ARMAND, ERNEST. - Diplomatico francese n. a Parigi il 6 marzo 1828, m. ivi il 28 nov. 1898. Primo segretario d'ambasciata a Roma, vi funzionò da incaricato d'affari in attesa del titolare De Sartiges durante quel tragico autunno 1867, in cui sembrò che il millenario Stato Pontificio, abbandonato alle sue deboli forze a causa della famosa Convenzione del sett. 1864, stesse per cadere sotto le poderose spinte di grosse bande garibaldine segretamente favorite e sostenute dal ministero Rattazzi. In quel tempo l'A. cattolico convinto, devotissimo a Pio IX, comunicava giornalmente a Parigi quanto accadeva, insistendo al fine di ottenere un nuovo intervento francese, ribadendo in ogni suo dispaccio i seguenti punti: non esservi nel Lazio alcuna insurrezione, bensì un'invasione dal regno confinante; il governo regio aiutare risolutamente i garibaldini. Roma, intanto, viveva tra angosciose incertezze. Le truppe, sebbene valorose e combattive, apparivano sempre più stanche. Pio IX e lo Antonelli erano risoluti a difendersi fino alla fine. Da un primo successo furono coronati i nobili sforzi dell'A. il 17 ott., quando Napoleone III promise l'aiuto della Francia. Ma i nebulosi ondeggiamenti politici dell'imperatore e gli intrighi diplomatici del Rattazzi e del Nigra acuirono la crisi a tal punto che il card. Antonelli fece spedire subito dall'A. un dispaccio, che sembrò quasi la voce di un morente. Il 26 ott. la squadra partiva da Tolone; il 29 il corpo di spedizione sbarcava a Civitavecchia; il 3 nov. una colonna franco-pontificia comandata dal generale Ermanno Kanzler batteva Garibaldi e i suoi a Mentana. A. ebbe da Pio IX in ricompensa il titolo di conte (27 nov. 1867) e concluse la sua carriera come ministro di Francia a Lisbona nel 1878, sedendo poi per alcuni anni alla camera dei deputati sui banchi dell'opposizione.
BISL.: P. Mencacci, La mano di Dio nell'ultima invasione contro Roma, Roma 1866-69; G. G. Franco, I crociati di S. Pietro, ivi 1869-70; P. De La Gorce, Histoire du Second Empire, Parigi 1894-1901; L. Mordini, s. v. in Dis. Ris. Naz., II, p. 110; P. Dalla Torre, L'anno di Mentana, Torino 1938, con ampia bibl.
Paolo Dalla Torre