Caritate Christi compulsi

CARITATE CHRISTI COMPULSI ENCYCLICAL OF POPE PIUS XI ON THE SACRED HEART TO THE VENERABLE BRETHREN THE PATRIARCHS, PRIMATES, ARCHBISHOPS, BISHOPS, AND OTHER ORDINARIES OF LOCALITES HAVING PEACE AND COMMUNION WITH THE APOSTOLIC SEE.
Venerable Brethren, Health and the Apostolic Benediction.

1 Constrained by the Charity of Christ, in Our Encyclical Letter Nova impendet on the second day of October in last year, we incited the children of the Catholic Church - and, indeed, all men of good heart - to a pious emulation in love and in helpful action, so that the terrible evils that come from the economic crisis, and are everywhere oppressing human society, might be in some measure mitigated. Our invitation, indeed, was warmly welcomed with remarkable unanimity, through the active liberality of all. Nevertheless, since the distress is increasing and the hosts of men in affliction by enforced idleness are almost everywhere growing greater; and since seditious men make use of these difficulties and turn them to the advantage of their own several factions, it has come to pass that public institutions themselves are in a most critical situation, so that a very grave danger of disturbances and of a general upheaval is threatening civil society. In this state of things, Venerable Brethren. stirred up by the selfsame charity of Christ, We once more address you all, and the faithful committed to your care, and indeed all men, exhorting all and several that with all their forces united in a spirit of charity they should endeavor to withstand, by every possible effort, the calamities by which civil society is now afflicted and those yet graver calamities threatening it in the future.

2 Anyone who considers carefully the prolonged and bitter series of sufferings, the unhappy heritage of sin, whereby, as by so many stages, we mark the course of fallen man in this mortal pilgrimage, can hardly find any occasion since the flood, when the race of man was so deeply and so commonly tried by so many and such great distresses of body and of mind as those which we lament to see in the present troubles; for even the most terrible calamities and disasters which have left indelible traces on the records and the life of nations did but devastate now one people, now another. But in this troubled time the whole human race is so pressed by the scarcity of money and by the straits of the economic crisis that the more it struggles to get free, the more it feels itself inextricably fettered. And from this it comes that there is now no nation, no state, no society, no family, that is not either itself oppressed, more or less gravely, by these calamities, or else seems likely to be dragged down headlong by the ruin of others. Nay more, those very men, very few indeed, who since they are endowed with immense riches, seemed to control the government of the world, those very few, moreover, who, being addicted to excessive gain, were and are in great part the cause of such great evils; those very men - we say - are often, with little honor, the first to be ruined, grasping the goods and the fortunes of very many unto their own destruction; so that we may see how the judgment, spoken by the Holy Spirit concerning guilty individual men, is now verified in the whole world: "By what things a man sinneth, by the same also he is tormented" (Wisdom xi. 17).

3 Lamenting this unhappy state of things from our innermost heart, We are compelled as by a certain necessity to express, according to our weakness, the same words that came from the love of the Most Sacred Heart of Jesus, crying out in like manner: "I have compassion on the multitude" (Mark viii. 2). But, indeed, the root itself from which this most unhappy state of things arises is yet more to be lamented; for if that judgment of the Holy Spirit, proclaimed by the Apostle St. Paul, "the desire of money is the root of all evils," was always in close agreement with the facts, this is more than ever true at the present time. For is not that avidity for perishable goods which was justly and rightly mocked, even by a heathen poet as the execrable hunger of gold, "auri sacra fames"; is not that sordid seeking for each one's own benefit, which is very often the only motive by which bonds between either individuals or societies are instituted; and, lastly, is not this cupidity, by whatsoever name or style it is called, the chief reason why we now see, to our sorrow, that mankind is brought to its present critical condition? For it is from this that come the first shoots of a mutual suspicion which saps the strength of any human commerce; hence come the sparks of an envy which accounts the goods of others a loss to itself; hence comes that sordid and excessive self-love which orders and subordinates all things to its own advantage, and not only neglects but tramples upon the advantage of others; and, lastly, hence come the iniquitous disturbance of affairs and the unequal division of "possessions, as a result of which the wealth of nations is heaped up in the hands of a very few private men, who - as We warned you last year, in Our Encyclical Letter Quadragesimo anno - control the trade of the whole world at their will, thereby doing immense harm to the people.

4 Now if this excessive love of self and of one's own, by an abuse of the legitimate care for our country and an undue exaltation of the feelings of piety towards our own people (which piety is not condemned but hallowed and strengthened by the right order of Christian charity) encroaches on the mutual relations and the ties between peoples, there is hardly anything so abnormal that it will not be regarded as free from fault; so that the same deed which would be condemned by the judgment of all when it is done by private individuals, is held to be honest and worthy of praise when it is done for the love of the country. In this way, a hatred, which must needs be fatal to all, supplants the Divine law of brotherly love which bound all nations and peoples into one family under one Father who is in Heaven; in the administration of public affairs the Divine laws, which are the standard of all civic life and culture, are trampled under foot; the firm foundations of right and faith, on which the commonwealth rests, are overturned; and, lastly, men corrupt and obliterate the principles handed down by their ancestors, according to which the worship of God and the strict observance of His law form the finest flower and the safest pillar of the state. Furthermore - and this may be called the most perilous of all these evils - the enemies of all order, whether they be called Communists or by some other name, exaggerating the very grave straits of the economic crisis, in this great perturbation of morals, with extreme audacity, direct all their efforts to one end, seeking to cast away every bridle from their necks, and breaking the bonds of all law both human and divine, wage an atrocious war against all religion and against God Himself; in this it is their purpose to uproot utterly all knowledge and sense of religion from the minds of men, even from the tenderest age, for they know well that if once the Divine law and knowledge were blotted out from the minds of men there would now be nothing that they could not arrogate to themselves. And thus we now see with our own eyes - what we have not read of as happening anywhere before - impious men, agitated by unspeakable fury, shamelessly liking up a banner against God and against all religion throughout the whole world.

5 It is true, indeed, that wicked men were never wanting, nor men who denied the existence of God; but these last were very few in number, and, being alone and singular, they either feared to express their evil mind openly, or thought it inopportune to do so. The Psalmist, inspired by the Divine Spirit, seems to hint this in those words: "The fool hath said in his heart: There is no God" (Ps. xiii. 1, lii. 1); as though he showed us such an impious man, as one solitary in a multitude, denying that God his Maker exists, but shutting up this sin in his innermost mind. But in this age of ours, this most pernicious error is now propagated far and wide amid the multitude, it is insinuated even in the popular schools, and shows itself openly in the theaters; and in order that it may be spread abroad as far as possible, its advocates seek aid from the latest inventions, from what are called cinematographic scenes, from gramophonic and radiophonic concerts and discourses; and possessed of printing offices of their own, they print books in all languages, and, taking a triumphant course, they publicly display the monuments and documents of their impiety. Nor is this enough; for dispersed among political, economical and military parties, and closely associated with them, through their heralds, by means of committees, by pictures and leaflets, and all other possible means, they labor diligently in the evil work of spreading their opinions among all classes and societies, and in the public ways; and to carry this further, supported by the authority and work of their universities, they succeed at last by forceful industry in binding fast those who have incautiously allowed themselves to be aggregated to their body. When We consider all this careful labor devoted to the advantage of an unlawful cause, that most sad complaint of Christ our Lord spontaneously rises in our mind and on our lips: "The children of this world are wiser in their generation than the children of light" (Luke xvi. 8).

6 Now, the leaders and authors of this iniquitous faction do all they can to turn the present distress and need of all things to their own purpose; and they seek, by infamous cavils, to persuade the people that God and religion are to blame as the cause of all these great evils; and that the sacred Cross of Christ our Savior itself, the ensign of poverty and humility, may be compared with the ensigns of the modern lust of domineering; as though, forsooth, religion was joined in friendly union with those conventicles of darkness which have brought such an immense mass of misery upon the whole world. And by this line of argument they strive, not without fatal effect, to mix up the struggle for daily food, the desire to possess a smallholding, to have a fair wage, an honorable home and, lastly, those conditions of life that are not unworthy of a man, with their iniquitous war against God. It may be added that these same men, going beyond all measure, treat alike the legitimate appetites of nature and its unbridled lusts, so long as this seems to favor their impious plans and institutions; as though the eternal laws promulgated by God were in conflict with man's happiness, whereas they create it and preserve it; or as if the power of man, however much it may be augmented by the latest inventions of art, could prevail against the most mighty will of God the Best and Greatest and give to the world a new and a better order.

7 And now, indeed, which is much to be lamented, immense multitudes of men, having completely lost touch with the truth, adopt these delusions, and believing that they are fighting for livelihood and culture utter violent invectives against God and against religion. Nor is this directed against the Catholic religion alone. For it is against all those that acknowledge God as the Author of this visible world, and as the Supreme Ruler of all things. Moreover, the Secret Societies, which by their nature are ever ready to help the enemies of God and of the Church - be these who they may - are seeking to add fresh fires to this poisonous hatred, from which there comes no peace or happiness of the civil order, but the certain ruin of states.

8 In this wise, this new form of impiety, while it removes all checks from the most powerful lusts of man, most impudently proclaims that there will be no peace and no happiness on earth until the last vestige of religion has been uprooted, and the last of its followers beheaded - as though they thought that the wondrous concert wherein all created things "show forth the glory of God" (cf. Ps. xviii. 2) could ever be reduced to everlasting silence.

9 We know very well, Venerable Brethren, that all these efforts will come to nought, since without doubt, and in His own appointed time, "God shall arise, and his enemies shall be scattered" (Ps. Ixvii. 2); We know that the gates of Hell shall never prevail (cf. Matt. xvi. 18); We know that Our Divine Redeemer, as was foretold of Him, "shall strike the earth with the rod of his mouth" (cf. Isaias xi. 4); and there will be a dreadful hour for those wretched men, when they shall fall "into the hands of the living God" (cf. Heb x. 31).

10 Our unshaken hope in this complete victory of God and of the Church receives daily confirmation (such is the infinite mercy of God!) from the noble ardor of innumerable souls whom we see turning themselves to God, in every country and in all classes of society. For most certainly a very powerful afflatus of the Holy Spirit is rushing through all lands, and is moving the hearts, especially the hearts of the young, to mount upwards to the highest summits of the Christian law, and, raising them above the vain observance of men, makes them ready to undertake even the most arduous deeds. This divine afflatus, We say, stirs the souls of all, even those who were unwilling, filling them with an intimate solicitude, and gives the yearning for God even to those who do not dare to acknowledge it. In like manner Our invitation to laymen, calling them to join the hosts of Catholic Action in order that they might become partakers in the apostolate of the hierarchy, has been accepted by the multitudes of the docile and the magnanimous in all lands; and the number of those who are striving with all their strength to defend the Christian law and to bring the whole life of the commonwealth into harmony with it, is daily growing both in the cities and in the country; and these men strive likewise to confirm the principles they preach, by the example of a blameless life. But when We behold so much impiety, so much trampling under foot of the most holy institutions, such great destruction of immortal souls, and lastly such great contempt of the Divine Majesty, We cannot refrain, Venerable Brethren, from pouring out the most bitter sorrow by which We are oppressed, and from lifting up Our voice with all the strength of the apostolic heart, in defense of the outraged rights of God, and of the holy desires of the human soul in its absolute need of God; and We do this the more readily because these hostile hosts, raging with diabolical spirit, are not content with declamation, but are striving with all their strength to give effect to their nefarious plans as speedily as possible. Woe to the race of men if God, being treated with such contempt by the natures He has made, should leave an open course to these floods of devastation, and should use them as scourges to punish the world withal!

11 It is needful, therefore, Venerable Brethren, that we should unflinchingly set up "a wall for the house of Israel" (Ezechiel xiii. 5), and that we too should join all our forces together into one solid band against these hostile ranks which are hostile both to God and to mankind. For in this fight we are contending for the greatest question that can be proposed to human liberty: either for God or against God; here, again, is a debate in which the fate of the whole world is concerned; for in every matter, in politics, in economics, in morals, in discipline, in the arts, in the state, in civic and domestic society, in the East and in the West, everywhere we meet with this debate, and its consequences are a matter of supreme moment. And so it comes to pass that even the masters of that sect which foolishly says that the world is nothing but matter, and boasts that it has already shown for certain that there is no God - even these are constrained, again and again, to institute discussions about Him, though they thought they had done away with Him altogether.

12 Wherefore, We exhort all, private individuals as well as states, in the Lord, that now when such grave matters are agitated, critical questions concerning the welfare of all mankind, to lay aside that sordid and selfish regard for nothing but their own advantage, which blunts even the keenest minds, and cuts short even the noblest enterprises if they go the least bit beyond the narrow bounds of self-interest. Let all, then, join together, if need be even at the cost of serious loss, so that they may save themselves and all human society. In this union of minds and of forces, those who glory in the Christian name ought surely to take the foremost place, remembering the illustrious examples of the Apostolic age, when "the multitude of believers had but one heart and one soul" (Acts iv. 32). but besides these, all whoever sincerely acknowledge God and honor Him from their heart should lend their aid in order that mankind may be saved from the great peril impending over all. For since all human authority must needs rest on the recognition of God, as on the firm foundation of any civil order, those who would not have all things overturned and all laws abrogated, must strive strenuously to prevent the enemies of religion from giving effect to the plans which they have so openly and so vehemently proclaimed.

13 Nor are We unaware, Venerable Brethren, that in this fight for our altars we must also use all the legitimate human arms which are ready to our hands. For this reason, in Our Encyclical Letter Quadragesimo anno, following in the footsteps of Our predecessor, Leo XIII of illustrious memory, We contended so strenuously for a more equal division of earthly goods, indicating all those things by which the health and vigor of all human society may be most efficaciously restored, and peace and tranquillity may be given to its laboring members. For since a most vehement desire of obtaining a certain honorable happiness, even on this earth, has been implanted by the Maker of all things in the minds of mortal men, the Christian law has ever regarded with benevolence and actively fostered all legitimate efforts to promote the progress of true science, and to lead men by the right path to a higher condition.

14 However, in the face of this satanic hatred of religion, which reminds Us of the "mystery of iniquity" (Thess. ii. 7) referred to by St. Paul, mere human means and expedients are not enough, and We should consider ourselves wanting in Our apostolic ministry if We did not point out to mankind those wonderful mysteries of light, that alone contain the hidden strength to subjugate the unchained powers of darkness. When Our Lord, coming down from the splendors of Thabor, had healed the boy tormented by the devil, whom the disciples had not been able to cure, to their humble question: "Why could not we cast him out?" He made reply in the memorable words: "This kind is not cast out but by prayer and fasting" (Matth. xvii. 18, 20). It appears to Us, Venerable Brethren, that these divine words find a peculiar application in the evils of our times, which can be averted only by means of prayer and penance.

15 Mindful then of our condition, that we are essentially limited and absolutely dependent on the Supreme Being, before everything else let us have recourse to prayer. We know through faith how great is the power of humble, trustful, persevering prayer. To no other pious work have ever been attached such ample, such universal, such solemn promises as to prayer: "Ask and it shall be given you, seek and you shall find, knock and it shall be opened to you. For every one that asketh, receiveth; and he that seeketh, findeth; and to him that knocketh, it shall be opened" (Matth. vii. 7). "Amen, amen I say to you, if you ask the Father anything in my name He will give it you" (Io. xvi. 23).

16 And what object could be more worthy of our prayer, and more in keeping with the adorable person of Him who is the only "mediator of God and men, the Man Jesus Christ" (I Tim. ii. 5), than to beseech Him to preserve on earth faith in one God living and true? Such prayer bears already in itself a part of its answer; for in the very act of prayer a man unites himself with God and, so to speak, keeps alive on earth the idea of God. The man who prays, merely by his humble posture, professes before the world his faith in the Creator and Lord of all things; joined with others in prayer, he recognizes, that not only the individual, but human society as a whole has over it a supreme and absolute Lord.

17 What a spectacle for heaven and earth is not the Church in prayer! For centuries without interruption, from midnight to midnight, is repeated on earth the divine psalmody of the inspired canticles; there is no hour of the day that is not hallowed by its special liturgy; there is no stage of life that has not its part in the thanksgiving, praise, supplication and reparation in common use by the mystical body of Christ, which is the Church. Thus prayer of itself assures the presence of God among men, according to the promise of the divine Redeemer: "Where there are two or three gathered together in my Name, there am I in the midst of them" (Matth. xviii. 20).

18 In addition, prayer will remove the fundamental cause of present day difficulties, which We have mentioned above, that is the insatiable greed for earthly goods. The man who prays looks above to the goods of heaven whereon he meditates and which he desires; his whole being is plunged in the contemplation of the marvelous order established by God, which knows not the frenzy of earthly successes nor the futile competitions of ever increasing speed; and thus automatically, as it were, will be re-established that equilibrium between work and rest, whose entire absence from society today is responsible for grave dangers to life physical, economic and moral. If, therefore, those, who through the excessive production of manufactured goods have fallen into unemployment and poverty, made up their minds to give the proper time to prayer, there is no doubt that work and production would soon be brought within reasonable limits, and that the conflict which now divides humanity into two great camps struggling for transient interests, would be changed into a noble and peaceful contest for goods heavenly and eternal.

19 In like manner will the way be opened to the peace we long for, as St. Paul beautifully remarks in the passage where he joins the precept of prayer to holy desires for the peace and salvation of all men: "I desire, therefore, first of all, that supplications, prayers, intercessions and thanksgivings be made for all men; for kings and all that are in high station, that we may lead a quiet and peaceful life in all piety and chastity. For this is good and acceptable in the sight of God our Savior, who will have all men to be saved, and to come to the knowledge of truth" (I Tim. ii. 1-4). Let peace be implored for all men, but especially for those who in human society have the grave responsibilities of government; for how could they give peace to their peoples, if they have it not themselves? And it is prayer precisely, that, according to the Apostle, will bring the gift of peace; prayer that is addressed to the Heavenly Father who is the Father of all men; prayer that is the common expression of family feelings, of that great family which extends beyond the boundaries of any country and continent.

20 Men who in every nation pray to the same God for peace on earth will not kindle flames of discord among the peoples; men who turn in prayer to the divine Majesty, will not set up in their own country a craving for domination; nor foster that inordinate love of country which of its own nation makes its own god; men who look to the "God of peace and of love" (II Cor. xiii. 11), who turn to Him through the mediation of Christ, who is "our peace" (Eph. ii. 14), will never rest until finally that peace which the world cannot give, comes down from the Giver of every good gift on "men of good will" (Luc. ii. 14).

21 "Peace be to you" (Io. xx. 26) was the Easter greeting of Our Lord to His Apostles and first disciples; and this blessed greeting from those first times until our day has ever found place in the sacred Liturgy of the Church, and today more than ever should comfort and refresh aching and oppressed human hearts.

22 But to prayer we must also join penance, the spirit of penance, and the practice of Christian penance. Thus Our divine Master teaches us, whose first preaching was precisely penance: "Jesus began to preach and to say, Do penance" (Matth. iv. 17). The same is the teaching of all Christian tradition, of the whole history of the Church. In the great calamities, in the great tribulations of Christianity, when the need of God's help was most pressing, the faithful either spontaneously, or more often following the lead and exhortations of their holy Pastors, have always taken in hand the two most mighty weapons of spiritual life: prayer and penance. By that sacred instinct, by which unconsciously as it were the Christian people is guided when not led astray by the sowers of tares, and which is none other than that "mind of Christ" (I Cor. ii. 16) of which the Apostle speaks, the faithful have always felt immediately in such cases the need of purifying their souls from sin with contrition of heart, with the sacrament of reconciliation, and of appeasing divine Justice with external works of penance as well.

23 Certainly We know, and with you, Venerable Brethren, We deplore the fact that in our day the idea and the name of expiation and penance have with many lost in great part the power of rousing enthusiasm of heart and heroism of sacrifice. In other times they were able to inspire such feelings, for they appeared in the eyes of men of faith as sealed with a divine mark in likeness of Christ and His Saints: but nowadays there are some who would put aside external mortifications as things of the past; without mentioning the modern exponent of liberty, the "autonomous man" as he is called, who despises penance as bearing the mark of servitude. As a fact the notion of the need of penance and expiation is lost in proportion as belief in God is weakened, and the idea of an original sin and of a first rebellion of man against God becomes confused and disappears.

24 But We, on the other hand, Venerable Brethren, in virtue of Our pastoral office, must bear aloft these names and these ideas, and preserve them in their true meaning, in their genuine dignity, and still more in their practical and necessary application to Christian life. To this We are urged by the very defense of God and Religion, which We sustain, since penance is of its nature a recognition and a re-establishment of the moral order in the world which is founded on the eternal law, that is on the living God. He who makes satisfaction to God for sin, recognizes thereby the sanctity of the highest principles of morality, their internal binding power, the need of a sanction against their violation. Certainly one of the most dangerous errors of our age is the claim to separate morality from religion, thus removing all solid basis for any legislation. This intellectual error might perhaps have passed unnoticed and appeared less dangerous when it was confined to a few, and belief in God was still the common heritage of mankind, and was tacitly presumed even in the case of those who no longer professed it openly. But today, when atheism is spreading through the masses of the people, the practical consequences of such an error become dreadfully tangible, and realities of the saddest kind make their appearance in the world. In place of moral laws, which disappear together with the loss of faith in God, brute force is imposed, trampling on every right. Old time fidelity and honesty of conduct and mutual intercourse extolled so much even by the orators and poets of paganism, now give place to speculations in one's own affairs as in those of others without reference to conscience. In fact, how can any contract be maintained, and what value can any treaty have, in which every guarantee of conscience is lacking? And how can there be talk of guarantees of conscience, when all faith in God and all fear of God has vanished? Take away this basis, and with it all moral law falls, and there is no remedy left to stop the gradual but inevitable destruction of peoples, families, the State, civilization itself.

25 Penance then is, as it were, a salutary weapon placed in the hands of the valiant soldiers of Christ, who wish to fight for the defense and restoration of the moral order in the universe. It is a weapon that strikes right at the root of all evil, that is at the lust of material wealth and the wanton pleasures of life. By means of voluntary sacrifices, by means of practical and even painful acts of self-denial, by means of various works of penance, the noble-hearted Christian subdues the base passions that tend to make him violate the moral order. But if zeal for the divine law and brotherly love are as great in him as they should be, then not only does he practice penance for himself and his own sins, but he takes upon himself the expiation of the sins of others, imitating the Saints who often heroically made themselves victims of reparation for the sins of whole generations, imitating even the divine Redeemer, who became the Lamb of God "who taketh away the sins of the world" (lo. i. 29).

26 Is there not perchance, Venerable Brethren, in this spirit of penance also a sweet mystery of peace? "There is no peace to the wicked" (Is. Iviii. 22), says the Holy Spirit, because they live in continuous struggle and conflict with the order established by nature and by its Creator. Only when this order is restored, when all peoples faithfully and spontaneously recognize and profess it, when the internal conditions of peoples and their outward relations with other nations are founded on this basis, then only will stable peace be possible on earth. But to create this atmosphere of lasting peace, neither peace treaties, nor the most solemn pacts, nor international meetings or conferences, nor even the noblest and most disinterested efforts of any statesman, will be enough, unless in the first place are recognized the sacred rights of natural and divine law. No leader in public economy, no power of organization will ever be able to bring social conditions to a peaceful solution, unless first in the very field of economics there triumphs moral law based on God and conscience. This is the underlying value of every value in the political life as well as in the economic life of nations; this is the soundest "rate of exchange." If it is kept steady, all the rest will be stable, being guaranteed by the immutable and eternal law of God.

27 And even for men individually, penance is the foundation and bearer of true peace detaching them from earthly and perishable goods, lifting them up to goods that are eternal, giving them, even in the midst of privations and adversity, a peace that the world with all its wealth and pleasures cannot give. One of the most pleasing and most joyous songs ever heard in this vale tears is without doubt the famous "Canticle of the Sun" of St. Francis. Now the man who composed it, who wrote it and sang it, was one of the greatest penitents, the Poor Man of Assisi, who possessed absolutely nothing on earth, and bore in his emaciated body the painful Stigmata of His Crucified Lord.

28 Prayer, then, and penance are the two potent inspirations sent to us at this time by God, that we may lead back to Him mankind that has gone astray and wanders about without a guide: they are the inspirations that will dispel and remedy the first and principal cause of every form of disturbance and rebellion, the revolt of man against God. But the peoples themselves are called upon to make up their minds to a definite choice: either they entrust themselves to these benevolent and beneficent inspirations and are converted, humble and repentant, to the Lord and the Father of mercies, or they hand over themselves and what little remains of happiness on earth to the mercy of the enemy of God, to the spirit of vengeance and destruction.

29 Nothing remains for Us, therefore, but to invite this poor world that has shed so much blood, has dug so many graves, has destroyed so many works, has deprived so many men of bread and labor, nothing else remains for us, We say, but to invite it in the loving words of the sacred Liturgy: "Be thou converted to the Lord thy God."

30 What more suitable occasion can We indicate, Venerable Brethren, for such a union of prayer and reparation, than the approaching Feast of the Sacred Heart of Jesus? The proper spirit of this solemnity, as we amply showed four years ago in Our Encyclical Letter Miserentissimus, is the spirit of loving reparation, and therefore it was Our will that on that day every year in perpetuity there should be made in all the churches of the world a public act of reparation for all the offenses that wound that divine Heart.

31 Let, therefore, this year the Feast of the Sacred Heart be for the whole Church one of holy rivalry of reparation and supplication. Let the faithful hasten in large numbers to the eucharistic board, hasten to the foot of the altar to adore the Redeemer of the world, under the veils of the Sacrament, that you, Venerable Brethren, will have solemnly exposed that day in all churches, let them pour out to that Merciful Heart that has known all the griefs of the human heart, the fullness of their sorrow, the steadfastness of their faith, the trust of their hope, the ardor of their charity. Let them pray to Him, interposing likewise the powerful patronage of the Blessed Virgin Mary, Mediatrix of all graces, for themselves and for their families, for their country, for the Church; let them pray to Him for the Vicar of Christ on earth and for all the other Pastors, who share with him the dread burden of the spiritual government of souls; let them pray for their brethren who believe, for their brethren who err, for unbelievers, for infidels, even for the enemies of God and the Church, that they may be converted, and let them pray for the whole of poor mankind.

32 Let this spirit of prayer and reparation be maintained with keen earnestness and intensity by all the faithful during the entire octave, to which dignity it has pleased Us to raise this feast; and during this octave, in the manner that each of you, Venerable Brethren, according to local circumstances, shall think opportune to prescribe or counsel, let there be public prayers and other devout exercises of piety, for the intentions We have briefly touched on above, "that we may obtain mercy and find grace in seasonable aid." (Hebr. iv. 16.)

33 May this be indeed for the whole Christian people an octave of reparation and of holy austerity; let these be days of mortification and of prayer. Let the faithful abstain at least from entertainments and amusements however lawful; let those who are in easier circumstances deduct also something voluntarily, in the spirit of Christian renunciation from the moderate measure of their usual manner of life bestowing rather on the poor the proceeds of this retrenchment, since almsgiving is also an excellent means of satisfying divine Justice and drawing down divine mercies. And let the poor, and all those who at this time are facing the hard trial of unemployment and scarcity of food, let them in a like spirit of penance offer with greater resignation the privations imposed on them by these hard times and the state of society, which divine Providence in its inscrutable but ever-loving plan has assigned them. Let them accept with a humble and trustful heart from the hand of God the effects of poverty, rendered harder by the distress in which mankind is now struggling; let them rise more generously even to the divine sublimity of the Cross of Christ, reflecting on the fact, that if work is among the greatest values of life, it was nevertheless love of a suffering God that saved the world; let them take comfort in the certainty that their sacrifices and their trials borne in a Christian spirit will concur efficaciously to hasten the hour of mercy and peace.

34 The divine Heart of Jesus cannot but be moved at the prayers and sacrifices of His Church, and He will finally say to His Spouse, weeping at His feet under the weight of so many griefs and woes: "Great is thy faith; be it done to thee as thou wilt." (Matth. xv. 28.)

35 With this confidence, strengthened by the memory of the Cross, sacred symbol and precious instrument of our holy redemption, the glorious Invention of which we celebrate today, to you, Venerable Brethren, to your clergy and people, to the whole Catholic world, We impart with paternal love the Apostolic Benediction.

35a Given at Rome, at St. Peter's, on the feast of the Invention of the Holy Cross, the third day of May in the year 1932, the eleventh of Our Pontificate.

35b PIUS XI

Source: www.vatican.va.

Latin text

PIUS PP. XI
LITTERAE ENCYCLICAE
CARITATE CHRISTI COMPULSI
AD VENERABILES FRATRES PATRIARCHAS, PRIMATES, ARCHIEPISCOPOS, EPISCOPOS, ALIOSQUE LOCORUM ORDINARIOS PACEM ET COMMUNIONEM CUM APOSTOLICA SEDE HABENTES: DE PRECATIONIBUS PIACULISQUE SS.MO CORDI IESU EXHIBENDIS IN PRAESENTIBUS HUMANI GENERIS AERUMNIS.
VENERABILES FRATRES SALUTEM ET APOSTOLICAM BENEDICTIONEM

1 Caritate Christi compulsi, Catholicae Ecclesiae filios atque adeo cordatos homines universos, Encyclicis Litteris Nova impendet die II mensis Octobris anno superiore datis, incitavimus ad piam quandam amoris ferendaeque opis contentionem, qua teterrima mala e rei oeeonomicae discrimine emanantia hominumque societatem undique prementia nonnihil sublevarentur; quam quidem invitationem Nostram, miro quodam animorum ardore consensuque, omnium liberalitas navitasque excepit. Attamen rerum angustiis in dies ingravescentibus, hominum agmina otio coaeto afliictorum vix non ubique excreverunt; quibus incommodis cum seditiosi homines in suae quisque factionis utilitatem abutantur, hinc fit ut publica ipsa instituta praesentissimum in discrimen adducantur, tumultusque rerumque omnium eversionis periculum gravius usque civili consortioni impendeat. Quae cum ita sint, eadem Christi cantate excitati, vos omnes iterum, venerabiles fratres, fidelesque vobis conereditos, universos demum homines compellamus, singulos adhortantes ut, viribus amice consociatis, calamitatibus quibus civilis societas nunc premitur atque vel gravioribus in posterum ingruentibus, quacumque possunt ope, obsistere contendant.

2 Diuturnam acerbamque aerumnarum seriem, infelicem peccati hereditatem, perpendenti, quibus hominis lapsi in hac mortali peregrinatione veluti stationes connotantur, vix, post diluvium, tot tantisque et animi et corporis angustiis humanum genus tam alte tamque communiter tentatum occurrit, quantis in praesentia exagitatum conquerimur; cum vel teterrimae calamitates cladesque, qua rum vestigia in nationum annalibus vitaque perstant sempiterna, modo hanc modo illam gentem funestaverint. Hac vero tempestate, hominum genus universum cum pecuniae caritate tum rei oeconomicae angustiis adeo comprimitur, ut, quo magis se expedire nititur eo inextricabilius se irretitum experiatur; ex quo fit, ut iam nulla sit natio, nulla Civitas, societas aut familia nulla, quae vel ipsa calamitatibus levius gravius non obruatur, vel aliena ruina in praeceps raptari non videatur. Quin immo ii ipsi, pauci profecto, qui cum ingentissimis divinis praediti sint, mundi gubernacula regere videntur; li, porro perpauci, qui immodico quaestui servientes, tantorum malorum, magnam partem, causa et fuerunt et sunt; ii ipsi — inquimus — haud raro iisdem lisce malis inhoneste obruuntur primi, plurimorum bona fortunasque in suam perniciem rapientes; adeo ut, tremendum in modum, de orbe terrarum universo comprobatum videamus, quod de singulis flagitiosis hominibus Spiritus Sanctus ea sententia edixerat: « Per quae peccat quis, per haec et torquetur »¹.

3 Cui dolendae rerum condicioni intimo ex animo ingemiscentes, quadam veluti necessitate compellimur eosdem Sanctissimi Cordis Iesu amoris sensus, pro Nostra tenuitate, efferendi, illud et Nos inclamantes: « Misereor super turbam »². At vero radix ipsa, ex qua tristissima repetitur rerum condicio, multo magis deploranda; etenim si nullo non tempore Spiritus Sancti sententia, per Paulum Apostolum promulgata, aptissime rei congruere visa est, « radicem » videlicet « omnium malorum cupiditatem » esse³, at nune quam maxime. Nonne enim illa fluxorum bonorum aviditas, quae vel ab ethnico Poeta iure merito « curi sacra fames » sugillata est; nonne sordidum illud suarum tantum rerum studium, quo unice movente persaepe sive singulorum sive societatum inter se necessitudines instituuntur; nonne denique cupiditas, quocumque demum nomine aut forma appelletur, in causa potissimum est, cur hominum genus ad extremum discrimen adductum miserantes conspiciamus? Hinc siquidem mutuae suspicionis surculi, cuiuslibet humani commercii vigorem enervantis; hinc invidiati faces, sibi damnt, aliena bona imputantis; hinc sordes proprii amoris immodici, omnia in sui unice commodum ordinantis ac subiicientis, aliorum commodo, nedum neglecto, conculcato; hinc denique iniqua rerum perturbatio imparque bonorum partitio, qua fit ut civitatum opes in perpaucorum hominum privatorum manibus coacerventur, qui — ut superiore anno Encyclicis Litteris Quadragesimo anno monuimus — immenso cum populorum detrimento, totius orbis commercia ad suum libitum moderantur.

4 Quod si legitimo in patriam studio abutens debitaeque erga suam Nationem pietatis sensus plus aequo extollens (quam quidem pietatem rectus christianae caritatis ordo, nedum improbet, at suis normis sanctam vivacioremque efficit), nimius id genus sui suorumque amor in mutuas inter populos rationes ac necessitudines subrepserit, nihil iam erit tam abnorme, quod culpa carere non videatur; adeo ut quod facinus a privatis hominibus perpetratum omnium iudicio vituperandum haberetur, idem, patriae caritatis causa interposita, et honestum et laude dignum censeatur. Hinc divinae legi fraternae caritatis, qua gentes populique omnes devincti in unam familiam coalescunt sub uno Patre qui in caelis est, odium succedat necesse est omnibus exitiale; in re autem publica gerenda leges sacrae, cuiuslibet civilis vitae cultusque norma, conculcentur; firma iuris fideique fundamenta evertantur, quibus res publica innititur; tradita denique a maioribus instituta corrumpantur atque oblitterentur, quae in Deo colendo eiusque lege firmiter servanda vigentem usque civitatum florem columenque tutissimum reponebant.

5 At vero — quod malorum omnium periculosissimum dixeris — cuiusvis ordinis eversores, sive « communistae» sive alio nomine appellantur, in tanta morum perturbatione gravissimas rei oeconomicae angustias exaggerantes, eo vires summa audacia intendunt, ut, quolibet freno a cervicibus excusso legisque cum humanae tum divinae vinculis praecisis, in religionem omnem ipsumque in Deum bellum atrocissimum commoveant; illud sibi proponentes ut ex hominum mente, vel inde a tenellula aetate, notitiam sensumque religionis radicitus exstirpent; cum probe sciant, divina lege doctrinaque ex hominum mente deleta, nihil iam sibi arrogare non posse. Atque ita, quod numquam usquam legiinus accidisse, oculis cernimus impios homines, nefando furore agitatos, vexilla contra Deum religionemque omnem ubique gentium terrarumque impudenter extulisse.

6 Quod si numquam, cursu temporum, improbi viri defuere, neque qui Deum esse negarent, ii tamen et numero perpauci, singuli ac singulares, impium suam mentem apertius prodere vel metuebant vel inopportunum putabant. Quod divino spiritu afflatus innuisse Psaltes videtur iis verbis: « Dixit insipiens in corde suo: Non est Deus »⁴; quasi videlieet huiusmodi impium induxerit, veluti in multitudine solitarium, negantem quidem Factorem suum Deum esse, hoc tamen scelus intimo in animo eomprimentem. Verum, hac nostra aetate, perniciosissimus hic error, late iam in vulgus propagatus, in ipsas populares scholas insinuatur palamque se in theatris manifestai: quo autem latius usque possit effluere, eiusdem fautores vel a recentissime inventis, cinematographieis, quas dicunt, scenis, grammophonicis ac radiophonicis concentibus sermonibusque, opem petunt; propriis officinis librariis praediti, opellas omnibus linguis exaratas excudunt, pompas agunt triumphantium more, suaeque impietatis monumenta et documenta publice proponunt. Nec satis; at in factiones politicas, oeconomicas, militares distributi areteque consociati, per suos praecones qua comitiis, qua imaginibus tabellisque, ceterisque omnibus quibus sua placita clam palam possint in omnes ordines, coetus, trivia diffundere, impigre in tam scelestum opus incumbunt; cui ulterius provehendo, suarum studiorum Universitatum auctoritate operaque suffulti, illud tandem nervosa industria pervincunt, ut incautos in suum gregem cooptatos validissime constringant. Quam navitatem adeo sollertem in nefariae causae commodum collocatam Nobis eonspicientibus, menti labiisque ultro subit maestissima illa Christi Domini querela: « Filii huius saeculi prudentiores filiis lucis in generatione sua sunt »⁵.

7 Age vero, tam iniquae factionis duces auetoresque, hodiernam rerum omnium inopiam in suam rem derivantes, toti sunt ut nefandis cavillationibus Deum religionemque apud plebem, tamquam tantorum malorum causam, criminentur; Christi Servatoris Crux ipsa sacrosaneta, humilitatis paupertatisque insigne, cum hodiernae imperandi libidinis insignibus componatur; quasi videlicet religio cum tenebricosis illis conventiculis, quae tantam orbi universo molem molestiarum intulerunt, amico foedere consociaretur. Atque hac ratione, nec sine exitiali exitu, eontendunt ut victus cotidiani decertationes postulationesque praedii proprii possidendi, aequae mercedis, honesti domicilii, eius denique vitae condicionis, quae hominem non dedeceat, cum bello nefario in Deum permisceant. Adde quod iidem, modum omnem exeedentes, legitimas naturae appetitiones effrenasque cupiditates iuxta reputent, dummodo impiis consiliis institutisque suis id conducere videatur; perinde ac leges aeternae divinitus promulgatae ab hominum felicitate discreparent, cuius potius sint certissimae effeetrices custodesque, aut vires humanae, utut novissimis artium inventis instructae, contra Dei Optimi Maximi potentissimam voluntatem, novum orbi rerum ordinem eundemque potiorem adducere valerent.

8 Iamvero, quod sane dolendum est, homines paene infiniti, rati se pro vietu cultuque dimicare, notione veri funditus eversa, huiusmodi commentis adhaerentes, in Deum religionemque convieiis invehuntur; neque in unam catholicam religionem, verum in eas omnes, quae Deum adspectabilis huius mundi auctorem agnoscunt rerumque omnium moderatorem supremum. Seetae autem clandestinae, suapte natura, semper Dei Ecclesiaeque hostibus — quicumque demum li sint — adiumento esse paratissimae, vesano huie odio, unde nullius ordinis civilis aut quies aut felicitas, at certa civitatum ruina proficiscitur, novos usque igniculos addere conantur.

9 Itaque nova haee impietatis forma, praepotentium hominis libidinum habenas dum laxat, impudentissime conclamat pacem aut felieitatem fore nuilam in terra, dum religionis ultimum vestigium radieitus non fuerit exturbatum, ultimusque religionis assecla obtruncatus. Quasi vero mirabilem illum concentum, quo creata omnia « enarrant gloriam Dei »⁶, aeterno silentio premi posse opinarentur.

10 Optime novimus, venerabiles fratres, hos omnes conatus in irritum esse cessuros, cum prodi dubio futurum sit ut stato a se tempore « exsurgat Deus et dissipentur inimici eius »⁷; novimus portas inferi nunquam praevalituras⁸; novimus divinum Redemptorem, ut de eo praenuntiatum est, « terram virga oris sui » pereussurum et « spiritu labiorum suorum » impium interfecturum⁹; atque horrendam sane miseris illis hominibus horam futuram, qua ineident « in manus Dei viventis »¹⁰.

11 Hanc autem Nostram supremae Dei Ecclesiaeque vietoriae inconcussam spem quotidie confirmat (quae infinita est Dei Bonitas!) nobilis ille, quem ubique gentium et in quovis societatis ordine cernimus, innumerabilium animorum ardor in Deum se ferentium. Validissimus profecto Spiritus Sancti aftlatus nulle terras omnes concursans, iuvenilia potissimum pectora ad sublimiora ehristianae legis culmina assequenda allicit, eaque, supra vanam hominum observantiam elevans, ad quaevis vel maxime ardua facinora instruit; divinus sane afflatus, inquimus, animas omnes, vel invitas, concutit, iisque intimam iniiciens sollicitudinem, iis quoque Dei sitim ingerit, quae hanc sitim fateri non audent. Etiam Nostram ad laicos homines invitationem, qua eos in agmina Actionis Catholieae vocavimus ut apostolatus hierarchici participes fierent, ubique terrarum dociles magnanimique exceperunt plurimi; et tam in urbibus quam in pagis augescit in dies eorum numerus, qui ad christianas leges propugnandas et secundum eas totam rei publicae vitam componendam dum totis viribus nituntur, intemeratae vitae exemplis sua ipsi dieta confirmare contendunt.

12 Verum, tantam impietatem, tantam sanctissimorum institutorum conculeationem, tantam immortalium animarum cladem, tantum denique divinae Maiestatis contemptum cernentibus, Nobis temperare non possumus, venerabiles fratres, quin acerrimum, quo premimur, dolorem effundamus; Nostramque vocem Apostolici pectoris vi extollentes, divina iura conculcata et mortalium animi, qui Deo prorsus indiget, sanctas appetitiones defendamus; idque vel eo magis quod hae turmae diabolico spiritu furentes non declamationibus tantum, sed viribus omnibus coniunctis nef aria sua consilia quam primum exsequi conantur. Vae humano generi, si Deus, a creatis ab se naturis tanto contemptui habitus, hisce vastationis fluctibus apertum cursum permitteret, iisque, tamquam flagellis ad puniendum mundum, uteretur!

13 Necesse est igitur, venerabiles fratres, ut indefesse opponamus « murum pro domo Israel »¹¹, vires omnes nostras nos quoque in unum solidumque agmen contra iniquas phalanges coniungendo, non minus Deo quam humano generi infensas. In hac enim pugna, de maximo, quod humanae libertati ineundum proponi possit, disceptatur consilio: aut pro Deo aut contra Deum; en rursus deliberatio, in qua universi orbis sortes continentur; in quavis enim re, in re politica et Oeconomica, in moribus, disciplinis, artibus, in Civitate ac domestica civilique consortione, in Oriente et Occidente, ubique haec deliberatio occurrit, cuius consectaria summum prorsus momentum habent. Atque ita fit, ut vel ipsi sectae illius magistri, quae mundi naturam sola materia constare effutiens, Deum non esse iam pro certo se ostendisse iactabat, de Deo disceptationes, quem iam se de medio abstulisse putaverint, iterum iterumque instituere adigantur.

14 Itaque omnes, tam privatos homines, quam civitates, in Domino prorsus, obtestamur, ut, cum tam gravia agitentur consilia, tam grandia pro humani generis incolumitate ineantur discrimina, sordidum sidia et illud ponant proprii tantum commodi inordinatique sui amoris studium, quod acerrimas quasque obtundens mentes, incepta quaelibet etiam nobilissima obtruncat, quae extra arcta propriae utilitatis septa vel minimum exsilire videantur; coniungantur omnes, gravia quoque, si opus fuerit, damna subeuntes, ut se atque hominum societatem sospitent universam. Qua in animorum viriumque coniunctione primas profecto sibi vindicare debent, qui christiano gloriantur nomine, illustria aevi apostolici exempla recolentes, cum « multitudinis credentium erat cor unum et anima una »¹²; sed etiam omnes, quotquot Deum agnoscunt sincereque atque ex animo reverentur, in idem suam conferant operam, ut ingens, quod cunctis imminet, periculum ab humano genere propulsetur. Dei enim agnitione, tamquam firmo cuiusvis civilis ordinis fundamento, cum humana quaelibet auctoritas innitatur necesse sit, nosque a qui omnium rerum legumque omnium perturbationem ac resolutionem nolunt, ii strenue contendant oportet, ne religionis hostes sua consilia, tam vehementer palamque conclamata, exsequantur.

15 Neque illud Nos latet, venerabiles fratres, in hac pro aris pugna etiam humana quaevis legitima arma esse adhibenda, quae precibus: nobis praesto sint. Idcirco Nos, claris s. m. decessoris Nostri Leonis XIII vestigiis inhaerentes, Encyclicis Litteris Quadragesimo anno pro magis aequa bonorum terrestrium partitione tam strenue propugnavimus, ea omnia indicantes, quibus efficacissime hominum societatis universae sanitas vigorque, eiusque membris laborantibus quies et pax reddi possint. Cum enim vehementissimum honestae cuiusdam felicitatis etiam in terris adipiscendae studium ab ipso universarum rerum Conditore in mortalium animis satum sit, nunquam christiana lex legitimos nisus ad veram scientiam ulterius promovendam et ad altiora usque hominem recto calle provehendum non benevolenter agnovit, non fovit actuosissime.

16 Quoniam vero, venerabiles fratres, adversus hoc, satanicum prorsus, in religionem odium, quod illud « mysterium iniquitatis » a S. Paulo commemoratum¹³ in mentem redigit, sola humana praesidia et hominum providentiae non sufficiunt, Nos apostolico Nostro ministerio deesse arbitraremur, si hominibus mira lucis mysteria ostendere recusaremus, quae una reconditam custodiunt vim effrenatas tenebrarum potestates subiugandi. Age vero, cum redux Christus Dominus e Thaboris splendoribus, puerum a daemonio vexatum sanasset, discipulis, qui illum liberare non potuissent, demisse petentibus: « Quare nos non potuimus eiicere illum? » illud sane memorandum respondit: « Hoc genus non eiicitur nisi per orationem et ieiunium »¹⁴. Quam divinam monitionem, venerabiles fratres, nostrorum quoque temporum magis adamussim aptandam esse putamus, quippe quae nisi « per orationem et ieiunium » et ipsa repelli non possint.

17 Memores igitur nostrae angustis limitibus definitae naturae, nosque a summo rerum Auctore omnino pendere probe conscii, ad precationem in primis confugiamus. Fide novimus quanta sit demisse, fidenter, perseveranterque precandi vis: nulli enim unquam alii bono operi Deus omnipotens tam amplas, tam communes, tam sollemnes promissiones adnexas voluit, quam admotis sibi precibus: « Petite et dabitur vobis, quaerite et invenietis, pulsate et aperietur vobis; omnis enim qui petit, accipit; et qui quaerit, invenit, et pulsanti aperietur »¹⁵. « Amen, amen dico vobis, si quid petieritis Patrem in nomine meo, dabit vobis »¹⁶.

18 Quid autem nostra precatione dignius, quid adorandae Illius personae aptius, qui unus est « Mediator Dei et hominum, homo Christus Iesus »¹⁷, quam impetrare ne fides in unum Deum vivum et verum exsulet a terra? Talis precandi ratio iam ex parte habet in semet ipsa id quod petit: nam ubi quis orat, ibidem ille cum Deo coniungitur iamque per hoc vivam Dei memoriam in terris efficit. Et re quidem vera, qui orat, ipso sui demisso corporis habitu, suam in omnium rerum Conditorem ac Dominum fidem palam profitetur; quoties vero non privatim sed communiter hoc praestat, per id ipsum supremum et summae potestatis Dominum agnoscit, non modo singulis hominibus sed universae etiam humanae societati imperantem.

19 Quam iucundum sane caelo terraeque spectaculum praebet Ecclesia orans, cum, totos continenter dies noctesque totas, psalmi divino afflatu conscripti concinantur in terris: nulla per diem computetur hora, quae propria non consecretur liturgia; nulla humanae vitae aetas, quae suum non habeat locum in gratiarum actionibus, laudibus, precibus, piaculis communis huius obsecrationis mystici corporis Christi, quod est Ecclesia. Atque ita precatio, quemadmodum divinus ipse Redemptor spoponderat, Deum hominibus praesentem facit: « Ubi sunt duo vel tres congregati in nomine meo, ibi sum in medio eorum »¹⁸.

20 Ipsam praeterea aerumnarum causam, quam superius commemoravimus, auferet precandi studium; inexplebilem dicimus temporalium bonorum cupiditatem. Nam qui orat, in exeelsum suspicit, ad caelestia nempe bona, quae meditatur atque exoptat; se totum abdit in mirum contemplandum ordinem a Deo statutum, in quo nulla adest vanae gloriae libido, nulla maioris usque celeritatis vana contentio; atque ita aequalis illa operis quietisque compensatio quasi sponte restituetur, quae ab hodierna societate, magno cum totius vitae et physicae et oeconomicae et moralis detrimento, penitus abest. Etenim si qui ob nimiam rerum confectarum copiam in otium egestatemque sunt adacti, debitum ii precationi tempus dare vellent, brevi et opus et rerum prolatio intra rationabiles fines constringerentur, eaque contentio quae humanum genus nunc in binas ingentesque pro fiuxis rebus pugnantium acies dividit, in nobilem pacificamque transiret concertationem ad caelestia aeternaque bona consequenda.

21 Hac itidem ratione tantopere expetitae paci sterneretur via, ut pulchre insinuai beatus Paulus, ubi precandi praeceptum cum sanctis et pacis et omnium hominum salutis desideriis coniungit: « Obsecro igitur primum omnium fieri obsecrationes, orationes, postulationes, gratiarum actiones, pro omnibus hominibus: pro regibus et omnibus qui in sublimitate sunt, ut quietam et tranquillam vitam agamus in omni pietate et castitate. Hoc enim bonum est et acceptum coram Salvatore nostro Deo, qui omnes homines vult salvos fieri et ad agnitionem veritatis venire »¹⁹.

22 Pro omnibus postuletur pax, sed iis potissimum in quos gravissimum recidit munus regendi homines; nam quo patto suis gentibus pacem dare possint, quam in se ipsi non habeant? Precatio autem ipsa est, quae, docente Apostolo, pacis donum afferre debet; precatio nimirum, quae ad Patrem caelestem eundemque omnium hominum patrem, habetur; precatio, quae communes exprimit magnae illius familiae sensus, quae cuiuslibet nationis regionisque transgreditur fines.

23 Qui in quavis re publica eundem Deum rogant ut Ipax habeatur in terris, non li sunt homines qui inter gentes discordiae faces iniiciant; qui divinam Maiestatem precando honorant, non li sunt qui dominandi cupiditatem in suam gentem inferant illumque inordinatum foveant patriae amorem, quo singuli populi suam cuiusque rem publicam sibi Deum faciunt; qui denigile «Deum pacis et dilectionis »²⁰ continenter respiciunt eumque supplices adeunt per Christum, qui est « Pax nostra »²¹, ii profecto non acquiescent donec pax illa, quam mundus dare non potest, ab omnium bonorum Datore « hominibus bonae voluntatis »²² tandem adveniat.

24 Paschalium illa gaudiorum nuncia, salutatio « Pax vobis »²³, qua Christus Dominus Apostolos suorumque discipulorum primitias compellavit, quaeque exinde identidem in sacra Ecclesiae Liturgia resonare consuevit, eadem hodie, si unquam alias, hominum animos angustiis oppressos attollere sursum solarique debet.

25 Verum cum precatione poenitentia quoque coniungatur oportet: studium videlicet poenitentiae et christianae poenitentiae usus. Id nos docet divinus Praeceptor, qui ante omnia poenitentiam ipsam inculcavit: « Coepit Iesus praedicare et dicere: Poenitentiam agite »²⁴. Id praeterea docemur et acceptà a maioribus doctrinà et historia Ecclesiae universa; magnis in calamitatibus, magnis in populi christiani aerumnis, quandocumque divini auxilii maior premebat necessitas, christifideles, vel sua sponte vel saepius a sacris Pastoribus exemplo et hortatione incitati, utraque arma in vita spirituali validissima semper arripuerunt: precationem et poenitentiam. Sacro illo sensu, quo christiani plebs visi a discordiae satoribus transversa agatur, sponte ducitur, quique nihil aliud tandem est quam « sensus Christi » ab Apostolo commemoratus²⁵, numquam Christi fideles in huiusmodi rerum adiunctis non illico persenserunt suum cuiusque animum ab admissis esse mundandum, ideoque et intime dolere, et sacro se tribunali sistere et externis quoque piacularibus exercitiis divinae Iustitiae facere satis numquam non contenderunt.

26 Nos equidem non fugit, idque vobiscum, venerabiles fratres, vehementer lamentamur, nostris temporibus ipsam piaminis et poenitentiae nedum notionem at ipsum nomen apud complures haud parum amisisse pristinae suae virtutis, qua olim magnanimos ciebant sensus et ad fortia impellebant suscipienda, quippe quae hominibus fide alte imbutis sacro Christi eiusque Sanctorum sigillo insignita apparerent; nec desunt qui externas corporis afflictationes inter obsoletas res amandare velint; ne quid dicamus de hodierno homine libero seu autonomo, quem vocant, qui poenitentiam quamlibet ut servile quid superbe contemnit. Nec mirum sane: quo magis enim in Deum fides debilitatur, pronum est ut eo magis primaevi peccati ac pristinae hominis contra Deum rebellionis notio obfuscetur atque evanescat, multoque magis iam nulla piaculi poenitentiaeque necessitas persentiatur.

27 Nos vero, venerabiles fratres, pro pastorali munere, haec nomina sanctasque res summo in honore habere utque habeantur curare, iisque germanam notionem nobilitatemque servare indemnem, atque adeo, quod pluris est, ut ad vitae christianae usum eaedem applicentur contendere debemus. Hoc a Nobis expostulat ipsa, quam propugnamus, Dei Religionisque defensio, cum poenitentia suapte natura ordinem morum agnoscat restituatque, qui lege aeterna, id est Deo ipso, innitatur. Qui Deo piamina offert pro peccato, is sanctas esse profitetur supremas morum leges, earumque obligandi vim atque in violatores animadvertendi ius agnoscit.

28 In perniciosissimis profecto nostrae aetatis erroribus ille est annumerandus, qui nefario ausu mores a religione seiungit, quodvis seilicet legibus subducens fundamentum. Qui quidem mentis error praetermitti quadantenus poterat fortasse minusque exitiosus videri, cum inter paucos continebatur, cumque in Deum fides commune totius humani generis patrimonium adhuc erat, adeo ut ii quoque qui eam iam non profiterentur aperte, tacite tamen opinione admittere cogerentur. At nulle, cum atheismus etiam populares inficit coetus, atrocia illius erroris consectaria quotidiano usu tanguntur et obviam occurrunt passim. Pro morum lege, quae, sublata in Deum fide, decidat pariter necesse est, vis bruta imponitur omnium iura conculcans. Antiquam agendi fidem atque honestatem mutuique commercii probitatem, vel ethnicorum rhetorum ac poetarum laudibus tantopere commendatam, excipiunt nunc sordida lucri studia, quibus incensi complures sua aliorumque negotia impudenter passim perfideque agunt. Et sane, quî possunt humana consistere commercia, quî vim nancisci pactiones, ubi nullum sit conscientiae vadimonium? Quodnam autem conscientiae sit vadimonium, ubi nulla sit in Deum fides, nullus Dei timor? Hoc enim sublato fundamento, omnis morum decidit lex, nihilque impedire poterit quominus gradatim, at necessario, praecipites ruant gentes, familiae, res publica, ipseque humanae vitae cultus.

29 Poenitentia itaque salutare armorum est genus, quibus utuntur strenui Christi milites pro universo morum ordine propugnando restituendoque dimicare eupientes: armorum est genus, quod ad omnium malorum radicem resecandam descendit, cupiditatem dicimus corruptibilium divitiarum inhonestarumque vitae voluptatum. Piacula sponte suseipiens, iucundis rebus vel aegre abstinens, variis poenitentiae operibus indulgens, christianus homo vere magnanimus abiectas cupiditates coércet, quibus ad morum normam transgrediendam allicitur. Quod si idem divinae legis studio atque fraterno amore tam vehementer flagrat, quantum sane debet, tum non modo pro se suisque luendis commissis poenitentiae dat operam, sed etiam aliena peccata in se suscipit expianda, grandia Sanctorum exempla imitatus, qui ad totius suae aetatis peccatorum poenas ferendas, piaculares se hostias saepenumero exhibebant; imitatus quin immo divinum Redemptorem, Agnum Dei factum, « qui tollit peccatum mundi »²⁶.

30 Nonne, venerabiles fratres, in hoc poenitentiae studio pacis quoque mysterium abditur? « Non est pax impiis »²⁷ inquit Spiritus Sanctus, qui ordini a natura atque adeo ab eius Conditore statuto semper contradicunt et repugnant. Tunc solummodo, quando hic ordo restitutus erit, quando omnes gentes illum ultro fideliterque agnoverint et servaverint, quando intimae populorum rationes et mutuae cum aliis nationibus necessitudines hoc nitantur fundamento, tunc solummodo firma in terris pax haberi poterit. At optatam hanc firmae pacis auram nec pacis foedera nec sollemniores pactiones, nec communes populorum conventus aut consultationes, nec Civitatum rectorum nobiles sincerique conatus adducere poterunt, nisi prius sacra naturalis divinaeque legis iura sint agnita. Nullus oeconomiae publicae moderator, nulla virium ordinandarum et componendarum peritia, societatts rationes pacifice extricare poterit, nisi prius in ipso oeconomiae ambitu lex moralis, Deo conscientiaque innixa. triumphet. Hic nervus praecipuus totius roboris tam politicae quam oeconomicae populorum vitae; hoc pretium omnium certissimum, quo firmo, reliqua omnia nutare non possunt, quippe quae immutabili aeternaque Dei lege, validis sima seilicet auctoritate, solidentur.

31 At poenitentia et singulis hominibus firmam affert pacem, eos a terrenis fiuxisque bonis abducens, ad aeterna sustollens, eosque vel in mediis angustiis aerumnisque constitutos, illa donans pace, quam mundus, quibusvis divitiis voluptatibusque suis, dare non potest. Nonne unus ex iucundioribus laetioribusque concentibus, qui in hac lacrimarum valle unquam sint exauditi, notissimum illud est Sancti Francisci « Canticum colis seu creaturarum »

32 Atqui eius auctor, scriptor, cantor austerissimis Christi asseclis est profecto annumerandus; illum dicimus Assisiensem pauperculum, qui nihil prorsus possidebat in terra, quique in corpore suo, macie consumpto, cruenta Domini crucifixi stigmata pertulit. Precatio igitur et poenitentia duo sunt validi spiritus, nobis hac aetate a Deo dati, ut miseram humanitatem, huc illuc sine duce errantem, ad ipsum reducamus; qui causam primam praecipuamque omnis perturbationis defectionisque — rebellionem scilicet hominis in Deum — dissipent atque expient. Sed ipsae gentes ad summam tandem deliberationem vocantur; ut nimirum, aut his benevolis beneficisque spiritibus se credant et humiles dolentesque ad Dominum suum misericordiarumque Patrem revertantur; aut in manus hostis Deum adversantis, id est vindietae spiritualisque ruinae, se totos illudque modicum quod adhuc in terris maneat beatitatis residuu m coniiciant.

33 Nihil ergo aliud restat quam ut miserum hunc mundum, qui tam copiosum sanguinem effudit, tot aperuit tumulos, tot insignes res delevit, tot denique hominibus pane operaque interdixit; nihil, inquimus, aliud restat, quam ut hune mundum amantissimis sacrae Liturgiae vocibus compellemus: « Convertere ad Dominum Deum tuum! ».

34 Iamvero, ad hanc precum operumque piacularium conspirationem quamnam vobis, venerabiles fratres, occasionem opportuniorem indicandam nanciscamur quam sollemnem diem, qui iam imminet, Sacratissimo Iesu Cordi dicatum? Cuius cum sit nota peculiaris — quemadmodum Encyclicis Litteris Miserentissimus quattuor abhinc annis datis copiose demonstravimus — hominum scelerum expiandorum studium caritate incitante, in omnibus Orbis templis perpetuum, sacro anniversario recurrente, publice tot flagitia, quibus Cor illud divinum impetitur, piaculis reparanda decrevimus.

35 Equidem confidimus futurum ut hoc anno, die divino Cordi sacra, Ecclesiae filii universae certatim in flagitia expianda divinaque impetranda dona studiosius incumbant. Qui frequentissimi ad Eucharisticam mensam accedentes, et circum altaria provoluti, humani generis Redemptorem sub Sacramenti velis delitescentem venerantes — quod proinde, venerabiles fratres, in omnibus templis ea die sollemniter exponendum curabitis — in illud Cor misericordissimum, omnium humanorum dolorum aculeos in se expertum, molem angorum, quibus afficiuntur, effundant; fidemque suam firmam, certam spem, ardentem caritatem profitentes, idem Cor Sanctissimum, validissimo patrocinio Virginis Deiparae, omnium gratiarum Mediatricis, interposito, pro se suisque, pro patria, pro Ecclesia, pro Christi Vicario ceterisque Pastoribus, eiusdem gravissimi animarum regiminis in partem adscitis, fervide deprecentur; itemque pro fratribus de eadem fide sive consentientibus, sive dissentientibus, sive impietatis aut infidelitatis labe infectis, ac pro ipsis denique Dei Ecclesiaeque hostibus, ut tandem et convertantur vivant.

36 Quod precandi studia m voluntatemque expiandi per Octavam totam, quo liturgico privilegio Sacratissimi Cordis festum Nos ipsi insignitum voluimus, fovere pergant omnes: quibus diebus illa semper animo menteque spectantes, quae superius enucleate attigimus, eas virtutum pietatisque exercitationes peragant, quae, pro rerum locorumque adiunctis, vobis, venerabiles fratres, vel indicandae vel decernendae videantur: « ut misericordiam consequamur jet gratiam inveniamus in auxilio opportuno »²⁸.

37 Hac vero Octava — quam equidem toto terrarum orbe expiandis flagitiis, sanctae severitati, cupidinum refrenationi, peculiaribusque supplicationibus dicatam cupimus — spectaculis, ludicris, corporisque deliciis, quamquam alioquin honestis, christifideles abstineant; qui vero maiore bonorum copia perfruuntur, christianae austeritatis memores, a consueto vitae licet moderato cultu nonnihil subducant quod egenis largiantur, cum liberales in pauperes largitiones suis admissis redimendis divinaeque misericordiae sibi conciliandae maxime conducant. Qui autem vel in egestate versantur, vel, ob operum intermissionem, mercede imminuta angustius nune vivere coguntur, eadem et ipsi christianae austeritatis disciplina informati, rerum defectus — quibus a temporum tristitia ipsàque rerum condicione laborant, quam iisdem providentissimus Deus, arcano quidem at certe benignissimo consilio, in civili societate assignavit — patienter Dei amore studeant tolerare; penuriaeque aerumnas, graviores nulle profecto ob communes angustias quibus omnes exercentur, e Dei manu obsequenter fidenterque accipientes, mentem animumque ad divinum illud exemplum omnibus propositum attollant, Christum crucifixum; porro reputantes, etsi opus laborque pro maximis vitae praesidiis recte aestimetur, tamen hominum salutem Dei patientis amore constitisse, eo certissimo solacio animum erigant: se suis angustiis doloribusque, christiana virtute toleratis, temporibus pacis misericordiaeque maturius reducendis operam efficacissimam posituros.

38 Audiet profecto divinum Cor Iesu Ecclesiae suae voces supplicationesque, dicetque tandem Sponsae amatissimae, tot dolorum angorumque cumulo afflictae atque ingemiscenti: «Magna est fides tua! Fiat tibi sicut vis »²⁹.

39 Hac freti fiducia, quam Crucis firmai commemorato, humanae redemptionis et signi et instrumenti pretiosissimi, cuius hodierna die gloriosam Inventionem recolimus, vobis, venerabiles fratres, clero populoque vobis commisso, orbi denique catholico universo, apostolicam benedictionem peramanter impertimus.

40 Datum Romae apud Sanctum Petrum, die III mensis Maii, in festo Inventionis S. Crucis, anno MDCCCCXXXII, Pontificatus Nostri undecimo.

41 PIUS PP. XI

Official Latin text, the Holy See (vatican.va). Source: vatican.va.

Italian text

LETTERA ENCICLICA
CARITATE CHRISTI COMPULSI DEL SOMMO PONTEFICE PIO XI AI VENERABILI FRATELLI PATRIARCHI, PRIMATI, ARCIVESCOVI, VESCOVI E AGLI ALTRI ORDINARI LOCALI CHE HANNO PACE E COMUNIONE CON LA SEDE APOSTOLICA, SUL CUORE DI GESÙ
Venerabili Fratelli, salute e Apostolica Benedizione.

1 La carità di Cristo Ci spinse ad invitare, con l’Enciclica Nova impendet del 2 ottobre dell’anno scorso, tutti i figli della Chiesa Cattolica, anzi tutti gli uomini di cuore, a stringersi in una santa crociata di amore e di soccorso, onde alleviare un poco le terribili conseguenze della crisi economica in cui si dibatte il genere umano. E veramente con mirabile e concorde slancio risposero al Nostro appello la generosità e l’operosità di tutti. Ma il disagio è andato crescendo, il numero dei disoccupati in quasi tutte le regioni è salito, e di ciò profittano i partiti sovversivi per la loro propaganda; conseguentemente l’ordine pubblico è sempre più minacciato, e il pericolo del terrore e dell’anarchia incombe sempre più gravemente sulla società. In tale stato di cose la stessa carità di Cristo Ci stimola a rivolgerCi di nuovo a voi, Venerabili Fratelli, ai vostri fedeli, a tutto il mondo per esortare tutti ad unirsi e ad opporsi con tutte le forze ai mali che opprimono l’intera umanità e a quelli ancora peggiori che la minacciano.

2 I

3 Se riandiamo con la mente alla lunga e dolorosa serie di mali che, triste retaggio del peccato, hanno segnato all’uomo decaduto le tappe del pellegrinaggio terreno, dal diluvio in poi, difficilmente c’incontriamo in un disagio spirituale e materiale così profondo, così universale, come quello che ora attraversiamo: anche i più grandi flagelli, che pure lasciarono tracce indelebili nella vita e nella memoria dei popoli, si abbattevano ora sopra una nazione, ora sopra l’altra. Ora invece l’umanità intera è stretta dalla crisi finanziaria ed economica così tenacemente, che quanto più si agita, tanto più insolubili ne sembrano i lacci; non vi è popolo, non vi è Stato, non società o famiglia che, in un modo o in un altro, direttamente o indirettamente, più o meno, non ne senta il contraccolpo. Quegli stessi, assai pochi di numero, che sembrano avere nelle loro mani, insieme con le ricchezze più ingenti, le sorti del mondo; quegli stessi pochissimi uomini che, con le loro speculazioni, sono stati e sono in gran parte la causa di tanto male, ne sono essi stessi ben sovente le prime e più clamorose vittime, trascinando con sé nell’abisso le fortune di innumerevoli altri; verificandosi in modo terribile e per tutto il mondo quanto lo Spirito Santo aveva già proclamato per i singoli peccatori: « Per quelle cose per le quali uno pecca, per le medesime è tormentato »¹.

4 Lacrimevole condizione di cose, Venerabili Fratelli, che fa gemere il Nostro cuore paterno e Ci fa sentire sempre più intimamente il bisogno di imitare, secondo la Nostra pochezza, il sublime sentimento del Cuore SS. di Gesù: « Ho compassione di questa folla »². Ma ancor più lacrimevole è la radice da cui nasce questa condizione di cose: poiché, se è sempre vero quello che afferma lo Spirito Santo per bocca di San Paolo: « Radice di tutti i mali è la cupidigia »³, molto più ciò è vero nel caso presente.

5 E non è forse quella cupidigia dei beni terreni, che il Poeta pagano chiamava già con giusto sdegno « esecranda fame dell’oro »; non è forse quel sordido egoismo, che troppo spesso presiede alle mutue relazioni individuali e sociali; non è insomma la cupidigia, qualunque ne sia la specie e la forma, quella che ha trascinato il mondo all’estremo che tutti vediamo e tutti deploriamo? Dalla cupidigia, infatti, proviene la mutua diffidenza, che inaridisce ogni commercio umano; dalla cupidigia, l’esosa invidia che fa considerare come proprio danno ogni vantaggio altrui; dalla cupidigia, il gretto individualismo che tutto ordina e subordina al proprio vantaggio, senza badare agli altri, anzi conculcando crudelmente ogni diritto altrui. Di qui il disordine e lo squilibrio ingiusto, per cui si vedono le ricchezze delle nazioni accumulate nelle mani di pochissimi privati, che regolano a loro capriccio il mercato mondiale, con danno immenso delle masse, come abbiamo esposto l’anno scorso nella Nostra Lettera Enciclica Quadragesimo anno.

6 Se questo stesso egoismo (abusando del legittimo amor di patria e spingendo all’esagerazione quel sentimento di giusto nazionalismo, che il retto ordine della carità cristiana non solo non disapprova, ma con proprie regole santifica e vivifica) si insinua nelle relazioni tra popolo e popolo, non vi è eccesso che non sembri giustificato; e quello che tra individui sarebbe da tutti giudicato riprovevole, viene considerato ormai come lecito e degno d’encomio se si compie in nome di tale esagerato nazionalismo. Alla grande legge dell’amore e della fraternità umana, che abbraccia tutte le genti e tutti i popoli in una sola famiglia con un solo Padre che sta nei cieli, subentra l’odio che spinge tutti alla rovina. Nella vita pubblica si calpestano i sacri princìpi che erano la guida di ogni convivenza sociale; vengono manomessi i solidi fondamenti del diritto e della fedeltà su cui dovrebbe basarsi lo Stato; sono violate e chiuse le sorgenti di quelle antiche tradizioni che nella fede in Dio e nella fedeltà alla sua legge vedevano le basi più sicure del vero progresso dei popoli.

7 Approfittando di tanto disagio economico e di tanto disordine morale i nemici di ogni ordine sociale, si chiamino essi « comunisti » o con qualunque altro nome — ed è questo il male più tremendo dei nostri tempi — audacemente si adoperano a rompere ogni freno, a spezzare ogni vincolo di legge divina o umana, ad ingaggiare apertamente o in segreto la lotta più accanita contro la religione, contro Dio stesso, svolgendo il diabolico programma di schiantare dal cuore di tutti, perfino dei bambini, ogni sentimento religioso, poiché sanno molto bene che, tolta dal cuore dell’umanità la fede in Dio, essi potranno fare tutto quello che vorranno. E così vediamo oggi quello che mai si vide nella storia, spiegate cioè al vento senza ritegno le sataniche bandiere della guerra contro Dio e contro la religione in mezzo a tutti i popoli e in tutte le parti della terra.

8 Non mancarono mai gli empi, non mancarono mai neppure i negatori di Dio; ma erano relativamente pochi, singoli e solitari, e non osavano o non credevano opportuno svelare troppo apertamente il loro empio pensiero, come pare voglia insinuare lo stesso ispirato Cantore dei Salmi, quando esclama: « Disse lo stolto in cuor suo: Dio non c’è »⁴. L’empio, l’ateo, uno fra la moltitudine, nega Dio, suo Creatore, ma ciò nel segreto del suo cuore. Oggi invece l’ateismo ha già pervaso larghe masse di popolo; con le sue organizzazioni si insinua anche nelle scuole popolari, si manifesta nei teatri, e per diffondersi si vale di proprie pellicole cinematografiche, del grammofono, della radio; con tipografie proprie stampa opuscoli in tutte le lingue; promuove speciali esposizioni e pubblici cortei. Ha costituito propri partiti politici, proprie formazioni economiche e militari. Questo ateismo organizzato e militante lavora instancabilmente per mezzo dei suoi agitatori con conferenze e illustrazioni, con tutti i mezzi di propaganda occulta e manifesta in tutte le classi, in tutte le strade, in ogni sala, dando a questa sua nefasta operosità l’appoggio morale delle proprie Università e stringendo gl’incauti tra i vincoli potenti della sua forza organizzatrice. Al vedere tanta operosità posta al servizio di una causa così iniqua, Ci viene davvero spontaneo alla mente e al labbro il mesto lamento di Cristo: « I figli di questo mondo sono nel loro genere più scaltri dei figli della luce »⁵.

9 I capi e gli autori di tutta questa campagna di ateismo, traendo partito dalla crisi economica attuale, con dialettica infernale cercano di far credere alle masse affamate che Dio e la Religione sono la causa di questa universale miseria. La santa Croce del Signore, simbolo di umiltà e povertà, viene posta insieme con i simboli del moderno imperialismo, come se la Religione fosse alleata con quelle forze tenebrose che producono tanti mali in mezzo agli uomini. Così tentano, e non senza effetto, di congiungere la guerra contro Dio con la lotta per il pane quotidiano, con il desiderio di possedere un terreno proprio, di avere salari convenienti, abitazioni decorose, una condizione di vita insomma che convenga all’uomo. I più legittimi e necessari desideri nonché gl’istinti più brutali, tutto serve al loro programma antireligioso, come se l’ordine divino stesse in contraddizione col bene dell’umanità e non né fosse al contrario l’unica sicura tutela; come se le forze umane con i mezzi della moderna tecnica potessero combattere le forze divine per introdurre un nuovo e migliore ordinamento di cose. Orbene, tanti milioni di uomini, credendo di lottare per l’esistenza, si aggrappano purtroppo a tali teorie con un totale capovolgimento della verità, e schiamazzano contro Dio e la Religione. Né questi assalti sono solamente diretti contro la Religione cattolica, ma contro quanti riconoscono ancora Dio come Creatore del cielo e della terra e come assoluto Signore di tutte le cose.

10 E le società segrete, che sono sempre pronte ad appoggiare la lotta contro Dio e contro la Chiesa da qualunque parte venga, non mancano di rinfocolare sempre più questo odio insano che non può dare né la pace, né la felicità ad alcuna classe sociale, ma condurrà certamente tutte le nazioni alla rovina.

11 Così questa nuova forma di ateismo, mentre scatena i più violenti istinti dell’uomo, con cinica impudenza proclama che non ci sarà né pace né benessere sulla terra, finché non sia sradicato l’ultimo avanzo di religione e non sia soppresso l’ultimo suo rappresentante. Come se con ciò potesse venir soffocato il mirabile concento, nel quale il creato « canta la gloria di Dio »⁶.

12 II

13 Sappiamo molto bene, Venerabili Fratelli, che vani sono tutti questi sforzi, e che nell’ora da Lui stabilita « si leverà Iddio e si disperderanno i suoi nemici»⁷; sappiamo che « non prevarranno le porte dell’inferno »⁸; sappiamo che il nostro Divin Redentore, come fu di lui predetto, « con la verga della sua bocca percuoterà la terra e col soffio delle sue labbra darà morte all’empio »⁹ e terribile soprattutto sarà per quegli infelici l’ora in cui cadranno « nelle mani del Dio vivo»¹⁰. E questa fiducia inconcussa nel finale trionfo di Dio e della Chiesa Ci viene, per l’infinita bontà del Signore, ogni giorno confermata dalla vista consolante dello slancio generoso di innumerevoli anime verso Dio in tutte le parti del mondo e in tutte le classi sociali. È davvero un soffio potente dello Spirito Santo quello che ora passa su tutta la terra, attirando specialmente le anime giovanili ai più alti ideali cristiani, elevandole al di sopra di ogni rispetto umano, rendendole pronte ad ogni anche più eroico sacrificio; un soffio divino, che scuote tutte le anime, anche loro malgrado, e fa sentire un interno travaglio, una vera sete di Dio, anche a quelle che non osano confessarlo. Anche il Nostro invito ai laici di partecipare all’apostolato gerarchico nelle file dell’Azione Cattolica è stato dappertutto docilmente e generosamente accolto; va crescendo continuamente nelle città e nelle campagne il numero di coloro che con tutte le forze si adoperano alla propaganda dei princìpi cristiani e alla loro attuazione pratica anche nella vita pubblica, mentre essi stessi si studiano di confermare le loro parole con gli esempi della loro vita intemerata.

14 Ma nondimeno davanti a tanta empietà, a tanta rovina di tutte le più sante tradizioni, a tanta strage di anime immortali, a tanta offesa della Divina Maestà, non possiamo, Venerabili Fratelli, non esprimere tutto l’acerbo dolore che ne proviamo; non possiamo non alzare la Nostra voce, e con tutta l’energia dell’animo apostolico prendere le difese dei conculcati diritti di Dio e dei più sacri sentimenti del cuore umano che di Dio ha assoluto bisogno. Tanto più che queste squadre pervase da spirito diabolico non si contentano di schiamazzare, ma uniscono tutte le loro forze per eseguire quanto prima i loro nefasti disegni. Guai all’umanità se Dio, così vilipeso dalle sue creature, lasciasse, nella sua giustizia, libero corso a questa fiumana devastatrice e si servisse di essa come di flagello per castigare il mondo!

15 È dunque necessario, Venerabili Fratelli, che instancabilmente ci opponiamo « quale muro per la casa d’Israele »¹¹, unendo anche noi tutte le forze nostre in un’unica e solida schiera compatta contro le malvage falangi, nemiche di Dio non meno che del genere umano. Infatti in questa lotta si discute veramente il problema fondamentale dell’universo e si tratta la più importante decisione proposta alla libertà umana: per Dio o contro Dio. È questa di nuovo la scelta che deve decidere le sorti di tutta l’umanità: nella politica, nella finanza, nella moralità, nelle scienze, nelle arti, nello Stato, nella società civile e domestica, in Oriente e in Occidente, dappertutto si affaccia questo problema come decisivo per le conseguenze che ne derivano. Così gli stessi rappresentanti di una concezione del tutto materialistica del mondo vedono sempre ricomparire davanti a sé la questione dell’esistenza di Dio che credevano già soppressa per sempre, e sono sempre costretti a riprenderne la discussione. Noi quindi scongiuriamo nel Signore, tanto i singoli che le nazioni, a voler deporre, davanti a tali problemi e in tempo di così accanite lotte vitali per l’umanità, quel gretto individualismo e basso egoismo che accecano anche le menti più perspicaci e fanno inaridire anche ogni più nobile iniziativa, per poco che questa esca dai limiti del ristrettissimo cerchio di piccoli e particolari interessi: si uniscano tutti anche con gravi sacrifici per salvare se stessi e l’intera umanità. In tale unione di animi e di forze devono naturalmente essere i primi coloro che si gloriano del nome cristiano, memori della gloriosa tradizione dei tempi apostolici, quando « la moltitudine dei credenti formava un sol cuore e un’anima sola »¹²; ma vi concorrano lealmente e cordialmente anche tutti gli altri che ancora ammettono un Dio e lo adorano, per allontanare dall’umanità il grande pericolo che minaccia tutti. Infatti il credere in Dio è il fondamento incrollabile di ogni ordinamento sociale e di ogni responsabilità sulla terra; perciò tutti coloro che non vogliono l’anarchia e il terrore devono energicamente adoperarsi perché i nemici della religione non raggiungano lo scopo da loro così apertamente proclamato.

16 Sappiamo, Venerabili Fratelli, che in questa lotta per la difesa della religione si devono usare anche tutti i legittimi mezzi umani che sono a nostra disposizione. Perciò Noi, seguendo le orme luminose del Nostro Predecessore Leone XIII di s. m., con la Nostra Enciclica Quadragesimo anno abbiamo con tanta energia sostenuto una più equa ripartizione dei beni della terra e abbiamo indicato i mezzi più efficaci che dovrebbero ridonare la salute e la forza all’ammalato corpo sociale e ridare la tranquillità e la pace ai suoi membri doloranti. Infatti l’irresistibile aspirazione a raggiungere una conveniente felicità anche sulla terra è posta nel cuore dell’uomo dal Creatore di tutte le cose, e il Cristianesimo ha sempre riconosciuto e promosso con ogni impegno i giusti sforzi della vera cultura e del sano progresso per il perfezionamento e lo sviluppo dell’umanità.

17 Ma di fronte a questo odio satanico contro la religione, che ricorda il « mistero d’iniquità » di cui parla San Paolo¹³, i soli mezzi umani e le provvidenze degli uomini non bastano; e Noi crederemmo, Venerabili Fratelli, di venir meno al Nostro apostolico ministero se non volessimo additare all’umanità quei meravigliosi misteri di luce, che soli nascondono in sé la forza di soggiogare le scatenate potenze delle tenebre. Quando il Signore, scendendo dagli splendori del Tabor, risanò il giovinetto malmenato dal demonio, che i discepoli non avevano potuto guarire, all’umile domanda di essi: « Per qual motivo non lo abbiamo potuto scacciare noi? », rispose con le memorande parole: «Questo genere non si scaccia se non con l’orazione e il digiuno »¹⁴. Ci pare, Venerabili Fratelli, che queste divine parole si debbano appunto applicare ai mali dei nostri tempi, che solo « per mezzo della preghiera e della penitenza » possono essere scongiurati.

18 Memori dunque della nostra condizione di esseri essenzialmente limitati e assolutamente dipendenti dall’Essere supremo, ricorriamo innanzi tutto alla preghiera. Sappiamo per fede quanta sia la potenza dell’umile, confidente, perseverante preghiera; a nessuna altra pia opera furono mai annesse dall’Onnipotente Signore così ampie, così universali, così solenni promesse come alla preghiera: « Chiedete e vi sarà dato, cercate e troverete, bussate e vi sarà aperto, perché chiunque chiede, riceve; chi cerca, trova; e a chi bussa sarà aperto »¹⁵. In verità, in verità vi dico: quanto domanderete al Padre in nome mio, egli ve lo concederà »¹⁶.

19 E quale oggetto più degno della nostra preghiera e più corrispondente alla persona adorabile di Colui che è l’unico «Mediatore tra Dio e gli uomini, l’uomo Cristo Gesù »¹⁷, che l’implorare la conservazione in terra della fede nel solo Dio, vivo e vero? Una tale preghiera porta già in sé una parte del suo esaudimento: infatti, dove un uomo prega, là egli si unisce con Dio, e per così dire mantiene già sulla terra l’idea di Dio. L’uomo che prega, con la sua stessa umile posizione professa davanti al mondo la sua fede nel Creatore e Signore di tutte le cose; unendosi poi con gli altri in preghiera comune, con ciò stesso riconosce che non solamente l’individuo, ma anche l’umana società ha un supremo Signore assoluto sopra di sé.

20 Quale spettacolo non è mai per il cielo e per la terra la Chiesa che prega! Da secoli, ininterrottamente, da una mezzanotte all’altra si ripete sulla terra la divina salmodia dei canti ispirati; non c’è ora del giorno che non sia santificata dalla sua liturgia speciale; non c’è alcun periodo grande o piccolo della vita che non abbia un posto nel ringraziamento, nella lode, nella orazione, nella riparazione della preghiera comune del corpo mistico di Cristo che è la Chiesa. Così la preghiera stessa assicura la presenza di Dio tra gli uomini, come lo promise il Divin Redentore: «Dove sono due o tre persone riunite nel mio nome, io sono in mezzo a loro »¹⁸.

21 La preghiera toglierà di mezzo, inoltre, la causa stessa delle odierne difficoltà da Noi sopra accennate, cioè l’insaziabile cupidigia dei beni terreni. L’uomo che prega guarda in alto, ai beni cioè del cielo che egli medita e desidera; tutto il suo essere s’immerge nella contemplazione del mirabile ordine posto da Dio, che non conosce la smania dei successi e non si perde in futili gare di sempre maggiore velocità; e così quasi da sé si ristabilirà quell’equilibrio tra il lavoro e il riposo che con grave danno della vita fisica, economica e morale, manca del tutto all’odierna società. Se coloro che, per la sovrabbondante produzione industriale, sono caduti nella disoccupazione e nella povertà, volessero dare il tempo conveniente alla preghiera, il lavoro e la produzione rientrerebbero ben presto entro i limiti ragionevoli, e la lotta che ora divide l’umanità in due grandi campi di combattenti per gl’interessi passeggeri, resterebbe assorbita nella nobile, pacifica, lotta per l’acquisto dei beni celesti ed eterni.

22 In tal modo si aprirebbe la via anche alla tanto sospirata pace, come egregiamente accenna San Paolo là dove congiunge appunto il precetto della preghiera con i santi desideri della pace e della salute di tutti gli uomini: « Raccomando dunque prima di tutto che si facciano suppliche, orazioni, voti, ringraziamenti, per tutti gli uomini; per i re e per tutti coloro che sono al potere, affinché possiamo trascorrere una vita quieta e tranquilla con tutta pietà e dignità. Infatti, questa è una cosa bella e gradita al cospetto del Salvatore Dio nostro, il quale vuole che tutti gli uomini si salvino ed arrivino alla conoscenza della verità »¹⁹. Per tutti gli uomini si implori la pace, ma specialmente per coloro che nell’umana società hanno le gravi responsabilità del governo; come potrebbero essi dare la pace ai loro popoli, se non l’hanno in se stessi? Ed è precisamente la preghiera quella che, secondo l’Apostolo, deve apportare il dono della pace: la preghiera che si rivolge al Padre celeste, che è Padre di tutti gli uomini; la preghiera, che è l’espressione comune dei sentimenti di famiglia, di quella grande famiglia che si estende al di là dei confini di qualunque paese e di qualunque continente.

23 Uomini che in ogni nazione pregano lo stesso Dio per la pace sulla terra non possono essere insieme i portatori della discordia tra i popoli; uomini che si rivolgono nella preghiera alla Divina Maestà, non possono fomentare quell’imperialismo nazionalistico che di ciascun popolo fa il proprio Dio; uomini che guardano al « Dio della pace e della carità »²⁰, che a Lui si rivolgono per mezzo di Cristo, che è « nostra pace »²¹, non si acquieteranno finché finalmente la pace, che il mondo non può dare, discenda dal Datore di ogni bene sopra « gli uomini di buona volontà »²².

24 « Pace a voi »²³ fu il saluto pasquale del Signore ai suoi Apostoli e primi discepoli; e questo benedetto saluto da quei primi tempi sino a noi non è mai venuto meno nella sacra Liturgia della Chiesa, ed oggi più che mai esso deve confortare e risollevare gli esulcerati ed oppressi cuori umani.

25 III

26 Ma alla preghiera bisogna aggiungere anche la penitenza: cioè lo spirito di penitenza, e la pratica della penitenza cristiana. Così ci insegna il Divin Maestro, la cui prima predicazione fu appunto la penitenza: «Cominciò Gesù a predicare e a dire: Fate penitenza »²⁴. Così ci insegna pure tutta la tradizione cristiana, tutta la storia della Chiesa: nelle grandi calamità, nelle grandi tribolazioni della Cristianità, quando era più urgente la necessità dell’aiuto di Dio, i fedeli, o spontaneamente o più spesso dietro l’esempio e le esortazioni dei sacri Pastori, hanno sempre impugnato tutte e due le validissime armi della vita spirituale: l’orazione e la penitenza.

27 Per quel sacro istinto da cui quasi inconsapevolmente si lascia guidare il popolo cristiano, quando non è traviato dai seminatori di zizzania, e che non è poi altro se non quel « senso di Cristo »²⁵ di cui parla l’Apostolo, i fedeli hanno sempre sentito subito in tali casi il bisogno di purificare le loro anime dal peccato con la contrizione del cuore, col sacramento della riconciliazione, e di placare la divina Giustizia anche con esterne opere di penitenza.

28 Sappiamo certo e con voi, Venerabili Fratelli, deploriamo che ai nostri giorni l’idea e il nome di espiazione e di penitenza hanno perduto presso molti la virtù di suscitare quegli slanci di cuore e quegli eroismi di sacrificio, che in altri tempi sapevano infondere, presentandosi agli occhi degli uomini di fede come sigillati di un carattere divino ad imitazione di Cristo e dei Santi suoi; né mancano alcuni che vorrebbero mettere da parte le mortificazioni esterne come cose di tempi passati; senza parlare poi del moderno « uomo autonomo » che disprezza la penitenza come espressione di indole servile. Ed è ovvio infatti che quanto più si affievolisce la fede in Dio, tanto più si confonda e svanisca l’idea di un peccato originale e di una primitiva ribellione dell’uomo contro Dio, e quindi ancor più si perda il concetto della necessità della penitenza e dell’espiazione.

29 Ma noi invece, Venerabili Fratelli, dobbiamo per obbligo dell’ufficio pastorale tenere in alto questi nomi e questi concetti, e conservarli nel loro vero significato, nella loro genuina nobiltà e ancor più nella loro pratica e necessaria applicazione alla vita cristiana.

30 A questo Ci spinge la stessa difesa di Dio e della Religione, che stiamo propugnando, poiché la penitenza è di natura sua un riconoscimento e ristabilimento dell’ordine morale nel mondo, che si fonda nella legge eterna, cioè nel Dio vivente. Chi dà soddisfazione a Dio per il peccato, riconosce con ciò stesso la santità dei supremi princìpi della moralità, la loro interna forza di obbligazione, la necessità di una sanzione contro la loro violazione. Ed è certo uno dei più pericolosi errori dell’età nostra l’aver preteso di separare la moralità dalla religione, togliendo così ogni solida base a qualunque legislazione. Questo errore intellettuale poteva forse passare inosservato ed apparire meno pericoloso quando si limitava a pochi, e la fede in Dio era ancora un patrimonio comune dell’umanità e tacitamente si presupponeva anche di quelli che più non ne facevano aperta professione. Ma oggi, quando l’ateismo si diffonde nelle masse popolari, le conseguenze pratiche di quell’errore diventano terribilmente tangibili ed entrano nel mondo delle tristissime realtà. Invece delle leggi morali, che svaniscono insieme con la perdita della fede in Dio, si impone la forza violenta che conculca ogni diritto. L’antica fedeltà e correttezza nell’agire e nel mutuo commercio, tanto decantate perfino dai retori e poeti del paganesimo, ora cedono il posto a speculazioni senza coscienza, tanto nei propri come negli affari altrui. E difatti come può sostenersi un contratto qualsiasi, e quale valore può avere un trattato, se manca ogni garanzia di coscienza? E come si può parlare di garanzia di coscienza, dove è venuta meno ogni fede in Dio, ogni timor di Dio? Tolta questa base, ogni legge morale cade con essa; e non vi è più nessun rimedio che possa impedire la graduale ma inevitabile rovina dei popoli, delle famiglie, dello Stato, della stessa umana civiltà.

31 La penitenza dunque è come un’arma salutare posta in mano dei prodi soldati di Cristo, che vogliono combattere per la difesa e il ristabilimento dell’ordine morale dell’universo. È un’arma che giunge proprio alla radice di tutti i mali: alla concupiscenza, cioè, delle materiali ricchezze e dei dissoluti piaceri della vita. Per mezzo di volontari sacrifìci, per mezzo di rinunce pratiche, anche dolorose, per mezzo delle varie opere di penitenza, il cristiano generoso reprime le basse passioni che tendono a trascinarlo alla violazione dell’ordine morale. Ma se lo zelo della divina legge e la carità fraterna sono in lui tanto grandi quanto devono esserlo, allora non solo si dà all’esercizio della penitenza per sé e per i suoi peccati, ma si addossa anche l’espiazione dei peccati altrui, ad imitazione dei Santi che spesso eroicamente si facevano vittime di riparazione per i peccati di intere generazioni; anzi ad imitazione del Redentore divino, che si è fatto « Agnello di Dio che toglie il peccato del mondo »²⁶.

32 Non c’è forse, Venerabili Fratelli, in questo spirito di penitenza anche un dolce mistero di pace? «Non c’è pace per gli empi »²⁷, dice lo Spirito Santo, perché vivono in continua lotta ed opposizione con l’ordine stabilito dalla natura e dal suo Creatore. Solamente quando questo ordine verrà ristabilito, quando tutti i popoli fedelmente e spontaneamente lo riconosceranno e lo professeranno, quando le interne condizioni dei popoli e le esterne relazioni con le altre nazioni si fonderanno sopra questa base, allora soltanto sarà possibile una pace stabile sopra la terra. Ma non basteranno a creare quest’atmosfera di pace duratura né i trattati di pace, né i patti più solenni, né i convegni o le conferenze internazionali, né gli sforzi anche più nobili e disinteressati di qualunque uomo di Stato, se prima non siano riconosciuti i sacri diritti della legge naturale e divina. Nessun dirigente della economia pubblica, nessuna forza organizzatrice potrà mai condurre le condizioni sociali a pacifica soluzione, se prima nel campo stesso dell’economia non trionfi la legge morale basata su Dio e sulla coscienza. Questo è il valore fondamentale di ogni valore, tanto nella vita politica quanto in quella economica delle nazioni; questa è la moneta più sicura, tenuta ben salda la quale, anche tutte le altre saranno stabili, essendo garantite dall’immutabile ed eterna legge di Dio.

33 Ed anche ai singoli uomini la penitenza è apportatrice di vera pace, distaccandoli dai beni terreni e caduchi e sollevandoli ai beni eterni, donando loro anche in mezzo alle privazioni ed alle avversità una pace che il mondo con tutte le sue ricchezze e i suoi piaceri non può dare. Uno dei cantici più sereni e più lieti che mai si siano uditi in questa valle di lacrime non è forse il celebre «Cantico del sole e delle creature » di San Francesco? Ebbene, chi lo compose, chi lo scrisse, chi lo cantò era uno dei più grandi penitenti, il Poverello di Assisi, che non possedeva assolutamente nulla sulla terra e portava nel suo corpo estenuato le dolorose stimmate del suo Signore Crocifisso.

34 La preghiera, dunque, e la penitenza sono i due potenti spiriti che in questo tempo ci sono dati da Dio perché riconduciamo a Lui la smarrita umanità che gira qua e là senza guida: sono gli spiriti che devono dissipare e riparare la prima e principale causa di ogni ribellione e di ogni rivoluzione, la ribellione cioè dell’uomo contro Dio. Ma i popoli stessi sono chiamati a decidersi per una scelta definitiva: o essi si affidano a questi benevoli e benèfici spiriti e si convertono, umili e pentiti, al loro Signore e Padre delle misericordie, oppure abbandonano se stessi e il poco che ancora resta di felicità sulla terra in balìa del nemico di Dio, cioè allo spirito di vendetta e di distruzione.

35 Non Ci resta quindi altro che invitare questo povero mondo che ha sparso tanto sangue, che ha aperto tanti sepolcri, che ha distrutto tante opere, che ha privato di pane e di lavoro tanti uomini, non Ci resta, diciamo, che invitarlo con le tenere parole della sacra Liturgia: « Convèrtiti al Signore Dio tuo! ».

36 IV

37 E quale più opportuna occasione possiamo Noi indicarvi, Venerabili Fratelli, per tale unione di preghiere e di riparazioni, se non la prossima festa del Sacro Cuore di Gesù? Lo spirito proprio di tale solennità — come abbiamo quattro anni or sono ampiamente dimostrato nella Nostra Lettera Enciclica Miserentissimus — è appunto spirito di amorosa riparazione, e perciò abbiamo voluto che in tal giorno ogni anno in perpetuo si faccia, in tutte le chiese dell’orbe, pubblico atto di ammenda per le tante offese che feriscono quel Cuore divino.

38 Sia dunque quest’anno la festa del Sacro Cuore per tutta la Chiesa una santa gara di riparazione e di impetrazione. Accorrano numerosi i fedeli alla mensa Eucaristica; accorrano ai piedi degli altari ad adorare il Salvatore del mondo sotto i veli del Sacramento, che voi, Venerabili Fratelli, procurerete sia in tal giorno solennemente esposto in tutte le chiese; effondano in quel Cuore Misericordioso, che ha conosciuto tutte le pene del cuore umano, la piena del loro dolore, la fermezza della loro fede, la fiducia della loro speranza, l’ardore della loro carità. Lo preghino, interponendo anche il potente patrocinio di Maria Santissima, Mediatrice di tutte le grazie, per sé e per le loro famiglie, per la loro patria, per la Chiesa; lo preghino per il Vicario di Cristo in terra e per gli altri Pastori, che con lui dividono il formidabile peso del governo spirituale delle anime; lo preghino per i fratelli credenti, per i fratelli erranti, per gl’increduli, per gl’infedeli; e infine per gli stessi nemici di Dio e della Chiesa, affinché si convertano.

39 E questo spirito di preghiera e di riparazione si mantenga poi intensamente vivo ed operoso in tutti i fedeli anche per l’intera Ottava, del qual privilegio liturgico Noi abbiamo voluto fosse insignita questa Festa. Durante tali giorni si facciano, nel modo che ciascuno di voi, Venerabili Fratelli (secondo le circostanze locali) crederà opportuno prescrivere o suggerire, pubbliche preghiere ed altri devoti esercizi di pietà secondo le intenzioni da Noi brevemente sopra accennate: « al fine di ottenere misericordia e trovare grazia per essere aiutati al momento opportuno »²⁸.

40 Sia quella, davvero, per tutto il popolo cristiano un’Ottava di riparazione e di santa mestizia; siano giorni di mortificazione e di preghiera. Si astengano i fedeli dagli spettacoli e dai divertimenti anche leciti; i più agiati sottraggano anche volontariamente, in spirito di cristiana austerità, qualche cosa dalla sia pure moderata misura del consueto modo di vita, largheggiando piuttosto coi poveri il frutto di tale sottrazione, essendo anche l’elemosina un ottimo mezzo per soddisfare alla divina Giustizia e attirare le divine misericordie. I poveri, e tutti coloro che in questo tempo sono sotto la dura prova dello scarso lavoro e dello scarso pane, offrano con eguale spirito di penitenza, con maggiore rassegnazione le privazioni loro imposte dai tempi difficili e dalla condizione sociale che la Divina Provvidenza, con imperscrutabile ma pur sempre amoroso disegno, ha loro assegnato: accettino con animo umile e confidente dalla mano di Dio gli effetti della povertà, resi più duri dalle strettezze in cui si dibatte attualmente l’umanità; si elevino più generosamente fino alla divina sublimità della Croce di Cristo, ripensando che, se il lavoro è tra i maggiori valori della vita, è però stato l’amore di un Dio paziente quello che ha salvato il mondo; si confortino nella certezza che i loro sacrifici e le loro pene, cristianamente sopportati, concorreranno efficacemente ad affrettare l’ora della misericordia e della pace.

41 Il Cuore divino di Gesù non potrà non commuoversi alle preghiere ed ai sacrifici della sua Chiesa e finirà col dire alla sua Sposa che geme ai suoi piedi sotto il peso di tante pene e di tanti mali: «Grande è la tua fede! Ti sia fatto come desideri »²⁹.

42 Con questa fiducia, avvalorata dal ricordo della Croce, sacro segno e prezioso strumento della nostra santa redenzione, di cui oggi celebriamo la gloriosa Invenzione, a Voi, Venerabili Fratelli, al vostro clero e popolo, a tutto l’orbe cattolico impartiamo con paterno affetto l’Apostolica Benedizione.

43 Dato a Roma, presso San Pietro, nella festa dell’Invenzione della Santa Croce, 3 maggio 1932, undecimo del Nostro Pontificato.

44 PIUS PP. XI

Source: www.vatican.va.