PONTIANAK, VICARIATO APOSTOLICO di. - È situato nella parte centro-occidentale del Borneo, già Olandese (Indonesia). L'odierna missione ebbe inizio l'11 febbr. 1905, quando tutto il territorio olandese della grande Isola di Borneo fu staccato dal vicariato apost. di Batavia (oggi Djakarta) ed eretto in prefettura apost. di Borneo Olandese, affidata ai Frati Minori Cappuccini d'Olanda. Il 13 marzo 1918 fu elevata a vicariato apost. dello stesso nome. Da esso il 21 maggio 1938 fu stralciata la prefettura apost. di Bandjermasin (v.), assumendo l'attuale denominazione di vicariato apost. di P. L'11 marzo 1948 questa circoscrizione fu nuovamente divisa per l'erezione della prefettura apost. di Sintang (v.).
L'Isola di Borneo politicamente costituisce una delle dieci province della Repubblica Indonesiana, con capitale P., sotto la denominazione di « Kalimantan Barat ». La popolazione dell'isola comprende i Daya, i Malaici e numerosi Cinesi. La lingua usuale tra i Daya e i Malaici è la malaica. Il vicariato apost. di P. ha un territorio di 93.880 kmq. e una popolazione di ca. 987.000 ab. Il numero dei cattolici è di 11.696 indigeni e 226 esteri, con 3585 catecumeni. I protestanti sono 3400, di cui molti appartengono alla « Christian and Missionary Alliance » (Metodisti). I maometani sono 493.500 e i pagani 493.000, di cui 296.000 indonesiani e 197.000 cinesi.
Il sacerdote Giovanni Sanders, del clero secolare di Batavia, fu il primo a visitare come missionario il Borneo, tra la fine del 1851 e il principio del 1852. Nel
1875 fu costruita la prima chiesa in Singkawang, ove veniva fissata la prima stazione missionaria. Una seconda stazione fu fondata nel 1891 in Nenga-Sedjiran. I Gesuiti ne ebbero la cura fino a quando assunsero il governo del vicariato apostolico di Batavia. Dopo il 1896 nessun missionario ebbe domicilio stabile nel Borneo olandese e alcuni sacerdoti si limitarono a visite periodiche per l'assistenza dei cattolici europei e cinesi, fino all'arrivo dei Cappuccini olandesi.
La missione conta 39 cappuccini, di cui 35 olandesi e 4 cinesi; 11 passionisti e 6 padri della Congregazione cinese dei Discepoli del Signore; 8 seminaristi minori; 41 fratelli; 135 suore tra estere e cinesi; 68 catechisti; 3 medici; 188 maestri; 15 stazioni primarie e 87 secondarie; 38 edifici sacri; 5 ospedali; 7 farmacie; 7 orfanotrofi; 1 lebbrosario; 87 scuole elementari; 4 scuole medie; 10 scuole professionali; 1 scuola magistrale; vi si stampa un giornale dal titolo Ephemerides Dominicales con una tiratura di 500 copie.
Bibliografia6 opere
Edoardo Pecoraro