte provolat cogitatio. Iucundo sane animo mirabiles Lycei istius magni prosecuti adhuc sumus progressiones, quibuscum tam bona spes cohaeret Ecclesiarum vestrarum ; eoque nomine praecipue gratia Nostra hominumque memoria digni dilectus filius Noster Cardinalis Baltimorensium Archiepiscopus et ven. frater Episcopus tit. Germanicopolitanus eiusdem Lycei moderator. Quos autem non ita dilaudamus, tamquam si velimus navitatem operamque praeterire vestram, cum perspectum habeamus, in fovendo isto disciplinarum sacrarum optimarumque artium domicilio haud mediocriter ad hunc diem industriam omnium vestram desudasse, neque dubitemus quin sitis in posterum, et quidem alacrius, saluberrimo instituto adfuturi. Quod praeterea ad Nos adfertur, consilium. Aedis Sacrae, ad Lyceum, in honorem Virginis Immaculatae erigendae, vehementer in popularium animis pietatem erga Eam excitavisse, scitote id Nos mirifice recreasse. Quemadmodum enim sanctissimum propositum fel. rec. decessor Noster Pius X et probavit et laudibus omnibus extulit, sic nihil Nobis antiquius quam ut in urbe magnae istius reipublicae principe templum quam citissime perficiatur Caelesti Patrona totius Americae dignum, eo vel magis quod Lyceum vestrum, Deipara Immaculata auspice, perfectius quiddam attigisse dicendum est. Confidimus equidem fore ut, perinde ac Lyceum sedes erit, quo catholicae doctrinae studiosi, quasi in centrum radii, intendant ac concurrant, ita eam in Aedem Sacram, Virgine Immaculata gratiarum omne genus sequestra,, non modo qui in discipulorum numerum adlecti vel adlegendi posthac sint, sed catholici quoque omnes e Civitatibus istis, veluti in Sanctuarium peculiare ac proprium, intueantur, et religionis pietatisque causa frequentissimi confluant. O illucescat quamprimum ille dies, quo vobis, venerabiles fratres, tanto huic operi fastigium imponere liceat. Ut vero inceptum ne diu protrahatur, efficiant, collata liberalius quam solent stipe, quotquot catholica apud vos professione gloriantur; neque tantummodo singuli, sed sodalitates quoque omnes, illae in primis, quibus, instituto suo, Deiparae cultus cordi est. Nec secundum in hoc insigni certamine catholicas decet mulieres obtinere locum, utpote quae debeant eo magis Immaculatae Virginis promovere gloriam, quo Eius gloria in sui sexus honorem propius recidit ac redundat. Quos vero hortati sumus verbis, ut eos exemplo etiam Nostro ad pie largiendum permoveamus, Altare eiusdem templi princeps peculiari dono illustrare deliberavimus. Tempestive igitur missuri Washingtoniam sumus Imaginem Beatissimae Virginis sine labe conceptae, quam musivo opere in officina Vaticana effingendam curabimus, eaque, in ara maxima aliquando collocata, monumento erit cum pietatis erga Mariam Immaculatam Nostrae, tum singularis qua Lyceum complectimur benevolentiae. Enimvero in eo versatur societas hominum discrimine, quod hinc praesentem Virginis opem, illinc communia omnium molimenta etiam atque etiam postulare videatur. Posita ea quidem est in arcto salutis exitiique confinio, nisi caritatis iustitiaeque legibus denuo ac firmius stabiliatur; qua in re vos maxime omnium elaboretis oportet, cum multum apud gentem vestram possitis, quae, sanioris libertatis christianaeque humanitatis rationum retinentissima, praecipuam habitura est partem et in tranquillitate ordinis restituenda et in societate hominum ad eadem principia, post tam violentam eversionem rerum, instauranda ac renovanda. Caelestium interea munerum conciliatricem paternaeque benevolentiae Nostrae testem, vobis, dilecti filii Nostri, venerabiles fratres, clero populoque unicuique vestrum commisso, iis praesertim qui ad Washingtoniensis templi exaedificationem adiumento aut fuerunt aut erunt in posterum, apostolicam benedictionem amantissime in Domino impertimus.

2 Datum Romae apud S. Petrum, die x aprilis MCMXIX, Pontificatus Nostri anno quinto.

3 BENEDICTUS PP. XV

Acta Apostolicae Sedis 11 (1919), pp. 171-174 (Holy See scan, OCR text, restored to continuous text (page breaks, hyphenation, running heads, footnotes)). Fonte: vatican.va (AAS scan).

Testo inglese

1 Beloved sons and venerable brothers, greetings and apostolic blessing. — The joint letter of yours, dated at Washington, which you had assembled to celebrate the fiftieth anniversary of the episcopate of our beloved son James, Cardinal of the Holy Roman Church, Presbyter Gibbons, was delivered to us by the venerable brother Bonaventura, archbishop by title of Corinth, recently returned from there, the interpreter and messenger of our joy in so singular an event among you. Those letters indeed confirmed, by a new testimony of your piety and zeal toward us, how united you are with us; but the solemnities themselves, by the care and frequency of all of you, happily carried out, have placed in clearer light how united you are among yourselves. Both of these things, venerable brothers, we congratulate you upon most warmly; yet we do so even more warmly because you used that opportunity to deliberate in common about matters of the greatest importance, which pertain equally to the utility of the Church and of the commonwealth. For we have learned that you have resolved with harmonious minds to convene all together in one place annually, to undertake counsels more suited to advancing the Catholic cause, and likewise to establish two from the assembly of bishops, of which the one shall especially investigate questions concerning social matters, the other concerning the right instruction of children and young people, and report to the other colleagues. A worthy proposal indeed, to which there is joined, with pleasure of mind, our commendation. For frequent assemblies of bishops, which our predecessors have more than once approved, serve wonderfully for the increase of the Catholic name; since if individuals confer in common whatever they have learned by investigation and experience, it will be easy to discern what errors creep in secretly, what detriments to the discipline of clergy and people threaten, what remedies are at hand to uproot them and to strengthen this, whether movements of souls are perceived in the region or in the whole republic itself, to govern which or to contain within fair limits the pastoral diligence of Shepherds shall be very profitable. With the repulsion of evil goes likewise the pursuit of good, to which some incite others by their examples. For wherever it appears that a more joyful harvest of fruits has grown by a certain way and method, no one fails to see that bishops who have convened in assembly will eagerly do in their own dioceses, according to the condition of the times and things, what they have seen done elsewhere with such excellent benefit to souls. Nor is there reason why we should exhort more at length, so much does the matter press, that you pursue earnestly and constantly what is called economic and social action; yet beware lest your people, snatched away from Christian principles, which our predecessor of happy memory Leo XIII unfolded in the Encyclical Letter Rerum Novarum, by the deception of opinions and disturbances of minds, depart miserably. This indeed, if ever at any other time, certainly in these circumstances of affairs has great danger, when the whole structure of human society seems to be called into peril and the charity of citizens among themselves is extinguished and almost overwhelmed by the storm of envy. Yet no less gravity does Catholic instruction of children and young people present, by which, being preserved and protected, the integrity of citizens in faith and morals shall be safe. Wherefore you know, venerable brothers, that the Church of God has never ceased both to advance such instruction with the greatest care and to defend and protect it according to her strength from all opposition: and if certain proofs of this were lacking, the very manner of acting of the enemies of the Christian name among ancient nations would be the surest argument. For lest the Church fail to keep safe the faith of tender souls, and lest private schools, established by her maternal providence, should not compete successfully with public schools alien from religion, adversaries wish to claim for themselves alone the power of teaching; to utterly trample upon and violate the native right of fathers of families; in such great false liberty to circumscribe, to take away, or at least to burden heavily the free faculty of religious and Catholic men to instruct young people. From such inconveniences we know you there to be free, having given yourselves with admirable generosity and diligence to establishing Catholic schools; nor do we attribute less praise to the curious and religious members of both sexes who, under your leadership, have spared neither expense nor labor to protect the prosperity and effectiveness of their schools, which extend widely throughout these United States. Yet truly, what is otherwise persuaded to you, it is by no means permitted to trust so in prosperous circumstances that what is to come be neglected, since the lot of the Church and of the commonwealth depends entirely upon the fortunes and discipline of schools; for there will be no other faithful of Christ than those whom you shall have taught, instructed, and formed. And here, mindful, the thought spontaneously flies to the University of Studies at Washington. With joyful mind we have hitherto followed the wonderful progress of that great Lyceum, with which so good a hope is joined for your Churches; and for that reason especially our grace and the memory of men are due to our beloved son the Cardinal Archbishop of Baltimore and the venerable brother Bishop by title of Germanicopolis, moderator of the same Lyceum. Yet we do not praise them in such a way as if we wish to pass over your diligence and labor, since we have perceived that in fostering this dwelling place of sacred disciplines and excellent arts no small industry of all of you has labored to this day, nor do we doubt that you will be present to this most healthful institute in the future, and indeed more eagerly. What moreover is brought to us, the counsel of a Sacred Building, to be erected at the Lyceum in honor of the Immaculate Virgin, has greatly stirred piety toward Her in the hearts of the people; know that this has wonderfully refreshed us. For just as our predecessor of happy memory Pius X both approved and exalted with all praises that most holy proposal, so nothing is more important to us than that in the principal city of this great republic a temple worthy of the Heavenly Patroness of all America be completed as quickly as possible, all the more because your Lyceum, under the auspices of the Immaculate Mother of God, is said to have attained something more perfect. We are confident indeed that, just as the Lyceum will be a seat to which those devoted to Catholic doctrine shall direct themselves and gather, as it were to a center of rays, so they shall regard it in the Sacred Building, the Immaculate Virgin sequestering every kind of graces, not only those who have been or shall hereafter be admitted to the number of students, but also all Catholics from these States, as it were in a Sanctuary peculiar and their own, and shall flow together most frequently for the cause of religion and piety. O may that day soon shine forth when it shall be permitted to you, venerable brothers, to place the finishing touch to so great a work. But in order that the undertaking be not protracted long, let all those who glory in the profession of the Catholic faith among you accomplish it by contributing more liberally than usual; and not only individuals, but all associations likewise, those especially to which, by their institute, the cult of the Mother of God is dear. Nor should Catholic women hold a secondary place in this distinguished contest, inasmuch as they ought all the more to promote the glory of the Immaculate Virgin, since Her glory redounds and falls back more closely to the honor of her sex. Those whom we have exhorted with words, we move also by our own example to give piously and generously; we have determined to illustrate the principal altar of the same temple with a special gift. We shall therefore send to Washington in good time an Image of the Blessed Virgin conceived without stain, which we shall have depicted in mosaic work in the Vatican workshop, and which, placed upon the high altar at some time, shall be a monument both of our piety toward the Immaculate Mary and of the singular benevolence with which we embrace the Lyceum. For truly in this does human society stand in peril, in that on the one hand it seems to demand the present help of the Virgin, on the other the common efforts of all again and again. It is placed indeed on the narrow boundary of salvation and ruin, unless it be established anew and more firmly by the laws of charity and justice; in which matter you ought especially to labor much, since you can do much with your people, who, retaining the principles of sounder liberty and Christian humanity, shall have a principal part both in restoring the tranquility of order and in restoring and renewing human society to the same principles, after so violent an overthrow of things. Meanwhile, as a conciliator of heavenly gifts and a witness of our paternal benevolence, we most lovingly impart the apostolic blessing to you, beloved sons and venerable brothers, to the clergy and to each of the people committed to you, especially to those who have been or shall be in the future a help in the building of the Washington temple, in the Lord.

2 Given at Rome at St. Peter's, on 10 April 1919, in the fifth year of Our Pontificate.

3 BENEDICT XV, Pope

Traduzione automatica, non rivista. Fa fede il testo originale.