UGANDA

UGANDA. - Protettorato britannico, comprendente un territorio di 243.382 kmq. a N. ed a O. del Lago Vittoria, fra Sudan, Kenya, Tanganika e Congo Belga, e costituito da una serie di altopiani (1000 m., in media), che si appoggiano, ad occidente, alle masse vulcaniche del Ruwenzori e dell'Elgon.

Più che il clima tropicale, la malaria e la malattia del sonno rendono il paese non adatto ai bianchi. La popolazione (5,1 milioni di ab.; 21 a kmq.) consta di Negri (bantu e nilotici), con gruppi di Pigmei, di Arabi e di Indiani. Le colture prevalenti sono il cotone, il caffè, il thè, il sesamo, l'arachide, la canna da zucchero e il tabacco. Notevole il raccolto del caucciù. L'allevamento indigeno conta 2,6 milioni di capi bovini; 2,3 di caprini e 1,1 di ovini. Il capoluogo, Entebbe (8 mila ab.), è sul Lago Vittoria.

L'ARCIDIOCESI DI RUBAGA, GIÀ VICARIATO APOSTOLICO DI U. - È situata nella parte centrale del Protettorato. Ha una superficie di 40.560 kmq. con una popolazione di oltre 488.000 ab. ed è affidato ai Missionari d'Arica (Padri Bianchi).

Conta attualmente 226.342 cattolici di cui 213.015 indigeni, 8863 esteri, 32 di stirpe mista e 4432 catecumeni; inoltre conta 156.980 dissidenti orientali, ca. 31.000 maomettani e ca. 74.000 pagani; 30 sacerdoti indigeni, 70 sacerdoti esteri; 47 fratelli indigeni, 7 esteri dei Missionari d'Africa, 47 di Ploërmel (= Fratelli dell'Istruzione cristiana); 18 seminaristi maggiori, educati a Katigondo (Masaka) e 71 minori; 56 catechisti e 32 catechiste; 419 maestri e 257 maestre; 1 medico; 26 stazioni missionarie principali e 482 secondarie, 26 chiese e 483 cappelle; 2 ospedali; 5 dispensari; opere di assistenza per maternità e infanzia; 1 tipografia con un settimanale (Munno) di 9000 copie, e altre iniziative di stampa minori; scuole

La regione dei grandi laghi, esplorata da Livingstone e da Stanley, fu affidata ai Patri Bianchi dal papa Leone XIII con rescritto del 24 febbr. 1878. I due primi missionari arrivarono ad Entebbe il 17 febbr. 1879. I primi 4 battesimi furono amministrati il 27 marzo 1880 e furono seguiti da numerosi altri. Il vicariato di Nyanza, che il 15 genn. 1915 diventò il vicariato di U., fu eretto nel 1883. Allora comprendeva i territori che oggi formano i vicariati di Bukoba e di Kagera Inferiore, di Lago Alberto nel Congo Belga, di Kisumu nel Kenya, di Ruwenzori, di Masaka, di Kampala e di Tororo nel Protettorato di U. I progressi dell'evangelizzazione inquietarono i capi indigeni e i missionari giudicarono opportuno ritirarsi verso il sud nello stesso anno 1883. Vi erano allora già 200 catecumeni. Solo nel 1885 rientrarono nel territorio di U. sotto il re indigeno Mwanga I, che però nel 1886 cercò di annientare la nascente cristianità, che contava 200 battezzati e 800 catecumeni. Gli uccisi furono più di cento, di cui 22 furono beatificati il 6 giugno 1920. Nel 1890 l'U. aveva già 50.000 cattolici, quando i protestanti inglesi, alleatisi con i musulmani, cercarono nel 1892 di rovinare di nuovo quella cristianità. Ma, passata la tempesta, la missione riprese a progredire, tanto da guadagnarsi meritamente il titolo di «Perla delle Missioni dell'Africa», nonostante che il suo territorio sia ora ridotto alle proporzioni indicate sopra a causa di tutti gli smembramenti subiti per l'erezione di altre floride missioni in pieno sviluppo. Il 25 marzo 1953, in U. è stata istituita la gerarchia ecclesiastica, comprendente l'arcidiocesi di Rubaga, già Vicariato ap. di U.; la diocesi di Gulu, già Vicariato ap.; la diocesi di Kampala, già Vic. ap.; la diocesi di Masaka, già Vic. ap.; la diocesi di Mbarara già Vic. ap. di Ruwenzori; la diocesi di Tororo, già Vic. ap. di Nilo Superiore. - Vedi tav. LXVIII.