LAVAL, DIOCESI di. - Diocesi e città capoluogo del dipartimento di Mayenne in Francia.
Ha una superficie di kmq. 5170 con una popolazione di 254.479 ab. dei quali 253.500 cattolici. La diocesi è divisa in 6 arcipreture e 27 decanati con 297 parrocchie servite da 538 sacerdoti diocesani e 76 regolari, grande e piccolo seminario; 4 comunità religiose maschili e 138 femminili (Ann. Pont., 1951, pp. 241-42).
La città di L., situata sulle due rive della Mayenne, è d'origine feudale (Vallum Guidonis). Dal sec. XIII fino alla Rivoluzione Francese passò in signoria di varie nobili famiglie. Venne occupata dagli Inglesi nel 1428, ma fu abbandonata l'anno seguente. La diocesi fu creata da Pio IX con bolla in data 30 giugno 1855, per smembramento della diocesi di Le Mans; la chiesa della Trinità venne elevata a cattedrale. Primo vescovo eletto di
L. fu mons. E. Bougaud (v.), morto dopo soli otto mesi. È suffraganea di Tours. La chiesa della Trinità conserva la torre centrale e il portale meridionale della fine del sec. XII; mentre il coro e il portale settentrionale sono del Rinascimento. Vi si conserva il monumento funebre del vescovo di Rennes G. Ouvrain (1347). Notevoli vetrate del sec. XVI contiene la chiesa di S. Venerando (1495-1563); la chiesa di Notre-Dame-des-Cordeliers fu eretta tra il XIV e il XVI sec.
Nella diocesi sono noti santuari quali quelli di Notre-Dame-de-Prix in L. e Notre-Dame-de-l'Epine a Evron, Notre-Dame-des-Freux a Bellebranche, Notre-Dame - d'Avénères e Notre-Dame-de-Courlefosse a Fougerolles e altri luoghi di pellegrinaggi da secoli.
Bibliografia3 opere
Enrico Josi