S'HERTOGENBOSCH, BOIS-LE-DUC, DIOCESI di. - Città e diocesi dell'Olanda. La città è capoluogo del Brabante settentrionale, un po' a sud della bassa Mosa; la diocesi abbraccia la parte orientale della provincia del Brabante settentrionale e la parte meridionale della provincia di Gheldria.
Ha una superficie di 6000 kmq. con una popolazione di 1.215.000 ab. dei quali 989.400 cattolici, distribuiti in 358 parrocchie, servite da 791 sacerdoti diocesani e 1370 regolari; conta un seminario maggiore a St Michielsgestel e uno minore a Haaren; ha 126 comunità religiose maschili e 327 femminili (Ann. Pont. 1952, p. 376).
La diocesi fu eretta da Paolo IV, il 12 maggio 1559, quale suffraganea di Malines, con Francesco Sonnio come primo vescovo. Fino al 1637 sette vescovi la governarono in circostanze difficili: il protestantesimo, la guerra contro la Spagna. Il cattolicesimo vi fioriva di nuovo, quando nel 1629 la città venne conquistata dalla Repubblica delle 7 Province, la quale soppresse la religione cattolica. Dal 1657 fino al 1853 la diocesi fu amministrata da vicari apostolici. Nel Concordato del 1827 tra il papa Leone XII e il re Guglielmo I venne stipulato che sarebbero state ripristinate nei Paesi Bassi nuove diocesi: e tra queste Bois-le-Duc; ritardata l'esecuzione a causa dei moti rivoluzionari del 1830, Pio IX il 4 marzo 1853 restituì la diocesi quale suffraganea di Utrecht; mons. Giovanni Zwijsen, vicario apostolico di Bois-le-Duc, fu elevato ad arcivescovo di Utrecht, alla cui sede rinunziò nel 1868 e venne nominato vescovo di Bois-le-Duc. Nel 1865 fu tenuto nella diocesi il primo Sinodo provinciale. Mirabile è la Cattedrale gotica dedicata a s. Giovanni Evangelista, già chiesa collegiata, fin dal 1560; il primo edificio romanico rimonta al 1210, quello gotico venne iniziato nel 1280, ma devastato da un incendio nel 1419 fu ricostruito nella forma attuale tra il 1419-1520 con ritocchi nel 1530; misura m. 109,50 x 28,55. L'edificio ebbe molto a soffrire nel 1566 e nel periodo calvinista dal 1629 al 1810; si deve all'iniziativa di mons. Zwijsen, riorganizzatore della diocesi, l'opera di restauro ottenuta mediante il concorso della Stato, della provincia, della città e dei fedeli della diocesi. Nell'interno assai venerata è la miracolosa statua della B. Vergine. Prezioso è anche il Museo diocesano.
A Nimega (v.) si trova l'Università cattolica fondata nel 1923, a Tilburg la Scuola superiore cattolica di commercio.
Bibliografia2 opere
Cesario van Hulst