Ad extremas Orientis oras

1 LETTERA ENCICLICA SULLA ISTITUZIONE DI COLLEGI DI CHIERICI NELLE INDIE ORIENTALI.

2 Alle estreme coste dell'Oriente, esplorate dalla felicità e dalla virtù dei Portoghesi, dove tanti ogni giorno aspirano ai commerci opulenti, Noi certamente, con la speranza di cose di gran lunga più grandi proposta, fin dall'inizio del Nostro pontificato abbiamo rivolto la mente e il pensiero. — Si presentano all'animo e suscitano in Noi vivamente la carità quelle immense distese delle Indie, nelle quali, per tanti già secoli, si affatica la fatica di tanti uomini evangelici. E soprattutto viene in mente il beato Tommaso Apostolo, che è ritenuto a buon diritto autore della promulgazione del Vangelo presso gli Indi: e parimenti Francesco Saverio, che per lungo tempo si dedicò ardentemente alla medesima gloria, conseguendo con incredibile costanza e carità che centinaia di migliaia di Indi fossero condotti dalla vera religione e fede dalle favole dei Bramani e dalla impura superstizione. Molti uomini santissimi da ambedue gli ordini del Clero, per autorità e mandato della Sede Apostolica, in seguito lo seguirono, e si sforzarono diligentemente di tutelare e promuovere i sacri insegnamenti e gli istituti cristiani, che Tommaso introdusse, che Saverio restaurò, e ancora oggi si sforzano. Tuttavia in un tratto di terra così vasto quanta moltitudine di mortali ancora manca dal vero, circondata dalle tenebre della misera superstizione! quanta, specialmente verso il settentrione, è la messe da ricevere il seme del Vangelo, non ancora sottomessa in alcun modo! Considerando queste cose nell'animo, confidiamo moltissimo nella benignità e misericordia del Nostro Salvatore Dio, che solo conosce le opportunità e i tempi di impartire la sua luce, e che suole spingere le menti degli uomini al retto cammino della salvezza con l'occulto soffio dell'aura celeste: ma veramente, per quanto in Noi è, vogliamo e dobbiamo sforzarci affinché una parte così grande del mondo senta il frutto delle Nostre veglie. — Con questo proposito, mentre avevamo l'animo intento a vedere se in qualche modo fosse possibile ordinare più opportunamente la cosa cristiana nelle Indie Orientali

3 1893, Memorat Pontifex a B. Thoma Apostolo veritatem evangelicam apud Indos promulgatam, atque a S.

4 Francisco Xaverio instauratam fuisse, ipsam que dolet absconsitam hodie vasto adhuc illius regionis spatio, strenue licet laborantibus apostolicis vi sollicitudinis suae erga gentem illam argumenta affert tum amatas a se dissensionum causas perpacta conventionum 166 EPIST. ENCVCL. « AD EXTREMAS ORIENTIS ORAS. »

5 atque augere fas esset, nonnulla felici exitu constituimus, incolumitati catholici nominis profutura. Primum sane de patronatu Lusitanae gentis in Indiis Orientalibus regundo, cum fidelissimo Portugalliae et Algarbiorum rege, data acceptaque fide, rite pacti sumus. Eoque facto dissidia illa profecto non levia, quae tam diu christianorum distraxerant tum oranimos, sublatis contentionum causis, quievere. Maturum igitur ac salubre iudicavimus, ex singulis christianorum communitatibus, quae Vicariis Praefectisve apostolicis paruerant, Dioeceses veri nominis conflari, quae suos Hierarchas Episcopos haberent, ac iure ordinario administrarentur. Propterea, per Litteras apostolicas Humanae salutis, die I Septembris an. MDCCCLXXXVI datas, nova in illis regionibus Hierarchia constituta est, quae octo ecclesiasticis provinciis continetur, scilicet Goana, titulo patriarchali ad honorem aucta, Agraensi, Bombayensi, Verapolitana, Calcuttensi, Madraspatana, Pondicheriana, Columbensi. Denique quidquid illic frugiferum saluti fore, quidquid expedire ad incrementa pietatis et fidei intelligamus, efficere per sacrum Consilium Nostrum christiano nomini propagando constanter studemus.

6 Sommo. Tuttavia rimane una questione da cui dipende grandemente già la salvezza delle Indie; a questa questione vogliamo che voi, Venerabili fratres, e quanti amano l'umanità e il nome cristiano, prestiate la massima attenzione. Cioè, la sicurezza e la propagazione della fede cattolica presso gli Indi sarà incerta e precaria finché non si avrà un Clero scelto tra gli stessi indigeni, debitamente istruito nelle discipline sacerdotali, il quale non solo sia di aiuto ai sacerdoti stranieri, ma possa anche amministrare rettamente la cosa cristiana nelle loro città. È tramandato alla memoria che questa medesima opinione fosse stata di Francesco Saverio, del quale si dice che solesse negare che la cosa cristiana potesse stare fermamente in India se non vi si applicassero assiduamente sacerdoti pii e valorosi nati Indi. E quanto acutamente egli abbia visto in questa materia, facilmente appare. Infatti, l'opera degli uomini apostolici che vengono portati dall'Europa, molti ostacoli la impediscono, soprattutto l'ignoranza della lingua vernacola, la cui conoscenza è difficilissima ad acquistare; inoltre l'estraneità agli usi e ai costumi indigeni, ai quali neppure con lungo tempo ci si abitua: così che è necessario che i chierici europei si trovino là come in luogo straniero. Per questa ragione, poiché la moltitudine difficilmente crede agli stranieri, è evidente che l'opera dei sacerdoti indigeni sarà molto più fruttuosa. Infatti essi hanno esperienza degli studi, dell'ingegno, dei costumi della loro gente: sanno i tempi del parlare, sanno i tempi del tacere: infine gli Indi si muovono tra gli Indi senza alcun sospetto: il che è superfluo dire quanto valga, massime in questioni delicate.

7 Inoltre bisogna considerare che i Missionari stranieri portati da lontano sono molto meno numerosi di quanto basterebbe per coltivare le comunità cristiane che già esistono. Ciò emerge chiaramente dalle tavole delle Missioni: e da ciò si conferma che le Missioni Indiane dal sacro Consilio per la propagazione del nome cristiano non cessano di implorare e di chiedere altri e altri predicatori del Vangelo. Ma se i sacerdoti esterni non sono neppure al presente sufficienti per la formazione delle anime, che cosa accadrà in futuro, aumentato il numero dei cristiani? né infatti c'è speranza che cresca in proporzione la quantità di coloro che l'Europa invia. Dunque, se piace consultare la salvezza degli Indi e fondare il nome cristiano nella speranza di una lunga durata in quella infinità di regioni, è necessario scegliere tra gli indigeni coloro che, con diligente preparazione, si dedichino agli uffici e alle funzioni sacerdotali.

8 In terzo luogo non deve essere tralasciato ciò che, sebbene sia molto lontano dalla verosimiglianza, tuttavia nessuno negherà che talvolta possa accadere: cioè che possano verificarsi in Europa e in Asia tempi tali che per forza e necessità costringano i sacerdoti stranieri a lasciare le Indie. Se ciò accadesse, se mancasse un Clero indigeno che potesse mantenervi la religione, non avrebbe né ministro dei sacramenti né maestro della disciplina. La storia parla abbastanza chiaramente su questo: dei Cinesi, dei Lapponi, degli Etiopi. Cioè, più di una volta presso i Lapponi, presso i Cinesi, mentre infuriavano gli odi e le calamità contro il nome cristiano, la forza nemica, uccisi o esiliati i sacerdoti stranieri, risparmiò i nativi: i quali, ben istruiti nella lingua e nei costumi patrii, e sostenuti da legami di parentela e di amicizia, non solo poterono rimanere impunemente nella patria, ma amministrare le cose sacre e liberamente eseguire gli uffici che appartengono al governo delle anime in tutte le province. Al contrario

9 in Etiopia, dove già i cristiani erano numerati a duecentomila, poiché non c'era alcun Clero indigeno, quando i Missionari europei furono uccisi o cacciati, il frutto di lunghi lavori fu completamente distrutto dalla tempesta di una repentina persecuzione.

10 Infine bisogna considerare l'antichità, e ciò che un tempo vediamo istituito per la salvezza, deve essere religiosamente osservato. Infatti nell'esercizio della funzione apostolica, era consuetudine e istituzione degli Apostoli, prima di tutto istruire la moltitudine nei precetti cristiani; poi iniziare ai sacramenti alcuni scelti tra il popolo, ed elevarli fino all'episcopato. I Romani Pontefici, seguendo poi l'esempio di questi, ebbero sempre per consuetudine di ordinare agli uomini apostolici che, dove la comunità cristiana fosse sufficientemente cresciuta, si sforzassero con ogni mezzo di scegliere il Clero tra gli indigeni. Affinché dunque si provveda alla sicurezza e alla propagazione del nome cattolico presso gli Indi, è necessario istituire gli Indi al sacerdozio, i quali cioè possano convenientemente amministrare i sacramenti e presiedere ai loro cristiani, quali che siano i tempi che incombano.

11 Non. Per questa ragione appunto, i Prefetti delle Missioni Indiane, con il consiglio e l'esortazione della Sede Apostolica, hanno fondato collegi di Chierici, creati dovunque fu possibile. Anzi nelle Sinodi tenute a Colombo, a Bangalore, ad Allahabad, all'inizio dell'anno MDCCCLXXXVII, fu decretato che le singole Diocesi abbiano un Seminario per l'istruzione dei Chierici indigeni: e se qualcuno dei Vescovi suffraganei non potesse averne uno proprio, nel Seminario metropolitano allevi i chierici della sua diocesi a sue spese. Questi decreti veramente salutari gli Episcopi si sforzano di attuare con tutte le loro forze: ma alla loro eccellente volontà si oppone la ristrettezza delle risorse finanziarie e la scarsità di sacerdoti idonei, che presiedano agli studi e governino saggiamente la disciplina. Per cui appena o quasi neppure esiste un Seminario nel quale l'istruzione degli alunni sia completa e perfetta: e ciò in un tempo in cui i Governanti delle cose civili e i Protestanti in numero non piccolo non risparmiano né spese né fatiche, affinché tutta la gioventù sia istruita finemente e con eleganza.

12 Ecco dunque che si vede quanto sia opportuno, quanto consono al bene pubblico, costituire nelle Indie Orientali alcuni Collegi, dove i giovani abitanti, speranza della Chiesa, siano educati a tutta l'eleganza della dottrina e a quelle virtù, senza le quali non si possono esercitare santamente né utilmente i sacri ministeri. Allontanate le cause di dissenso mediante accordi stipulati, e ordinata l'amministrazione delle Diocesi per mezzo della Gerarchia ecclesiastica, se a Noi sarà lecito, vedremo di provvedere opportunamente a quello che è stato proposto, per l'istruzione dei Chierici, come se imponessimo il coronamento all'opera. Infatti, una volta fondati, come abbiamo detto, i Seminari di Chierici, vi sarebbe certa speranza che da essi uscirebbe in gran copia sacerdoti idonei.

13 Speranza che sacerdoti idonei in gran copia ne usciranno, i quali diffonderebbero largamente la luce della pietà e della dottrina, e che nella diffusione della verità evangelica impegnerebbero saggiamente le principali parti della loro attività. — In un'opera così nobile, e che sarà salutare per l'infinita moltitudine dei mortali, è degno che gli Europei cristiani vi cooperino; soprattutto perché noi soli non possiamo far fronte alla grandezza delle spese necessarie. È proprio dei cristiani considerare tutti gli uomini, dovunque vivano, come fratelli, e ritenere estraneo alla loro carità nessuno: e ciò massimamente in quelle cose nelle quali si tratta della salvezza eterna del prossimo. Per questa ragione vi chiediamo istantemente, Venerabili Fratres, che vogliate aiutare con il vostro consiglio e i vostri sforzi la Nostra proposta, per quanto è in vostro potere. Procurate che sia noto quale sia la condizione della religione cattolica in regioni così remote: fate che il popolo comprenda che bisogna tentare qualcosa per le Indie: e lo sentano soprattutto coloro che ritengono il miglior frutto del denaro l'usarlo con beneficenza. Sappiamo per certo che non invano abbiamo implorato la generosa volontà dei vostri popoli. Se vi sarà maggiore liberalità di quella necessaria per le spese dei Collegi suddetti, tutto ciò che avanzerà dal denaro raccolto, Noi avremo cura di destinarlo utilmente e piamente ad altre iniziative.

14 Pegno dei doni celesti e testimone della Nostra benevolenza paterna, impartiamo a voi, Venerabili Fratres, e al vostro Clero e popolo l'Apostolica benedizione con tutto l'affetto. Dato a Roma presso San Pietro il 24 giugno MDCCCXCIII, nel sedicesimo anno del Nostro Pontificato.

15 LEO PP. XIII.

Traduzione automatica, non rivista. Fa fede il testo originale.

Testo latino

1 EPISTOLA ENCYGLICA DE GOLLEGIIS CLERICORUM IN INDIIS ORIENTALIBUS INSTITUENDIS.

2 5d extremas Orientis oras, Lusitanorum felicitate ^ virtuteque exploratas, quo tam multi quotidie ^ aspirant ad opulcnta commercia, Nos quidem, ^^^ss^sr^ rerum longe maiorum spe proposita, iam inde ab exordio pontificatus mentem et cogitationem appulimus. — Obversantur animo caritatemque in Nobis vehementer excitant immensa illa Indiarnm spatia, in quibus, tot iam saecula» evangelicorum virorum desudat labor. In primisque beati Thomae Apostoli venit 'in mentem, qui promulgati ad Indos Evangelii iure fertur auctor : itemque Francisci Xaverii, qui longo intervallo in eamdem laudem acriter incubuit, constantia et caritate incredibili assecutus ut centena Indorum millia ad sanam religion^m et fidem a Brachmanarum fabulis atque impura superstitione traduceret. Sanctissimum virum complures ex utroque ordine Cleri, auctoritate missuque Sedis Apostolicae, postea subsecuti, christiana sacra et instituta, quae Thomas intulit, quae Xaverius instauravit, tueri ac provehere diligenter conati sunt, hodieque conantur.Nihilominus tam vasto terrarum tractu quanta vis mortalium adhuc abest a vero, miserae superstitionis circumiecta tenebris 1 quantus, nominatim ad septentriones, ager ad accipiendum Evangelii semen, nondum ratione ulla subactus 1 Ista reputantes animo, plurimum quidem benignitate misericordiaque confidimus Salvatoris nostri Dei, qui opportunitates maturitatesque impertiendi luminis sui unus novit, quique hominum mentes ad rectum salutis iter occulto aurae caelestis afHatu solet impellere : at vero, quoad in Nobis est, dare operam volumus et debemusut tanta pars orbisaliquem vigiliarum Nostrarum sentiat fructum. — Hoc proposito, quum intentum animum haberemus si qua ratione rem christianam in Indiis Orientalibus ordinare aptius lUNIl

3 1893, Meniorat Ponti' fex a B, Thoma Apostolo veritatefn evangeli' €am apud Jndos prO' mulgatam^ atque a S.

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5 atqae augere fas esset, nonnulla felici exitu constituimus, incolumitati catholici nominis profutura. Primum sane de patronatu Lusitanae gentis in Indiis Orientalibus regundo» cum fidelissimo Portugalliae et Algarbiorum rege, data accept&que fide, rite pacti sumus. Eoque facto dissidia iUa profecto non levia, quae tam diu christianorum distraxerant tum oranimos, sublatis contentionum caussis, quievere. Maturum (jtnatam praeterea ac salubre iudicavimus, ex singulis christianorum admi' communitatibus, quae Vicariis Praefectisve apostolicis an- ^"^m^tr *®* paruerant, Dioeceses veri nominis conflari, quac suos Hierarhaberent Episcopos, ac iure ordinario administrarentar. ^^'usliKti' Pfopterea, per Litteras apostolicas Humanae salutis^ dic cam. I Septembris an. MDCCCLXXXVI datas, nova in illis regionibus Hierarchia constituta est, quae octo ecclesiasticis provinciis continetur, scilicet Goana, titulo patriarchali ad honorem aucta, Agraensi, Bombayensi, Verapolitana, Calcuttensi, Madraspatana, Pondicheriana, Columbensi. Deni- ^ que quidquid illic frugiferum saluti fore, quidquid expedire ad incrementa pietatis et fidei intelligamus, efficere per sacrum Consilium Nostrum christiano nomini propagando constanter studemus.

6 Summo' Sed tamen res est una reliqua unde Indiarum salus perejam magnopere pendet ; ad quam rem vos, Venerabiles fratres, mtat ut et quotquot humanitatem diligunt nomenque christianum, Cierus as'^ volumus maiorem in modum attendere. Scilicet fidei cathoex indige- Hcae apud Indos intuta incolumitas est et incerta propaga- ^sumgue ^^^ tamdiu futura, quoad Clerus desiderabitur lectus ex suumip' indtgenis di6 rxiuntxH. sacerdotalia probe institutis, qui non Frlncifci ^olum adiumento esse sacerdotibus peregrinis, sed ipsimet Xaverii in civitatibus suis rem christianam administrare recte jirfitat!^^ queant. Proditum est memoriae, hanc ipsam insedisse sententiam Francisco Xaverio,quem negare aiuntsolitum,rem christianam constare in India posse firmiter, nisi assidue incumbentibus piis strenuisque sacerdotibus Indi«L natis. E4que ille in re quam acute viderit, facile apparet. Nam . apostolicorum virorum operam, qui ex Europa advehuntur, expiicat multa praepediunt, maxime vero vernaculi inscientia ser- ^sace^dotum ™^""^» cuius perdifficile est arripere cognitionem ; itemque indigenainsolentia institutorum atque morum, quibus ne longo quidem tempore assuescitur : ita ut necesse sit, europaeos 24 Clericos iilic ut in alienoloco versari.Quaproptercum aegre iSg^, se multitudo credat peregrinis, perspicuum est, sacerdotum ^^ ^^i^^ indigenarum longe futuram fructuosiorem operam. ExplofrMctuosior rata enim habent studia, ingenium, mores gentis suae : o^a ^ norunt loquendi, norunt tacendi tempora : denique Indi ^^^ ^^' inter Indos sine uUa suspicione versantur : quod vix attinet rum. dicere quanti sit, maxime in rebus trepidis.

7 Deinde oportet animadvertere, Missionarios peregre adosundu vectos multo pauciores esse, quam ut excolendis iis, quae Sacerdotes Dunc sunt, christianorum communitatibus sufficiant. Id ^uitopauplane eminet ex tabulis Missionum : ex eoque confirmatur ^*^^^^ '"^ quod Missiones Indicae a sacro Consilio christiano nomini iabori propagando alios atque alios Evabgelii praecones implorare ^'^*^'*'- et flagitare non desinunt lamvero si culturae animorum ne in praesens quidem sunt pares sacerdotes externi, quid in posterum, aucto christianorum numero? neque enim spes est fore ut eorum, quos Europa mittit, crescat pro portione copia. Igitur si placet Indorum saluti consulere, nomenque christianum in spem diuturnitatis fundare in illa infinitate regionum, legere ex indigenis opus est, qui muneribu» ofBciisque sacerdotalibus, diligenti praeparatione adhibita, perfungantur.

8 Tertio loco illud non est praetereundum, quod abest jj.^^ quidem a veri similitudine plurimum, sed tamen fieri alietiampoquando posse nemo negaverit : nimirum talia posse in J,^^j^'^f* Europa Asiave incidere tempora, ut vi ac necessitate cocogantur. gantur Indias destituere sacerdotes advenae. Quo facto, si Cierus indigena desit, qui posset religio salva consistere, nullo nec administro sacrorum nec magistro disciplinae } Satts aperte hac de re historia loquitur Sinensium, laponiorum, Aethiopum. Scilicet plus semel apud laponios, apud Sinenses, incumbentibus nomini christiano odiis cladibusque, inimica vis, necatis vel in exilium actis sacerdotibus externis, pepercit nativis : qui linguam moresque patrios apprime docti, et propinquitatibus amicitiisque subnixi, non modo impune manere in patria, sed rem sacram administrare, et officiaquae ad regendos animos pertinent, libere exequi in omnibus provinciis potuerunt.Contra l68 EPIST. ENCYCL. ** AD EXTKEMAS ORIENTIS OKAS. "

9 in Aethiopia, ubi iam christiani ad biscentum millia numer&bantur, cum Clerus indigena nullus esset, caesis vel pulsis Missionariis europaeis, diuturni laboris fructum subitaria insectationis procella funditus sustulit.

10 Anit- Denique respicienda antiquitas est, quodque olim salu- ^'ponirEc- "^"^^*' institutum videmus, id religiose servandum. lamvero c/asia^ iti apostolici perfuuctione muneris, primum quidem imbuere "/«OT Jeiichristianis praeceptionibus multitudinem ; mox lectos ex ^ndiex popularibus nonnullos initiare sacris, et ad ipsum episco- ^genis. pg^^^jj^ evehere, fuit in more positum institutoque Apostolorum. Quorum postea secuti exemplum romani Fontifices, in mandatis dare apostolicis viris perpetuo consueveruiit, ut ubi christianorum communitas satis ampla coaluisset, ibi Clerum ex indigenis deligere omni ope contcnderent. Ut igitur incolumitati et propagationi catholici nominis apud Indos consultum sit, Indos instituere ad sacerdotium oportet, qui videlicet procurare sacra et popularibus suis christianis praeessc, qualiacumque tempora incubuerint, commode possint.

11 Uon. Hac quidem de caussa, Praefecti Missionum Indicarum, nuiiacoiuconsilio hortatuque Sedis Apostolicae, collegia Clericorum, condita ubicumque facultas fuit, condidere. Immo vero in Synodis fuissere- Columbensi, Bangalorensi, Allahabadensi, ineunte anno fertyJecrei t . . , x>.. .1 iumque es- MDCCCLXXXVII habitis, decretum est, ut Dioeceses smgulae ^nodiTut ^"""^ habeant Clericis indigenis instituendis Seminarium : singuiae si qui ex Episcopis suffraganeis suum habere inopii prohi- ^emina- ^^^itur, in metropolitano Clericos dioecesanos alat suis rium hasumptibus. Ista quidem salubriter decreta efficere Episcopi ^^^^'ooiet P*"^ viribus nituntur : sed in eorum egregiam voluntatem veroEpi' trausversa incurrit angustia rei familiaris, et penuria sacer- ^^Has% dotum idoneorum, qui studiis praesint sapienterque regant causashaec disciplinam. Quare vix aut ne vix quidem Seminarium est quinonullum, in quo institutio alumnorum expleta cumulataque tufssT^ habeatur : idque hoc tempore, cum rerum civilium Gubernatores et Protestantes non exiguo numerp nullis parcunt nec impendiis nec laboribus, ut omnis erudiatur subtiliter ac polite iuventus.

12 Haeccoi' Illud igitur perspicitur, quam sit opportunum, quam egia mu - gg^j^^j publicae consentaneum, constituere in Indiis Orientalibus Collegia quaedam, ubi iuvenes incolae in spem 24 Ecclesiae adolescentes erudiantur ad omnem elegantiam 1893. doctrinae ad easque virtutes, sine quibus nec sancte nec twnreica^ utiliter exerceri sacra munera queunt. Amotis dissensioif^oiicat ,. , . . profutura num caussis per pacta conventa, ordinataque administraesse, et s. tione Dioeceseon per Hierarchiam ecclesiasticam, si licuerit ^/^l^J^f^. Nobis, quod propositum est, institutioni Clericorum apte Hcitudiconsulere, quasi fastigium operi videbimur imposuisse. Nam "omple/ura conditis semel, uti diximus, Clericorum seminariis, certa esu^^oncluuii.

13 spes esset, sacerdotes idoneos magna copiA inde extituros, qui pietatis doctrinaeque lumen late funderent, quique in disseminanda Evangelii veritate praecipuas industriae suae partes scienter insumerent. — In opus tam nobile, idemque ^^„^^,,f'^'* infinitae mortalium multitudini saluti futurum, dignum est, apud inaiiquam Europaeos conferre operam ; praesertim quod pares apttdEil esse magnitudini sumptuum soli non possumus. Christianoropaeos.pe- , . . , . , . /. cuntam rum est hommes universos, ubicumque degant, in fratrum coiHgatit habere loco, et alienum a caritate sua putare neminem : f^^Q^/g] idque in iis rebus maxtme, in quibus proximorum vertitur giumconsempiterna salus. Quamobrem petimus a vobis magnopere, ^^^^^ ^^'' Venerabiles Fratres, ut consilium et conata Nostra re adiuvare, quantum in vobis est, velitis. Date operam ut in comperto sit rei catholicae in tam remotis regionibus conditio : efficite ut vulgo intelligant, conari aliquid pro Indiis oportere : idque maxime sentiant ii, qui posse beneficentia uti, optimum putant pecuniae fructum. Munificam populorum vestrorum voluntatem haud frustra Nos imploravisse, certo scimus. Si maior liberalitas fuerit, quam sumptus in Collegia supra dicta necessarii, quidquid erit ex aere collato reliqu^ in alia utiliter pieque coepta curabimus erogandum.

14 Caelestium munerum auspicem ac paternae Nostrae benevolentiae testem vobis, Venerabiles Fratres, et Clero populoque vestro Apostolicam benedictionem peramanter impertimus. "^ Datum Romae apudS.Petrum die xxiv lunii MDCCCXCili, Pontificatus Nostri anno decimo sexto.

15 LEO PP. XIII.

Sanctissimi domini nostri Leonis Papae XIII Allocutiones, epistolae, constitutiones, aliaque acta praecipua, vol. 5-6 (1887) — Internet Archive OCR text, restored to continuous text (page breaks, hyphenation, running heads, footnotes); OCR errors of the source remain. Fonte: Internet Archive.

Testo inglese

AD EXTREMASENCYCLICAL OF POPE LEO XIIION SEMINARIES FOR NATIVE CLERGY
To Our Venerable Brothers, the Patriarchs, Archbishops and Bishops and other Ordinaries in Peace and Communion with the Holy See.
Venerable Brothers, Health and Apostolic Benediction.

1 The Orient, courageously and successfully explored by the Portuguese, is coveted by many today for its lucrative trade. We, however, have a more noble purpose in mind. We reflect upon those immense regions of the Indies where for many centuries men of the Gospel have expended their labor. Our thoughts turn first of all to the blessed Apostle Thomas who is rightly called the founder of preaching the Gospel to the Hindus. Then, there is Francis Xavier, who long afterwards dedicated himself zealously to the same praiseworthy calling. Through his extraordinary perseverance, he converted hundreds of thousands of Hindus from the myths and vile superstitions of the Brahmans to the true religion. In the footsteps of this holy man followed numerous priests, secular and religious, who with the authority and permission of the Holy See strove untiringly to preserve and promote the Christian mysteries and institutions introduced by Thomas and renewed by Xavier. To this day, they are continuing these noble efforts; nevertheless, in the vast reaches of the earth, many are still deprived of the truth, miserably imprisoned in the darkness of superstition! How very great a field, especially in the north, lies yet uncultivated to receive the seed of the Gospel!

2 Pondering these needs, We place our trust in Our Savior who alone knows the exact circumstance and time to bestow his light; he is wont to direct the mind and hearts of men by divine inspiration. But, assuredly, We ought to exert every possible effort to convert such a great part of the world. We have been searching for possible ways of better organizing and expanding Christianity in the East Indies, we have decided upon certain measures to help achieve Our goal.

New Dioceses

3 First of all, to be sure, with respect to the patronato of the Portuguese people in the East Indies, We have concluded a formal pact with the most faithful king of Portugal and Algerve. This agreement has removed the causes of dissensions, which had disrupted Christians for so long a time. These communities have been under obedience to apostolic vicars and prefects. We have decided to form them into dioceses with their own bishops to be administered by ordinary right. Therefore, by the apostolic letter, Humanae salutis, given on the first of September, 1886, a new hierarchy has been instituted in those regions, consisting of eight church provinces, namely, Goa as the patriarchal see, Agra, Bombay, Verapoly, Calcutta, Madras, Pondichery and Colombo. Furthermore, through the Congregation of the Propagation of the Faith, We will do whatever will be fruitful there for salvation and for the increase of faith and piety.

Native Clergy

4 The preservation of the Christian faith among the Hindus will be precarious and its propagation uncertain as long as there is not a native clergy properly trained for priestly duties, not only to be of assistance to foreign priests, but also to be in rightful charge of the administration of the Christian Church in their cities. Tradition tells us that Frances Xavier maintained this same opinion. They say that he used to assert that the Christian cause in India could never have firm roots without the continuing dedication of a pious and zealous clergy native to India. It is clearly evident that he had a keen understanding of the issue. Certainly the work of the missionaries coming from Europe is beset with many obstacles. Most especially, indeed, is their unfamiliarity with the vernacular, which is very difficult to learn. There is also the remoteness of institutions and customs which remain unfamiliar even after a long period of time. Hence, the European clergy is forced to live there as in a strange land. Since a foreign clergy, therefore, has difficulty in winning the hearts of the people, it is plain that the work of a native clergy would be far more fruitful. From experience, they know the nature and customs of their people; they know when to speak and when to keep silent. In fine, they live among Hindus as Hindus without causing any suspicion and it is, indeed, difficult to say how important this is especially in times of crisis.

5 Then, again, it is necessary to realize that the number of missionaries abroad is far from adequate to serve the existing Christian communities. This deficiency is plainly evident from the mission statistics. The missionaries in India keep on imploring the Sacred Congregation for more preachers of the Gospel. Now, if there are not enough foreign priests to care for souls, what will happen in the future when the number of Christians will have multiplied? Nor, indeed, is there any reason to hope that the number of missionaries will increase proportionately. Consequently, if we want to be concerned for the salvation of India and the establishment of Christianity in that immense region on a firm foundation, we will have to select candidates from the native people, who after careful training will assume priestly functions and duties.

6 Thirdly, we must not overlook an eventuality, even though at the present time it is improbable. Such critical conditions could arise in Europe or Asia that would compel foreign priests to leave the Indies. In that event, how could religion survive without a native clergy: with no one to administer the sacraments, no one to teach the law of God? The history of the Chinese, Japanese, and Ethiopians speaks clearly enough about this hazard. More than once, the Christians in Japan and China had to suffer from hatred and calamity. The hostile people in power exiled and executed alien priests, but spared the native. Because they were completely familiar with the language and customs of their native land and were sustained by friends and relatives, they were allowed not only to remain unharmed in their country, but also to administer the sacraments freely, and perform pastoral duties in all the provinces. On the contrary, the Ethiopia, where Christians already numbered 200,000, a sudden storm of persecution completely destroyed the fruits of long labor because there was no native clergy when the European missionaries were killed or expelled.

7 Finally, there must be respect for antiquity; whatever we see advantageously established in times past must be religiously preserved. Now, it was the practice of the Apostles first to instruct the multitude in Christian precepts, then to select several from the people and initiate them into the sacred mysteries and even elevate them to the episcopacy. This example was followed afterwards by the Roman pontiffs. Their custom has always been to direct missionaries to exert every means to select a native clergy wherever the Christian community grew sufficiently large. To take care, therefore, of the preservation and propagation of the Catholic religion among the Hindus, a Hindu clergy has to be formed that could administer the sacraments and govern the Christian people properly, no matter how menacing the times.

Seminaries

8 For that reason, the prefects of the Congregation of the Indies, with the advice and approval of the Holy See, have founded seminaries for priests wherever possible. The Synods, moreover, of Colombo, Bangalore and Allahabad, held at the beginning of 1887, have decreed that every diocese should have its own seminary for the training of a native clergy; if any of the suffragan bishops do not have the financial means to do so, they are to have their seminarians trained in the metropolitan seminary at their own expense. The bishops are making every effort to implement these beneficial decrees, but their most admirable willingness is hindered by lack of funds and by the want of qualified priests to supervise instruction and direct discipline judiciously. Hence, there are hardly any seminaries where candidates are able to complete a prescribed course of studies-and this is at a time when the civil government and Protestants, in large numbers, are sparing no expense nor effort to offer young men a judicious and refined education.

9 It is evident, therefore, how opportune it is and how consistent with the public good to erect in the East Indies some seminaries where the native youth, the hope of the Church, are educated in all the refinements of doctrine and also in those virtues essential for the pious and wholesome exercise of sacred functions. As the reasons for dissensions have been removed by the pact agreed upon, and as the diocesan administration had been erected by the hierarchy of the Church, we would seem to have attained our goals if we could provide a sound basis for the training of the clergy. For, as We have said, once seminaries for the clergy have been founded, qualified priests in great numbers would come forth, and in spreading the truth of the Gospel, would skilfully utilize the important resources of their studies.

Financial Contributions

9a fitting that Europeans make some financial contribution, especially because We alone are not able to manage the vast cost of such an enterprise. It is the mark of Christians to cherish all mankind as brothers wherever they are, and to exclude no one from their love, particularly in matters upon which the eternal salvation of their neighbour depends. We, therefore, earnestly request that you will fully support our undertaking. Be sure that the role of Christianity in such remote regions becomes well known. Make your people understand that something must be done for the Hindus. May they who believe that works of mercy are the most perfect investment especially realize this need.

11 We are convinced that we have not appealed in vain to the generosity of your people. If the contributions should exceed the expenditures for the seminaries which we have mentioned above, we shall take care that the remaining funds will be used beneficially and conscientiously on other projects.

12 In token of heavenly favors, and as a witness of Our good will, most lovingly in the Lord, We bestow upon you, venerable brothers, upon your clergy and your people the Apostolic Blessing.

12a Given at Rome, at St. Peter's, on the 24th day of June, in the year 1893, the sixteenth year of Our pontificate.

12b LEO XIII

Official English text, the Holy See (vatican.va). Fonte: www.vatican.va.