Againe Ionas is commanded to preach in Niniue, that within fourtie dayes it shal be destroyed: 5. They al fast, and repent: 10. and God recalleth his sentence.
1And the word of the Lord came to Jonas the second time saying:Il Signore parlò la seconda volta a Giona, e disse:AND the word of our Lord was made to Ionas the second time, saying:Et factum est verbum Domini ad Jonam secundo, dicens: 2Arise, and go to Ninive, the great city: and preach in it the preaching that I bid thee.Alzati, e va a Ninive città grande, ed ivi predica quello, che io dico a te.Arise, & goe into Niniue the great citie: and preach in it the preaching which I speake to thee.Surge, et vade in Niniven, civitatem magnam, et prædica in ea prædicationem quam ego loquor ad te. 3And Jonas arose, and went to Ninive, according to the word of the Lord: now Ninive was a great city of three days’ journey.E Giona si mosse, e andò a Ninive secondo l'ordine del Signore. Or Ninive era una città grande, che aveva tre giorni di cammino.And Ionas arose, & went into Niniue according to the word of our Lord: & Niniue was a great citie of three dayes iorney.Et surrexit Jonas, et abiit in Niniven juxta verbum Domini: et Ninive erat civitas magna, itinere trium dierum. 4And Jonas began to enter into the city one day’s journey: and he cried and said: Yet forty days and Ninive shall be destroyed.E Giona cominciò a scorrere la città pel cammino di un giorno; e gridava, e diceva: Ancora quaranta giorni, e Ninive sarà atterrata.And Ionas began to enter into the citie on dayes iorney: & he cried, and sayd: As yet fourtie dayes, and Niniue shal be subuerted.Et cœpit Jonas introire in civitatem itinere diei unius: et clamavit, et dixit: Adhuc quadraginta dies, et Ninive subvertetur. 5And the men of Ninive believed in God: and they proclaimed a fast, and put on sackcloth from the greatest to the least.E i Niniviti credettero a Dio, e intimarono il digiuno, e si vestiron di sacco i grandi, ed i piccoli.And the men of Niniue beleued in God: and they proclamed a fast, and were clothed with sackcloths from the greater to the lesser.Et crediderunt viri Ninivitæ in Deum, et prædicaverunt jejunium, et vestiti sunt saccis, a majore usque ad minorem. 6And the word came to the king of Ninive: and he rose up out of his throne, and cast away his robe from him, and was clothed in sackcloth, and sat in ashes.E fu portata la nuova al re di Ninive, ed egli si levò dal suo trono, e gettò via le sue vesti, e si vestì di sacco, e si assise sopra la cenere.And the word came to the king of Niniue: and he rose vp out of his throne, and cast away his garment from him, and was clothed with sackcloth, and sate in ashes.Et pervenit verbum ad regem Ninive: et surrexit de solio suo, et abjecit vestimentum suum a se, et indutus est sacco, et sedit in cinere.
7And he caused it to be proclaimed and published in Ninive, from the mouth of the king and of his princes, saying: Let neither men nor beasts, oxen, nor sheep taste anything: let them not feed, nor drink water.E pubblicò, e intimò in Ninive quest'ordine fatto dal re, e da' suoi principi; Uomini, e bestie, bovi, e pecore non mangino niente, non vadano al pascolo, e non bevano acqua.And he cried, and sayd in Niniue from the mouth of the king & of his princes, saying: Men, and beasts, and oxen, and cattel let them not taste any thing: nor feede, and let them not drinke water.Et clamavit, et dixit in Ninive ex ore regis et principum ejus, dicens: Homines, et jumenta, et boves, et pecora non gustent quidquam: nec pascantur, et aquam non bibant. 8And let men and beasts be covered with sackcloth, and cry to the Lord with all their strength, and let them turn every one from his evil way, and from the iniquity that is in their hands.E si cuopran di sacco gli uomini, e gli animali; e gridino con tutta la loro forza verso il Signore, e si converta ciascuno dalla sua cattiva vita, e dalle sue opere inique.And let men, and beasts be couered with sackcloths, and crie to our Lord in strength, and let euerie man conuert from his euil way & from the iniquitie, that is in their handes.Et operiantur saccis homines et jumenta, et clament ad Dominum in fortitudine: et convertatur vir a via sua mala, et ab iniquitate quæ est in manibus eorum. 9Who can tell if God will turn, and forgive: and will turn away from his fierce anger, and we shall not perish?Chi sa, che Dio non si ritratti, e ci perdoni, e calmi il furore dell'ira sua, onde non ci faccia perire?Who knoweth if God wil conuert, and forgeue: and wil returne from the furie of his wrath, and we shal not perish?Quis scit si convertatur et ignoscat Deus, et revertatur a furore iræ suæ, et non peribimus ? 10And God saw their works, that they were turned from their evil way: and God had mercy with regard to the evil which he had said that he would do to them, and he did it not.E Dio vide le opere loro, e come si erano convertiti dalla mala loro vita, e Dio ne ebbe compassione, e non fece loro il male, che avea detto di fare.And God saw their workes, that they were conuerred from their euil way: and God had mercie on the euil which he had spoken, that he would do to them, and he did it not.Et vidit Deus opera eorum, quia conversi sunt de via sua mala: et misertus est Deus super malitiam quam locutus fuerat ut faceret eis, et non fecit.
3:2
Calmet
Bid thee before, or when thou shalt be there. (Calmet)
Menochius
He seems to have retired to Jerusalem. (Menochius)
3:3
Challoner
Journey. By the computation of some ancient historians, Ninive was about fifty miles round: so that to go through all the chief streets and public places, was three days' journey. (Challoner)
Worthington
Diodorus (III. 1.) says Ninive was 150 stadia or furlongs in length. It must have been therefore 480 round; and as each furlong contains 125 paces of 5 ft. each, the compass would be "60 Italian miles, (about 50 English)" which would employ a person three days to go through the principal streets. (Worthington)
Strabo xvi
Ninive "was much larger that Babylon." (Strabo xvi.)
Hebrew, "a great city of God," etc., denoting its stupendous size.
3:4
Journey. He records what he said the first day, though he seems to have preached many (Theodoret) even during forty days, after which time (Haydock) he expected the city would fall, and therefore retired out of the walls, Jonas 4:
Calmet
Forty. Septuagint three. St. Justin Martyr, (Dialogue with Trypho) "three, or forty-three." Theodoret thinks that the mistake was made by some ancient transcriber, and has since prevailed in all the copies of the Septuagint. All the rest have forty. St. Augustine (City of God 18:44.) believes the Septuagint placed three for a mysterious reason. Origen (hom. xvi. Num.) suggests that the prophet determined the number, and hence God did not execute the threat. (Calmet)
Worthington
This and many other menaces are conditional. If men repent, God will change his sentence. (St. Chrysostom; St. Gregory, Mor. 16:18.) (Worthington)
3:5
Calmet
God. They were convinced that he had wrought such wonders in the person of Jonas, with a desire of their welfare, particularly as he allowed them some delay. Accordingly they did penance for about forty days, and their conversion was so sincere, that Christ proposes it to his disciples, Matthew 12:41. (Calmet)
St. Augustine
Thus "the city was overturned in its perverse manners." (St. Augustine, City of God 21:24., and Psalm l.)
Haydock
They were at an end, and the city was renovated. (Haydock)
3:6
3:7
Princes. Their consent was requisite, to form an irrevocable edict, Daniel 6:8.
Theodoret
Men. Even infants, according to the Fathers, Joel 2:16. St. Basil adds also, the young of cattle. This was done to excite rational beings to repentance. (Theodoret)
Calmet
We do not find that cattle were deprived of food on such occasions among the Jews. But Virgil specifies that this was the case at the death of Caesar, (Ecl. v.) as it was in droughts among some nations of America. (Horn 2:13.) (Calmet)
Worthington
When people are greatly moved by repentance, they exceed in austerity; but if this be not indiscreet, God accepts of their good intention. (Worthington)
3:10
Haydock
Mercy. Hebrew, "repented," as some copies of the Septuagint read, while others have, "was comforted." (Haydock)
God suspended the stroke. But as the people soon relapsed, Sardanapalus burnt himself to death, and the city was taken, (St. Jerome) thirty-seven years after Jeroboam. (Year of the world 3257, Usher)
Yet this was only a prelude to its future ruin, foretold by Tobias, (xiv. 5. in Greek) and effected by Nabopolassar and Astyages. (Calmet) (Year of the world 3378, Usher)
Haydock
The vestiges did not appear in the days of Lucian, (Charon.; Calmet) soon after Christ. (Haydock)
3:3
Of three days’ journey.... By the computation of some ancient historians, Ninive was about fifty miles round: so that to go through all the chief streets and public places was three days’ journey.
3:2
Diodorus Siculus, li. 3. c 1. VVriteth that Niniue was in length, 150. stadia or forlōgs, in breadth. 90. so it was in citcuite of the vvalles. 480. And euerie forlong hauing 125. paces of fiue foote the pace, the compasse vvas 60. Italian myles, about 50. or 48. English myles; a sufficient trauel of three dayes, to passe through the principal streates, and more publique places therof.
3:4
As vvel this, as manie other like prophecies, shevv that Gods threates are conditional, if sinners vvil repent: for then God changeth his sentence. S. Chrys. ho. 5. ad popul. S. Iero, in hun:. locum. S. Greg. li. 16 c. 18 Moral. The same is also clere. Iere 18. v. 8.
3:7
Great remorse & detestation of sinne maketh penitents to excede in austere vvorkes, vvhich being vvel meant is accepted at Gods handes, so it be not indiscreete.
3:8
Concordanza Iere. 18.
3:9
Ioel. •.
3:3
sant'Agostino d'Ippona † 430 d.C. A Treatise on the Merits and Forgiveness of Sins, and on the Baptism of Infants 3.12
… For instance, in his commentary on the prophet Jonah, when he comes to the passage where the infants were mentioned as chastened by the fast, he says: “The greatest age comes first, and then all the rest is pervaded down to the least.
3:4
san Giovanni Crisostomo † 407 d.C. An Exhortation to Theodore After His Fall 1
… though you should any number of times be affected in this way; for it may be, that there will be some return to virtue, and to restoration to thy former manner of life. And now hear what follows: The Ninevites when they heard the prophet vehemently declaring, and plainly threatening; “yet three days and Nineveh shall be overthrown,”
san Giovanni Crisostomo † 407 d.C. A Treatise to Prove that No One Can Harm the Man Who Does Not Injure Himself 14
… although a barbarous and foreign people who had never participated in any of these benefits, small or great, neither words, nor wonders, nor works, when they saw a man who had been saved from shipwreck, who had never associated with them before, but appeared then for the first time, enter their city and say “yet three days and Nineveh shall be overthrown,”
san Giovanni Crisostomo † 407 d.C. Homilies on First Corinthians 15
… But what saith he? “That he may be saved in the last day.” For he conducts him on unto that time in order to make him full of anxiety. And what favors he intended him after the repentance, he reveals not, imitating his own Master. For as God saith, (
san Giovanni Crisostomo † 407 d.C. Homilies on Ephesians 10
… For need is there indeed of His hand, that mighty, that marvelous hand. Greater things are required of us than of the Ninevites. “Yet three days,” said the prophet, “and Nineveh shall be overthrown.” (
san Giovanni Crisostomo † 407 d.C. Homilies on 1 Timothy 15
… Let us not think it a matter of cruelty, but of pity and mercy; of God’s concern and love for us. If in the days of Jonah the destruction of Nineveh had not been threatened, that destruction had not been averted. Nineveh would not have stood but for the threat, “Nineveh shall be overthrown.” (
san Girolamo † 420 d.C. Against the Pelagians 3.6
… but God inasmuch as He is God, foreknew what Adam would do of his own free choice. You may as well accuse God of falsehood because He said by the mouth of Jonah:
sant'Agostino d'Ippona † 430 d.C. City of God 18.44
But some one may say, “How shall I know whether the prophet Jonah said to the Ninevites, ‘Yet three days and Nineveh shall be overthrown,’ or forty days?”
sant'Agostino d'Ippona † 430 d.C. Expositions on the Book of Psalms 51.11
… What “uncertain things”? Because God pardoneth even such. Nothing is so hidden, nothing so uncertain. For this uncertainty the Ninevites repented, for they said, though after the threatenings of the Prophet, though after that cry, “Three days and Nineve shall be overthrown:”
Giovanni Cassiano † 435 d.C. The Conferences of John Cassian 17.25
… In the same way too the Divine sentence says to the men of Nineveh: “Yet three days, and Nineveh shall be overthrown;”
3:5
san Gregorio di Nissa † 395 d.C. Funeral Oration on Meletius 1
… For when the news of our calamity shall have been spread abroad, then will the ways be full of mourning crowds, and the sheep of his flock will pour themselves forth, and like the Ninevites utter the voice of lamentation
sant'Ambrogio † 397 d.C. Concerning Repentance 2.6
48. So, too, did the people of Nineveh mourn, and escaped the destruction of their city.
san Giovanni Crisostomo † 407 d.C. The Homilies of St. John Chrysostom on Paul's Epistle to the Romans 25
… to be in earnest, and do not even do as much as those barbarians, for they, though they were ignorant of everything, when they heard that the city was to be destroyed, were so far from disbelieving, that they even groaned, and girded themselves with sackcloth, and were confounded, and did not cease to use every means until they had allayed the wrath. (
san Girolamo † 420 d.C. The Letters of St. Jerome 16
1. By her importunity the widow in the gospel at last gained a hearing, and by the same means one friend induced another to give him bread at midnight, when his door was shut and his servants were in bed. The publican’s prayers overcame God, although God is invincible. Nineveh was saved by its tears from the impending ruin caused by its sin.
san Girolamo † 420 d.C. The Letters of St. Jerome 77.4
… Because he humbleth himself before me, I will not bring the evil in his days.” O happy penitence which has drawn down upon itself the eyes of God, and which has by confessing its error changed the sentence of God’s anger! The same conduct is in the Chronicles attributed to Manasseh, and in the book of the prophet Jonah
3:6
sant'Agostino d'Ippona † 430 d.C. The Correction of the Donatists 5
… Even as Hezekiah served Him, by destroying the groves and the temples of the idols, and the high places which had been built in violation of the commandments of God; or even as Josiah served Him, by doing the same things in his turn; or as the king of the Ninevites served Him, by compelling all the men of his city to make satisfaction to the Lord;
3:7
san Gregorio Nazianzeno † 389 d.C. Select Orations of Saint Gregory Nazianzen 39.5
… Yes, and I know of a Fifth also, which is that of tears, and is much more laborious, received by him who washes his bed every night and his couch with tears; whose bruises stink through his wickedness; and who goeth mourning and of a sad countenance; who imitates the repentance of Manasseh and the humiliation of the Ninevites
san Giovanni Crisostomo † 407 d.C. The Homilies on the Statues to the People of Antioch 3.9
9. Let us see then how the Ninevites fasted, and how they were delivered from that wrath—“Let neither man nor beast, herd nor flock, taste anything,”
3:8
sant'Ireneo di Lione † 202 d.C. Against Heresies 3.20.1
… to the Lord, who would deliver them from death, having been struck with awe by that portent which had been wrought in Jonah’s case, as the Scripture says of them, “And they returned each from his evil way, and the unrighteousness which was in their hands, saying, Who knoweth if God will repent, and turn away His anger from us, and we shall not perish?”
Tertulliano † 220 d.C. The Five Books Against Marcion 5.11
… To none other than Him is it suitable, who is also “the Father of mercies,” and (in the prophets) has been described as “full of compassion, and gracious, and plenteous in mercy.” In Jonah you find the signal act of His mercy, which He showed to the praying Ninevites.
Giovanni Cassiano † 435 d.C. The Twelve Books on the Institutes of the Cœnobia, and the Remedies for the Eight Principal Faults 1.2
… or that the Ninevites, in order to mitigate the sentence of God, which had been pronounced against them by the prophet, were clothed in rough sackcloth.
3:9
san Giovanni Crisostomo † 407 d.C. An Exhortation to Theodore After His Fall 1
… “Who knoweth whether God will repent and be entreated, and turn from the fierceness of His wrath, and that we perish not? And God saw their works that they turned from their evil ways, and God repented of the evil which He said He would do unto them and He did it not.”
san Giovanni Crisostomo † 407 d.C. The Homilies on the Statues to the People of Antioch 5.17
… They repented even on uncertain grounds! For the sentence had no such clause, “If ye turn and repent, I will set up the city;” but simply, “Yet three days, and Nineveh shall be overthrown.”
sant'Agostino d'Ippona † 430 d.C. Expositions on the Book of Psalms 51.11
… For this uncertainty the Ninevites repented, for they said, though after the threatenings of the Prophet, though after that cry, “Three days and Nineve shall be overthrown:” they said to themselves, Mercy must be implored; they said in this sort reasoning among themselves, “Who knoweth whether God may turn for the better His sentence, and have pity?”
3:10
Tertulliano † 220 d.C. The Five Books Against Marcion 2.17
… Nay, this very long-suffering of the Creator will tend to the condemnation of Marcion; that patience, (I mean,) which waits for the sinner’s repentance rather than his death, which prefers mercy to sacrifice, averting from the Ninevites the ruin which had been already denounced against them,
Tertulliano † 220 d.C. The Five Books Against Marcion 2.24
… Look here then, say you: I discover a self-incriminating case in the matter of the Ninevites, when the book of Jonah declares, “And God repented of the evil that He had said that He would do unto them; and He did it not.”
Tertulliano † 220 d.C. The Five Books Against Marcion 4.10
… I see how the Ninevites obtained forgiveness of their sins from the Creator
san Gregorio Nazianzeno † 389 d.C. Miscellaneous Letters 7.77
… Moses also was praised because he slew the Egyptian that oppressed the Israelite; but he was more admirable because he healed by his prayer his sister Miriam when she was made leprous for her murmuring. Look also at what follows. The people of Nineve are threatened with an overthrow, but by their tears they redeem their sin.
san Giovanni Crisostomo † 407 d.C. A Treatise to Prove that No One Can Harm the Man Who Does Not Injure Himself 14
… “For,” we read, “God saw that every man turned from his evil way, and was converted to the Lord.”
san Giovanni Crisostomo † 407 d.C. The Homilies on the Statues to the People of Antioch 3.8
… since that Pharisee also fasted, but afterwards went down empty, and destitute of the fruit of fasting. The Publican fasted not; and yet he was accepted in preference to him who had fasted; in order that thou mayest learn that fasting is unprofitable, except all other duties follow with it. The Ninevites fasted, and won the favour of God.
san Giovanni Crisostomo † 407 d.C. The Homilies on the Statues to the People of Antioch 3.10
… We say not so; but the change of their whole life. Whence does this appear? From the very language of the prophet. For he who hath discoursed of the wrath of God, and of their fasting, himself too, when speaking of the reconciliation, and teaching us the cause of the reconciliation, speaks to this effect; “And God saw their works.”
san Giovanni Crisostomo † 407 d.C. The Homilies on the Statues to the People of Antioch 20.21
… But whence does this appear, says some one? From the words of the prophet; for the same who had been their accuser, and who had said, that “the cry of their wickedness hath ascended up even to heaven:” himself again bears testimony of an opposite kind, by saying, “God saw that every one departed from their own evil ways.”
san Giovanni Crisostomo † 407 d.C. Homilies on Second Corinthians 2
… 11 .) Then lest thou think He respecteth the multitude only, He saith, “Though the number of Israel be as the sand of the sea, a remnant shall be saved.” ( Isa. x. 22 .) How then saved He the Ninevites? Because in their case, there was not only a multitude, but a multitude and virtue too. For each one “turned from” his “evil way.” (
san Giovanni Crisostomo † 407 d.C. Homilies on Second Corinthians 4
… for He will not hide it from us, but will even eagerly disclose it. Rather that none may be ignorant, nor need to ask, He hath even set down in writing the medicine that restored them. What then is this? “God,” saith He, “saw that they turned every one from his evil way, and He repented of the evil that He had said He would do unto them.” (
san Giovanni Crisostomo † 407 d.C. Homilies on Ephesians 10
… and why? nay more, I do not now proclaim a fast only, but I suggest to you the remedy which raised up that city also when falling. And what was that? “God saw their works,” saith the prophet, “that they turned from their evil way, and God repented of the evil which He said He would do unto them.” (
Giovanni Cassiano † 435 d.C. The Conferences of John Cassian 6.6
… for what son is there whom the father doth not correct?” And so evils are sometimes wont to stand for afflictions, as where we read: “And God repented of the evil which He had said that He would do to them and He did it not.”
3:1
1. E LA PAROLA DEL SIGNORE FU RIVOLTA A GIONA PER LA SECONDA VOLTA. — Sembra che Giona, liberato dal cetaceo, subito si sia recato a Gerusalemme e al tempio, per adempiere i suoi voti a Dio: al contempo sperava che Dio fosse soddisfatto di questa sua punizione e penitenza, e non lo costringesse più ad andare a Ninive, quando ecco che Dio per la seconda volta lo invia, e gli dice:
3:2
2. SORGI, E VA' A NINIVE: E PREDICA IN ESSA LA PREDICAZIONE (minacce di distruzione) CHE IO DICO; — I Settanta, ho parlato, cap. I, 2. Allegoricamente, come Giona, quasi risorgendo dal cetaceo, predicò ai Niniviti, così Cristo dopo la sua risurrezione per mezzo degli Apostoli predicò ai gentili. Così san Agostino, le cui parole ho riportato cap. II, vers. 11.
3:3
3. E Ninive era una città grande. — L'ebraico e i Settanta, grande a Dio; il caldaico, grande davanti al Signore, cioè veramente grande, e molto grande, come traduce Pagnino; infatti è grande non per coloro che si meravigliano di cose piccole, ma per ciò che appare grande a Dio ottimo massimo; e perciò Dio fece tanto conto di Ninive e della sua salvezza, che per questa ragione vi mandò Giona, e perdonò a chi si pentì, come egli stesso dice cap. IV, 11. Così Teodoreto. Erra Suida, alla voce Semiramis, dove dice che Ninive è la stessa città di Babilonia: infatti Ninive fu la capitale degli Assiri, adiacente al Tigri; Babilonia dei Caldei, adiacente all'Eufrate. San Girolamo traduce: Ninive era una città grande di Dio, cioè massima. Infatti le cose che sono di Dio sono massime: così si chiamano cedri e monti di Dio, cioè massimi e altissimi. Altrimenti secondo Castro: di Dio, dice, cioè divina, cioè perfetta in ogni aspetto, come a Dio nulla manca, ed egli è assoluto e perfetto da ogni parte. DI CAMMINO DI TRE GIORNI. — Così anche il Siro e l'Arabico entrambi. Primo, san Girolamo, Haymo e Reginone lo intendono della circonferenza di Ninive. Era infatti, dice san Girolamo, « di tale ampiezza, che poteva a stento essere percorsa in un cammino di tre giorni. » Secondo, come se dire: era necessario un cammino di tre giorni per percorrere tutti i suoi villaggi e le sue piazze. Onde dall'ebraico si può tradurre: Ninive era una città di tre giorni di percorrenza. Così Teofilatto, Liranese, Vatablo e altri. Tuttavia questo sembra troppo superficiale, perché per questo Ninive sia chiamata città grande di Dio, poiché ancora molte città non così grandi hanno tanti meandri e contorni; tante piazze, villaggi, fori, templi, circhi, monti, ecc., che se risurrezione prefigurerei. Così Pineda in Giobbe, cap. XIX, 26, dove dalle parole di Giobbe: « E di nuovo sarò rivestito della mia pelle, e nella mia carne vedrò Dio mio salvatore, » probabilmente deduce che Giobbe risorse con Cristo. Questi infatti è Gesù, cioè salvatore, che predice di vedere, per il merito di tante e così grandi afflizioni, con le quali rappresentò Cristo sofferente. Anagogicamente dalla risurrezione di Giona dal cetaceo san Ireneo prova la risurrezione dei corpi, lib. V Contro le Eresie, cap. V, e lib. III, cap. XXII, dove insieme dallo stesso dimostra che la magnificenza di Dio si perfeziona nell'infermità e nell'obbedienza dell'uomo: « Come infatti, dice, Dio pazientemente sopportò che Giona fosse inghiottito dal cetaceo, non affinché fosse inghiottito e perisse completamente, ma affinché, vomitato, fosse più sottomesso a Dio, e glorificasse maggiormente Dio, che gli aveva donato una salvezza insperata; e facesse una ferma penitenza ai nemici affinché si convertissero al Signore, che li liberasse dalla morte, atterriti da quel segno che era stato fatto intorno a Giona, come la Scrittura di questi dice: E si convertirono ciascuno dalla sua via malvagia, ecc. Così fin dall'inizio Dio paziente sopportò che l'uomo fosse inghiottito dal grande cetaceo, che fu autore della prevaricazione, non affinché inghiottito perisse completamente, ma preparando e disponendo l'invenzione della salvezza, che fu fatta dal Verbo per mezzo del segno di Giona per coloro che ebbero lo stesso sentimento di Giona riguardo a Dio, e confessarono e dissero: Io sono servo del Signore, e il Signore Dio del cielo io adoro; affinché l'uomo, ricevendo da Dio una salvezza insperata, risorgesse dai morti e glorificasse Dio, » ecc. E più avanti: « Questa dunque fu la magnanimità di Dio, affinché l'uomo, attraversando tutte le cose, e acquisendo la conoscenza dei costumi, quindi venendo alla risurrezione, e imparando dall'esperienza da dove era stato liberato, sempre sia grato al Signore. Conosca però se stesso, che è mortale e infermo; intenda però anche il Signore, che è immortale e potente a tal punto, e affinché all'uomo mortale dia l'immortalità, e al temporale l'eternità. » Così anche Tertulliano, lib. Sulla Risurrezione della carne, cap. LVIII, prova la stessa cosa con l'esempio di Giona, che visse nel ventre del cetaceo, « nel quale, dice, si digerivano i naufragi; » e dei tre fanciulli, che nella fornace di Babilonia rimasero illesi dal fuoco; e di Eliseo e di Enoch: « Che, dice, non ancora punti dalla risurrezione, perché neppure sottoposti alla morte; e per questo stesso già candidati all'eternità, imparano l'immunità della carne da ogni vizio, e da ogni danno, e da ogni ingiuria e contumelia, a quale fede rendono testimonianza col segno, se non a quella per cui si deve credere che questi siano documenti della futura integrità? » Perciò Giona, sepolto nel cetaceo e da esso risorgente, fu simile a san Materno, discepolo di san Pietro, che da lui inviato con san Eucario e Valerio a Treviri per evangelizzare, durante il viaggio presso Selestadio fu colpito da febbre violenta e morì. I compagni tornati da san Pietro ricevettero da lui un bastone, che san Materno quaranta giorni dopo la morte applicarono- a voi,» II Re XIII, 28. Questo sapeva san Paolo, il quale perciò intrepidamente si esponeva ai pericoli, dicendo: «La nostra sufficienza viene da Dio, il quale ci ha resi idonei ministri della nuova Alleanza,» II Cor. III, 5. Potente è infatti Dio nel strapparci da ogni pericolo, come strappò Davide, Sal. V, 13: «Signore, tu ci hai coronati come di uno scudo della tua benevolenza;» e san Paolo, II Cor. I, 4, e Daniele dalla fossa dei leoni, e i tre fanciulli dalla fornace di Babilonia, e Giona dal ventre della balena. Seconda, perché maggiore pericolo da Dio giudice ci incombe, se fuggiamo la sua vocazione, come fece Giona; se non usiamo i suoi talenti a noi affidati secondo la sua volontà e gloria. È nota la parabola del servo che sotterrò il talento, il quale condannato dal Signore udì: «Dalla tua bocca ti giudico, servo malvagio, ecc., perché non hai dato il mio denaro ai banchieri, affinché io, venendo, l'avessi riscosso con gli interessi?» Lc. XIX, 22, su cui vedi sant'Agostino, lib. De Fide et Oper. cap. XVII. A questo si riferisce quello di sant'Ambrogio, lib. I Offic. cap. III: «Vediamo di non rendere conto per un silenzio ozioso. Vi è infatti anche un silenzio laborioso,» come fu in Susanna che silenziosamente invocava Dio, Dan. cap. XIII, 35: «E vi è un silenzio ozioso,» come è quello di coloro che sono tenuti a parlare, insegnare, correggere, esortare gli altri. Come dunque la libertà perisce per libertà, il riposo per riposo, l'ozio per ozio; così al contrario il pericolo non si respinge se non con il pericolo, e la pace tra i nemici non si prepara se non con la guerra, e l'ozio con l'attività. Evomitò. – Questa voce significa che Giona così gravò, strinse, impedì la respirazione, e afflisse il ventre della balena, che lo costrinse a evomitarlo, come lo stomaco il cibo nocivo dal quale è lacerato e afflitto, rigettandolo con violenza lo vomita. Così Cristo discendendo nella morte e nell'inferno così le afflisse, che non solo le costrinse a ritirarsi, ma anche le uccise, proprio come l'icneumone entrando per la bocca nel ventre del coccodrillo, lo rode e lo uccide, secondo la testimonianza di Plinio lib. VIII, cap. XXV. Questo è quello che dice Osea cap. XIII, 14: «Sarò la tua morte, o morte; sarò il tuo morso, inferno.» Da questo luogo ritengono alcuni che Giona fosse uno dei Santi che risuscitarono con Cristo, e con lui tanto nel corpo quanto nell'anima gloriosi ascesero al cielo, Mt. XXVII, 52. Se infatti Adamo, Noè, Abramo, Isacco, Giacobbe, Mosè, Davide, Giobbe risuscitarono; dunque anche Giona. Poiché egli più di tutti gli altri solo profetizzò che la risurrezione di Cristo sarebbe avvenuta il terzo giorno, e di fatto la rappresentò, quando il terzo giorno dal ventre della balena, quasi dal sepolcro, risorse vivente. Egli dunque era il più adatto a essere testimone della risurrezione di Cristo, e poteva dire ai Giudei: Io sono Giona, che un tempo profetizzai la risurrezione di Cristo, e perciò sono stato mandato da Dio a testimoniare che essa è già avvenuta. Testimonio dunque che questi è il Cristo da me preannunziato, e che veramente il terzo giorno è stato risuscitato dalla morte, come io il terzo giorno dal ventre della balena sono stato risuscitato, affinché questa sua singensis, lib. III Chron. cap. XV, il quale tuttavia al posto dei giorni 40 pone 33. Come dunque Giona dal pesce espulso 40 giorni ai Niniviti, così san Materno risorgendo 40 anni predicò ai Treviri, e ad altri Germani e Galli la penitenza. ti, lo risuscitarono; e poi egli stesso sopravvisse altrettanti anni, e fu apostolo e vescovo dei Treviri e dei Coloniesi, quanti giorni era rimasto nel sepolcro, cioè quaranta. Così ha la sua Vita e la Cronica dei Leodiensi, e Ottone di Frisinga, Giona predica: Ancora quaranta giorni, e Ninive sarà distrutta. I Niniviti con il loro re fanno penitenza nel digiuno, nel cilicio e nella cenere. Quindi Dio li perdona. 1. E la parola del Signore fu rivolta a Giona per la seconda volta, dicendo: 2. Alzati, e va' a Ninive, città grande: e predica in essa la predicazione che io ti dico. 3. E Giona si alzò, e andò a Ninive secondo la parola del Signore: e Ninive era una città grande, il cammino di tre giorni. 4. E Giona cominciò a entrare nella città il cammino di un giorno, e gridò, e disse: Ancora quaranta giorni, e Ninive sarà distrutta. 5. E gli uomini di Ninive credettero in Dio: e predicarono un digiuno, e si vestirono di sacchi dal maggiore fino al minore. 6. E la parola giunse al re di Ninive: e si alzò dal suo trono, e gettò via il suo vestimento da sé, e si rivestì di sacco, e si sedette sulla cenere. 7. E gridò, e disse in Ninive dalla bocca del re e dei suoi principi, dicendo: Uomini, e bestie, e buoi, e greggi non gustino nulla: non pascolino, e non bevano acqua. 8. E si coprano di sacchi gli uomini e le bestie, e gridino al Signore con forza, e si converta ogni uomo dalla sua via cattiva, e dall'iniquità che è nelle loro mani. 9. Chi sa se si convertirà e Dio avrà pietà: e si ritrarrà dall'ardore della sua ira, e non periremo? 10. E Dio vide le loro opere, perché si erano convertiti dalla loro via cattiva: e Dio ebbe pietà della malvagità che aveva detto di fare loro, e non la fece. 1. E la parola del Signore fu rivolta a Giona per la seconda volta. – Sembra che Giona, liberato dal pesce, subito sia andato a Gerusalemme e al tempio, per adempiere i suoi voti a Dio: insieme sperava che Dio fosse contento di questa sua pena e penitenza, e non lo costringesse più ad andare a Ninive, quando ecco che Dio per la seconda volta lo manda, e dice: 2. Alzati, e va' a Ninive: e predica in essa la predicazione (le minacce di distruzione) che io dico; – I Settanta, ho parlato, cap. I, 2. Allegoricamente, come Giona, quasi risorgendo dal pesce, predicò ai Niniviti, così Cristo dopo la sua risurrezione per mezzo degli Apostoli predicò ai gentili. Così sant'Agostino, le cui parole ho riportato cap. II, vers. 11. 3. E Ninive era una città grande. – L'ebraico e i Settanta, grande a Dio; il Caldeo, grande davanti al Signore, cioè veramente grande, e molto grande, come traduce Pagnino; infatti è grande, non per coloro ai quali le cose piccole sembrano meravigliose, ma per coloro ai quali a Dio ottimo massimo sembra grande; e perciò Dio ebbe tanta cura di Ninive e della sua salvezza, che per questa ragione vi mandò Giona, e risparmiò a chi si pentiva, come egli stesso dice cap. IV, 11. Così Teodoreto. Erra Suida, alla voce Semiramide, dove dice che Ninive è la stessa città di Babilonia: infatti Ninive fu la capitale degli Assiri, adiacente al Tigri; Babilonia dei Caldei, adiacente all'Eufrate. San Girolamo traduce: Ninive era una città grande di Dio, cioè massima. Infatti le cose che sono di Dio sono massime: così si chiamano cedri e monti di Dio, cioè massimi e altissimi. Altrimenti secondo Castro: di Dio, dice, cioè divina, cioè perfetta in tutti gli aspetti, come a Dio nulla manca, ed egli è assoluto e perfetto da ogni parte. Il cammino di tre giorni. – Così anche il Siro, e l'Arabo entrambi. Primo, san Girolamo, Haymo e Remigio lo intendono della circonferenza di Ninive. Era infatti, dice san Girolamo, «di tale ampiezza, che a malapena poteva essere percorsa in tre giorni di cammino.» Secondo, come se dicesse: Era necessario il cammino di tre giorni per questo, affinché qualcuno potesse percorrere tutti i suoi villaggi e le sue piazze. Onde dall'ebraico può tradursi: Ninive era una città di tre giorni di percorrenza. Così Teofillatto, Liranese, Vatablo e altri. Veramente questo sembra troppo sottile, perché per questo Ninive sia chiamata città grande di Dio, quando ancora molte città non così grandi hanno tanti meandri e contorni; tante piazze, villaggi, fori, templi, circhi, monti, ecc., che se qualcuno volesse visitare tutte queste cose, facilmente impiegherebbe tre giorni. Da ciò in terzo luogo, Sanchez e altri ritengono che Ninive, cioè la città con i sobborghi, che sogliono essere lunghissimi da ambedue i lati nelle grandi città, fosse tanto grande, che per attraversarla da un'estremità all'altra per via diritta, fosse necessario un cammino di tre giorni. Infatti queste parole significano chiaramente: «Ninive era una città grande, cammino di tre giorni», cioè andando da un'estremità attraverso il mezzo all'altra estremità. Donde anche «cominciò Giona a entrare nella città, cammino di un giorno». Nota il «cominciò a entrare», cioè in linea diritta, non per i meandri e i giri delle vie, e tanto meno per il circuito delle mura; infatti Giona predicava non sulle mura, ma nelle piazze della città. Ninive infatti fu maggiore di Babilonia e di tutte le altre città che furono fondate prima o dopo di essa, dice Tolomeo e Strabone, e perciò è chiamata «città grande di Dio». Da ciò anche Diodoro Siculo, lib. III, cap. I, dice che essa, quando fu fondata per la prima volta da Nino, aveva in circonferenza stadi 480, cioè miglia 60, che fanno leghe galliche 20; che i muri erano alti 100 piedi, e così larghi che tre carri potevano percorrerli insieme. Se al tempo della sua prima fondazione aveva in circonferenza leghe venti, quante ne aveva dopo cento, duecento, trecento anni, durante i quali sempre crebbe mentre i monarchi del mondo risiedevano in essa? Supponiamo che avesse circa venti leghe nel transito diretto, avrebbe avuto un cammino di tre giorni: infatti il cammino pedestre giornaliero è di sette leghe. Aggiungi che alcune città erano lunghe un cammino di tre giorni: dunque più giustamente ciò si attribuisce a Ninive, che fu la massima. L'antecedente è evidente primo in Roma, «i cui muri Aureliano, dice Vopisco nella sua Vita, così ampliò, che quasi cinquanta mila miglia di muri ne contengono il perimetro». Se la circonferenza dei muri di Roma era di cinquanta miglia (il miglio fa mille passi); dunque il diametro, che è come la terza parte della circonferenza, era circa diciassette miglia: dunque la lunghezza (questa infatti è il diametro) di Roma, da porta a porta attraverso il mezzo della città, era diciassette miglia, cioè circa sei leghe, che è quasi un cammino di un giorno. Ora aggiungi i sobborghi, che da ambedue i lati erano tanto, anzi maggiori, avrai che Roma con i sobborghi comprendeva un cammino di tre giorni e più. Certamente Plinio di Roma dice, «gli edifici che si estendevano aggiunsero molte città, Tivoli (che dista da Roma quasi diciotto miglia, cioè sei leghe), Ocricolo, Ariccia». Di nuovo, «Nerone», dice Svetonio, «aveva intenzione di estendere le mura fino a Ostia, e da lì di condurre il mare con un fossato alla città antica», sebbene non lo completasse: Ostia dista da Roma quindici miglia. Inoltre Dionigi del suo tempo scrive «che tutti i luoghi intorno alla città erano abitati senza mura, e se qualcuno volesse indagare la grandezza di Roma osservandoli, invano si affaticherà, e rimarrà incerto dove finisca la città e dove cominci. Così i sobborghi, dice, aderiscono e sono uniti alla città stessa, e presentano l'aspetto di un'immensa lunghezza a chi li guarda». Prendi i sobborghi per la via Flaminia fino a Ocricolo, è un cammino di un giorno intero; prendi dalla parte opposta per la via Appia verso Napoli, altrettanto, anzi più (quella via infatti per le delizie della Campania era abitatissima, come risulta dalla via Appia lastricata di enorme selce fino a Napoli), facilmente troverai in Roma e nei sobborghi un cammino di tre giorni. Perciò dai sobborghi così largamente estesi, sembrano denominate le regioni Suburbicarie; così infatti erano chiamate tutte quelle che erano vicine a Roma, contenute entro il centesimo miglio da essa, come dottamente insegna il nostro Sirmondo, nel libro su questa materia, parte I, cap. V. Da ciò Lucano afferma che Roma era frequente di popoli e di genti vinte, e se si radunasse la folla del genere umano, capace di contenerla. E più avanti: Una casa è la città, la città contiene molte città. Lampridio scrive che Eliogabalo ordinò ai servi di raccogliere tutte le ragnatele nella città, e che essi ne raccolsero diecimila libbre, e aggiunge che Eliogabalo soggiunse, «da ciò si può intendere quanto grande fosse Roma». Di nuovo Lipsio, lib. III De Magnitud. Rom. cap. III, chiaramente prova che Roma aveva facilmente quattro milioni di uomini, così che gradualmente l'Italia si spopolò, poiché, come si lamenta Varrone, molti preferivano «muovere le mani nel teatro, piuttosto che nell'aratro». Lo stesso Lipsio, lib. II, cap. VII, dalla pietra di Ancira, insegna che sotto Augusto furono censiti «quattrocentomila cittadini romani», cioè quattro milioni, e inoltre «sessantamila». Sotto Claudio invece Tacito e altri contano «novecentosessantaquattromila», cioè quasi sette milioni. Pensa quanto grande fosse la città, che conteneva tanti abitanti, quando Milano, Napoli, Venezia e altre città ampie contengono appena la terza parte di un milione, cioè trecentomila cittadini. l'Europa, che il nostro Giona, cioè Cristo, per se stesso e per mezzo degli Apostoli, percorrendo, convertì alla penitenza e alla salvezza. Tropologicamente, considera quanta sia la mutabilità e la vanità delle cose umane. Ecco Ninive, un tempo città massima, ricchissima e superba, ora giace così sepolta, che si ricerca in quale luogo sia stata. Perciò la Ninive antica difficilmente troverai, e non se non campagne e rovine, «e i campi dove fu Troia.» Il Reverendo Padre Giovanni Antonio Marieti, che cinque anni prima, inviato dal Sommo Pontefice, percorse la Siria e la Mesopotamia, mi narrò a Roma di essere stato in una città adiacente al Tigri, di nome Mussal, che gli indigeni dicevano essere Ninive, e da lì non lontano mostravano il sepolcro di Giona (che asserivano essere visitato con grande concorso e devozione di Cristiani da ogni parte confluenti) così lungo e largo, che da esso si poteva raccogliere che Giona fosse stato quasi un gigante. Inoltre vi si vedevano ingenti reliquie di muri, indici dell'antica ampiezza. D'altronde la città è abitata da Cristiani, Turchi e Arabi; tuttavia il Turco ha talmente attenuato gli Armeni a causa della ribellione, che la città ormai manca di mura, e di cinque case appena due o tre sono abitate. Può darsi che, distrutta l'antica Ninive, accanto ad essa sia stata fondata una nuova, chiamata Mussal; come accadde a Gerusalemme, a Tiro, a Tuscolo, e persino a Roma in parte, benché ignoriamo se quella tradizione dei Mussal sia vera e certa. Certo il sepolcro di Giona non in Ninive, come essi asseriscono, ma in Palestina insegnano che sia Epifanio, Doroteo e Isidoro nella Vita di Giona, come dissi nella Prefazione; a meno che tu dica che i Niniviti eressero questo sepolcro di Giona, benché defunto e sepolto altrove, quasi come mausoleo, per la memoria perpetua di un uomo così grande. Ma sia pure che Mussal sia la medesima città con l'antica Ninive, nulla essa ha della sua antica grandezza e magnificenza. Lo stesso vale per Babilonia, per Tani, per Ecbatana, e per altre città un tempo potentissime. Così passa la gloria del mondo, così passano le città, così passano i re, così passano gli uomini. Platina nel Pontefice Felice II riferisce che Costanzo, figlio di Costantino Magno imperatore, dopo aver assunto l'impero, entrando a Roma con trionfo in un carro aureo, i cittadini che gli andavano incontro lo venerarono, e dicevano che era vero quel detto del legato di Pirro Cinea: «Vede tanti re nella città di Roma quanti cittadini,» veduti poi i palazzi, il Pantheon, i templi, le colonne, gli acquedotti, gli archi trionfali— per il gran Cham si stima, ascendere, salvo il sale, a quindici milioni di aurei, e seicento mila, quale somma è immane e inaudita. Minore è Chambalu, cioè la reggia, o sede del Cham, cioè del principe (così infatti i Tartari chiamano il loro principe e imperatore), la quale, come scrive M. Paolo lib. II De Rebus Orient. cap. X, ha 24 miglia italiche di circonferenza. Altri le danno 28, altri 32. Il nostro Nicolao Trigautio, lib. IV De Rebus Sinar. cap. III, e lib. V, cap. XII, con valide congetture sostiene che Chambalu sia Pechino, che è la reggia del re dei Sinarum, e che Cataium sia il regno dei Sinarum. Terzo, Babilonia, dice Diodoro lib. II Biblioth. cap. IV, aveva in circonferenza 360 stadi, cioè 45 miglia italiche, quindici leghe galliche. L'altra Babilonia in Egitto, cioè Menfi, che ora si chiama Il Cairo, supera Parigi cinque volte in grandezza, dice Orteli, e si diffonde larghissimamente lungo le rive del Nilo, tanto che Selim imperatore dei Turchi, benché l'avesse espugnata dai suoi, nell'anno del Signore 1516, non osò entrarvi. Della medesima scrive Aristotele in Polit. lib. III, cap. II, che, quando fu espugnata, e i nemici occupassero la prima parte della città, coloro che abitavano dall'altra parte della città, il terzo giorno non seppero che la città fosse stata presa. Tebi in Egitto, secondo la testimonianza di Omero, Plinio, Strabone, Pomponio e altri, ebbero cento porte, o, come altri vogliono, cento cortili: altrettante un tempo dimore di principi, e solevano singolarmente, quando era necessario, effondere diecimila armati. È celebre anche Mosca per grandezza e moltitudine di case. Sigismondo Libero scrive che il loro numero fu 41.500. Sono celebri anche Parigi, dove le odierne rovine dei sobborghi superano la circonferenza di otto leghe. In America eccellono in grandezza le città di Tenochtitlan e Panama. Se a qualcuno un cammino di tre giorni nel diametro della lunghezza di una sola città di Ninive sembra eccessivo, aggiunga l'altro diametro della larghezza, che interseca il primo, e con esso forma quasi una croce. Infatti la grandezza della città di Roma, per esempio, da due linee diametrali che si intersecano, sembra doversi misurare; una sarebbe quella che si tracciasse dal Vaticano, e terminasse alla porta Pia, per la quale si va a sant'Agnese; l'altra si traccerebbe dalla porta del Popolo, e terminerebbe alla porta Capena, per la quale si va a san Sebastiano. Questo si dica più convenientemente di Ninive, perché essa non fu rotonda, ma quadrangolare, e perciò da due diametri che si intersecano ad angoli retti, le cui parti estreme terminano nei quattro angoli del quadrato, la sua grandezza, cioè la lunghezza e la larghezza, sembra doversi misurare.
3:4
Certamente Aristotele, III Polit. cap. II, indica che alcune città sono così grandi, che non tanto città, quanto regioni circondate da muri dovrebbero essere chiamate. Misticamente, Ninive contenente un cammino di tre giorni rappresenta tre parti del mondo, l'Asia, l'Africa, Secondo, la città della Tartaria, che Quinzai si dice, comprende un cammino di tre giorni, e molto di più. Infatti lo afferma Marco Paolo Veneziano testimone oculare, lib. II De Rebus Oriental. cap. LXIV, e da lui Orteli nel Teatro del mondo, in Tartaria: «Scrive, dice, Marco Paolo, del quale consta che abitò là intorno all'anno del Signore 1260, che Quinzai comprende cento mila miglia in giro. Lo stesso Odorico lo afferma. Ha dodici mila ponti di pietra, e così alti, che grandi navi con l'albero eretto passano sotto di essi. Il Gran Khan vi ha un presidio stabile di trenta mila: la città è assai magnifica e amena: da qui ha preso anche il nome, poiché Quinzai si interpreta città del cielo.» Lo stesso, e da lui Lipsio nel luogo citato scrive, che Quinzai contiene famosamente seicento mila famiglie. Lo stesso Marco Paolo, nel capitolo seguente, dice che il tributo che dal regno di Quinzai annualmente la versione dei Settanta, che seguono Origene, Crisostomo e altri Greci, e l'Arabico Alessandrino, è corrotta. Infatti ha: Ancora tre giorni; forse i copisti τεσσαράκοντα, cioè quaranta, scrissero per abbreviazione; onde altri trascrivendo lessero e scrissero τρεῖς, cioè tre. O per cifre, puta per lettere, scrissero μ, che è indice di quaranta, e consumato, o meno apparente l'altro suo apicetto, per μ lessero γ gamma, che è indice di tre: specialmente perché precedette la menzione di tre giorni (questo infatti era il cammino di Ninive) che per confusione di specie, o per distrazione degli occhi, i copisti pensarono fossero gli stessi con questi giorni della predicazione di Giona. Grande infatti è l'ignoranza di alcuni scrittori, grande l'incuria di altri, grande la fatica di altri nel trascrivere tanti volumi, così che facilmente uno per l'altro suppongono e scrivono, come io stesso ogni giorno sperimento. Alcuni ritengono che Giona abbia diminuito il numero per singoli giorni; cioè nel primo giorno della sua predicazione abbia detto: Ancora quaranta giorni; nel secondo, Ancora trentanove giorni; nel terzo, Ancora trentotto giorni, e così di seguito, finché pervenisse agli ultimi tre, allora dicesse: «Ancora tre giorni,» ecc., cioè: «Vi aspetterò, se farete penitenza, dice Isidoro Pelusio, lib. IV, epist. 149, e questo dalla tradizione abbia saputo i Settanta, e qui volesse esprimere. Ma questa congettura discorda dal testo, che costantemente ha: «Ancora quaranta giorni;» ed è incerta e non molto probabile. Infatti i Niniviti non sembrano aver differito la penitenza fino agli ultimi tre giorni. Perciò prudentemente Teodoreto: «È credibile, dice, che anche i Settanta abbiano posto il numero concorde agli altri (quaranta), ma coloro che inizialmente scrissero errarono in questo, e poi l'errore rimase in tutti gli esemplari.» Inoltre sant'Agostino, lib. XVIII De Civitate Dei, cap. XLIV, ritiene che la lettura genuina sia: «Ancora quaranta giorni;» i Settanta invece tradussero: «Ancora tre giorni,» per significare il mistero che qui si nasconde di Cristo: «Sia, dice, per quaranta giorni, sia per il triduo, lo stesso Cristo è significato, per quaranta cioè, perché tanti giorni passò con i suoi discepoli dopo la sua risurrezione, e ascese al cielo: per il triduo invece, perché nel terzo giorno risuscitò, quasi a dire: In quaranta giorni cerca lui stesso, nel quale potrai trovare anche il triduo: quello troverai nell'ascensione, questo nella sua risurrezione: di questi uno per il profeta Giona, l'altro per la profezia degli interpreti Settanta, tuttavia uno e lo stesso Spirito disse.» Per questa forse ragione san Giustino, Contro Trifone, unì e mescolò ambedue le lezioni. Infatti lesse: «Ancora quaranta tre giorni,» ecc. Allegoricamente Giona è Cristo, i Niniviti sono i Giudei. Ninive è Gerusalemme, che nel quarantesimo anno dalla predicazione di Cristo fu distrutta da Tito e dai Romani; così Eusebio nella Cronaca. phalibus, ecc., restarono stupefatti, e infine dissero che «la natura aveva effuso tutte le sue forze nella città.» Subito interrogò il suo architetto Ormisda che cosa pensasse di Roma, il quale rispose che gli piaceva solo questo, «che aveva imparato a Roma che gli uomini muoiono ugualmente come altrove,» parlando come si conviene a un filosofo. Veramente Seneca: «La cenere uguaglia tutti; nasciamo diseguali, moriamo uguali.» Perciò saggiamente ammonisce san Crisostomo, homil. 32 nell'epistola agli Ebrei, nel senso morale, che costruiamo dimore non sulla terra che presto crolleranno, ma nei cieli che dureranno in eterno: «Nessuno, dice, di sana mente costruisce in una città che crollerà. Non costruiamo in questo mondo; fra poco infatti crollerà, e tutto andrà in perdizione. E perché dico che il mondo crollerà? Noi stessi prima della sua rovina periremo, e soffriremo tormenti gravi,» ecc.
3:5
4. Cominciò Giona a entrare nella città per il cammino di un giorno. – «Giona, dice san Girolamo, memor del precetto e del naufragio precedente, compì il cammino di tre giorni con la fretta di un solo giorno.» Questo detto di san Girolamo può intendersi in due modi. Primo, cioè Giona, distante da Ninive per il cammino di tre giorni, per obbedire a Dio il più celermente possibile, percorse tutto questo cammino in un giorno, e nello stesso giorno in cui partì dal luogo dove il pesce lo aveva vomitato, giunse e approdò a Ninive. Secondo, cioè Giona predicando percorse così frettolosamente tutta Ninive, che la attraversò in un giorno, mentre altri richiederebbero tre giorni per farlo. Tuttavia nessuno di questi due sensi conviene a questo luogo. Non il primo, perché la costa fenicia, dove Giona fu gettato dal pesce, dista da Ninive trecento leghe: questo cammino è di almeno trenta giorni. Se con Giuseppe dici che fu gettato nel Ponto Eusino, rispondo: Questo Ponto dista da Ninive centotrenta leghe, e ciò attraverso monti difficili; dunque da essa dista per il cammino di almeno tredici giorni. Non il secondo, sia perché si dice: «Cominciò a entrare nella città»; dunque allora non aveva completato i suoi cammini, né li aveva percorsi, ma cominciava a percorrerli; sia perché secondo questa interpretazione si sarebbe dovuto dire: Giona percorse la città in un giorno. Ora invece non si dice questo, ma il contrario, cioè: «Cominciò Giona a entrare nella città per il cammino di un giorno.» Perciò san Girolamo aggiunge un'altra interpretazione migliore, dicendo: «Sebbene vi siano alcuni che così semplicemente intendono che predicò solo nella terza parte della città, e il discorso della predicazione giunse subito al resto.» Il senso dunque è, cioè Giona entrò nella prima parte della città, che poteva essere attraversata in un giorno: Giona predicando percorse la terza parte della città, e le sue vie e piazze le lustrava predicando. Così Remigi, Alberto, Ugo, Lira. Si aggiungono Teodoreto, Vatablo, Arias e a Castro. Tuttavia questi ritengono che Giona non procedesse per via diritta, ma girasse per i meandri delle piazze, e predicasse in giro percorrendo i vicoli obliqui. Ancora quaranta giorni. – Così l'Ebraico, il Caldaico, Aquila, Simmaco e Teodozio. Perché Misticamente, il numero quaranta è simbolo della penitenza, di cui san Agostino filosofeggia sottilmente, lib. II De Doctr. Christ. cap. XVI. Da qui san Gregorio nella piaga inguinaria e nella mortalità romana, per la quale fu estinto il Papa Pelagio, a cui Gregorio successe nel Pontificato, esortò il popolo alla penitenza con l'esempio di Giona e dei Niniviti, e indisse processioni pubbliche, e queste settemplici, con le quali Dio placato fermò la peste. Infatti l'Angelo stando sulla mole di Adriano (dove ancora oggi si vede il suo luogo e la sua immagine, e da ciò questa mole è chiamata Castello di sant'Angelo) fu visto riporre nella guaina la spada sguainata, con la quale colpiva i cittadini; e dovunque nella processione fosse portata l'immagine della Beata Vergine, l'aria densa, pestilenziale e fiammeggiante sembrava dissiparsi, purificarsi e serenare. La sua esortazione riferisce alla lettera Giovanni Diacono nella sua Vita, lib. I, cap. XL, dove tra molte cose dice: «Infatti la torpida colpa dei Niniviti tre giorni di penitenza cancellò. Mutiamo dunque i cuori; più celermente il giudice si piega alla preghiera, se colui che prega si corregge dalla sua malvagità. Perciò con contrizione e con opere corrette domani veniamo alla processione settiforme devoti con lacrime nella mente; noi tutti insieme abbiamo peccato, tutti insieme deploriamo i mali che abbiamo fatto, affinché il giudice severo, considerando che noi stessi abbiamo punito le nostre colpe, egli stesso si astenga dalla sentenza della dannazione proposta.» Di nuovo san Pietro, eminente predicatore dell'Ordine di san Domenico e martire, nell'anno del Signore 1252, il ventinove aprile, giorno in cui la Chiesa celebra la sua festa nell'Ufficio divino, nelle sue prediche proponeva continuamente questo tema: «Ancora quaranta giorni, e Ninive sarà distrutta», e con tanto ardore e spirito infiammava il popolo, che tutti indistintamente facevano penitenza, e pubblica. Diceva infatti: Tu, o Milano, tu, o Parma, tu, o Cremona, sei un'altra Ninive; se non fai penitenza dei tuoi delitti, subito vedrai la tua rovina: il flagello di Dio ti incombe: convertiti a Dio, e fa penitenza. Insegna dunque qui Giona, e da lui san Gregorio e san Pietro martire, che i predicatori devono proporre al popolo le minacce e i terrori dell'ira di Dio, della morte, del giudizio, della geenna, e con esse acutamente spingere i peccatori alla penitenza e all'odio del peccato, affinché le evitino e si riconcilino con Dio. Questi infatti sono i martelli che frantumano le pietre. Gli altri oratori sono come musicisti, perché solamente accarezzano e solleticano gli orecchi.
3:6
E Ninive sarà rovesciata, – insieme al regno e alla monarchia degli Assiri, che sarà trasferita a Nabucodonosor e ad Assuero, come hanno i Settanta, Tobia XIV, 6, cioè ai Babilonesi e ai Medi, come risulterà chiaro da Nahum II, 8; donde Flavio Giuseppe, lib. IX Antiq. XI: «Giona, dice, predicò in mezzo alla città, perché dopo brevissimo tempo perderebbero il principato dell'Asia.» Nota: Questa profezia di Giona fu comminatoria e condizionata, cioè Ninive sarà rovesciata, se non farà penitenza, se non muterà i costumi, e così otterrà da Dio che questa sentenza di distruzione sia tolta o sospesa; come infatti non la soppressione, ma la sospensione di essa ottenne, come ho detto nella Prefazione. Così Origene, hom. 1 De pœnitent., san Girolamo qui, san Gregorio, XIX Moral. XVIII; san Tommaso, I part. Quæst. XIX, art. 7, e altri. Altrimenti risponde san Gaudenzio, tract. 3 ad Neophytos: «Ancora tre giorni, e Ninive sarà rovesciata.» Veramente, dice, predisse: «poiché fu rovesciata la sua iniquità, perché si pentì. Come il cielo dista dalla terra, dice Dio agli uomini, così i miei pensieri distano dai vostri pensieri, e i miei propositi dai vostri propositi,» Isaia LV. Il senso dunque è: Ninive, non la città, ma la sua iniquità sarà rovesciata, affinché sia un'altra Ninive pia. Veramente questo è tropologico, non letterale. Così nell'anno del Signore 396, sotto l'imperatore Arcadio, dice sant'Agostino De Excidio urbis, cap. VI: «Volendo Dio terrificare Costantinopoli, e terrificando emendarla, terrificando convertirla, terrificando purificarla, terrificando trasformarla, venne in rivelazione a un suo servo fedele, uomo militare, e gli disse che la città sarebbe perita da un fuoco veniente dal cielo, e lo ammonì affinché lo dicesse al Vescovo; fu detto, il Vescovo non lo disprezzò, e parlò al popolo. La città si convertì al lutto della penitenza, come un tempo quella antica Ninive,» ecc. Narra poi come per la penitenza sfuggisse a queste minacce. 5. E credettero gli uomini di Ninive in Dio, – cioè a Dio. Nota: Per gli Ebrei credere in Dio, o credere in Dio, è lo stesso che credere a Dio, come ha rettamente osservato Ribera. Donde l'ebraico יאמינו באלהים iaaminu belohim, puoi tradurlo in tre modi, ma significanti la stessa cosa, cioè: primo, credettero in Dio; secondo, credettero in Dio; terzo, credettero a Dio. È infatti beth di contatto, di cui usano gli Ebrei, per dire toccare nella mano, cioè toccare la mano: credere in Dio, o Dio, cioè credere a Dio. Tuttavia per i Latini credere in Dio è più efficace, e significa più che credere a Dio; cioè non soltanto la fede, ma anche la speranza e tutta la fiducia congiunta con l'amore collocare in Dio; affidare se stessi e le proprie cose alla cura di Dio, rassegnare tutto nella fede di Dio, credere a Dio la propria salvezza. Così qui i Niniviti, credendo alla predicazione di Giona, credettero per fede che il Dio degli Ebrei, che predicava Giona, fosse il vero Dio, e perciò che fossero veri questi oracoli di Giona, e che veramente Ninive dovesse essere rovesciata, se non facessero penitenza. Di conseguenza speravano in Dio, che li ammettesse alla penitenza, e ai penitenti perdonasse, e li ricevesse in grazia; poiché se non avessero avuto questa speranza, mai avrebbero intrapreso una penitenza così ardua. Chiederai, con quale argomento furono mossi i Niniviti a credere a Giona? È infatti imprudente e temerario chi senza ragione e fondamento crede che alcuno sia Profeta, o che questo o quello sia oracolo di Dio, specialmente in cosa così grave e inaudita, quale era la distruzione di Ninive città e monarchia; donde gli Apostoli fecero miracoli e altri segni, senza i quali i gentili non erano tenuti, anzi prudentemente non avrebbero potuto credere loro. Rispondo: I Niniviti furono mossi a credere a Giona per il miracolo della devorazione e della liberazione dal ventre della balena, che Giona propose loro, e che già era stato sparso dai naviganti per tutto l'Oriente. Questo è quello che dice Cristo in Luca XI, 30: «Come Giona fu segno per i Niniviti, così sarà anche il Figlio dell'uomo per questa generazione.» Questo segno infatti dimostrava loro chiaramente che Giona era mandato da Dio a loro, e insieme li ammoniva e li terrorizzava affinché, se non credessero a Giona, fossero ugualmente, anzi più puniti di Giona, e fossero assorbiti dall'acqua o dalla terra. Si aggiunse l'illuminazione interna di Dio e l'ispirazione, che mosse i loro animi a credere. Giovò la gravità, la prudenza, la pietà, l'astinenza e la santità di Giona, che chiaramente mostravano che Giona non era uno sciocco, non leggero, non mendace; ma un uomo serio, prudente, pio e degno di fede. E predicarono (indissero) il digiuno, – per mezzo della magistratura, anzi per mezzo del re, come sembra; il re infatti indisse questo digiuno a Ninive, vers. 7, né altri poteva indirlo a tutta Ninive se non il re. È dunque qui un'isterologia. Prima infatti giunse questo oracolo di Giona al re, come segue vers. 6, che fosse indetto il digiuno, come dice qui vers. 5; ma volle la Scrittura che alla predicazione di Giona seguisse l'obbedienza, e tutta l'opera dei Niniviti, cioè che credessero e facessero penitenza nel digiuno e nel cilicio; e poi procedere al re, e narrare il suo sentimento e le sue gesta, di cui aggiunge: Vers. 6. 6. E giunse, – cioè perché era giunto: dà infatti la causa del digiuno pubblico e della penitenza dei Niniviti, che cioè il re, udito l'oracolo minaccioso di Giona, propose e promulgò l'editto del digiuno e della penitenza per tutta la città.
3:7
Chiedi: chi fu questo re? Rispondo: È probabile che fosse Sardanapalo, che Diodoro, Giustino e altri storici pagani pongono come ultimo monarca degli Assiri, dal quale la monarchia fu trasferita ai Medi per mezzo di Arbace, prefetto della Media. Così Castro e Torniello negli Annali, anno del mondo 3213, e altri. Lo favorisce san Girolamo, nel cap. I di Amos, vers. 1, dove spiegando il titolo di Amos, il quale dice di aver profetizzato nei giorni di Ozia re di Giuda e di Geroboamo re di Israele, «quando,» dice, «presso gli Assiri» e le città della Cilicia regnava Sardanapalo, di cui il celebre oratore: «Più turpe nei vizi che nel nome; e presso i Latini Proca Silvio, al quale Amulio, espulso Numitore, succedette nel regno; ucciso costui, radunata una mano di pastori, Romolo fondò la città del suo nome.» Dunque Amos, e di conseguenza Giona (furono infatti coetanei) profetizzò al tempo di Ozia, Geroboamo e Sardanapalo (questi infatti furono parimente coetanei). Di nuovo, che Giona profetizzasse al tempo di Geroboamo, e di conseguenza di Sardanapalo, è chiaramente detto in IV Re. cap. XIV, 25. Lo favorisce anche sant'Agostino, lib. XVIII De Civitate Dei, XXVII, dove insegna che Giona, Amos e Osea profetizzarono verso la fine dell'impero Assiro- babilonese, cioè mentre crollava, quando Roma cominciava a fondarsi, perché le loro profezie su Cristo sofferente e risorto erano scritte per i Romani e i Gentili che dovevano convertirsi a Cristo. Lo favorisce anche Eusebio nella Cronaca, il quale assegna Giona al tempo di Sardanapalo. Dirai: Eusebio dice che Sardanapalo regnò 20 anni; e il ventesimo e ultimo anno di lui lo assegna al sesto anno di Ozia re di Giuda, che fu l'anno 18 di Geroboamo re di Israele; dopo però nell'anno 17 di Ozia, che fu il 29 di Geroboamo, e l'11 di Arbace regnante in Media, così scrive: «Profetizzavano presso gli Ebrei Osea, Amos, Isaia e Giona profeti.» Dunque 11 anni dopo la morte di Sardanapalo profetizzò Giona; non dunque profetizzò mentre regnava Sardanapalo. Rispondo, nego la conseguenza. Infatti «profetizzavano» non significa l'inizio della profezia (non infatti questi quattro cominciarono nello stesso anno, puta nell'anno 17 di Ozia, a profetizzare), ma confusamente il tempo in cui fiorivano questi profeti, come a dire: In questo tempo, puta prima e dopo l'anno 17 di Ozia, profetizzarono Osea, Amos, Isaia e Giona. Poiché infatti consta che essi profetizzarono per molti anni, e non consta l'anno certo in cui singolarmente cominciarono, rettamente Eusebio in genere e confusamente dice che in questo tempo essi profetizzarono, cioè fiorirono. Poiché infatti nella cronologia si assegna il tempo in cui qualche profeta, dottore o vescovo fiorì, non si assegna l'anno primo in cui cominciò, o l'ultimo in cui finì; ma piuttosto il medio: nel mezzo infatti dell'età della profezia e della dottrina solevano fiorire gli uomini, tanto nella grazia, quanto nella sapienza, quanto nell'autorità. Questa sentenza si conferma primo, perché i cronologi passim dicono che Sardanapalo fu coetaneo di Geroboamo, sotto il quale profetizzò Giona. Eccettuo un solo Genebrardo, il quale ritiene che Sardanapalo fosse colui che nella Scrittura è chiamato Asaraddone, e fu figlio di Sennacherib, dopo il quale nella Scrittura nessun re degli Assiri è posto. Asaraddone infatti regnò molto dopo Ozia e Geroboamo, sotto Ezechia e Manasse. Ma questa sentenza di Genebrardo è passim rigettata dagli altri cronologi. Secondo, perché gli stessi concordano che in Sardanapalo perì la monarchia di Ninive e degli Assiri, e dopo di essa pongono il regno di Arbace e dei Medi; Giona però fu mandato a Ninive, quando essa fioriva in ricchezze e regno: dunque non dopo Sardanapalo, ma mentre regnava. Terzo, perché Sardanapalo fu lussuosissimo, e si dissolse nel lusso e nei vizi, la sua Ninive lo seguì: questi dunque sono i vizi per i quali Giona minaccia la rovina alla città. Quarto, perché sebbene poco dopo Sardanapalo dalla Scrittura consti che il regno fu restituito a Ninive, e in essa regnassero Pul, Teglatfalasar, Salmanasar, Sennacherib e Asaraddone; tuttavia questi non regnarono con Ozia e Geroboamo, sotto i quali profetizzò Giona, ma dopo di loro. Di nuovo nella strage di Sardanapalo e nel trasferimento della monarchia, sembra che Ninive sia stata sufficientemente punita, così che non fosse necessario dopo di ciò mandarvi Giona. Inoltre che Giona fosse mandato prima della sua strage è evidente, perché fu mandato per minacciarla e predirla come futura. Da quanto detto si raccoglie che Sardanapalo, uditi gli oracoli e le minacce di Giona, si convertì, e fece penitenza con i suoi Niniviti, ma quando poco dopo tornò alle solite delizie e vizi, anche i Niniviti tornarono ai medesimi, come solevano fare i concubinari e altri assuefatti ai vizi. Onde allora Dio suscitò Arbace, il quale invadesse Sardanapalo e Ninive, e lo costringesse all'incendio del palazzo e di se stesso, e trasferisse la monarchia ai Medi; di cui ho detto nel Proemio. E si levò (il re, puta Sardanapalo) dal suo trono, e gettò via da sé il suo vestimento (Tigurina, il mantello, puta la veste imperiale, il diadema, lo scettro e altri insegni regali), e si rivestì di sacco (cilizio), e si sedette nella cenere. – Nota qui che l'abito e le opere della penitenza non sono nuda contrizione, come vuole Calvino, ma gemito, sacco, cenere, digiuno. Così Tertulliano, Cipriano, Crisostomo, sant'Agostino, Paziano nel trattato sulla Penitenza.
3:8
Eccellentemente san Ambrogio spiegando questa storia di Giona alla fine del tomo II: «Il re di Ninive, dice, superava i nemici con la virtù, ma vinceva Dio con l'umiltà. Saggio, dico, quel re che per la salvezza dei cittadini si confessa più peccatore che re. Infatti dimentica di essere re, quando teme Dio re di tutti; e non si ricorda della sua potenza, quando riconosce la potenza della divinità. Cosa meravigliosa: mentre non si ricorda di essere re degli uomini, comincia a essere re della giustizia. Il principe religioso dunque non ha perso l'impero, ma l'ha mutato. Infatti prima teneva il principato secondo la disciplina militare, ora possiede il principato secondo le discipline celesti.» E più avanti: «Affinché tutta la città digiunasse, il re per primo si impose la fame; e solo tra tutti fu il primo a cominciare a soffrire la fame prima del soldato. Era infatti necessario che colui che era stato più potente di tutti, diventasse più devoto di tutti.» 7. E gridò e disse (sottintendi banditore, così Vatablo; oppure «gridò e disse», cioè fece proclamare e ordinare) dalla bocca del re, – cioè dalla sua. È un ebraismo. Donde il Caldeo traduce: E per mezzo del banditore ordinò di proclamare e di dire per Ninive dal decreto del re e dei suoi principi. Così anche Pagnino. Gli uomini, e le bestie, e i buoi, e il bestiame non gustino nulla. – La causa la dà san Crisostomo, hom. 3 al Popolo: «E gli animali digiunano, e i cavalli, e i muli si rivestono di sacco. Inoltre, dice: come infatti quando muore qualche ricco, non solo i servi e le ancelle, ma anche i cavalli domestici rivestiti di sacco, e affidati ai palafrenieri, ordinano di seguire al sepolcro, mostrando la grandezza della calamità e attirando tutti alla misericordia; così anche in quella città (Ninive) mentre pericolava di morire, rivestirono di sacco anche la natura bruta, e la sottoposero al giogo del digiuno. Non è lecito alle bestie imparare l'ira di Dio dal discorso, imparino la fame che è flagello inflitto da Dio; infatti se fosse stata distrutta, dice, la città, non solo di noi abitanti, ma anche di questi sarebbe stata una sola sepoltura. Dovendo dunque avere parte nella pena, cercano parte nel digiuno.» Poi dà un'altra causa: Quando, dice, erano pieni di confusione, e non avevano nulla di cui scusarsi, «ricorrono alle bestie, e piangendo la loro morte, da queste fanno una supplica miserabile e lugubre, proponendo la loro perdizione.» E san Ambrogio, verso la fine del tom. II: «Non era infatti, dice, sufficiente per placare Dio la soddisfazione dei peccanti, se non piangessero anche i peccati dei vecchi, l'innocenza dei piccoli, e la gioventù lavasse i suoi delitti con pianti altrui.» Nota: È verosimile che questo rigido digiuno dei Niniviti, per alcuni giorni, per esempio tre, come pensa san Crisostomo hom. 1 Sulla Penitenza, sia durato, così che per tre giorni né uomo né bestia gustasse nulla di cibo o di bevanda; poi continuarono questo
3:9
digiuno per quaranta giorni, ma in tal modo che nel suo tempo, v. g. alla sera, assumessero qualcosa di pane e acqua per sostenere la natura; altrimenti infatti non avrebbero potuto naturalmente senza cibo e bevanda prolungare la vita per quaranta giorni; il sacco invece, il grido e le loro preghiere durarono per quaranta giorni. In modo simile nell'anno del Signore 1124, i Cristiani in Terra santa circondati dai Saraceni, seguendo l'esempio dei Niniviti, indissero un digiuno solenne anche ai bambini piccoli e agli animali, e così ottennero da Dio una vittoria miracolosa. Infatti, quando tremila Cristiani, con il Patriarca che portava la croce, e l'abate di Cluny che portava la lancia con cui fu trafitto il fianco di Cristo, si avanzarono in battaglia contro quarantamila Saraceni; uno splendore dal cielo si riversò sui Saraceni e li indebolì talmente, che fuggendo da ogni parte venivano uccisi, non solo dagli uomini, ma anche dai bambini e dalle donne. Perirono in battaglia settemila (cinquemila sommersi nelle acque); tutti i Cristiani invece, tornati incolumi, cantarono un inno di vittoria a Dio. Così da Roberto Sigeberto secondo il Cardinale Baronio nell'anno 1124. 8. E gridino con forza, – fortemente, con voce risonante: Misericordia, misericordia, abbi pietà di noi, Dio, secondo la tua grande misericordia. Così gridavano gli uomini. Gli animali invece per la fame muggivano, ruggevano, risuonavano ciascuno con la sua voce verso il cielo. Questo comune lamento di uomini e animali fermò l'ira di Dio, e lo piegò alla misericordia. La dipinge graficamente san Basilio, hom. 8 in avaros, che è intitolata: In fame et squalore; e homil. 4 De Pœnit. Così Virgilio, ecloga V, dice nella morte di Giulio Cesare, che chiama Dafni, che le pecore, i buoi e gli altri animali digiunarono, e con lugubre ululato piansero la sua morte. Anzi aggiunge: Dafni, anche i leoni Poeni gemettero per la tua morte, e i monti selvaggi e le selve parlano. In modo simile Plutarco nella sua Vita riferisce che Alessandro pianse la morte di Efestione, e i Tebani la morte di Pelopida. E si converta l'uomo dalla sua via cattiva. – San Crisostomo, homil. 3 ad Popul.: «Vediamo, dice, che cosa abbia sciolto quell'ira inevitabile; forse solo il digiuno e il sacco? Niente affatto, ma il mutamento di tutta la vita; poiché ciascuno si convertì dalle sue vie cattive, si pentì del male che aveva detto di fare, e il Signore si pentì del male. L'onore infatti del digiuno non è l'astinenza dai cibi, ma la fuga dai peccati. Digiuni? Mostralo a me per mezzo delle stesse opere. Quali, dici, opere? Se vedrai un povero, abbi pietà; se vedrai un nemico, riconciliati; se vedrai un amico che agisce lodevolmente, non invidiare; se vedrai una donna bella, passa oltre. Non digiuni infatti solo la bocca, ma anche l'occhio, e l'udito, e i piedi, e le mani, e tutte le membra del nostro corpo. Digiunino le mani, dalla rapina e dall'avarizia purificate; digiunino i piedi, reprimendo il corso verso gli spettacoli illeciti; digiuni l'occhio, imparando a non lanciarsi mai con sguardi lussoriosi, né a guardare curiosamente le bellezze altrui; il cibo infatti degli occhi è lo spettacolo; digiuni anche l'orecchio, e il digiuno dell'orecchio è il non accogliere detrazioni e calunnie; digiuni anche la bocca dalle parole turpi e dall'ingiuria. Quale utilità infatti, quando ci asteniamo dagli uccelli e dai pesci, ma mordiamo e divoriam i fratelli? chi detrae divora le carni dei fratelli,» ecc. Da questo passo risulta che i Niniviti (almeno molti) furono veramente contriti, e quindi giustificati e salvati da questa penitenza, quanti perseverarono nella giustizia fino alla fine della vita. Infatti credettero nel Dio vero, produssero atti di speranza, di timore, di dolore; fecero una penitenza austera e inaudita, e inoltre pubblica; anzi lo stesso primo re, deposta la veste regia, indossò il sacco e si cosperse di cenere; il che certamente erano segni di immenso dolore interno e di contrizione, e, il che è massimo segno di penitenza e atto nobilissimo, si convertirono dalla vita precedente lasciva e scelerata a una casta e santa. Onde Dio approvò e accettò queste opere della loro penitenza, e condonò loro la pena, insieme anche la colpa, come sembra. Così san Crisostomo, hom. Quod nemo læditur nisi a seipso: «I Niniviti, dice, si convertirono al timore di Dio, e rigettati i mali della vita precedente, si dedicarono alla virtù e alla giustizia per mezzo della penitenza, con una soddisfazione così fedele, che revocarono la sentenza già divinamente promulgata.» E lib. I De Orando Deum: «I Niniviti, dice, verranno innanzi per primi, i quali è chiaro che per il presidio della preghiera di molti ricevettero remissione dei peccati, con i quali avevano provocato l'ira divina su di sé. Infatti, non appena li colse lo zelo di pregare, li rese giusti; e la città, che già era avvezza alla lascività, alla malizia, brevemente, a vivere contro la legge e empiamente, subito corresse; cioè, più potentemente che la lunga consuetudine di peccare, quando l'ebbe riempita di leggi celesti, insieme con sé trascinava la temperanza, la mansuetudine, l'umanità e la cura dei poveri. Certamente se qualcuno allora fosse entrato nella città dei Niniviti, che prima l'aveva ben conosciuta, non l'avrebbe affatto riconosciuta; tanto rapidamente era balzata da una vita turpissima alla pietà.» Perciò, benché alcuni opinino che i Niniviti fossero soltanto attrititi, tuttavia il contrario è più vero, che fossero anche contriti; e non soltanto per timore della pena, ma anche per amore della giustizia abbiano fatto questa penitenza. Lo stesso si conferma dal fatto che la Scrittura e i Padri, massimamente san Crisostomo, propongono dovunque ai peccatori l'esempio dei Niniviti, come specchio illustrissimo di penitenza. Onde Cristo, Matth. XII, 41: «Gli uomini di Ninive, dice, sorgeranno nel giudizio con questa generazione, e la condanneranno: perché fecero penitenza alla predicazione di Giona. Ed ecco che qui c'è più di Giona.» Di qui san Gregorio, in Psalm. VII Pænit.: «La penitenza, dice, è uno dei doni perfetti che discendono dal Padre dei lumi.» E Tertulliano, lib. Contra Psychic. cap. XVI, celebra la «giustizia ninivita,» benché la lettura più vera di Pammelli abbia: «il digiuno ninivita,» cioè l'astensione da ogni genere di cibo e di bevanda insieme agli etnici, i quali, come prima disse, «per rito annuale si velano di sacchi e si cospargono di cenere.» Lo stesso insegna sant'Ambrogio, serm. 28, che fu tenuto nella Domenica I di Quaresima, e sant'Efrem, serm. De Jona. Lo stesso insegna apertamente Andrea Vega, lib. XIII De Justific. cap. V: «Ninive, dice, come è verosimile, ebbe molti che dalla grazia ricevuta talvolta erano caduti, e tuttavia subito alla predicazione di Giona conobbe Dio, e per mezzo della penitenza non soltanto evitò il pericolo della morte minacciata; ma anche, come asserisce Crisostomo, ricevette la corona di una vita sconosciuta, ed è più facile, come dice Agostino (lib. De Pænit. med. V), evacuata la minaccia del Profeta, che l'umiliazione della penitenza.» Lo stesso insegnano altri, e lo insinua san Tommaso, III part. Quæst. LXXXIV, art. 7, ad 1. Lo favorisce il Concilio di Trento sess. XIV. Lo stesso, serm. 30 in Cantic.: «Le lacrime dei penitenti sono vino degli angeli.» Se desideri di più, vedi ciò che ho annotato II Corinth. VII, 11. 9. Chi sa se si convertirà? – To non è nell'ebraico, ma si sottintende; onde omesso esso, il Caldeo e Arias così traducono: Chi sa che in mano sua siano colpe, si converta da esse, e avrà misericordia dalla faccia del Signore; quasi qui al penitente sia data certa speranza di perdono, anzi certezza di ottenere misericordia. Veramente meglio il Nostro, i Settanta, Pagnino, Vatablo e altri sottintendono se, quasi i Niniviti siano incerti del perdono, e ne dubitino, e stiano sospesi tra la speranza e il timore; infatti è più chiaro e più usuale nell'ebraico a quella parola: Chi sa, sottintendere e supplire una piccola particella se, che molte di queste: Che in mano sua siano colpe. Aggiungi che l'ebraico מי mi è interrogativo, e significa chi, non che; che infatti si significa per mezzo dell'articolo he dimostrativo. I Niniviti dubitano della remissione, non della colpa, ma della pena, cioè: Chi sa se per la nostra penitenza Dio si placherà e revocherà la sentenza di distruggere Ninive? Similmente Dio perdonò l'adulterio a Davide, ma lo punì con la morte del figlio generato da esso, II Re XII, 19. Donde Francesco Suarez, tom. IV De Pœnit. disp. XXXVII, sect. IX da queste parole di Giona e da simili di Gioele II, 14, insegna che nessuno, per quanto giusto sia, può soddisfare in modo condegno per la pena accidentale o straordinaria, quale era qui la distruzione di Ninive; anzi neppure può fare alcunché per cui infallibilmente consegua la remissione di tale pena. Donde sant'Agostino nel Salmo L: «Di cosa incerta, dice, fecero penitenza, e meritarono misericordia certa.» E san Girolamo: «Perciò, dice, si pone l'ambiguità, affinché mentre gli uomini sono incerti della salvezza, facciano penitenza più fortemente, e provochino maggiormente il Signore alla misericordia.» Secondo, altri estendono questo dubbio alla remissione della colpa; benché infatti certissime siano le promesse di Dio, con le quali ai penitenti promise il perdono, tuttavia è incerto se l'uomo adempia la condizione che la promessa esige; cioè, che sia sufficientemente disposto alla grazia; vale a dire che sia veramente contrito per amore di Dio, non solo attrito per timore delle pene. Così Gregorio di Valencia, II-II, tract. De Gratia, disp. VIII, Quæst. IV, e il Cardinale Bellarmino, lib. III De Justific. cap. VI.
3:10
E Dio perdoni. – In ebraico, e Dio faccia penitenza, o sia mosso a penitenza. Così i Settanta. Pagnino e Vatablo. Di qui gli antichi eretici, come Marcione, Mani e altri, ritenevano che il Dio dell'Antico Testamento non fosse vero, né perfetto, poiché in lui cadrebbe il dolore e la penitenza. Obbiettava dunque Marcione: «Dio è da biasimare, il quale certamente per la giustizia non da pentirsi ha fatto penitenza.» Risponde Tertulliano, lib. II Contra Marc. cap. XXIV, che altra è la penitenza degli uomini, altra quella di Dio: «In Dio infatti non s'intende altro che
il mutamento della sentenza precedente, il quale anche senza biasimo potrebbe ammettersi nell'uomo, tanto meno in Dio, la cui ogni sentenza è priva di colpa, il quale abbiamo mostrato accadere al variare delle cose che si presentano.» Bellamente san Crisostomo, hom. 1 De Paenitentia, insegna che veramente in Dio non c'è penitenza, perché non vuole, né desidera a noi il male; ma soltanto minaccia, affinché non sia costretto a infliggerlo: «Per quale ragione, dice, predici i mali che farai? Affinché non faccia ciò che predico. Perciò anche ha minacciato la geenna, affinché non la infligga. Vi terrorizzino le parole, affinché non vi turbino i fatti.» Ivi mostra quanta sia stata la forza del fervore della penitenza dei Niniviti: «Essi, dice, in tre giorni vollero placare l'ira di tanti peccati;» e quanta clemenza di Dio, «contento della penitenza di tre giorni per tanti peccati. Chi infatti è acceso dal proposito e mostra penitenza con molta sollecitudine, potrà in breve momento di tempo cancellare i peccati di lungo tempo?» Ove nota che Crisostomo ritiene che i Niniviti, subito alla predicazione di Giona, abbiano fatto penitenza. Poiché dunque Giona predicava: «Ancora quaranta giorni, e Ninive sarà distrutta,» segue che essi per 40 giorni abbiano fatto penitenza. Ma poiché Crisostomo legge: «Ancora tre giorni, e Ninive sarà distrutta,» di qui ritiene che essi abbiano fatto penitenza soltanto per tre giorni. Lo stesso, hom. in Psalm. vii: Gli uomini, dice, come nemici, minacciano supplizio e di fatto lo infliggono: «Ma non così Dio, anzi al contrario, e predice e differisce, e con parole terrifica, e non fa nulla che non faccia, affinché ciò che minaccia non lo porti. Questo fece anche nei Niniviti. Infatti anche lui tese l'arco, e brandì la spada, e preparò i dardi, e non inflisse il colpo. Non ti sembrano parole di profeta l'arco, il dardo, e la spada acuta, quando dice: Ancora tre giorni, e Ninive sarà distrutta? ma non scagliò il dardo; non era infatti preparato per essere scagliato, ma per essere riposto.»
3:1
V. 4 « Et factum est verbum Domini ad. lonam secundo, dicens :
Ionam e mari servatum ad templum ascendisse ibique vota persolvisse opinantur (cf. Sanct.). Deus autem misericors, cuius dona sunt sine poenitentia, eum a gratia muneris prophetici et praedicationis officio non reiicit; Ionas vero iuremerito alterum exspectat mandatum, cum vereri potuerit, ne Deus refragantem dignitate illa et missione privaret aliumque magis obedientem sibi nuntium atque legatum deligeret.
3:2
v. 2 surge et vade in Niniven civitatem magnam et praedica in ea praedicationem quam ego loquor ad te!
3:3
v. 3 et surrexit [Ionas et abiit in Niniven iuxta, verbum Domini. Et Ninive erat civitas magna itinere trium dierum ».— « Non dicitur prophetae, quare non fecisti quod tibi fuerat imperatum, sed sufficit ei naufragii et devorationis sola correptio, ut qui imperantem non senserat Dominum, intelligeret liberantem » (S. Hier.). Hebr. et Ninive erat urbs magna Domino, LXX ueváA «à. Oc ; idem Syrus ; Chald. coram Iahve; etiam S. Hier. in commentario scribit : « nullique dubium, quare Ninive magna sit civitas Dei, cum mundus et universa per ipsum facta sint ». Aliqui id solum dici volunt, urbem fuisse vere permagnam, non solum opinione et fama hominum, sed etiam vere 1. e. in conspectu Dei, ad eundem fere modum, quo montes altissimi montes Dei dicantur etc. (cf. Rib. Sa, Mar. Tir. Kaulen, Trochon). Melius explicat Theod. : « plurimi, inquit, faciebat Deus huius urbis salutem, quippe qui in ea permagnum hominum numerum crearat » (sim. Theoph.), et Theod. M. : « significat eam divina providentia fuisse auctam, atque ita nos docet, quominus humanum quidquam putemus in gloriam venire posse, nisi id Deus cura sua dignetur ». Urbs illa Deo, Elohim, quo nomine Deus mundi rerumque naturalium gubernator ac rector potentissimus praecipue designatur, particulari curae ac providentiae fuisse dicitur, quod iam ex eo elucet, quia prophetam ad illam ablegaverit, id quod nulli alii obvenisse legimus. Habuit enim, uti ex historia sacra colligimus, regnum assyriacum in consilio divinae de genere humano et populo electo dispositionis magnum quoddam et. eminens officium et munus : vastum illud imperium a Deo assumebatur ad alias gentes coercendas, castigandas et ut in ipsum regnum israeliticum et iudaicum minister esset divinae iustitiae vindicativae. Ninive, civitas magna, sita erat ad ripam orientalem Tigridis et propter magnitudinem celebrata ; eam multo ampliorem Babylone Strabo esse ait (16, 13) et, ut Diodorus Siculus ex Ctesia refert, ambitu 480 stadiorum erat insignis. Secundum ea, quae excavationibus factis et ex cuneiformibus inscriptionibus hodiedum noscuntur, ea urbs proprie JYinive (Ninua, Nina) vocabatur, quae e regione hodierni Mosul sita ea spatia occupabat quae hodie Kuyundschik et Nabiyunus fere designantur. Sed cum apud Ionam JVinive constanter vocetur civitas magna, intelligitur, Niniven non sensu stricto, verum latiore significatione esse accipiendam. Quid vero ea sibi velit appellatio, discere possumus ut recte Kaulen innuit ex Gen. 10, 12. Eo enim in loco quattuor urbes recensentur Ninive, Rechaboth-Ir, Chale, Resen et enumeratio concluditur : haec es! civitas magna, unde quattuor urbium complexus nomine isto designabatur. Iam cum eadem appellatio apud Ionam constanter cum Ninive coniungatur, dici oportet Niniven illo addito complexum et ambitum designare quattuor illarum urbium !, qui itinere trium dierum accuratius definitur. Urbium illarum ambitum Jones Anglus 90 milliariis anglicis constare asserit (cf. /Vtebuhr, Assur und Babel p. 2'14. 271), quod spatium utique trium dierum itineri aequiparandum est. Et verba textus de ambitu et quasi circuitione urbis, non de longitudine recta linea dimetienda, accipi debere, iam S. Cyr. Theod. M. Theoph. docent. Cum verba urbis magnitudinem designent non habita ratione praedicationis, eorum sententia probari nequit, qui volunt, tribus diebus opus fuisse, ut praedicatio per totam urbem fieret (cf. G. Rawlinson, The five Monarchies I p. 231). Salmanassar II rex Assyriorum (a. Ch. 860-8235) regiam sedem prius habuit in JYinive proprie dicta, postmodum in Chale, quae urbs, ab Asurnasirhabal patre eius iterum exstructa, regionem hodierni JVémrud occupabat. Unde probabile fit, etiam tempore Ionae regiam sedem proprie fuisse in Chale, i. e. in parte meridionali civitatis magnae. Quare praedicatio Ionae, qui a Palaestina veniens meridionalem partem prius ingressus est, mox ad palatium regium fama perlata est.
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V. 4 « Et coepit Ionas introire in civitatem itinere diei unius et clamavit et dixit : adhuc quadraginta dies et Ninive subvertetur » ; — « non recta per urbem iter faciens, sed fora, vicos, compita cireumiens denuntiabat fore, ut Ninive ? subvertatur » (Theod. Theoph.). Aliter Kaulen : ita scil. ut linea urbem dimetiens itinere trium dierum sese extenderit, Ionas igitur recto tramite processisse censendus sit.
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1. Descriptionem illarum vide: Jul. Oppert, Expédition scientifique en Mé-opotamie I. p. 287 et seq. simul cum chartis geographicis. Insuper. G.. Rawlinson, Tho. tive. great. Monarchies 2. ed. I p. 248: « the reinains at khorsabad, Koyunjik, Ninrud and. Kereinles marked the four corners of this vast quadrangle, which contained an area of 216 square miles — about teu times that of Loudon ». Ahorsabad nos oiittere debemus, cum ea urbs circa an. 110 a Sargon demum exstructa sit. Est pars quam maximo scptemtrionalis. 9. Noli LXX habent £-t c2: 7uízai ; reliqui testes omnes, uti iam TAeod. adnotat 40 dios etl sedit in cinere ». — Ninivitae certe non plane ignari erant mirae illius potestatis, qua Deus Israelitarum et suis servis assistebat et inimicos prosternebat. Si igitur propheta talis Dei subito atque intrepide inter eos apparet, eorum scelera acriter reprehendit et fortitudine plus quam humana et omni timore longe superior omnique certitudinis pondere certum denuntiat interitum, quem propter enormia scelera se meruisse scelerati ipsi conscientiae voce ac remorsibus in immensum clamantibus negare omnino non possunt, adeo difficile non erit explicare, .cur tanti animorum motus sint excitati. Adde, quod praecipuum est, prophetae vocem divino animatam ac roboratam spiritu (Sanct.) ; « internam Dei illuminationem ac inspirationem, quae animos illorum commovit ad credendum ; iuvit gravitas, prudentia, pietas, abstinentia et sanctitas Ionae, quae plane ostendebat Ionam non esse fatuum, non levem, non mendacem, sed virum serium, prudentem, pium ac fide dignum » (Lap.); adde, Assyrios, quippe qui magis atque vatibus plurimam fidem adhiberent omnesque vitae rationes multiplici divinationum et praesagiorum genere perscrutarentur, dirigerent, eo ipso pronos fuisse et assuetos, ut prophetae affirmationi aures praeberent; adde, quod Theod. M. haud incongrue notat : « exploratum est, prophetam et Dei meminisse omnium Domini et se missum ab eo confirmasse et praeconium exitii fecisse atque ad poenitentiam esse adhortatum, quarum rerum notitia imbuti merito dicti sunt credidisse Deo ». Demum perpende !, quantopere propria conscientia eos accusare et condemnare debuerit et si Ionas tam validum interpretem in ipsis invenerit, quid hominis eloquentia virtute suffulta efficere potuisse censenda sit ? * Quam communis fuerit in omni ordine animorum commotio, indicatur: a magno eorum usque ad parvum eorum (hebr.) ; i. e. « illustres et obscuri, optimates et. plebeii, divitiis et deliciis affluentes et sub paupertatis onere laborantes » (Cyr.). Signa edunt poenitentiae sincerae ; « dignus et victus et habitus poenitentiae, ut qui offenderant Deum luxu et ambitione, eorum damnatione placent, per quae prius offenderant. Saccus et ieiunium arma sunt poenitentiae, auxilia peccatorum ; ante ieiunium et, sic saccus ; ante quod occultum est, et postea quod palam ; hoc semper Deo, illud interdum exhibetur et hominibus » (S. IHier.). — Rex quoque regium ornamentum deposuit, pallium pretiosum (hebr. nm cf. Ios. 'l, 21. 24) a se removit, poenitentis habitum et conditionem assumpsit omnesque edicto regio ad poenitentiam adegit : v. 1 « et clamavit et dixit in Ninive ez ore regis et principum eius, dicens : homi- . nes et iumenta et boves et pecora non gustent quidquam, nec pascantur, et aquam non bibant ;
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v. 8 et operiantur saccis homines et iumenta et clament ad Dominum 1n fortitudine ; et convertatur vir a. via sua mala et ab iniquitate, quae est in manibus eorum » ; — hebr. et proclamare iussit et dixit in Ninive ex mandato regis et magnatum eius i. e. per praecones decretum ' regis a regio consilio magnatum propositum publice promulgatum est. Uti animalia in sollemnitatibus laetis ornantur et festiva pompa incedunt, uti in pompis funebribus etiam equi luctus insignia gerere solent ?, ita pariter absurdum non est, si in communi luctu et poenitentia etiam domesticis animalibus propter magnam illam ad homines habitudinem afflictio et ieiunium imponatur. Forte id etiam adverti potest, maiorem esse orientalibus familiaritatem et quasi vitae societatem cum iumentis — cogita 2 Reg. 12, 3 vel Arabes cum equis suis et camelis familiariter agentes —, quare illa arcte cum hominis vita sorteque coniuncta eventuum et laetorum et tristium societatem ineunt. Hac iumentorum inedia Assyrios excellentiam et magnitudinem poenitentiae demonstrasse aliqui volunt (Cyr. Theoph. Rib.), alii id factum esse censent, «ut his fame pressis et partim mugientibus partim balantibus, et suam singulis vocem promentibus ferventiores lacrimas homines funderent » (TAheod.), ut eorum quoque miseria dolor hominum augeretur et communi omnium tristitia et moerore homines ad maiorem et acriorem luctum incitarentur; vel « ut mugitu, balatu atque rugitu lugubri suam Domino famem et dolorem ostenderent, quae cum nihil unquam in Deum peccavissent, illius averterent furorem et in homines scelerum reos divinam misericordiam provocarent » (Sanct.) eius scil., « qui dat iumentis escam et pullis corvorum invocantibus eum », ad quem ipsae bestiae imbrem exspectantes suspicere dicuntur (cf. Ioel 1, 20. Iob 39, 3. Ps. 103, 91 ; 1406, 9), et cuius effatum est: « novit iustus iumentorum suorum animas, viscera autem impiorum crudelia » (Prov. 12, 10). Aliam ? rationem Aib.'assignat, « ne homines in pascendis animalibus occupati a luctu poenitentiae retrahantur ». Ratio quam: maxime obvia esse videtur, ut generali luctu etafflictione ipsi homines mandato et in terminum technicum abiisse videtur; vox ipsa ex lingua accadica in assyriacam migravit et ex locis parallelis etc. significatio eius propria est : verbum bonum (i. o. a superiore procedens) quod mittitur; cf. Strassmaier, Verzcichniss der akkadischen uad assyr. Woerter p. 443 n. 3490. 9. Varia ex veteribus vide apud Sanct. Lap. Calm. kKaulen. magis tangantur et numen divinum placetur. In quem finem etiam infan-: tium ieiunium optime inservit. Movet enim eorum aspectus homines eisque culpae magnitudinem, cui tanta imposita sit a maioribus poena, vivide ob oculos ponit; insuper innocentium ploratus et eiulatus quam maxime efficax censetur ad numen divinum placandum et miseratione emolliendum (cf. Sanct.). Istis operibus iubet edictum regium addi clamores validos, preces ardentes et seriam vitae emendationem, vitiorum correctionem, oppressioniset iniustitiae retractationem et amotionem. Pulcherrimum sane verae poenitentiae eiusque affectuum exemplum ! Bene monet Kaulen, duo praesertim peccata ex regio decreto colligi, impudicitiam et avaritiam (cf. Gen. 6, 12. Amos 3, 10). Hisce vero sperari posse regio edicto edicitur sententiae divinae immutationem
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v. 9 « quis scit, si convertatur et 4gnoscat Deus | et revertatur a, furore irae suae et non peribimus »? — cf. Ioel 2, 144 ; «ideo ambiguum ponitur et incertum, ut dum homines dubii sunt de salute, fortius agant poenitentiam et magis. ad misericordiam provocent Deum » (S. Hier.) ; insuper Deus nullo pacto tenetur poenitentiam ita suscipere, ut praeter culpam peccati etiam poenam temporalem condonet. — Hac poenitentiae promptitudine laudem eam consecuti sunt, quam Christus eis in Iudaeorum condemnationem et confusionem tribuit Matth. 12, 40 et quam veteres multis explicant !. Neque spes fefellit;
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v. 10 « et vidit Deus opera eorum, quia conversi sunt de via sua mala ; et misertus est Deussuper malitiam, quam locutus fuerat ut faceret eis, et non fecit » ; — i. e. super malum ? quod locutus fuerat ; « quia mavult poenitentiam peccatoris quam mortem, libenter mutavit sententiam, quia vidit opera mutata. Quin potius Deus perseveravit in proposito suo misereri volens ab initio, nemo enim punire desiderans, quod facturus est, comminatur » (S. Hier.) i. e. si absolute voluisset punire Ninivitas, praeconem ruinae non misisset. Ipsis minis intentis eos ad poenitentiam provocavit, ut bene Theod. notat : « quoniam sola salute gaudet, minatur tristia ne tristia invehat ». Opera quae vidit Deus, bene recenset Estiusad h. l. : fides (v. 8 et crediderunt) ; deinde conversio a peccatis ad iustitiam (v. 8), tertio oratio quae est signum fiduciae in Deum (v. 8), quarto poenitentiae opera et afflictiones corporales Solent h. 1. vel iam ad v. 4 quaerere interpretes, quomodo verum fuerit lonae vaticinium : adhuc 40 dies et Ninive subvertetur. Omitto responsa mystica et subtiliora !, quae vide si vacat apud Rib. — Breviter et optime iam respondet Aib. allegans ler. 18, 1: « repente loquar adversus gentem et adversus regnum, ut eradicem et destruam et disperdam illud; si poenitentiam egerit gens illa a malo suo .. . agam et ego poenitentiam super malo, quod cogitavi, ut facerem ei ». Sunt igitur vaticinia, quae absolute videntur esse secundum formam pronuntiata, verum ex ipso argumento conditionata cernuntur. Et eiusmodi esse poenarum interminationes frequenter, ex rei natura, ex minantis Dei miserie cordia, ex variis exemplis S. Scripturae facile colligitur (cf. Ez. 33, 4. 4. n. 8). Ita posse ea intelligi, sermonis humani usus suadet ; quare etiam Ninivitae spem in poenitentia collocabant ; neque Ionae talis significatio erat ignota ; nam quia illam bene sciebat et ne eventus exilla contingeret optabat, idcirco primo fugam arripuit (4, 2). Vide ad Ioel 2, 1. 19. Anc. — Dolet Ionas a Deo misericorde parci Ninivitis mortemque sibi fastidio et ira victus exoptat. Primo leniter eum Deus increpat (4, 4 - 4). Urbem egressus, quid ei futurum sit praestolatur in umbraculo. Privatus illius umbra et solis aestu perculsus denuo mortem sibi efflagitat (4, 5 - 8). Reprehenditur a Domino, quod unius interitum arbusculae doleat ac tot hominum immo infantium innocentium excidium nihil reputaverit (4, 9 - 11). Diebus praestitutis elapsis cum nihil mali coelitus accideret urbi, Ionas aegre ferens Dei cum civitate inimica et Israelitis infensa miscricordiam in querelas prorupit :
Douay-Rheims (Challoner) · Vulgata Clementina · Douay-Rheims originale (Douai 1609-10), trascrizione EEBO-TCP (CC0) · La Sacra Bibbia, tradotta dalla Volgata da Antonio Martini (1769-1781) (LaParola (laparola.net), Martini OSIS text, Public domain (LaParola's electronic edition marks it 'Dominio pubblico')). Pubblico dominio.