SANT'AGOSTINO (SAINT AUGUSTINE), DIOCESI di. - Città e diocesi nello Stato di Florida (U.S.A.).
La diocesi copre oggi un territorio di 46.959 migliaq. con una popolazione totale di 2.734.116 ab., dei quali 72.000 cattolici. Conta 81 parrocchie con 111 sacerdoti diocesani e 78 regolari; 11 comunità religiose maschili con 73 religiosi (redentoristi, benedettini, salesiani, gesuiti, giuseppini) e 52 femminili, 1 scolastico (O.S.B.), 1 collegio, 6 ospedali, 3 orfanotrofi.
Filippo II di Spagna nominò Menéndez de Aviles governatore di Florida nel sec. XVI. Sbarcato in Florida, Menéndez edificò un forte e nelle vicinanze stabilì S. A., la prima città permanente della Florida spagnola, nel 1565. La Florida era stata scoperta da Ponce de León nel 1513. Nella sua spedizione il Menéndez aveva con sé alcuni sacerdoti secolari, ma cercava missionari per la conversione degli indigeni. Il sacerdote Martín Francisco Lopez de Mendoza Grajales fu il primo parroco di S. A., la prima parrocchia negli Stati Uniti. Menéndez ottenne due domenicani e nel 1566 s. Francesco Borgia mandò tre gesuiti e dieci nel 1568; quelli che non furono uccisi dagli indigeni furono richiamati in Europa nel 1572. A questi succedettero i Francescani nel 1577. Molti fra loro furono pure uccisi, ma nel 1609 parecchi indigeni a S. A. domandarono il Battesimo; così cominciò l'età d'oro per le missioni della Florida.
S. A. era prima una parrocchia della diocesi di Santiago de Cuba e la prima visita del vescovo risale al 1606. Vescovi ausiliari vi si fermarono dal 1709 al 1710, dal 1735 al 1745, dal 1751 al 1755.
Quando la Florida fu ceduta all'Inghilterra nel 1763, i cattolici fuggirono dal territorio. Nel 1787 la Florida passò sotto la giurisdizione di S. Cristoforo di Havana e soltanto nel 1793 Pio VI formò la diocesi della Lusiana e delle Floride con mons. Luis Peñaler y Cardena (residente a Nuova Orleans) come vescovo. Nel 1806 il territorio passò sotto la guida di Baltimora fino al 1825, quando la S. Sede creò il vicariato apost. di Alabama e di Florida. Nel 1850 la diocesi di Savannah era formata e comprendeva anche la parte della Florida ed est del fiume Apalachicola.
Questa parte fu elevata a vicariato apost. nel 1875 ed a diocesi di S. A. nel 1870, da Pio X. Il primo vescovo fu mons. Agostino Verot, consacrato il 25 apr. 1858. Attualmente mons. G. Hurley, reggente della munziatura apostolica a Belgrado, ne è arcivescovo a titolo personale.
Bibliografia5 opere
Gastone Carrière