Regnans in coelis

a council to be convened after two years: — 14. And having admonished all the prelates to come to Vienna within this time: — 15. Bringing with them the examination of this matter: — 16. And let no one be absent under the pretext of any vain excuse: — 17. He urges Philip himself also to go there.

1 Clement, Pope the Fifth, to his dearest son in Christ Philip, illustrious King of the French. The Church triumphant reigning in heaven, whose shepherd is the Eternal Father, to whom the hosts of saints minister and the choirs of angels sing the glory of praise, has established on earth the Church militant for its likeness and representation, joined by ineffable commerce to the only-begotten Son of the living God, our Lord Jesus Christ, in which the same only-begotten Son of God, proceeding from the Father, through the illumination of the Paraclete, proceeding likewise from both, established the foundation of faith.

2 § 1. Indeed the Roman Church, mother of the faithful, is the head and teacher of all other churches, by the disposition of the divine will: from which, as from a primitive fountain, the streams of the same faith are derived to each of the other churches, and to whose governance Christ's clemency willed to appoint the Roman Pontiff as his minister in his stead, so that all the reborn by the font of Baptism might hold and preserve the instruction and doctrine of the same delivered by the eloquence of evangelical truth, so that those who have rightly completed the course of life under this doctrine may be saved; but those who have deviated from it shall be condemned.

3 2. That same Roman mother Church, according to the exigency of her possibility, extending the gaze of diligent consideration to all the provinces of the world, in which the worship of the divine Name flourishes and the observance of the Catholic faith shines forth, and subjecting to the examination of her consideration from of old the straits of long calamity of that special heritage of the Lord, namely the Holy Land miserably trampled by the infidels, in which the same Son of the Eternal Father, clothed in the garment of our flesh, wrought the salvation of mankind with ineffable piety, and which He Himself willed to honor with His bodily presence and to consecrate by the sprinkling of His own Blood, has striven with great solicitude in times past, as much as she was able, to aid that land with remedies, so that she might snatch it from the impious themselves.

4 § 3. And because among others, whom the defense of the Christian religion includes, it befell the Knights Templar, namely the prelates and brothers of the house of the Militia of the Temple of Jerusalem, as is known to the whole world, as special champions of the same faith and principal defenders of the aforesaid Land, they appeared to be conducting the business of that Land principally, the aforesaid Church, pursuing them and their order with the fullness of special favor, armed them against the enemies of Christ with the sign of the cross, exalted them with many honors, enriched them with resources, and fortified them with diverse liberties and privileges.

5 § 4. For indeed, since they were believed to be serving faithfully in the service of the Lord under a regular habit and under the Pontiff, they seemed to themselves as it were the hands of all the faithful in performing all good things, and they felt themselves aided in many ways and by many means on account of this with manifold bestowal of honors; but (alas for sorrow) a new and calamitous report, proceeding from the enormity of the malice of those brothers themselves, has filled, nay rather, has disturbed our hearing. For this report, a messenger of lamentation and groaning, strikes horror in those who hear it, disturbs minds, troubles thoughts, and furnishes to all cultivators of the Christian faith a chalice of new and ineffable bitterness, and while we draw forth the series of the deed by present necessity, our spirit is weakened by anguish; and our health being wearied by the brothers, each member wastes away from excessive sorrow.

6 § 5. Indeed, when we heard some time ago of our promotion to the apex of the supreme pontificate, even before we came to Lyons, where we received the insignia of our coronation, and afterwards both there and elsewhere, the secret insinuation of certain persons intimated to us that the master, preceptors, and other brothers of the said Militia of the Temple, and also the Order itself, which had been appointed in the lands beyond the sea for the defence of the patrimony of our Lord Jesus Christ himself, had fallen into the abominable crime of apostasy against that same Lord, the detestable vice of idolatry, the execrable deed of sodomy, and various heresies. But because it did not seem probable, nor credible, that men so religious, who were believed to have frequently shed their blood for the name of Christ, and to have often exposed their persons to the perils of death, and who frequently displayed many and great signs of devotion both in divine offices and in fastings and other observances, should be so forgetful of their own salvation as to perpetrate such things, we were unwilling to incline our ear to such insinuation and accusation, being instructed by the examples of that same Lord in the doctrines of canonical Scripture: but afterwards you, to whom those same crimes had been reported, not moved by the desire of avarice, since you intended to claim or appropriate nothing for yourself from the goods of the Templars, but rather left them in our kingdom to be administered, governed, preserved and guarded by those appointed by us for this purpose, liberally and devoutly, withdrawing your hand entirely therefrom, but inflamed by zeal for the orthodox faith, following closely the footsteps of your forebears, having informed yourself as lawfully as you could concerning the aforesaid matters, sent to us many and great informations concerning them through your messengers and letters, to instruct and inform us thereupon.

7 § 6. Moreover, as infamy against the Templars themselves grew stronger, and because also a certain knight of the same Order of great nobility, and who held no slight position in the said Order, deposited secretly before us under oath that in the reception of brothers of the aforesaid Order this custom, or rather corruption, is observed, that at the suggestion of the recipient, or of one appointed by him, he who is received denies Jesus Christ, and spits upon a cross shown to him in contempt of the Crucified, and certain other things are done by the recipient and the received which are not lawful, nor befitting human honesty, as he then confessed before us, we could not, being urged by the duty of our office to avoid this, refrain from lending our ear to such great clamours. But when at length, public report bearing it and clamorous insinuation, both yours and that of the dukes, counts and barons, and other nobles, the clergy also and people of your said kingdom, coming to our presence both in person and through proctors and syndics (which we report with sorrow), reached our hearing that the master, preceptors and other brothers of the said Order and the Order itself were entangled in the aforesaid and many other crimes; and when the aforesaid matters appeared to be proved in some way by many confessions, attestations and depositions of the aforesaid master and many preceptors and brothers of the Order aforesaid made, held and received before many prelates and the inquisitor of heretical depravity in the kingdom of France, and reduced into public writing, and shown to us and our brothers, and nevertheless the aforesaid report and clamours had so greatly prevailed and also increased, both against the Order itself and against the individual persons thereof, that they could not be passed over without grave scandal, nor tolerated without eminent danger: we, adhering to the footsteps of Him whose vicar, though unworthy, we bear on earth, deemed it right to proceed to inquire into the aforesaid matters, with due deliberation, and having constituted many of the preceptors, priests, knights and other brothers of the said Order of no small repute in our presence, and having required an oath from them that they would tell us the pure and full truth concerning the aforesaid matters, we interrogated and examined them upon the aforesaid matters up to the number of seventy-two, with many of our brothers assisting us diligently, and their confessions, reduced into authentic writing by public hands, we caused to be read in our presence and that of the said our brothers, and afterwards, after the interposition of some days, in consistory before themselves, and those confessions were expounded to each of them in their vernacular. These, persevering in them, expressly and willingly approved them, as they had been recited.

§ 7.

8 After we, intending to inquire into the aforesaid matters with the master and principal preceptors of the said order by ourselves, mandated that the same master and the greater preceptors of France, the Overseas Land, Normandy, Aquitaine and Poitou be presented to us, then being at Poitiers. But because some of them were so infirm at that time that they could not ride, nor be brought to our presence in any way, we, wishing to know the truth from them concerning all the aforesaid matters, and whether those things were true which were said to have been contained in their confessions and depositions, which they made before the inquisitor of heretical depravity in your aforesaid kingdom, in the presence of certain public notaries and many other good men, exhibited and shown to us and our brethren through the same inquisitor under public hands, we committed and mandated to our beloved sons Berengarius, titular priest of Sts. Nereus and Achilleus, Stephen, titular priest of St. Cyriacus in the Baths, and Landulph, deacon of St. Angelo, cardinals, in whose prudence, experience and fidelity we hold undoubted confidence, that they themselves should inquire with the aforesaid master and preceptors, both against them and other individual persons of the said order generally, and against the order itself concerning the aforesaid matters with diligence for the truth, and whatever they should find concerning these things, they should report to us, and should take care to bring and present their confessions and depositions reduced to writing by public hand to our apostolic authority, and to the same master and preceptors they should bestow the benefit of absolution from the sentence of excommunication, which they had incurred for the aforesaid matters, if they were true, should they humbly and devoutly seek absolution, as they ought, according to the form of the Church.

9 § 8. Which cardinals, coming personally to the same master and preceptors at a suitable time, exposed to them the reason for their coming, and because both the persons and the property of the same and other Templars existing in your said kingdom were in our hands, that they might freely without fear of anyone speak the full and pure truth concerning all the aforesaid matters to the same cardinals, they enjoined upon them by apostolic authority. Which master and preceptors of France, the Overseas Land, Normandy, Aquitaine and Poitou, before the same three cardinals, in the presence of four public notaries and many other good men, having sworn upon the holy Gospels of God, corporally taken by them, that they would speak the pure and full truth concerning all the aforesaid matters, before the same individually, freely and willingly, without any coercion and fear, deposed and confessed, among other things, the denial of Christ and spitting upon the cross, when they were received into the order of the Temple, and some of them confessed that they had received many brothers under the same form, namely with denial of Christ and spitting upon the cross. Some of them also confessed certain other horrible and unseemly things, which, to spare their modesty for the present, we pass over in silence. They said moreover, and confessed to be true, those things which were contained in their confessions and depositions, which they had made some time before the inquisitor of heretical depravity. Which confessions and depositions of the said master and preceptors were reduced to public writing by four public notaries, in the presence of the same master and preceptors and certain other good men, and then after an interval of some days, were read before the same cardinals aforesaid by their mandate and in their presence, and were expounded in the vernacular to each of them. Which, persisting in them, expressly and willingly, as they had been recited, approved them, and after these confessions and depositions, they sought absolution from the same cardinals from the excommunication which they had incurred for the aforesaid matters, on bended knees and with hands clasped, humbly and devoutly, and with no small effusion of tears.

10 § 9. The same cardinals, because the Church does not close her bosom to those returning and seeking pardon, having the heresy expressly abjured by the same master and preceptors, bestowed upon them the benefit of absolution according to the form of the Church by our authority.

11 § 10. And then returning to our presence, they presented to us the confessions and depositions of the aforesaid master and preceptors reduced to public writing by public hands, as has been said, and reported what they had done with the said master and preceptors, from which confessions and depositions and report we found that the aforesaid master and brethren had gravely offended in the aforesaid matters and concerning the aforesaid matters, although some of them in many respects and others in fewer respects.

12 § 11. Considering, however, that such horrible deeds could not and ought not to pass uncorrected, to the injury of almighty God and of all Catholics, we have decreed, by the counsel of our brethren, through the ordinaries of places and through other faithful and wise men appointed by us for this purpose, that inquiry be made against individual persons of the said order, and also against the said order itself through certain appointed persons whom we have deemed fit to depute for this purpose, concerning the aforesaid crimes and excesses.

13 § 12. Those matters which we are more moved to grieve over than to relate cause our heart to suffer most grievously: our soul is tormented with excessive sorrow, and since such great cause for lamentation is upon us, we cannot refrain from weeping. What Catholic hearing these things would not grieve exceedingly and break forth into mourning? What faithful person, understanding such an unhappy event, would not emit bitter sighs and burst forth with words of lamentation and sorrow, when all Christendom shares in such grief, and this case strikes all the faithful? From these things also, when they are presented to the eyes of our mind in the ministry of due consideration, fire blazes forth in our meditations, and to remedy such great perils, our affection sighs, zeal is kindled, and our spirit is troubled.

14 § 13. Since we know that we cannot sufficiently and conveniently accomplish this by ourselves, we lift up our eyes to the mountain, the mountain of God, the fertile mountain, the fat mountain, from which we humbly seek and devoutly hope that fitting aid will come to us; and because it is important that a salutary remedy be applied in these matters for the good of all, we, together with the same brethren of ours and other prudent men, after exact and frequent deliberation held as the urgency of such necessity required, by the counsel of the same brethren, have decreed that a general council be convoked, following the worthy imitation and praiseworthy custom of the holy Fathers, an example of long-standing observance, from the approaching first of October for two years immediately following, so that in it, both concerning the said order and individual persons and the goods thereof, and other matters which pertain to the state of the Catholic faith, and concerning the recovery and aid of the Holy Land, and the repair, ordering and stability of ecclesiastical persons and their liberties, there may be found, God willing, a provision by common counsel, and may be strengthened by the approval of the same council; for the salutary execution of which the power of the Most High, errors eliminated, faith strengthened, those who have erred brought back to the path of truth, the unity of the same faith restored, vices rooted out and virtues planted, excesses corrected, morals reformed, oppressions repressed, liberty established with solid stability, lost things recovered, and the state of the same Land restored to prosperity, may restore what has been seized, repair what has been laid waste, and preserve it; and may the same One, who knows, open the way to us, and may He who is able grant us the faculty, so that thus in the aforesaid matters according to the earnest desire of our heart we may serve Him salutarily, so that the same true universal Spouse of the Church may always have His beloved Church purged of stains, strengthened with virtue, and adorned with adornments, one and beautiful, to the praise and glory of His name, to the profit of souls, the strengthening of faith, the peace and exaltation of the Christian people. Since, however, the prosecution of so great a purpose requires time, so that what has been undertaken may more easily and readily, with the Lord as author, attain its due effect, we have deemed it fitting to assign the aforesaid time for this purpose.

15 § 13. Since we know that we ourselves are not sufficient for this and that the appointed time cannot conveniently serve, we lift up our eyes to the mountain for a biennial period, the mountain whence aid is opportune for us to come forth, which we humbly beseech and devoutly hope for: and because it is salutary that a remedy be applied in these matters for the common good of all, we, together with these same brothers of ours and other prudent men, after exact and frequent deliberation held as the urgency of so great a necessity required, by the counsel of those same brothers, have decreed that a universal council, following the praiseworthy custom of the holy Fathers worthy of imitation and the example of long-standing observance, shall be convoked from the approaching first of October for the two immediately following years, so that in it, both concerning the said order and individual persons and the goods of the same, and other matters which pertain to the state of the Catholic faith, and concerning the recovery and aid of the Holy Land, and the repair, ordering and stability of ecclesiastical persons and their liberties, there may be found, God favouring, by common counsel a provision, and the same may be strengthened by the approval of the council; for the salutary execution of which the power of the Most High, errors eliminated, faith strengthened, those erring brought back to the path of truth, the unity of the same faith restored, vices rooted out and virtues planted, excesses corrected, morals reformed, oppressions repressed, liberty established with solid stability, lost things recovered, and the state of the same Land restored to prosperity, may restore what has been seized, repair what has been laid waste and preserve it, and may open the way to us—He Himself who knows—and grant the faculty—He Himself who is able—so that thus in the aforesaid matters according to the earnest desire of our heart we may serve Him salutarily, that the same true universal Spouse of the Church may always have His beloved Church purged of stains, strengthened with virtue, and adorned with jewels, one and beautiful to the praise and glory of His name, to the profit of souls, the strengthening of faith, the peace and exaltation of the Christian people. Since, however, the prosecution of so great an undertaking requires time, so that what has been undertaken may more maturely and easily, with the Lord as author, attain its due effect, we have deemed the aforesaid time to be appointed for this purpose.

16 § 14. Wherefore to our venerable brothers the archbishops, bishops and beloved sons elected abbots, priors, deans, preposits, archdeacons, presbyters, and other prelates of the Churches, exempt and non-exempt, and their chapters and convents, by other letters of ours commanding we mandate, that the same archbishops, as well as the other bishops constituted through the provinces of those same archbishops named in the same letters, the rest of their bishops remaining in the said provinces for those things which the pontifical office requires, both in their own and in those of the said provinces, who shall have come to such universal council, in cities and dioceses to be exercised, all negligence set aside, all things disposed and prepared as the quality of such and so great a matter requires, thus in the meantime let them gird themselves for the journey, which in such decree at the term which we assign to them and to others peremptorily, in the city of Vienne, the same archbishops and bishops thus named shall personally, but the other remaining bishops, elected, abbots, priors, deans, preposits, archdeacons, presbyters and prelates, chapters and convents through the same archbishops and bishops who shall come to the aforesaid council, to whom for all things which in the same council shall be established, and ordained, and shall be opportune, grant full power, of which sufficiently it may be evident through public documents, present themselves to our sight. But if perchance to those archbishops and bishops coming they shall be unwilling to grant such power, in that case they are bound to come, or to send other suitable procurators with like power to the same council.

17 § 15. Notwithstanding any privileges or indulgences whatsoever granted by the aforesaid See to any persons, order, dignity or college under whatsoever form or expression of words, by which the effect of this our mandate could be hindered in any way, or to the same in anything be derogated. We have moreover mandated, that the same archbishops and prelates through themselves or through other prudent men, fearing God, and having before their eyes all things which the file of correction and reformation demands, inquiring subtly, and writing faithfully, the same to the knowledge of the council itself they shall bring. And we nonetheless by various modes and ways earnest study and efficacious labour propose to give, that all such things brought into the examination of such council, correction and suitable direction may receive.

18 § 16. This also in the same our letters being added, that no one desiring to see the excuse of disobedience and the severity of canonical punishment,

19 let him arm himself with the veil of fallacious excuses, or from impediments of journeys, which, the Lord in His omnipotence turning the crooked into straight and the rough into plain ways, shall cease, let him fabricate the monuments of frivolous allegation, that he may withdraw himself from so holy a prosecution of the work: but let all come willingly to that which both accords with divine will and regards the salvation of souls, and the utility of individuals.

20 § 17. Moreover, because it is hindered in many ways, that so celebrated a council be adorned also by the presence of you and of other Catholic princes, that it may be supported by salutary counsel and aid, we beseech and earnestly exhort your royal serenity in remission of your sins, that at the place and term prescribed in the same council, having meanwhile sought a suitable opportunity for this, you strive to be present personally, with provident meditation prudently attending, that in this not only the labour, which you assume for the promotion of so holy and useful a matter, shall redound to your merit, but also of others, who to coming to the same council shall be more efficaciously induced by your example, and moreover you shall be able to open your wishes to us more familiarly, which in all benevolence we shall willingly admit to the grace of hearing, as much as with God and the honour of the Church we shall be able.

21 Given at Poitiers on the 12th day of August, in the third year of our pontificate.

22 Given on 12 August 1307, in the third year of the pontificate.

Machine translation, not reviewed. The original text is authoritative.

Latin text

concilio post biennium cogendurn: — 14. Monitisque praelatis omnibus, ut Viennam intra hoc tempus accedant: — 15. Secum huius examen rei deferenles: — 16. Nec ullus inanis excusationis praetextu desit: — 17. Philippum horlatur, ut ipse quoque illuc pergat.

1 Clemens Papa quintus, carissimo in Christo Alio Philippo regi Francorum illustri. Regnans in coelis triumphans Ecclesia, Exordmm. cuius pastor est Pater aelernus, cui sanclorum ministrant agmina et laudis gloriam angelorum chori decanlanl, in terris ad sui similitudinem et repraesentationem constituit Ecclesiam mililantem, unigenito Filio Dei vivi Domino Iesu Christo ineffabili commercio copulatam, in qua idem unigenitus Dei Filius a Patre progrediens, per illustrationem Paraclyti, procedentis pariter ab utroque, statuit (idei fundamentum.

2 § i . Sane Romana Ecclesia, maler al- Romaoaè ecma fidelium, caput est, disponente Docle9iM dis"ita mino, Ecclesiarum aliarum omnium et magistra: a qua, veluti a primitivo fonte, ad singulas alias eiusdem fidei rivuli derivanlur, ad cuius regimen voluit Christi clementia Romanum Pontificem vice sui deputare ministrum, ut instructionem et doctrinam ipsius eloquio veritatis evangelicae traditam, cuncti renati fonte Baptismatis teneant et conservent, ut qui sub hac doctrina cursum vitae recte peregerint, salvi fiant; qui vero ab ea deviaverint, condemnentur.

3 2. Ipsa nempe Romana mater Ecipsius «>iiìcìclesia iuxta exigèntiam possibilitatis ip- ™°JZ ""I sius, ad cunctas orbis provincias, in quirae Sanciae. bus divini Nominis cultus viget, fideique catholicae observantia rutilai, intuitum sedulae considerationis exteudeus , ac subiiciens ab olino suae considerationis examini diutumae calamitatis angustias illius specialis haereditatis Dominicae , videlicet Terrae Sanctae ab infidelibus miserabiliter conculcatae, in qua idem Palris aeterni Filius noslrae carnis indumento conteclus, salutem humani generis pietate ineffabili extilit operalus, quamque sua Tpse voluit corporali insignire praesentia, et proprii aspersione Sangui - nis consecrare, multa solliciludine studuit eidem terrae retroactis temporibus, quibus poluit remediis, ut eriperet ab ipsis impiis, subvenire.

4 § 3. Et quia inter caeteros, quos prosa propugnifessj0 christianae reliaionis includit, mita Templariis ,. » . ° n»*r • m ieonteesit prmlites et tratres domus Militiae lempli <n" Hierosolymilani, sicut est loti orbi notorium, tamquam speciali eiusdem fidei pugiles et iam dictae Terrae praecipui defensores, ipsius Terrae negotium principaliter gerere videbantur, ipsos et eorum ordinem praefala Ecclesia specialis favoris plenitudine prosequens, eos adversus Christi hosles crucis armavit signaculo , multis exaltavit honoribus, ditavil facultatibus, ac diversis libertatibus et privilegiis communivit.

5 § 4. li nimirum cum crederenlur in Muiu " »»- Domini servilio sub reeulari habitu fi- «t Pontifei, deliler militare , sibi quasi cunctorum patrari mala: manus fidelium, cum multiplici erogatione honorum sentiebant multifarie multisque modis propterea adiutrices, sed (proh dolor) nova et calamitosa vox, de malignilalis fralrum ipsorum enormilale progrediens, nostrum replevit, imo verius, perturbavi! audilum. Haec enim vox nuntia lamentationis et gemilus, audientibus horrorem ingerii, commovet animos, mentes turbat et cunctis fidei christianae cultoribus novae et ineffabilis amaritudinis calicem subministrat, et dum facti seriem eius necessitate praesente depromimus, noster atlenuatur prae angustia spirilus; et valeludinis fatigala confraelibus, membra singula prae nimio dolore tabescunt.

6 § 5. Dudum siquidem circa noslrae Qua* audierit, promotionis ad apicem summi pontifiexpc"",; catus inilium, eliam aolequamLugdunum, ubi recepiuius noslrae coronationis insigni», veniremus, el post, lam ibi quam alibi, secreta quorumdam nobis insinualio intimavi!, quod magister, praeceplores , et alii fratres dictae 3Iilitiae Templi, et eliam ipse Ordo, qui ad defensionem patrimoni ipsius Domini nostri Iesu Christi fuerant in transmarinis partibus deputati, contra ipsum Dominum in scelus apostasiae nefandum, detestabile idololatriae vitium, execrabilefacinussodomorum, et haereses varias erant elapsi. Sed quia non erat verisimile, nec credibile videbatur, quod viri tam religiosi, qui praecipue prò Christi nomine suum saepe sanguinem effondere, ac personas suas morlis periculis frequenter exponere credebantur, quique multa et magna, tam indivinis officiis, quam in ieiuniis et aliis observanliis devotionis signa frequentius praetendebanl, suae sic essent salutis immemores, quod talia perpetrarent, huiusmodi insinuationi ac delationi ipsorum, eiusdem Domini nostri exemplis in canonicae Scripturae doctrinis edocti, aurem noluimus inclinare : deinde vero tu, cui eadem fuerant facinora nunciala , non typo avaritiae, cum de bonis Templariorum nihil libi vindicare vel appropriare intendas, imo ea nobis et Ecclesiae per deputando» super hoc a nobis administranda, gubernanda, conservanda et custodienda liberaliter et devote in regno tuo dimisisti, manum tuam exinde totaliter amovendo, sed fidei orthodoxae fervore, tuorum progenitorum vestigia darà sequens, accensus, de praemissis, quantum licite potuisli le informans, ad in- Haec a tiimpstruendum el informandum nos super ^ XdeiauT iis multas et magnas nobis informationes per tuos nunlios et literas destinasti.

7 § 6. Infamia vero contra Templarios ipsos increbrescente, validius super sce- Ari. C. 1507 Scelera nonnulla Templarium quondam fuifse confessum: leribus ante diclis: et quia etiam quidam miles eiusdem ordinis maguae nobilitatis, et qui non levis opinionis in dicto ordine habebatur, corani nobis secreto iuralus deposuit, quod in receptione fralrum praefati ordinis haec consuetudo, vel verius corruptela servatur, quod ad recipientis, vel ab eo deputati suggestionem, qui recipitur, Christura Iesum negat, et super crucem sibi ostensam spuit in vituperium Crucifixi, et quaedam alia faciunt recipiens et receptus, quae non sunt licita, nec humanae conveniunt houestati, prout ipse lune confessus extitil corani nobis, urgente nos ad id officii nostri debito , vilare nequivimus, quin totettantis clamoribus accomraodaremus auditum. Sed cum demum, fama publica deferente ac clamosa insinualione, tui necnon et ducum, comiturn et baronum, ac aliorum nobilium , cleri quoque ac populi dicti regni tui, ad nostrani propter hoc tam per se, quam per procuralores et syndicos praesenliam venientium (quod dolenter referimus ) ad nostrani audientiam pervenisse!, quod magister, praeceplores et alii fratres dicti ordinis et ipse ordo, praefatis et pluribus aliis erant criminibus irretiti ; et praemissa per mullas confessiones , attestaliones et depositiones praefati magistri, et plurium praeceptorum et fratrum ordinis praelibati corani mullis praelatis, et haerelicae pravitatis inquisitore in regno Franciae factas, habilas et receptas, et in publicam scripturam redaclas, nobisque et fratribus noslris oslensas, probari quodammodo viderentur, ac nihilominus fama et clamores praedicli in tantum invaluissent et etiam ascendissent, tam contra ipsum ordioem , quam conlra personas singulares eiusdem, quod sine gravi scandalo praeleriri non poterai, nec absque eminenti periculo tolerari : nos IIlius, cuius vices, licet immeriti, in terris gerimus, vesligiis inhaerenles, ad inquirendum de praedictis, ralione praevia, duximus procedendum, multosque de praeceptoribus, presbyteris, militibus et aliis fratribus dicti ordinis reputalionis non modicae in nostra praesentia conslilutos, praestito ab eis iuramenio, quod super praemissis meram et plenam nobis dicerenl veritatem, super praedictis interrogavimus et examinavimus usque ad numerum sepluaginta duorum , multis ex fratribus nostris nobis assistentibus diligenter, eorumque confessiones per publicas manus in authenticam scripturam redactas, illas in nostra et dictorum fratrum nostrorum praesentia, ac deinde interposito aliquorum dierum spacio, in consistono legi fecimus coram ipsis , et illas in suo vulgari cuilibet eorum exponi. Qui persevcrantes in illis, eas expresse et sponte, prout recilalae fuerant, approbarunt.

§ 7.

8 Poslquam cum magistro et praecipuis praeceptoribus praefati ordinis intendentes super praemissis inquirere per nosipsos, ipsum magistrum , et Franciae , Terrae Ultramarinae, Normandiae, Aquitaniae ac Pictaviae praeceplores maiores nobis lune Piclavis existenlibus, mandavimus praesentari. Sed quoniam quidam ex eis sic infirmabantur tunc temporis, quod equitare non poterant, nec ad nostrani praesenliam quoquornodo adduci, nos cum eis scire volentes de praemissis omnibus veritatem, et an vera essent quae continebanlur in eorum confessionibus et depositionibus, quas coram inquisitore pravitatis haerelicae in regno tuo praefato, praeseutibus quibusdam nolariis publicis et multis aliis bonis viris dicebantur fecisse, nobis, et fratribus noslris per ipsum inquisilorem sub manibus publicis exhibitis et ostensis dileclis filiis noslris Berengario lit. Ss. Nerei et Achillei, Stephano lit. S. Cyriaci in Thermis, presbyteris, ac Landulpho S. Angeli diacono, cardinalibus, de quorum prudentia, experientia et fidelitaie indubitalam fiduciam obtinemus, commisimus et mandavimus, ut ipsi cum praefalis magistro et praceploribus inquirerent, tam contra ipsos et alias singularcs personas dicti ordinis generaliler, quam contra ipsum ordinem super praemissis cum diligenza veritatem, et quicquid super his invenirent, nobis referre, ac eorum confessiones et deposiliones per manum publicam in scriptis redaclas nostro apostolalui deferre ac praesentarc curarent, eisdem magistro et praeceptoribus absolutionis beneficium a sentenlia excommunicationis, quam prò praemissis, si vera essent, incurrerant, si absolutionem humiliter ac devote peterent, ut deberenl, iuxta formam Ecclesiae impensuri.

9 § 8. Qui cardinales ad ipsos magiac lempiarins strum et praeceptores personaliter accefinss™ ep°" dentes, eis sui adventus causam cxposuerunt, et quoniam tam personae, quam res ipsorum et alioruna Templariorum in dicto regno tuo consislenlium in manibus nostris erant, quod libere absque metu cuiusquam piene ac pure super praemissis omnibus ipsis cardinalibus dicerent veritatem, eis auclorilate apostolica iniunxerunt. Qui magister et praeceptores Franciae, Terrae Ultramarinae, Normandiae, Aquitaniae ac Pictaviae, coram ipsis tribus cardinalibus, praesentibus quatuor tabellionibus publicis, et mullis aliis bonis viris, ad sancla Dei Evangelia, ab eis corporaliter lacta, praestilo iuramento, quod super praemissis omnibus meram et plenam dicerent veritatem, coram ipsis singulariter, libere, ac sponte, absque coaclione qualibet et timore deposuerunt et confessi fuerunt, inter caelera, Christi abnegationem, et spuitionem super crucem, cum in ordine Templi recepti fuerunt, et quidam ex eis se sub eadem forma, scilicet cum abnegatione Christi et spuitione super crucem fratres mullos recepisse. Sunt etiam quidam ex eis quaedam alia horribilia et inhonesta confessi, quae ut eorum ad praesens parcamus verecundiae, subticemus. Dixerunt praeterea, et confessi fuerunt esse vera, quae in eorum confessionibus et depositionibus continentur, quas dudum fecerant coram inquisitore haereticae pravitalis. Quae confessiones et deposiliones dictorum magistri et praeceptorum in scripturam publicam per quatuor publicos tabelliones rcdaclae, in ipsorum magislri et praeceptorum et quorumdam aliorum honorum virorum praesentia, ac deinde interposto aliquorum dierum spatio, coram ipsis eisdem leclae fuerunt de mandato, et in praesentia cardinalium praedictorum, et in suo vulgari expositae cuilibet eorumdem. Qui perseverantes in illis, eas expresse ac sponte, prout recitaiae fuerant, approbarunl, et post confessiones et deposiliones huiusmodi, ab ipsis cardinalibus ab excommunicalione, quam prò praemissis incurrerant, absolutionem,flexis genibus manibusquc completis, humiliter et devote, ac cum lacrymarum effusione non modica, petierunt.

10 § 9. Ipsi vero cardinales, quia Ecclevenia™ peten- 1 j-, • j i tes, fuisse absia non claudit gremium redeunli, ab S0|U|0S. eisdem magistro et praeceptoribus haeresi abiurala expresse, ipsis secundum formam Ecclesiae auctoritate nostra absolutionis beneficium impenderunt.

11 8 10. Ac deinde ad nostram piaesen- Pubiìci* naque . u » p • ì scripturis Papa tiam redeuntes, confessiones et deposiu-aditu, tiones praelibatorum magistri et praeceptorum in scripturam publicam per manus publicas, ut est dictum, redactas, nobis praesentaverunt, et quae cum dictis magistro et praeceptoribus fecerant, retulerunt, exquibus confessionibus et depositionibus, ac relatione invenimus saepefatos magistrum, et fratres in praemissis et circa praemissa, licet quosdam ex eis in pluribus, et alios in paucioribus, graviter deliquisse.

12 § 11. Atlendentes autem, quod sce- Loco.™ oliera tam horrenda transire incorrecta abs- ^e^™" que Dei omnipotenlis et omnium catho-«ls»Perei5d',m licorum iniuria, non poterant, nec debebant; decrevimus de fratrum nostrorum Consilio per ordinarios locorum, ac per alios fideles et sapienles viros ad hoc deputandos a nobis, contra singulares personas ipsius ordinis, nec non contra inquiiant:

13 dictum ordinem per cerlas direclas personas, quas ad hoc duximus deputandas, super praemissis criminibus el excessibus inquirendum.

14 § 12. Iis nempe, quae magis fiere co- Ae super Ms gimur quam narrare, cor nostrum paspìurimum dolet: .... r sione nimia cruciatur, et cum tanta proinde nobis immineat gemendi materia, fletum non possumus declinare. Quisnam calholicus haec audiens, nimìs non doleat et prorumpat in luctum? Quis fidelis liuiusmodi sinistrum eventum intelligens, amara non emittat suspiria, verbaque lamentationis et moeslitudinis non eruptet, cum tota cbristianitas huiusmodi doloris sit parliceps, et hic casus fideles percutial universos. Ex his etiam, dum ministerio debitae consideralionis noslrae mentis praesentatur obtulibus, ignis in noslris meditationibus exardescit, et ad tanta discrimina relevanda, suspirat affectus, zelus accendilur, et spiritus anxiatur.

15 § 13. Ad quod cum nos sufficere indictoque commode non posse sciamus, levamus oconcilio posi , j biennium coculos nostros ad montem, monlem quindi™ ; (]em j)ej; niontem uberem, monlem pinguem, unde opportunum nobis provenire auxilium et liumiliter petimus, et devote speramus: et quia salubre in his adhiberi remedium interest generaliter omnium, nos cum eisdem fratribus nostris, aliisque viris prudentibus exacto ac frequenti tractatu praehabito, prout lantae necessitatis instanlia exigebat, de ipsorum fratrum Consilio, universale concilium, sicul imitalione digna sanclorum Patrum consueludo laudabilis longaevae observationis exemplo nos instruit, a proximis kal. oclobris ad duos annos immediate sequenles decrevimus congregandum, ut in eo tam circa dictum ordinem, et personas singulares, et bona eiusdem, et alia, quae staturo tangunt fidei calholicae, quam circa recuperationem et subsidium Terrae Sanctae, ac reparalionem, ordinationem et stabilitatene ecclesiasticarum personarum et libertatum eorum illa, Deo auspice, communi Consilio inveniatur provisio, et eiusdem approbatione concilii roborelur; percuiussalutiferamexeculionem virtus Altissimi, eliminalis erroribus, roborata fide, ad tramitem veritatis reductis errantibus, redintegrata eiusdem fidei unitate, extirpatis viliis, virtulibusque plantatis, correctis excessibus, moribus reformatis, repressis oppressionibus, liberiate solida stabilitale munita, recuperatis deperditis, et eiusdem Terrae statu prospero reparato, occupata restituat, vastata restauret et conservet, nobisque viam aperiat idem Ipse, qui novit, el facultatem Iribuat Ipse, qui polest, ut sic in praemissis iuxla inlensum animi nostri desiderium sibi ministrare possimus salubriter, quod idem verus eiusdem universalis Sponsus Ecclesiae ipsam dilectam suam purgalam maculis, muuitam virtute, ac monilibus ornatam, unam semper habeal et formosam ad sui nominis laudem et gloriam, ad animarum profeclum, robur fidei, pacem et exallationem popoli christiani. Quia vero prosecutio tanti propositi tempore indiget, ut deductum maturius facilius, auctore Domino, effectum debilum sortialur, praedictum tempus ad id duximus deputandum.

16 § 14. Unde venerabilibus fratribus no- Moniiisque stris archiepiscopis, episcopis ac dile- J™'1*,',',9 v™- "ctis filiis eleclis, abbatibus, prioribus, de-nam inl]a |JI)C , . ,. r . , . tempus accecane, praepositis, archidiaconis, archidaot, presbyteris, et aliis Ecclesiarum praelatis, exemptis el non exemptis, eorumque capitulis el conventibus per alias nostras literas praecipiendo mandamus, ut iidem archiepiscopi, necnon el caeteri episcopi per ipsorum archiepiscoporum provincias constiluli in eisdem literis nominali , reliquis ipsorum episcoporum in dictis provinciis remanentibus ad ea, quae pontificale officium exigunt, tam in suis, quam illarum dictarum provinciarum, qui ad huiusmodi concilium universale accesserinl, civitalibuset dioecesibus exercenda, omni negligenlia relegata, cunctis prout lalis el tanti negotii qualitas exigit, dispositis et paratis, sic medio tempore se accingaci ad iter, quod in huiusmodi decreto termino, quem eis et aliis peremplorie assignamns, in Viennensi ci vitate, iidem archiepiscopi et episcopi taliter nominati personaliter, alii vero remanenles episcopi, electi, abbates, priores, decani, praepositi, arcidiaconi, presbyteri et praelati , capilula et conventus [ter eosdem arebiepiscopos et cpiscopos ad praedictum concilium accessuros, quibus ad omnia, quae in eodem concilio slatuentur, fieni, et ordinabuntur, et fuerint opportuna, concedant plenariam pòteslatem, de qua sufficienter constet per publica documenta, nostro se conspectui repraesentent. Quod si forsan ipsis arcbiepiscopis et episcopis accessuris huiusmodi noluerint concedere potestalem, eo casu venire, vel alios procuratores idoneos cum potestate simili ad idem teneantur concilium destinare.

17 §15. Non obstantibus quibuslibet prisecum huiui vilegiis seu indulgentiis quibuscumque e\jmen rei de- ° . ... <••..• n • ferente. personis, ordini, dignitali seu collegio sub quacumque verborum forma vel expressione a praedicta Sede concessis, per quae possit effectus huiusmodi mandati nostri quomodolibet impediri, aut eidem in aliquo derogari. Mandavimus insuper, ut iidem archiepiscopi et praelati per set vel alios viros prudentes, Deum timentes, et habentes prae oculis omnia, quae correctionis et reformationis limam exposcunt, inquirentes subtiliter, et conscribentes fideliter, eadem ad ipsius concilii nolitiam deferant. Et nos nihilominus variis modis et viis solers sludium et efficacem operam dare proponimus, ut omnia talia in examen huiusmodi deducta concilii, correclionem et directionem recipianl opporlunam.

18 § 16. Hoc etiam in eisdem nostris li- Ner uiius inateris adiecto, ut nullus inobedientiae nonis eicusalio- .......

19 dì» praeieuu tam, et canonicae ultionis acnmoniam vide;il lare desiderans, fallacium excusationum velamento se muniat, vel ex impedimenlis itinerum, quae, Domino prava in directa, et in vias planas aspera sua omnipolenlia convertente, cessabunt, frivolae allegalionis mnnimeiila confingat, ut a tam sancti proseculione operis se subducat: sed occurrant singuli voluntarii ad id, quod et divinae congruit voluntali et salutem animarum, ac utilitalem respicit singulorum.

20 § 17. Caeterum, quia multipliciter ex- Philipp™ horpedit, ut tam celebre concilium lua et quoque muc aliorum catholicorum principum decorefersaltur praesenlia ut salubri Consilio et auxilio fulciatur, serenitatem regiam rogamus et hortamur altentius in remissionem tibi peccaminum suadenles, quod praescriptis loco et termino in eodem concilio, captata interim ad hoc opportunilate, studeas personaliter interesse, meditatione provida prudenter attendens, quod in hoc non solum labor, quem ad tam sancti et utilis negotii promolionem assumes, tibi cedet ad merilum, veruni etiam aliorum, qui ad veniendum ad idem concilium efficacius tuo inducentur exemplo, et nihilominus vola tua nobis poteris familiarius aperire, quae in omni benevolentia libenter ad exauditionis graliam, quantum cum Deo ac Ecclesiae honore poterimus, admittemus.

21 Dat. Piclavis 2 idus aug., pont. nostri anno terlio.

22 Dat. die 12 augusti 1307, pont. anno in.

Bullarum diplomatum et privilegiorum sanctorum Romanorum Pontificum, Taurinensis editio (Bullarium Romanum, Turin 1857-1872), vol. 4 — Internet Archive OCR text, restored to continuous text (page breaks, hyphenation, running heads, footnotes); OCR errors of the source remain. Source: Internet Archive.

Italian text

concilio post biennium cogendum: — 14. Monitisque praelatis omnibus, ut Viennam intra hoc tempus accedant: — 15. Secum huius examen rei deferentes: — 16. Nec ullus inanis excusationis praetextu desit: — 17. Philippum hortatur, ut ipse quoque illuc pergat.

1 Clemente Papa quinto, carissimo in Christo Figlio Filippo re di Francia illustre. La Chiesa regnante nei cieli trionfante, il cui pastore è il Padre eterno, cui ministrano le schiere dei santi e i cori degli angeli decantano la gloria della lode, in terra costituì a sua similitudine e rappresentazione la Chiesa militante, congiunta al Figlio unigenito di Dio vivo Signore Gesù Cristo con ineffabile commercio, nella quale lo stesso Figlio unigenito di Dio, procedendo dal Padre, per l'illuminazione del Paraclito, procedente parimente da ambedue, stabilì il fondamento della fede.

2 § 1. Invero la Chiesa Romana, madre dei fedeli, è il capo, per disposizione divina, di tutte le altre Chiese e maestra: da essa, come da primitiva fonte, ai singoli altri ruscelli della medesima fede si derivano, al cui governo volle la clemenza di Cristo il Pontefice Romano quale suo ministro deputare, affinché l'istruzione e la dottrina da lui trasmessa con l'eloquio della verità evangelica, tutti i rinati dalla fonte del Battesimo tengano e conservino, affinché coloro che sotto questa dottrina il corso della vita rettamente percorressero, si salvino; coloro invece che da essa si fossero allontanati, siano condannati.

3 2. Essa invero Chiesa Romana madre, secondo l'esigenza della sua possibilità, a tutte le province del mondo, nelle quali il culto del divino Nome vigore e lo splendore dell'osservanza della fede cattolica risplende, estendendo lo sguardo di sollecita considerazione, e sottoponendo al suo esame di lunga considerazione le angustie della lunga calamità di quella speciale eredità del Signore, cioè della Terra Santa miserabilmente calpestata dagli infedeli, nella quale lo stesso Figlio del Padre eterno rivestito dell'indumento della nostra carne, la salvezza del genere umano con pietà ineffabile operò, e che volle egli stesso insignire con la sua corporale presenza, e consacrare con l'aspersione del proprio Sangue, con molta sollecitudine si sforzò in tempi retroattivi, nei quali potè, con rimedi di soccorrere a quella terra, affinché la strappasse dalle mani di quegli empi.

4 § 3. E poiché tra gli altri, che la difesa della religione cristiana include, accadde che i prelati e i fratelli della casa della Milizia del Tempio di Gerusalemme, come è noto a tutto il mondo, quali speciali pugni della medesima fede e principali difensori della già detta Terra, l'affare della medesima Terra principalmente gerire sembravano, questi e il loro ordine la prefata Chiesa con pienezza di speciale favore proseguendo, li armò contro i nemici di Cristo col sigillo della croce, li esaltò con molti onori, li arricchì di facoltà, e li munì di diverse libertà e privilegi.

5 § 4. Essi invero, poiché si credeva che nel servizio del Signore sotto l'abito regolare militassero devotamente, a sé quasi come mani di tutti i fedeli, con molteplice erogazione di onori, sentivano moltifarie e in molti modi per questo aiutatrici, ma (oh dolore) nuova e calamitosa voce, procedente dalla enormità della malizia dei fratelli stessi, il nostro riempì, anzi veramente, turbò l'udito. Questa infatti voce nunzia di lamentazione e di gemito, a coloro che l'ascoltano orrore ingenera, commuove gli animi, turba le menti e a tutti i cultori della fede cristiana un calice di nuova e ineffabile amarezza somministra, e mentre la serie dei fatti per la necessità presente esponiamo, il nostro spirito si attenua per l'angoscia; e la salute affaticata dai confratelli, le singole membra per il dolore eccessivo si consumano.

6 § 5. Invero, da quando abbiamo udito notizie circa la nostra promozione al vertice del sommo pontificato, ancora prima di giungere a Lione, dove ricevemmo gli insegni della nostra coronazione, e poi sia lì che altrove, l'insinuazione segreta di alcuni ci ha comunicato che il maestro, i precettori e gli altri fratelli della detta Milizia del Tempio, e anche lo stesso Ordine, che erano stati deputati nelle terre d'oltremare a difesa del patrimonio dello stesso nostro Signore Gesù Cristo, contro lo stesso Signore erano caduti nel nefando delitto di apostasia, nel detestabile vizio dell'idolatria, nell'esecrandofattaccio della sodomia e in varie eresie. Ma poiché non pareva verosimile, né credibile, che uomini così religiosi, i quali si riteneva avessero spesso versato il loro sangue specialmente per il nome di Cristo e frequentemente esposto le loro persone ai pericoli della morte, e che mostravano frequentemente molti e grandi segni di devozione tanto negli uffici divini quanto nei digiuni e nelle altre osservanze, fossero così dimentichi della loro salvezza da perpetrare tali cose, a tale insinuazione e delazione loro, istruiti dagli esempi dello stesso nostro Signore nelle dottrine della Scrittura canonica, non volemmo porgere orecchio: in seguito però tu, al quale gli stessi misfatti erano stati riferiti, non mosso dal tipo dell'avarizia, poiché non intendevi rivendicare o appropriarti alcunché dei beni dei Templari, anzi li lasciasti nel tuo regno, da amministrare, governare, conservare e custodire liberalmente e devotamente da parte nostra e della Chiesa mediante deputati da noi incaricati, ritraendo completamente la tua mano da ciò, ma acceso dal fervore della fede ortodossa, seguendo da vicino le orme dei tuoi progenitori, informandoti dei suddetti fatti quanto ti fu lecito, ti desti a istruirci e informarci su di essi, inviandoci molte e grandi informazioni per mezzo dei tuoi nunzi e lettere.

7 § 6. Crescendo poi l'infamia contro gli stessi Templari, più validamente sui detti delitti; e poiché anche un certo cavaliere del medesimo ordine di grande nobiltà, e che aveva non lieve reputazione nel detto ordine, giurato segretamente dinanzi a noi depose che nella ricezione dei fratelli del prefato ordine si osserva questa consuetudine, o piuttosto corruzione, che per suggerimento di colui che riceve, o da lui deputato, colui che viene ricevuto nega Gesù Cristo, e sputa sulla croce a lui mostrata in vituperio del Crocifisso, e fanno certe altre cose il ricevente e il ricevuto, che non sono lecite, né convengono all'onestà umana, come lo stesso allora confessò dinanzi a noi, incalzato dal dovere del nostro ufficio, non potemmo evitare di porgere ascolto a tali grida. Ma quando infine, portata dalla fama pubblica e dall'insinuazione clamorosa, tua e dei duchi, conti e baroni, e degli altri nobili, del clero inoltre e del popolo del detto tuo regno, alla nostra presenza sia personalmente che per procuratori e sindaci (il che riferiamo con dolore), pervenisse alla nostra udienza che il maestro, i precettori e gli altri fratelli del detto ordine e lo stesso ordine erano invischiati nei predetti e in molti altri crimini; e i suddetti fatti per molte confessioni, attestazioni e deposizioni del prefato maestro e di molti precettori e fratelli del predetto ordine fatte, avute e ricevute dinanzi a molti prelati e all'inquisitore dell'eresia nel regno di Francia, e ridotte in pubblica scrittura, e a noi e ai nostri fratelli mostrate, in qualche modo paressero provati, e tuttavia la fama e i clamorosi gridi predetti in tal misura si fossero rafforzati e anche accresciuti, tanto contro lo stesso ordine quanto contro le singole persone di esso, che non potevano essere trascurati senza grave scandalo, né tollerati senza eminente pericolo: noi, aderendo alle orme di Colui le cui veci, benché indegnamente, sosteniamo in terra, giudicammo di procedere, con previa considerazione, all'inchiesta sui predetti, e molti dei precettori, presbiteri, cavalieri e altri fratelli del detto ordine di non modesta reputazione costituiti nella nostra presenza, prestato da essi giuramento che sulla suddetti fatti ci dicessero la pura e piena verità, li interrogammo ed esaminammo fino al numero di settantadue, con molti dei nostri fratelli che diligentemente ci assistevano, e le loro confessioni per mani pubbliche ridotte in autentica scrittura, le facemmo leggere nella nostra e dei detti nostri fratelli presenza, e poi, interposto uno spazio di alcuni giorni, in concistoro le facemmo leggere dinanzi agli stessi, e le facemmo esporre nel loro volgare a ciascuno di essi. I quali perseverando in esse, le approvarono espressamente e spontaneamente, così come erano state recitate.

§ 7.

8 Dopo che con il maestro e i principali precettori del suddetto ordine, intendendo di indagare su quanto sopra detto per nostro conto, ordinammo che il medesimo maestro e i precettori maggiori della Francia, della Terra d'Oltremare, della Normandia, dell'Aquitania e del Poitou, che allora si trovavano presso di noi a Poitiers, fossero presentati. Ma poiché alcuni di essi erano allora così infermi che non potevano cavalcare, né potevano essere condotti in alcun modo alla nostra presenza, volendo noi conoscere da loro la verità su quanto sopra detto, e se fossero veri i fatti che si diceva contenessero nelle loro confessioni e deposizioni, che dicevano aver fatto dinanzi all'inquisitore della pravità ereticale nel tuo regno suddetto, alla presenza di alcuni notai pubblici e di molti altri uomini dabbene, e che ci erano stati presentati e mostrati dal medesimo inquisitore sotto mani pubbliche, li affidammo e ordinammo ai nostri diletti figli Berengario titolare dei Santi Nereo e Achilleo, Stefano titolare di San Cirico alle Terme, presbiteri, e Landolfo di Sant'Angelo diacono, cardinali, della cui prudenza, esperienza e fedeltà abbiamo indubitata fiducia, affinché essi con il suddetto maestro e precettori indagassero, tanto contro gli stessi e altre singole persone del detto ordine in generale, quanto contro lo stesso ordine su quanto sopra detto con diligenza la verità, e riferissero a noi tutto ciò che su questi argomenti avessero trovato, e si preoccupassero di portare e presentare al nostro apostolato le loro confessioni e deposizioni ridotte per mano pubblica in iscritto, concedendo al medesimo maestro e precettori il beneficio dell'assoluzione dalla sentenza di scomunica, che per quanto sopra detto, se fosse vero, avrebbero incorso, qualora umilmente e devotamente la chiedessero, come dovrebbero, secondo la forma della Chiesa.

9 § 8. I quali cardinali, recatisi personalmente presso il medesimo maestro e precettori, esposero loro il motivo del loro arrivo, e poiché tanto le persone quanto i beni degli stessi e degli altri Templari che si trovavano nel tuo regno erano nelle nostre mani, affinché liberamente, senza timore di alcuno, dicessero loro pienamente e puramente la verità su quanto sopra detto, con autorità apostolica lo intimarono loro. Il quale maestro e i precettori della Francia, della Terra d'Oltremare, della Normandia, dell'Aquitania e del Poitou, dinanzi ai medesimi tre cardinali, alla presenza di quattro tabellioni pubblici e di molti altri uomini dabbene, prestato giuramento sui santi Vangeli di Dio, da loro corporalmente toccati, che sulla verità di quanto sopra detto dicessero la pura e piena verità, dinanzi ai medesimi singolarmente, liberamente e spontaneamente, senza alcuna coazione e timore deposero e confessarono, tra l'altro, la rinuncia a Cristo e lo sputo sulla croce, quando furono ricevuti nell'ordine del Tempio, e alcuni di essi confessarono di aver ricevuto molti fratelli sotto la medesima forma, cioè con rinuncia a Cristo e sputo sulla croce. Alcuni di essi confessarono anche altri fatti orribili e disonesti, che per risparmiare al presente il loro pudore, passiamo sotto silenzio. Dissero inoltre e confessarono che erano veri i fatti che contenevano nelle loro confessioni e deposizioni, che avevano fatto tempo addietro dinanzi all'inquisitore della pravità ereticale. Le quali confessioni e deposizioni del detto maestro e precettori ridotte in iscritto pubblico per quattro tabellioni pubblici, alla presenza del maestro e dei precettori medesimi e di alcuni altri uomini dabbene, e poi dopo l'intervallo di alcuni giorni, furono lette per ordine e alla presenza dei medesimi cardinali suddetti, e nel loro volgare esposte a ciascuno di essi. I quali, perseverando in esse, le approvarono espressamente e spontaneamente, così come erano state recitate, e dopo queste confessioni e deposizioni, dai medesimi cardinali, flessi i ginocchi e le mani giunte, umilmente e devotamente, e con non modico effusione di lacrime, chiederono l'assoluzione dalla scomunica, che per quanto sopra detto avevano incorso.

10 § 9. I quali cardinali, poiché la Chiesa non chiude il grembo a coloro che ritornano pentiti, abiurata espressamente l'eresia dal medesimo maestro e precettori, concedettero loro secondo la forma della Chiesa con la nostra autorità il beneficio dell'assoluzione.

11 § 10. E poi ritornando alla nostra presenza, presentarono a noi le confessioni e deposizioni dei suddetti maestro e precettori ridotte in iscritto pubblico per mani pubbliche, come è detto, e riferirono ciò che avevano fatto con il detto maestro e precettori, dalle quali confessioni e deposizioni e dalla relazione trovammo che i suddetti maestro e fratelli nei fatti sopra detti e intorno ai fatti sopra detti, benché alcuni di essi in molti e altri in pochi, avevano gravemente mancato.

12 § 11. Considerando però che opere così orrende non potevano e non dovevano passare inosservate, con ingiuria di Dio onnipotente e di tutti i cattolici, abbiamo decretato, con il consiglio dei nostri fratelli, per mezzo degli ordinari dei luoghi e di altri uomini fedeli e saggi da noi deputati a questo scopo, di procedere a inchiesta contro le singole persone di detto ordine, nonché contro il

13 detto ordine per mezzo di determinate persone, che abbiamo ritenuto opportuno deputare a questo fine, sui crimini e gli eccessi suddetti.

14 § 12. Quelle cose che più ci duole di fare che di raccontare, il nostro cuore ne è profondamente addolorato: la nostra anima è tormentata da un dolore eccessivo, e poiché tanta materia di gemito ci incombe, non possiamo evitare il pianto. Chi, ascoltando queste cose, non si addolori profondamente e non scoppi in lamento? Chi, intendendo un sì sinistro evento, non emetta sospiri amari e non prorompa in parole di lamentazione e di tristezza, dal momento che tutta la cristianità partecipa di tale dolore, e questo caso colpisce tutti i fedeli? Da queste considerazioni, quando si presentano ai nostri occhi nel dovuto esercizio della nostra riflessione, il fuoco si accende nelle nostre meditazioni, e per alleviare tanti pericoli, l'affetto sospira, lo zelo si accende, e lo spirito si angoscia.

15 § 13. Poiché sappiamo che a questo non possiamo provvedere sufficientemente e convenientemente da soli, leviamo i nostri occhi al monte, al monte di Dio, al monte fertile, al monte grasso, dal quale umilmente chiediamo e devotamente speriamo che ci venga un opportuno aiuto: e poiché è salutare che a questi mali si applichi un rimedio generale di tutti, noi, insieme con gli stessi nostri fratelli e con altri uomini prudenti, dopo aver tenuto un esame accurato e frequente, come l'urgenza di tanta necessità esigeva, con il consiglio degli stessi fratelli, abbiamo decretato di convocare un concilio universale, seguendo l'esempio della lodevole e antica consuetudine dei santi Padri degna di imitazione, dalle prossime calende di ottobre per i due anni immediatamente seguenti, affinché in esso tanto circa detto ordine, e le singole persone, e i beni dello stesso, e altre cose che riguardano lo stato della fede cattolica, quanto circa il recupero e il sussidio della Terra Santa, e la riparazione, l'ordinamento e la stabilità delle persone ecclesiastiche e delle loro libertà, si trovi, con l'aiuto di Dio, una provvisione con il consiglio comune, e sia confermata dall'approvazione dello stesso concilio; per la cui salutare esecuzione la virtù dell'Altissimo, eliminati gli errori, robusta la fede, ricondotti al sentiero della verità gli erranti, ristabilita l'unità della medesima fede, estirpati i vizi, piantate le virtù, corretti gli eccessi, riformati i costumi, repressi gli abusi, la libertà munita di solida stabilità, recuperati i beni perduti, e riparato lo stato prospero della medesima Terra, restituisca l'occupato, restauri il devastato e lo conservi, e apra a noi la via colui stesso che conosce, e conceda la facoltà colui stesso che può, affinché così nelle cose predette, secondo l'intenso desiderio del nostro animo, possiamo servirgli salutarmente, cosicché lo stesso vero e universale Sposo della Chiesa abbia sempre la sua diletta purgata dalle macchie, munita di virtù, e ornata di monili, una e sempre bella a lode e gloria del suo nome, a profitto delle anime, a robustezza della fede, a pace e esaltazione del popolo cristiano. Poiché però la prosecuzione di tanto proposito ha bisogno di tempo, affinché condotto più maturamente, più facilmente, con l'aiuto del Signore, sortisca il dovuto effetto, abbiamo ritenuto opportuno deputare a questo il tempo predetto.

16 § 14. Onde ai venerabili fratelli nostri arcivescovi, vescovi e diletti figli eletti, abati, priori, decani, preposti, arcidiaconi, presbiteri e altri prelati delle Chiese, esenti e non esenti, e ai loro capitoli e conventi, per altre nostre lettere ordinando comandiamo, che gli stessi arcivescovi, nonché gli altri vescovi costituiti per le province dei medesimi arcivescovi nominati nelle stesse lettere, rimanendo gli altri loro vescovi nelle dette province a quelli che il pontificale ufficio esige, tanto nelle loro, quanto nelle dette province, che a siffatto concilio universale accederanno, nelle città e diocesi da esercitarsi, omessa ogni negligenza, tutti come tale e di tanto affare la qualità esige, disposti e preparati, così nel frattempo si accingano al viaggio, che in siffatto decreto nel termine, che loro e agli altri perentoriamente assegniamo, nella città di Vienne, gli stessi arcivescovi e vescovi così nominati personalmente, gli altri invece rimanenti vescovi, eletti, abati, priori, decani, preposti, arcidiaconi, presbiteri e prelati, capitoli e conventi per gli stessi arcivescovi e vescovi al predetto concilio accedenti, ai quali a tutto ciò, che nel medesimo concilio statuirsi, e ordinersi, e sarà opportuno, concedano piena potestà, di cui sufficientemente consti per pubblici documenti, al nostro cospetto si rappresentino. Che se per caso agli stessi arcivescovi e vescovi accedenti siffatta potestà nolesse concedere, in quel caso venire, o altri procuratori idonei con potestà simile al medesimo siano tenuti concilio destinare.

17 § 15. Non ostantibus quibuslibet privilegi o indulgenze qualsivogliano a persone, ordine, dignità o collegio sotto qualunque forma o espressione di parole dalla predetta Sede concesse, per le quali potesse l'effetto di siffatto nostro mandato in qualche modo impedirsi, o al medesimo in alcunché derogarsi. Abbiamo inoltre comandato, che gli stessi arcivescovi e prelati per sé o per altri uomini prudenti, timorati di Dio, e aventi dinanzi agli occhi tutto ciò che la lima della correzione e della riforma esige, ricercando sottilmente, e scrivendo fedelmente, i medesimi alla notizia del medesimo concilio deferiscano. E noi non di meno per vari modi e vie sollecito studio e efficace opera dare ci proponiamo, affinché tutti siffatti nell'esame del medesimo concilio dedotti, correzione e direzione ricevano opportuna.

18 § 16. Questo ancora nelle medesime nostre lettere aggiunto, affinché nessuno di disobbedienza

19 scusa e della canonica azione asprezza veda o desideri, del velo di fallaci scuse si munisca, o da impedimenti dei viaggi, che, il Signore le cose storte in diritte, e negli aspi piani le aspre sua onnipotenza convertente, cesseranno, di frivola allegazione monumenti confinga, affinché da sì santa prosecuzione dell'opera si sottragga: ma si presentino singoli volenterosi a ciò, che e alla divina volontà conviene e la salute delle anime, e l'utilità rispetta dei singoli.

20 § 17. Del resto, poiché molteplicamente impedisce, che sì celebre concilio tuo e anche di altri cattolici principi si onori della presenza affinché di salutare Consiglio e aiuto si sostegga, la serenità regia rogghiamo e esortiamo più attentamente in remissione a te dei peccati persuadendo, che ai prescritti luogo e termine nel medesimo concilio, colta intanto a ciò opportunità, ti studi personalmente intervenire, meditazione provvida prudentemente attendendo, che in questo non solamente la fatica, che alla sì santa e utile affare la promozione assumi, a te cederà a merito, veramente anche degli altri, che a venire al medesimo concilio più efficacemente dal tuo saranno indotti esempio, e non di meno i voti tuoi a noi potrai più familiarmente aprire, che in ogni benevolenza volentieri all'esaudimento grazia, quanto con Dio e della Chiesa onore potremo, ammetteremo.

21 Dato a Poitiers il 12 agosto, del nostro pontificato anno terzo.

22 Dato il 12 agosto 1307, anno del pontificato terzo.

Machine translation, not reviewed. The original text is authoritative.