POLETTI, LUIGI. - Architetto, n. a Modena il 28 ott. 1792, m. a Milano il 2 ag. 1869. Da giovane studiò a Bologna all'Accademia Clementina, quindi, dal 1818, si stabilì a Roma presso Raffaello Stern negli anni in cui questi era intento ai lavori del Braccio nuovo dei Musei Vaticani.
Cresciuto nella considerazione presso i competenti uffici della Camera Apostolica, nel 1833 il P. veniva incaricato di proseguire la ricostruzione della basilica di S. Paolo già iniziata da Pasquale Belli. E questo, che rimase il suo maggior lavoro, da lui proseguito fino alla morte, egli condusse apportando qualche modifica ai disegni originari ed elevando accanto all'abside uno strano campanile a forma di faro. Nel 1833 il P. lavorava anche al restauro del Palazzo Lateranense e quindi progettava e costruiva i due prospetti di intonazione classicheggiante alle testate dei Borghi, verso Castel S. Angelo, che sono stati demoliti nelle moderne sistemazioni della zona. Nominato accademico di S. Luca e dei Virtuosi al Pantheon, purismo (v.) architettonico romano, il P. veniva incaricato di dirigere vari lavori nella basilica di S. Maria degli Angeli ad Assisi ed elevava a Roma (1854-58) la colonna dedicata alla Immacolata Concezione che è in Piazza di Spagna. Fuori Roma intanto costruiva i teatri di Fano (1845-63), di Terni (1849) e di Rimini (1857). Costruzione, quest'ultima, specie nell'interno, purtroppo danneggiatissimo nella seconda guerra mondiale, indubbiamente solenne e grandiosa. Altre sue costruzioni sono il Collegio Scozzese in Via Quattro Fontane a Roma, la chiesa di S. Filippo a Nocera Umbra e la ricostruita basilica di S. Venanzio a Camerino. Nel quale ultimo edificio usò forme imitate dal gotico borgognone.
Tipico esponente del purismo architettonico nell'usare forme sintattiche vignolesche per esprimere concetti nuovi il P., avanzando negli anni, inclinò a certo
eclettismo di intonazione romantica di cui è riprova il S. Filippo di Nocera Umbra in forme neo-gotiche e lo stesso Collegio Canadese di impronta quattrocentesca.