LEOPOLDO III, santo, margravio di AUSTRIA. - N. a Melk nel 1073, della stirpe di Babenberg, m. il 15 nov. 1136. Educato da s. Altmanno, vescovo di Passavia, prese nel 1095, dopo la morte del padre, il governo del margraviato che tenne per 40 anni. All'inizio del suo regno favorì il passaggio dei primi Crociati attraverso l'Austria. Dotò con munificenza chiese e monasteri, specialmente la badia di Melk; altri ne fondò, come Klosterneuburg (Canonici Regolari, oggi Lateranensi), nella cui cripta fu sepolto, Heiligenkreuz (Cistercensi) e Klein-Mariazell (Benedettini).

LEOPOLDO III, santo, margravio di Austria - Il ritrovamento del velo. Scena della leggenda della fondazione dell'abbazia di Klosterneuburg. Tavola dell'altare di L. di Rueland Frucauf il Giovane (ca. 1501) - Klosterneuburg.(fot. Bildarchiv d. Ö. Nationalbibliothek)

Benché fedele alla Chiesa e al papato, parteggiò per Enrico IV contro il figlio ribelle Enrico V, alla cui parte passò nel 1105 per avere in sposa la sorella Agnese. Ne ebbe 18 figli, tra cui Ottone, vescovo di Frisinga, famoso storico, Corrado, arcivescovo di Salisburgo, Leopoldo ed Enrico (Jasomirgott) che gli succederono al governo.

Fu canonizzato nel 1485 da Innocenzo VIII e dall'imperatore Leopoldo I nel 1663 dichiarato patrono di Austria. Festa 15 nov. Nell'iconografia viene rappresentato in costume principesco, con la corona e un modello di chiesa, e talvolta con due cestini di pane per i poveri.

Bibliografia5 opere

BIBL.: BHL. 726; B. Poltzmann, Compendium vitae et miraculorum s. L., Klosterneuburg 1591; Hier. Pez, Historia s. L., Vienna 1747; V. D. Ludwig, Der Kanonisationsprozess des Markgrafen L., ivi 1919; id., Die Legende vom milden Markgrafen L., ivi 1925; H. Maschek, Kaiser Heinrich IV. und die Gründung des Chorherrenstiftes Klosterneuburg, in Mittel. d. Inst. f. Öster. Gesch., 47 (1933), pp. 186-211.

Lucchesio Spätling

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LEOPOLDO III, SANTO, MARGRAVIO DI AUSTRIA

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