FRANZELIN, GIOVANNI BATTISTA. - Teologo e cardinale, n. il 15 apr. 1816 ad Altino (Alto Adige), m. a Roma l'11 febbr. 1886. Fatti gli studi ginnasiali a Bolzano presso i Frati Minori, entrò nella Compagnia di Gesù a Graz e dopo aver insegnato a Tarnopol a Leopoli. Fu nel 1845 inviato a Roma all'Università Gregoriana, dove, alla scuola di Giovanni Perrone e Carlo Passaglia, premessò tra i condiscepoli.
Nel 1848 per i moti antigesuitici scoppiati in Italia, F. fu mandato a continuare gli studi in Inghilterra, nel castello di Lord Clifford a Ugbrook, nel Devonshire. Dopo pochi mesi passò a Lovanio. Nel 1849 gli fu dato l'incarico d'insegnare la S. Scrittura nello scolastico di Vals in Francia. A Le Puy, sul finire dello stesso anno, ebbe gli Ordini sacri. Nel 1850 fu richiamato al Collegio Romano quale aiuto del p. Perrone, insegnando anche lingue orientali, che possedeva perfettamente, insieme con il greco, il tedesco, l'italiano, l'inglese, il francese, il polacco. Dal 1853 al 1857 ebbe nel Collegio Germanico la carica di prefetto degli studi e di confessore degli studenti. Dal 1857 al 1876 tenne la cattedra di dogmatica, succedendo al Passaglia. Frutto delle sue dotte lezioni furono vari trattati di teologia, che gli acquistarono una fama mondiale. Fu teologo papale al Concilio Vaticano (1870), consultore di Propaganda, del Concilio, degli Affari straordinari e qualificatore del S. Ufficio. Pio IX lo erò cardinale nel Conciatore del 3 apr. 1876, nominandolo membro di parecchie S. Congregazioni ed in seguito prefetto di quella delle Indulgenze.
I suoi trattati più celebri sono: De Eucharistiae sacramentis et sacrificio (Roma 1868); De Sacramentis in genere (ivi 1868); De Deo trino secundum personat (ivi 1869); De divina Traditione et Scriptura (ivi 1870); De Deo uno secundum naturam (ivi 1870); De Verbo incarnato (ivi 1870); Examen doctrinae Macaris Bulgakov episcopi schismatici et Iosephi Langen neoprotestantis Bonnenstii (ivi 1876). Queste opere ebbero varie edizioni.
dell'em. card. G. B. F., Roma 1887; Sommervogel, III, coll. 950-51; G. Filograssi, La realtà oggettiva delle specie eucaristiche secondo il card. F., in Gregorianum, 19 (1957), pp. 395-400.