In hac sublimis

PIUS, BISHOP
Servant of the Servants of God, for perpetual remembrance of the matter.

1 Placed in this sublime Chair of the Prince of the Apostles, certainly not by any merits of Our own, but by the inscrutable judgment of God, for five and twenty years and beyond, We have observed with the deepest sorrow of Our heart that most grievous reversals of affairs and times and disturbances have grown worse day by day, especially since the sacrilegious invasion of this beloved City and of all Our Pontifical dominion, so that We plainly fear lest, when the Apostolic See becomes vacant after Our death, graver storms may arise, which may disturb the Conclave for the election of Our Successor, or render the creation of a new Pontiff exceedingly difficult, or at least present most serious obstacles to the speedy dispatch of so great a matter. Therefore, since nothing is more important to Us, nothing more urgent, than to provide with all care and diligence for the safety and peace of the Catholic Church, We have wished to follow the footsteps of Our illustrious Roman Pontiff Predecessors Pius V, Pius VII, and Gregory XVI, and to emulate their examples, who, on account of the dangers of their times, judged that the customary rules concerning the election of the Roman Pontiff should be prudently modified.

2 Wherefore, having before Our eyes the calamities of Our times, with fervent and humble prayers addressed to God, with the light of His Holy Spirit humbly implored, and having also heard the counsel of certain of the Most Reverend Cardinals, and having weighed the matter with mature and serious examination, We have resolved by these new Apostolic Letters to establish and decree those things by which, God favourably assisting, the election of Our Successor, the Roman Pontiff, may be accomplished more easily and speedily, which indeed by full right pertains solely to the Cardinals of the Holy Roman Church, established and confirmed by the Apostolic authority of Our Predecessors, by the consent of the universal Church, and by the possession of so many centuries, and We will and command that it remain in its force exclusively, with any intervention whatsoever of lay power of any degree and condition entirely excluded and ¹ removed.

3 Therefore by these Letters, by Our own motion and certain knowledge and from the fullness of Our Apostolic power, for the Conclave which shall be held for the election of the Roman Pontiff, Our first Successor, We have abrogated those rules which by Apostolic Constitutions of the Roman Pontiffs, issued also in general Councils, and by other whatsoever Sanctions have been decreed concerning the time and place of the election to be held, and concerning the Conclave and its closure, and indeed We decree and establish that the Cardinals of the Holy Roman Church, who shall be present in the Curia at the next vacancy of the Apostolic See, immediately upon it falling to Us to depart from this life, even before the funeral rites in suffrage for Our soul have been celebrated, and without waiting for the prescribed space of ten days for other Cardinals also sent as Legates a latere, or absent by any other mandate of Ours, shall immediately, having seriously considered the circumstances of this City and the times, deliberate whether the Conclave for the election of a new Pontiff shall be held in the same City or outside it.

4 We establish that the deliberation, whatever it may be, shall have full effect, into which the greater part of the Cardinals then present shall have consented.

5 The place of the Conclave having been determined, the Cardinals of the Holy Roman Church shall be able to accomplish the election of a new Pontiff either in the Curia itself or outside it, by secret ballot, two-thirds of the Cardinals present consenting in the scrutiny, or in the scrutiny and access, to the same Person, or by compromise, or as it were by inspiration, observing in these the customary necessary form. Moreover, although We have judged that nothing should be changed in the number itself of the votes, nevertheless We declare and decree that in an election which takes place outside the Conclave, it shall not be necessary that any account be taken of the Cardinals present in the place, who on account of grave infirmities or any other cause whatsoever shall not have been able to come to the Hall or Chamber designated for the Conclave. He therefore who shall be duly elected by the Cardinals, as aforesaid present, in the manner which We have established, in place of Us, shall be altogether a legitimate and true Roman Pontiff, the Vicar of Christ and the Successor of Blessed Peter, and as such shall be recognized and held by the universal Church. In accordance with these things, in order more fully to provide for the causes of the same first future election, We absolve all Cardinals from the bond of the oath by which they promise to observe the aforesaid Constitutions of Our Predecessors, for the election itself, and We have declared them to be absolved, not only in the aforesaid prescriptions of those Constitutions concerning the time and place of the Conclave and its closure, but also in other ceremonies and solemnities of lesser moment, where the observance of these might delay the outcome of the matter.

6 In other matters, however, which shall not hinder the election of a new Pontiff, which We earnestly desire to be swift, especially in things prescribed with a clause rendering an election otherwise made null, namely except those things from which We have expressly derogated, We command that the same Constitutions be observed also on this occasion.

7 If indeed any doubts should arise in this matter, or concerning any other chapter of this Constitution of Ours, We grant to the Cardinals themselves full power by which they may interpret Our Constitution and declare those very doubts. In which matter, just as in the rest concerning which it may fall to deliberate according to the course of this Constitution of Ours about the business of election (excepting of course the election act itself), it will be entirely sufficient if the greater part of the Cardinals gathered together, as above, consent to the same opinion.

8 We meanwhile, while in a spirit of humility and with a contrite heart we offer our life to the Creator of mankind, and humbly commend our soul to Him through His Only-Begotten Son, the Saviour of the world, earnestly imploring the most powerful patronage of the Most Holy Mother of God, the Immaculate Virgin Mary, do vehemently beseech and entreat Our Venerable Brethren, the Cardinals of the Holy Roman Church, who, when we have been called from this wretched life to the eternal peace which we hope for, shall survive us, that, setting aside all human consideration and looking solely to the glory of God, with most harmonious minds and will they may most diligently apply themselves to this one care, lest the ship of Peter, tossed about by so many and such great tempests, be longer without its Helmsman, and the Lord's flock be deprived of its Shepherd by so many wolves rushing in from all sides; holding before themselves this purpose, that from the best and speedy election of the Supreme Pontiff depend both the tranquility of the Church and the salvation of the faithful people, especially in these most difficult and harsh times, and that they themselves shall be punished by the severest judgment of God if through their fault and negligence it should come to pass that, in so great a crisis of affairs, this Apostolic See be vacant for a longer space than is fitting. For this reason also We command that these Apostolic Letters, witnesses of Our will, on the very day of Our death, if time permit, or if most grave difficulties stand in the way, in a particular congregation of Cardinals of any order, be read in full by the heads thereof, and then their reading, even if it has been made, be altogether repeated before the other Cardinals present in the place at the first general Congregation, whether ordinary or extraordinary, to be convoked.

9 To which Cardinals indeed, according to what We have established in these Letters, it shall be free, observing what We command to be observed, to complete the election of the new Pontiff either at their first meeting. We have therefore established this to remove or prevent dangers which might occur at Our death on account of seditions or other calamities. But since the condition of the times is such that it seems also to be feared lest We be forced to migrate from this beloved City to avoid greater evils or even be carried away by force from here, and then die outside Rome, We have thought it necessary to provide for this event as well. Wherefore by motu proprio likewise, and with certain knowledge and from the fullness of Our Apostolic power, We have established, decreed and commanded, that in this case the election of the new Pontiff may take place in any place whatsoever in the whole world, where so many Cardinals together may be, who exceed by one at least the half of the whole College of Cardinals then living, and that either in Conclave or outside the Conclave, not even awaiting the ten days from the day of the death of the Supreme Pontiff and not awaiting the other absent Cardinals. So that the Cardinals gathered there may freely and lawfully elect the new one, and he who shall have been duly elected by them shall be the true Roman Pontiff, the Vicar of Christ, the Successor of Blessed Peter, and as such ought to be recognized and held by the whole Church. But that the Cardinals may more easily assemble, We will that in the aforesaid case, from that place outside the Curia where Almighty and most merciful God shall will Us to depart from this life, any Cardinal who may be present, or if there be more, the more worthy of them, or, if all be absent, the Apostolic Nuncio, and in his default, the Ordinary of the place, or a Prelate, or any other person invested with ecclesiastical dignity (to whom We shall beforehand, God willing, make known this command of Ours) shall as quickly as possible inform the Dean of the Sacred College of Cardinals and the other Cardinals, of whose see he shall be informed, of the death of the Pontiff, so that they may immediately prepare themselves to hold the election.

10 But the Dean Cardinal, or if he be hindered, another Cardinal of greater dignity, as soon as he shall have received such a message, or in any other way shall have most certainly learned of the vacancy of the Apostolic See, together with three senior Cardinals of any order, and with the Cardinal Camerlengo of the Holy Roman Church, if they shall be together, or if they be absent, with any other Cardinals whatsoever, or finally he himself alone if all the rest be wholly absent, shall choose that place of any region which to them or to him shall seem more opportune for holding the election. Thence, with no delay interposed, the same Dean Cardinal, or if he be hindered, another Cardinal, as above, shall signify to the other Cardinals the vacancy of the Apostolic See, and shall call them to the election of the new Pontiff, and shall inform them of the place in which it has been decided that it be held.

11 We command and enjoin upon all Cardinals in virtue of holy obedience, that unless they be detained by legitimate impediment, they ought to obey the letters of convocation and forthwith betake themselves to the place duly designated therein for accomplishing the election of the Pontiff. Moreover, in whatever other place duly appointed the Cardinals shall have assembled, as We have above decreed and ordained, the election of the new Pontiff shall be altogether held to be legitimate, canonical and valid, provided that in that place so many Cardinals shall have been gathered as exceed by one at least the half of the Cardinals then living, and that they shall have fulfilled those things which are required for effecting a valid election, excepting those to which We have expressly made derogation.

12 Whatsoever things, moreover, have been decreed by Us in the foregoing letters for the first case, to accelerate or to render easier the election of Our Successor, We extend to this second case; and so all and singular things which in the former part of these letters We have indulged, commanded, commended, We will to be held in like manner, and We declare, as if for this second case also they had been specially indulged, commanded and commended.

13 Finally, although We are raised to good hope that Our Successor shall enjoy better times, and shall sit long in this supreme Chair of Peter, yet that We may also provide for the contrary event, which God forbid, by Our own motion likewise and from the fullness of Apostolic authority, all things which in these Letters have been sanctioned and constituted for either case, We extend for the elections first to take place after Our death, and in like manner We decree, for another election to be accomplished after the death of Our Successor, if namely, no new law being issued concerning these matters, Our Successor shall have died.

14 These things, therefore, the perils of Our times being gravely considered, and the whole matter of the cause, and being moved also by the examples of Our Predecessors Pius VI, Pius VII and Gregory XVI, We establish, prescribe, indulge, decreeing that the present Letters and whatsoever is contained therein, even from the fact that anyone having or pretending to have any right or interest in the foregoing matters in any way whatsoever shall not have consented to them, nor shall have been called to or heard concerning them, or from any other causes whatsoever, can in no wise be impugned, but that the same shall always and perpetually remain firm, valid, and efficacious, and shall produce their full and complete effects, and obtain them, and shall most fully avail those to whom it pertains and shall pertain for the time being, and ought to be respectively and inviolably observed by them, and shall be null and void if otherwise concerning these things by anyone whatsoever with any authority, knowingly or unknowingly, should happen to be attempted. Notwithstanding, insofar as it be necessary, without prejudice to acquired rights, and Our other rules and those of the Apostolic Chancery, and likewise both through Alexander III, Gregory X, Clement V, Pius IV, Gregory XV, Clement XII and other Roman Pontiffs Our Predecessors—

15 and also through Us, issued Constitutions and Apostolic Ordinances concerning the election of the Roman Pontiff, whose tenors We have present as fully and sufficiently expressed, and inserted word for word in the same, all and singular of them for the purpose of the foregoing only, those remaining in their value as to the rest and in their contents, most widely and most fully worthy of derogation, notwithstanding anything to the contrary whatsoever.

16 We will moreover, that to copies or exemplars of the present Letters, even printed, subscribed by the hand of some public Notary, and furnished with a seal of a person constituted in ecclesiastical dignity, the same faith shall be given as would be given to the present Letters themselves, if they were exhibited or shown. Let no man therefore be permitted to infringe this page of Our permission, dispensation, faculty, ordinance, decree, mandate, will and derogation, or to dare to act contrary to it with rash presumption. If anyone, however, shall presume to attempt this, let him know that he shall incur the indignation of Almighty God and of the Blessed Apostles Peter and Paul His.

17 Given at Rome at St. Peter's, in the year of the Incarnation of the Lord one thousand eight hundred and seventy-one, on the twenty-fourth day of August, in the twenty-sixth year of Our Pontificate.

18 PIUS PP. IX:

19 Constantine Card. Parria, Dean of the Sacred College.

Machine translation, not reviewed. The original text is authoritative.

Latin text

PIUS EPISCOPUS
Servus Servorum Dei, ad perpetuam rei memoriam.

1 In hac sublimi Principis Apostolorum Cathedra, nullis certe Nostri ro meritis, sed inscrutabili Dei iudicio, viginti quinque et ultro abhinc annos collocati, tristissimas rerum ac temporum conversiones perturbationesque magis in dies summo animi Nostri dolore invaluisse conspicimus, praesertim post sacrilegam almae huius Urbis et universae Nostrae Pontificiae ditionis invasionem, ut plane timeamus ne, vacante post obitum Nostrum Apostolica Sede, graviores ingruant procellae, quae Comitia de Successore nostro eligendo perturbare, vel admodum difficilem novi creandi Pontificis rationem reddere, vel saltem tantae rei celeriter expediendae gravissima impedimenta opponere possint. Itaque cum nihil Nobis potius, nihil antiquius, quam omni cura et studio Catholicae Ecclesiae incolumitati et quieti consulere, illustria Romanorum Pontificum Decessorum Nostrorum Pii VE, Pii VII et Gregorii XVI vestigia sectari, exempla aemulari voluimus, qui ob eorum temporum pericula consuetas de Romani Pontificis electione regulas provido sane consilio temperandas esse censuerunt.

2 Quamobrem Nostrorum temporum calamitates prae oculis habentes, fervidis humilibusque precibus ad Deum adhibitis, Eiusque Sancti Spiritus lumine suppliciter implorato, et audito etiam consilio nonnullorum $. R. E. Cardinalium, ac re maturo gravique examine perpensa, deliberavimus hisce novis Apostolicis Litteris ea statuere, et decernere, quibus, Deo bene iuvante, Romani Pontificis Successoris Nostri electio facilius atque celerius perfici possit, quae quidem pleno iure ad S. R. E. Cardinales Apostolica Praedecessorum Nostrorum auctoritate, universalis Ecclesiae consensu, totque saeculorum possessione constabilito ac firmato, unice pertinet, illudque in suo robore privative manere volumus ac praecipimus, excluso prorsus atque ————_mu1ttg ¹ remoto quovis laicae potestatis cuiuslibet gradus et conditionis interventu.

3 Itaque hisce Litteris “ motu proprio et certa scientia deque Apostolicae potestatis Nostrae plenitudine pro comitiis, quae ad Romanum Pontificem primum Nostrum Successorem eligendum erunt habenda, derogavimus iis regulis, quae per Apostolicas Romanorum Pontificum, in generalibus etiam Conciliis editas Constitutiones et alias quascumque Sanctiones sunt decretae de peragendae electionis tempore ac loco, ac de Conclavi eiusque clausura, „ atque adeo decernimus et constituimus, ut S. R. E. Cardinales, qui in proxima vacatione Apostolicae Sedis praesentes in Curia erunt, statim ac Nos supremum diem obire contingat, exequiis etiam in suffragium animae No- strae nondum celebratis, et aliis Cardinalibus etiam de Latere legatis, aut alia quacumque ex mandato Nostro absentibus, per praescriptum decem dierum spatium minime expectatis, statim huius Urbis rerum ac temporum circumstantiis serio perpensis, deliberent an in eadem Urbe vel extra eam comitia de novo Pontifice eligendo sint habenda.

4 Deliberationem autem, quaecumque ea sit, plenum effectum sortiri debere statuimus, in quam maior Cardinalium tunc praesentium pars consenserit.

5 Statuto igitur Comitiorum loco, S. R. E. Cardinales electionem novi Pontificis sive in Curia ipsa, sive extra illam, per secreta schedularum suffragia, duabus ex tribus praesentium Cardinalium partibus, in scrutinio, sive scrutinio et accessu, in eamdem Personam consentientibus, vel per compromissum, vel quasi per inspirationem, servata in his consueta necessaria forma perficere valeant. Ceterum, etsi in numero ipso suffragiorum nihil innovandnm censuerimus, tamen declaramus et decernimus, in electione, quae extra Conclave fiat, necessarium minime fore, ut ratio ulla habeatur Cardinalium in loco etiam praesentium, qui ob graves infirmitates aut aliam quamcumque causam, in Aedem vel Aulam Comitiis destinatam convenire non potuerint. Is igitur qui a Cardinalibus, ut supra praesentibus ea quam statuimus rationem in locum Nostrum rite eligetur, erit omnino legitimus ac verus Romanus Pontifex, Christi Vicarius et Beati Petri Successor, ac uti talis ab universa Ecclesia agnosciet haberi debebit. Iuxta haec, ut eiusdem primae futurae electionis causae plenius consulamus, omnes Cardinales a iuramenti vinculo, quo supradictas Praedecessorum Nostrorum Constitutiones servare promittunt, absolvimus pro electione ipsa, et absolutos fore declaravimus, non solum in supradictis illarum prescriptionibus ad Comitiorum tempus et locum atque ad Conclave eiusque clausura spectantibus, verum etiam in aliis minoris momenti caeremoniis et solemnitatibus, ubi harum observatio rei exitum retardare possit.

6 In ceteris tamen, quae celeri quam summopere optamus novi Pontificis electioni non officient, maxime autem in rebus cum clausula electionem aliter factam irritante praescriptis, praeter ea scilicet, quibus a Nobis nominatim derogatum est, Constitutiones ipsas etiam hac vice observandas mandamus.

7 Si quae vero in hoc genere, sive super quocumque alio Nostrae huius Constitutionis capite dubia exoriantur, ipsis Cardinalibus plenam tribuimus facultatem, qua Nostram Constitutionem interpretari ac dubia ipsa declarare valeant. Qua quidem in re, quemadmodum in reliquis, de quibus ad Nostrae huius Constitutionis tramites circa electionis negotium (excepto nimirum ipso electionis actu) deliberare contingat, satis omnino erit, si maior congregatorum, ut supra, Cardinalium pars in eamdem sententiam consentiat.

8 Nos interim, dum in spiritu humilitatis animoque contrito vitam Nostram Creatori hominum offerimus, Eique per Unigenitum Suum Salvatorem mundi animam Nostram suppliciter commendamus, enixe implorantes potentissimum Sanctissimae Dei Genitricis Tmmaculatae Virginis Mariae patrocinium, Venerabiles Fratres Nostros S. R. E. Cardinales qui, nobis ex hac misera vita ad aeternam quam speramus pacem evocatis, erunt superstites, per viscera misericordiae Iesu Christi vehementer obsecramus et obtestamur, ut humana quavis consideratione posthabita ac solam Dei gloriam spectantes, concordissimis animis et voluntate in hanc unam curam studiosissime incumbant, ne diutius Petri navicula , tot tantisque iactata tempestatibus, Rectore suo careat, et dominicus grex tot lupis undique irruentibus, Pastore destituatur ; illud habentes propositam , ab optima et celeri Summi Pontificis electione et Ecclesiae tranquilitatem et fidelis populi salutem, hisce praesertim difficillimis asperrimisque temporibus, vel maxime pendere, ipsosque severissimo Dei iudicio puniendos, si eorum culpa et negligentia eveniat ut, in tanto rerum discrimine, longiori quam par est spatio haec Apostolica Sedes vacet. Hane etiam ob causam mandamus ut hae Apostolicae litterae voluntatis nostrae testes ipso die obitus Nostri, si per tempus licuerit, . heve gravissimae difficultates obstent, in particulari congregatione Cardinalium cuiuscumque ordinis capitum recitentur per integrum, ac subinde illarum lectio, etsi facta fuerit, omnino iteretur coram aliis Cardinalibus in loco praesentibus in prima generali Congregatione sive ordinaria, sive extra ordinem indicenda.

9 Quibus quidem Cardinalibus iuxta ea, quae in hisce litteris statuimus, liberum erit, ut servatis, quae servanda praecipimus, electionem novi Pontificis vel in primo ipsi conventu perficiant. Haec igitur statuimus periculis seu amovendis seu praecavendis, quae in obitu Nostro ob seditiones aliasve calamitates obvenire possint. Cum autem ea sit temporum conditio, ut metuendum quoque videatur, ne Nos ex hac alma Urbe ad graviora mala vitanda migrare vel etiam per vim hinc abduci, et subinde extra Romam mortem obire contingat, huiusmodi quoque eventui consulere existimavimus. Quamobrem motu item proprio, ac certa scientia deque Apostolicae potestatis Nostrae plenitudine, statuimus, decernimus atque mandavimus, ut hoc in casu novi Pontificis electio in quocumque terrarum Orbis loco peragi possit, ubi tot simul Cardinales sint, qui vel per unum dumtaxat medietatem superent totius Collegii Cardinalium tune in humanis existentium, idque sive in Conclavi, sive extra Conclave, non expectato etiam decemdio a die obitus summi Pentificis atque non expectatis ceteris Cardinalibus absentibus. ita ut Cardinales inibi congregati novum libere ac licite eligant, et qui rite electus ab iisdem fuerit, is verus sit Pontifex Romanus, Christi Vicarius, B. Petri Successor, ac talis ab universa Ecclesia agnosci et haberi debeat. Ut autem facilius Cardinales convenire possint, volumus, ut in commemorato casu, ex eo extra Curiam loco, ubi nos omnipotens et clementissimus Deus ex hac vita migrare voluerit, Cardinalis quicumque adsit, aut si plures erunt, eorum dignior, aut, iis omni bus absentibus, Nuntius Apostolicus, et in eius defectu , loci Ordinarius, aut Praelatus, vel alius quispiam ecclesiastica dignitate insignitus (quibus quidem hoc Nostrum mandatum antea patefacere Deo dante curabimus) quam celeriter de Pontificis morte Cardinalem Sacri Collegi Decanum, aliosque Cardinales, de quorum sede sit edoctus, certiores faciat, ut statim ad Comitia peragenda se comparent.

10 Cardinalis autem Decanus, vel ipso impedito, alius Cardinalis dignitate potior, vix dum huiusmodi nuncium acceperit, vel quovis alio modo Apostolicae Sedis vacationem certissime noverit, una cum tribus antiquioribus Cardinalibus ex quolibet Ordine, et cum Cardinali S. R. E. Camerario, si una simul erunt, vel ipsis absentibus, cum aliis quibuscumque Cardinalibus, vel demum ipse solus si reliqui omnino absint, eum locum cuiusque regionis eligant, qui ipsis vel ei ad habenda Comitia magis opportunus videbitur. Hinc, nulla interposita mora, idem Cardinalis Decanus, vel ipso impedito, alius Cardinalis, ut supra, ceteris Cardinalibus Apostolicae Sedis vacationem significet, eosque ad novi Pontificis electionem advocet, ac de loco certiores faciat, in quo illam peragi deliberatum fuit.

11 Omnibus autem Cardinalibus in virtute sanctae obedientiae praecipimus et mandamus, ut nisi legitimo impedimento detenti fuerint, indictionis litteris obtemperare atque ad locum rite iisdem designatum pro perficienda Pontificis electione statim se conferre debeant. Ceterum in quemcumque alium locum rite praefinitum Cardinales convenerint, uti supra statuimus, atque decrevimus, omnino legitima, canonica atque valida erit habenda novi Pontificis electio, dummodo in illo loco tot Cardinales congregati fuerint, qui vel per unum dumtaxat medietatem superent Cardinalium tune viventium, atque ea impleverint quae ad validam electionem efficiendam requiruntur , eis exceptis quibus Nos expresse derogavimus.

12 Quaecumque vero a Nobis superiushisce litteris pro priori casu decreta sunt ad Successoris Nostri electionem accelerandam seu faciliorem praestandam, ad hunc alterum extendimus ; atque adeo omnia et singula quae in priore illa harum litterarum parte indulsimus, praecepimus, commendavimus, habenda perinde volumus, et declaramus, ac si pro altero etiam hoc casu indulta, praecepta et commendata speciatim fuissent.

13 Denique etsi in bonam spem erigamur fore, ut Successor Noster melioribus fruatur temporibus, et in suprema hac Petri Cathedra diu sedeat, tamen ut contrario etiam, quem Deus avertat, provideamus eventui, motu item proprio ac de Apostolicae auctoritatis plenitudine omnia quae in hisce Litteris ad utrumque casum sancita et constituta sunt, pro comitiis prima post mortem Nostram vice futuris extendimus, ac pari modo decernimus, pro altera electione post Successoris Nostri obitum perficienda, si nimirum, nulla de his nova lege edita, Successor Noster decesserit.

14 Haec igitur, periculis nostrorum temporum, totaque rei causa graviter considerata, ac etiam Decessorum Nostrorum Pii VI, Pii VII et Gregorii XVI exemplis permoti statuimus, praescribimus, indulgemus, decernentes praesentes Litteras et in eis contenta quaecumque, etiam ex eo quod quilibet in praemissis ius vel interesse habentes seu habere praetendentes quomodolibet illis non consenserint, nec ad ea vocati, sive auditi fuerint, aut ex quibuslibet aliis causis impugnari minime posse, sed easdem semper ac perpetuo firmas , validas, et efficaces existere et fore, suosque plenarios et integros effectus sortiri, et obtinere, ac iis ad quos spectat et pro tempore spectabit plenissime suffragari, et ab eis respective et inviolabiliter observari debere, ac irritum et inane, si secus super his a quocumque quavis auctoritate scienter vel ignoranter contigerit attentari. ! Non obstantibus, quatenus opus sit, de jure quaesito non tollendo , aliisque Nostris et Cancellariae Apostolicae regulis, itemque tam per Alexandrum III, Gregorium X, Clementem V, Pium IV, Gregorium XV, Clementem XII aliosque Romanos Pontifices Praedecessores Nos- .

15 tros, quam etiam per Nos, de Romani Pontificis electione editis Constitutionibus et Ordinationibus Apostolicis, quarum tenores praesentibus tamquam plene et sufficienter expressos, ac de verbo ad verbum insertum habentes iisdem omnibus et singulis ad praemissorum dumtaxat eftectum, illis quoad reliqua et in iis contenta in suo valore permansuris , latissime et plenissime derogatione dignis, contrariis quibuscumque.

16 Volumus insuper, ut praesentium Litterarum transumptis, seu exemplis etiam impressis manu alicuius Notarii publici subscriptis, et sigillo munitis personae in ecclesiastica dignitate constitutae, eadem prorsus fides habeatur quae ipsis praesentibus adhiberetur, si forent exhibitae vel ostensae. Nulli ergo hominum liceat hane paginam Nostrae permissionis, dispensationis, facultatis, ordinationis decreti, mandati, voluntatis et derogationis infringere, vel ei ausu temerario Contraire. Si quis autem hoc attentare praesumpserit, indignationem Omnipotentis Dei ac Beatorum Petri et Pauli Apostolorum Eius se noverit incursurum.

17 Datum Romae apud S. Petrum, Anno Incarnationis Domin. millesimo octingentesimo septuagesimo primo, decimo Kal. Septembris, Pontificatus Nostri anno vicesimo sexto.

18 PIUS!-PP.* IX:

19 Constantinus Card. Parria, S. Collegii Decanus.

Il Monitore Ecclesiastico 1903: Vol 5 , vol. 5 (1903) — Internet Archive OCR text, restored to continuous text (page breaks, hyphenation, running heads, footnotes); OCR errors of the source remain. Source: Internet Archive.

Italian text

PIO VESCOVO
Servo dei Servi di Dio, a perpetua memoria della cosa.

1 In questa sublime Cattedra del Principe degli Apostoli, collocati certamente non per meriti Nostri, ma per inscrutabile giudizio di Dio, da venticinque anni e oltre, abbiamo visto con sommo dolore dell'animo Nostro che le tristissime conversioni delle cose e dei tempi e le perturbazioni si sono aggravate sempre più di giorno in giorno, soprattutto dopo la sacrilega invasione di questa cara Città e di tutto il Nostro dominio pontificio, cosicché temiamo veramente che, vacante dopo la Nostra morte la Sede Apostolica, incombano procelle più gravi, che possano turbare i Comizi per l'elezione del Nostro Successore, o rendere assai difficile la creazione del nuovo Pontefice, o almeno opporre gravissimi ostacoli al rapido espediente di cosa tanto importante. Pertanto, poiché nulla Ci è più caro, nulla più antico, che consultare con ogni cura e studio l'incolumità e la quiete della Chiesa Cattolica, abbiamo voluto seguire le orme dei nostri illustri Predecessori Romani Pontefici Pio V, Pio VII e Gregorio XVI, i quali a causa dei pericoli dei loro tempi ritennero che le consuete regole dell'elezione del Romano Pontefice dovessero essere temperate con provvido consiglio.

2 Perciò, tenendo presenti le calamità dei Nostri tempi, rivolti a Dio con fervorose e umili preghiere, supplicemente implorato il lume del Suo Santo Spirito, e ascoltato anche il consiglio di alcuni Eminentissimi Cardinali della Santa Romana Chiesa, e dopo maturo e grave esame della cosa, abbiamo deliberato di stabilire e decernere con queste nuove Lettere Apostoliche quelle disposizioni per le quali, con il favore di Dio, l'elezione del Nostro Successore Romano Pontefice possa compiersi più facilmente e celermente, la quale certamente per pieno diritto appartiene unicamente agli Eminentissimi Cardinali della Santa Romana Chiesa, stabilita e fermata dall'autorità dei Nostri Apostolici Predecessori, dal consenso della Chiesa universale, e dal possesso di tanti secoli, e vogliamo e ordiniamo che rimanga nel suo vigore in modo esclusivo, escluso completamente e ————_mu1ttg ¹ rimosso qualsiasi intervento di qualunque potestà laicale di qualsiasi grado e condizione.

3 Pertanto con queste Lettere « motu proprio e con certa scienza e dalla pienezza della Nostra potestà Apostolica per i Comizi, che dovranno tenersi per eleggere il primo Nostro Successore Romano Pontefice, abbiamo derogato a quelle regole, che per mezzo delle Costituzioni Apostoliche dei Romani Pontefici, edite anche nei Concili generali, e per altre qualunque Sanzioni sono state decretate circa il tempo e il luogo della elezione da compiersi, e circa il Conclave e la sua clausura, « e così decerniamo e costituiamo, che gli Eminentissimi Cardinali della Santa Romana Chiesa, che nella prossima vacanza della Sede Apostolica saranno presenti in Curia, subito che a Noi accada di raggiungere il giorno supremo, non ancora celebrate le esequie nemmeno in suffragio dell'anima Nostra, e non aspettando nemmeno gli altri Cardinali anche Legati a latere, o assenti per qualunque altro mandato Nostro, per lo spazio prescritto di dieci giorni, subito, seriamente considerando le circostanze delle cose e dei tempi di questa Città, deliberino se i Comizi per l'elezione del nuovo Pontefice debbano tenersi nella medesima Città o fuori di essa.

4 Abbiamo stabilito che la deliberazione, qualunque essa sia, debba sortire pieno effetto, in cui avrà consentito la maggior parte dei Cardinali allora presenti.

5 Stabilito dunque il luogo dei Comizi, gli Eminentissimi Cardinali della Santa Romana Chiesa potranno compiere l'elezione del nuovo Pontefice sia nella Curia stessa, sia fuori di essa, per mezzo di segrete schede di voto, con il consenso di due terzi dei Cardinali presenti, nello scrutinio, o nello scrutinio e accesso, nella medesima Persona, oppure per compromesso, o quasi per ispirazione, osservate in ciò le consuete forme necessarie. Del resto, sebbene nel numero stesso dei voti non abbiamo ritenuto di dover innovare nulla, tuttavia dichiariamo e decerniamo, nell'elezione che si faccia fuori dal Conclave, che non sarà affatto necessario che si tenga conto dei Cardinali presenti nel luogo, i quali per gravi infermità o per qualunque altra causa non abbiano potuto convenire nell'Aula o nella Sala destinata ai Comizi. Colui dunque che dai Cardinali, come sopra presenti, osservando la ragione da Noi stabilita, sarà rettamente eletto al Nostro posto, sarà completamente legittimo e vero Romano Pontefice, Vicario di Cristo e Successore del Beato Pietro, e come tale dovrà essere riconosciuto e tenuto da tutta la Chiesa. Secondo queste disposizioni, per consultare più pienamente alle cause della medesima prima futura elezione, abbiamo assolto tutti i Cardinali dal vincolo del giuramento, con il quale promettono di osservare le suddette Costituzioni dei Nostri Predecessori, per l'elezione stessa, e abbiamo dichiarato che saranno assolti, non solo nelle suddette loro prescrizioni che riguardano il tempo e il luogo dei Comizi e il Conclave e la sua clausura, ma anche nelle altre cerimonie e solennità di minore importanza, dove l'osservanza di queste potesse ritardare l'esito della cosa.

6 Nelle altre cose tuttavia, che non ostino all'elezione del nuovo Pontefice, che sommamente desideriamo sia celere, massimamente poi nelle cose con clausola che renderebbe nulla l'elezione altrimenti fatta, prescriviamo cioè, eccetto quelle a cui Noi abbiamo nominatamente derogato, che le medesime Costituzioni siano osservate anche questa volta.

7 Se poi in questo genere di cose, oppure su qualsiasi altro capitolo di questa Nostra Costituzione sorgessero dubbi, ai medesimi Cardinali attribuiamo piena facoltà, per cui la Nostra Costituzione possano interpretare e i dubbi medesimi dichiarare. In questa materia, come nelle altre, circa le quali secondo i tramiti della Nostra Costituzione intorno all'affare dell'elezione (eccettuato naturalmente l'atto stesso dell'elezione) convenga deliberare, sarà del tutto sufficiente, se la maggior parte dei Cardinali congregati, come sopra, consenta nella medesima sentenza.

8 Noi intanto, mentre nello spirito di umiltà e di cuore contrito offriamo la Nostra vita al Creatore degli uomini, e a Lui per mezzo del Suo Unigenito Salvatore del mondo supplichevolmente raccomandiamo l'anima Nostra, implorando con insistenza il potentissimo patrocinio della Santissima Madre di Dio, Vergine Immacolata Maria, i Venerabili Nostri Fratelli Cardinali della Santa Romana Chiesa che, dopo che Noi da questa misera vita saremo chiamati alla pace eterna che speriamo, rimarranno superstiti, per le viscere della misericordia di Gesù Cristo vehementemente supplichiamo e scongiuriamo, affinché, postergata ogni considerazione umana e guardando soltanto alla gloria di Dio, con animi concordissimi e volontà unanime si applichino diligentissimamente a questo unico compito, affinché la navicella di Pietro, agitata da tante e così grandi tempeste, non resti priva del suo Rettore, e il gregge del Signore, assalito da ogni parte da tanti lupi, non sia abbandonato dal Pastore; avendo dinanzi agli occhi che dalla migliore e celere elezione del Sommo Pontefice dipendono la tranquillità della Chiesa e la salvezza del popolo fedele, specialmente in questi tempi difficilissimi e durissimi, e che essi stessi saranno puniti dal severissimo giudizio di Dio, se per loro colpa e negligenza avvenga che, in tanto pericolo di cose, questa Sede Apostolica resti vacante per uno spazio di tempo più lungo del conveniente. Per questa ragione inoltre ordiniamo che queste Lettere Apostoliche, testimoni della Nostra volontà, nel giorno stesso della Nostra morte, se il tempo lo permetterà, e se gravissime difficoltà non si oppongono, siano recitate per intero in una particolare congregazione dei Cardinali di qualsiasi ordine e grado, e successivamente la loro lettura, anche se già fatta, sia del tutto ripetuta dinanzi agli altri Cardinali presenti nel luogo nella prima congregazione generale, sia ordinaria, sia straordinaria, che sarà convocata.

9 A questi medesimi Cardinali secondo quanto in queste Lettere abbiamo stabilito, sarà libero, osservate le cose che abbiamo ordinato si osservino, di perfezionare l'elezione del nuovo Pontefice nel primo loro convegno. Abbiamo dunque stabilito questo per allontanare o prevenire i pericoli che alla Nostra morte potessero verificarsi a causa di sedizioni o di altre calamità. Poiché però la condizione dei tempi è tale che sembra doversi temere anche che Noi da questa alma Città siamo costretti a trasferirci per evitare mali più gravi, o addirittura per violenza da qui rapiti, e che successivamente fuori di Roma venga a morire, abbiamo ritenuto di provvedere anche a questo evento. Per la qual cosa, parimenti con moto proprio, e con certa scienza e dalla pienezza della Nostra potestà apostolica, abbiamo stabilito, decretato e ordinato, che in questo caso l'elezione del nuovo Pontefice possa aver luogo in qualsiasi luogo della terra, dove si trovino riuniti tanti Cardinali, che superino per lo meno la metà di tutto il Collegio Cardinalizio allora vivente, e ciò sia in Conclave, sia fuori dal Conclave, senza attendere nemmeno i dieci giorni dalla morte del Sommo Pontefice e senza attendere gli altri Cardinali assenti. Così che i Cardinali ivi congregati eleggano liberamente e lecitamente il nuovo Pontefice, e colui che da essi sarà rettamente eletto, sia il vero Pontefice Romano, Vicario di Cristo, Successore del Beato Pietro, e come tale debba essere riconosciuto e considerato da tutta la Chiesa. Affinché però più facilmente i Cardinali possano convenire, vogliamo che nel caso ricordato, da quel luogo fuori della Curia, dove l'onnipotente e clementissimo Iddio avrà voluto che Noi da questa vita migriamo, qualunque Cardinale ivi presente, o se ve ne saranno più, il loro più dignitoso, o, se tutti assenti, il Nunzio Apostolico, e in sua mancanza, l'Ordinario del luogo, o un Prelato, o qualsiasi altro insignito di dignità ecclesiastica (ai quali certamente questo Nostro mandato faremo conoscere in precedenza, Dio volendo) quanto più celermente possibile informi della morte del Pontefice il Decano del Sacro Collegio dei Cardinali e gli altri Cardinali, di cui avrà notizia della sede, affinché subito si preparino a celebrare i Comizi.

10 Il Cardinale Decano, o se impedito, un altro Cardinale di maggior dignità, non appena avrà ricevuto tale nuncio, o in qualsiasi altro modo avrà certissima notizia della vacanza della Sede Apostolica, insieme con i tre Cardinali più anziani di qualsiasi Ordine, e con il Cardinale Camerlengo della Santa Romana Chiesa, se insieme si troveranno, o se assenti, con altri qualsiasi Cardinali, o infine egli stesso solo se tutti gli altri completamente assenti, scelgano quel luogo di qualsiasi regione, che a loro o a lui sembri più opportuno per celebrare i Comizi. Da qui, senza alcun indugio, il medesimo Cardinale Decano, o se impedito, un altro Cardinale, come sopra, comunichi agli altri Cardinali la vacanza della Sede Apostolica, li convochi all'elezione del nuovo Pontefice, e li informi del luogo in cui si è deliberato che essa abbia luogo.

11 A tutti i Cardinali invece ordiniamo e comandiamo in virtù della santa obbedienza, che, a meno che non siano trattenuti da legittimo impedimento, debbano obbedire alle lettere di convocazione e recarsi immediatamente nel luogo da esse debitamente designato per procedere all'elezione del Pontefice. Del resto, in qualunque altro luogo debitamente prefissato i Cardinali si riuniranno, come sopra abbiamo stabilito e decretato, l'elezione del nuovo Pontefice sarà del tutto legittima, canonica e valida, purché in quel luogo si siano radunati tanti Cardinali quanti superino per lo meno di uno la metà dei Cardinali allora viventi, e abbiano adempiuto quanto è richiesto per un'elezione valida, eccettuati coloro ai quali Noi espressamente abbiamo derogato.

12 Tutto ciò che da Noi nelle precedenti lettere è stato decretato per il primo caso al fine di accelerare o facilitare l'elezione del Nostro Successore, lo estendiamo a questo secondo caso; e perciò vogliamo e dichiariamo che tutto quanto nella prima parte di queste lettere abbiamo concesso, ordinato e raccomandato, debba valere allo stesso modo, come se fosse stato concesso, ordinato e raccomandato specificamente anche per questo secondo caso.

13 Infine, sebbene nutriamo la buona speranza che il Nostro Successore goda di tempi migliori e sieda a lungo in questa suprema Cattedra di Pietro, tuttavia per provvedere anche al caso contrario, che Dio allontani, con moto proprio e dalla pienezza della Nostra autorità apostolica, estendiamo tutti gli elementi che in queste Lettere sono stati sanciti e costituiti per entrambi i casi, ai comizi che avranno luogo per la prima volta dopo la Nostra morte, e parimenti decerniamo per un'altra elezione da perfezionarsi dopo la morte del Nostro Successore, qualora cioè, senza che sia stata emanata alcuna nuova legge su questi argomenti, il Nostro Successore venisse a mancare.

14 Questo dunque, considerati seriamente i pericoli dei Nostri tempi e l'intera questione, e mossi anche dagli esempi dei Nostri Predecessori Pio VI, Pio VII e Gregorio XVI, stabiliamo, prescriviamo, concediamo, decretando che le presenti Lettere e tutto quanto in esse contenuto, anche per il fatto che chiunque abbia interesse o pretenda di avere interesse nelle cose predette in alcun modo non vi abbia consentito, né sia stato chiamato o ascoltato, o per qualsiasi altra causa, non possa in alcun modo essere impugnato, ma le medesime rimangano sempre e perpetuamente ferme, valide ed efficaci e producano i loro pieni e interi effetti, e giovino pienamente a coloro ai quali spetta e spetterà nel tempo, e da essi debbano essere rispettivamente e inviolabilmente osservate, e sia nullo e vano se per qualsiasi ragione da chiunque e con qualsiasi autorità, consapevolmente o inconsapevolmente, si tentasse di contravvenire. Non ostante, per quanto occorra, senza pregiudizio del diritto acquisito, e le altre Nostre e della Cancelleria Apostolica regole, come pure tanto per Alessandro III, Gregorio X, Clemente V, Pio IV, Gregorio XV, Clemente XII e altri Romani Pontefici Nostri Predecessori,

15 quanto anche per Noi, delle Costituzioni e Ordinazioni Apostoliche emanate sulla elezione del Romano Pontefice, i cui tenori tenendo per pienamente e sufficientemente espressi nelle presenti, e inseriti da parola a parola, per il solo effetto delle cose predette, permanendo negli altri loro valore e in quanto in esse contenuto, largamente e pienissimamente degnissimi di deroga, contrariis quibuscumque.

16 Vogliamo inoltre che ai transunti o copie delle presenti Lettere, anche stampate, sottoscritte di mano di alcun Notaio pubblico e munite di sigillo di persona costituita in dignità ecclesiastica, sia attribuita la medesima fede che si attribuirebbe alle presenti stesse, se fossero esibite o mostrate. Nessun uomo dunque possa infrangere questa pagina della Nostra permissione, dispensa, facoltà, ordinazione, decreto, mandato, volontà e deroga, né osare di contravvenirvi temerariamente. Se qualcuno invece presumesse di tentare ciò, sappia che incorrerà nell'indignazione di Dio Onnipotente e dei Beati Apostoli Pietro e Paolo.

17 Dato a Roma presso San Pietro, nell'Anno dell'Incarnazione del Signore milleottocentosettantuno, il 23 agosto, nel ventiseiesimo anno del Nostro Pontificato.

18 PIO PP. IX:

19 Costantino Card. Patrizi, Decano del S. Collegio.

Machine translation, not reviewed. The original text is authoritative.