CRISOLÓRA, MANUELE. - Umanista greco del sec. XIV-XV, n. a Costantinopoli verso il 1350, m. a Costanza durante il Concilio il 15 apr. 1415. Fu il primo greco che tenesse cattedra della sua lingua in Italia. Sbarcò una prima volta a Venezia ca. il 1394-1395 « con la missione di sollecitare contro i Turchi l'aiuto della potente Repubblica ». Nel marzo del 1396, auspice Coluccio Salutati, fu chiamato a leggere grammatica e letteratura greca a Firenze dove rimase fino al 1400. Virtualmente gli umanisti italiani furono un po' tutti discepoli suoi, sia perché per un pezzo impararono il greco sulla grammatica, in forma di domande e risposte (Erotemata) ch'egli compilò allora, sia perché la traduzione in latino dagli autori greci, missione e ansia del sec. XV, prese le mosse dalla sua scuola.
« Il C. - dice un suo studioso - ha una vera e propria sua teoria dell'arte del tradurre : si preoccupa sì di conservare la fedeltà al testo greco, ma anche di rispettare le esigenze del latino, informandosi così a un sano criterio artistico ». Da Firenze si trasferì a Milano per invito di Giangaleazzo e del suo imperatore Manuele II Paleologo, che gli affidò diverse ambascerie presso i sovrani occidentali per ottenere aiuto contro i Turchi. Lo si vide successivamente a Genova, a Londra, a Parigi, a Roma, dove il Papa lo incaricò di un messaggio al patriarca ecumenico Matteo I (m. nel 1410) sulla questione dell'unione delle Chiese : il che non deve sorprendere, perché Manuele era latinofrono, anzi cattolico. Nel 1413, il papa Giovanni XXII lo diede per compagno ai due cardinali inviati presso l'imperatore Sigismondo per preparare il Concilio di Costanza. L'anno seguente accompagnò il Papa al Concilio. Fu sepolto a Costanza in una cappella del convento dei Domenicani.
Bibliografia
Giuseppe Toffanin