BRASSEUR DE BOURBOURG, CHARLES-ETIENNE

BRASSEUR DE BOURBOURG, CHARLES-ETIENNE. - Missionario, storico ed etnografo, n. in BOURBOURG l'8 sett. 1814, m. a Nizza il 1º genn. 1874. Studiò teologia in Gand e in Roma, dove fu ordinato sacerdote nel 1845. Dalla S. Congregazione de Propaganda Fide fu mandato in Canadá dove per alcuni mesi insegnò storia ecclesiastica. Divenne, poi, vicario generale di Boston. La passione per le ricerche storiche sull'America latina gli fece accettare nel 1850 il posto di cappellano della legazione francese nel Messico, ed allo studio della storia aggiunse quello delle lingue messicane.

Dal 1851 al 1854 stette in Francia e pubblicò l'Histoire du Canada, de son Eglise et de ses missions, Parigi 1852. Fece, poi, un viaggio d'esplorazione attraverso l'America settentrionale, il Nicaragua, il Salvador e il Guatemala e funzionò da parroco degli indigeni in Rabinal, occupandosi anche nello studio delle lingue Quechva e Mamé. Tra il 1859 e il 1860 visitò Tehuantepec e Chiapas e nel 1862 le rovine di Copan. Nel 1864 accompagnò una spedizione scientifica nel Messico ed estese le sue ricerche allo Honduras e all'Yucatan. Dagli avvenimenti politici fu costretto a tornare a Guatemala che lasciò definitivamente nel 1865. B. ha pubblicato gran numero di opere e opuscoli storici, archeologici, linguistici e etnografici di non eguale valore scientifico, perché talvolta entusiasmo, fantasia e preconcetti prevalgono sul senso critico.

Pancrazio Maerschalkerswerd