MATHIEU, FRANÇOIS-DÉSIRÉ

MATHIEU, FRANÇOIS-DÉSIRÉ. - Cardinale, n. a Einville (diocesi di Nancy) il 28 maggio 1839, m. a Londra il 26 ott. 1908. Sacerdote nel 1859, curato a Pont-à-Mousson, fu eletto nel 1893 vescovo di Angers e, nel 1896, arcivescovo di Tolosa. Di modi semplici, ma di vivo zelo apostolico, tenne un atteggiamento popolare che gli procurò la stima e l'affetto dei diocesani e dei cittadini.

Sui rapporti tra Chiesa e Stato il M., in una pastorale di Quaresima del febbr. 1897, rivendicò ai cattolici ed al clero ampia libertà d'azione politica e legale dei esercitarsi mediante l'organizzazione di un partito, l'elezione di propri candidati al Parlamento e la difesa della propria fede religiosa nell'ambito dei diritti politici riconosciuti ad ogni cittadino. Nel Concistoro del 19 giugno 1899 Leone XIII lo creò cardinale del titolo di S. Sabina. Desideroso di contribuire a più cordiali relazioni tra la Francia e la S. Sede, fu grandemente deluso nel suo intento dalla separazione del 1905. Storico coscienzioso e accurato, pubblicò un volume sul Concordato napoleonico (Le Concordat de 1801, Parigi 1903). Nel 1906 fu eletto membro dell'Académie française. Morì a Londra, dove si era recato per partecipare a quel congresso eucaristico.

Silvio Furlani