VENANZIO, santo, martire. - Due sono i santi più noti di questo nome: il protovescovo di Salona (v.) e il martire di Camerino (v.).
Incerte sono le notizie che riguardano il V. di Salona; secondo tradizioni locali pare che V., inviato da Roma ad evangelizzare la Dalmazia, vi sia perito in circostanze non precisabili, al tempo di Valeriano o Aureliano. Un frammento di iscrizione trovato nei pressi di Salona (v.) è stato ritenuto l'epitaffio di V.
Il papa Giovanni IV (640-42) ne trasportò a Roma il corpo insieme con quelli di altri martiri della Dalmazia ed in loro onore edificò, presso il battistero del Laterano, l'oratorio tuttora esistente con lo splendido musaico (Lib. Pont., I, p. 330). Nel Martirologio romano è commemorato il 1º apr., ma più che del dies natalis del martire si tratta forse della dedicazione dell'oratorio lateranense. Non esiste una Passio propria del V. di Salona; il Delehaye insieme con altri pensa che elementi di una Passio perduta potrebbero ritrovarsi in quella dell'omonimo venerato a Camerino il 18 maggio (Acta SS. Maii, IV, Parigi 1866, pp. 136-44). Anche questa però è molto leggendaria e ricalcata su quella di s. Agapito (BHL, 125-27). Lo studio del reliquiario di s. V. di Camerino (sec. XI-XIII), venuto in luce nel 1942 nella cripta della omonima chiesa camerinese, potrà forse offrire elementi per la soluzione dell'intricato problema agiografico.
Bibliografia5 opere
VENAFRO - Panorama.
(fot. Enit)
1907, p. 696; F. Bulić, Sv. Venačije privi biskup Solinski i musenik dvanjki, in Vjenisk hrv. arheol. društva u Zagrebu, 15 (1926), pp. 55-71; H. Delchaye, Les oric. du culte des martyrs, Bruxelles 1933, p. 255; C. Mezzana, Il cofano argenteo di S. V. a Camerino, in Riv. di Arch. crist., 20 (1943), pp. 317-27; Martyr. Romanum, pp. 120, 195.