ROTTENBURGO, DIOCESI di. - Città e diocesi nel Württemberg in Germania.
Ha una superficie di kmq. 19.155 con una popolazione di 3.316.865 ab. dei quali 1.320.624 cattolici, distribuiti in 754 parrocchie, servite da 1026 sacerdoti diocesani e 264 regolari; conta due seminari, uno a R. e l'altro a Mergentheim; 30 comunità religiose maschili e 24 femminili (Ann. Pont. 1952, p. 342). La diocesi è suffraganea di Friburgo in Brisgovia.
A causa della secolarizzazione del 1803 il Württemberg, fin allora del tutto protestante, ottenne territori cattolici, amministrati dalle diocesi di Costanza, Augusta, Würzburg, Worms, Speyer e dalla prepositura Ellwangen. Per semplificare questa situazione il governo per i territori del Württemberg cresse un vicariato generale a Ellwangen, con Seminario e Facoltà teologica. Vicario generale divenne il vescovo ausiliare di Augusta, già previsto di Ellwangen, Franz Karl Fürst von Hohenlohe. La sua nomina non fu nel primo momento regolare dal punto di vista ecclesiastico; e solo in seguito egli ebbe la conferma del primate v. Dahlberg. La S. Sede, invece, solo nel 1816 riconobbe il vicario generale e nominò il rev. von Keller pro-vicario, con diritto di successione. Nel 1817 furono uniti al vicariato gli ultimi territori del Württemberg, non ancora dipendenti dal nuovo vicariato. Nello stesso anno la sede del vicariato fu trasferita a R. e la Facoltà teologica fu trasferita a Tubinga. La bolla Provida sollersque del 16 ag. 1821 e quella Ad Dominici dell'11 apr. 1827 costituirono poi la diocesi, determinando i diritti del vescovo e quelli del Capitolo. Primo vescovo divenne lo stesso vicario generale von Keller (1828-45), seguito da Joseph Lipp, parroco di Ehingen. La vita religiosa ebbe notevole incremento per opera di missioni popolari e opere assistenziali. Sotto Karl Joseph v. Hefele (1869-93), mentre in tutta la Germania infieriva il Kulturkampf la diocesi non ne fu quasi toccata. Il vescovo Wilhelm von Reiser (1893-98) si distinse per le cure dedicate ai cattolici dei territori prevalentemente protestanti della diocesi (diaspora). Il vescovo Wilhelm von Keppler (1898-1926) è noto per la sua oratoria e per l'opera di restauro dei monasteri di Neresheim e Weingarten. Il vescovo J. B. Sproll (1927-49) lottò contro gli errori del nazismo e dovette vivere per 6 anni in esilio.
La diocesi conta 1089 chiese, 744 parrocchie, 1026 sacerdoti diocesani; dei 3.317.000 ab., 1.302.000 sono cattolici.
Bibliografia3 opere
Bruno Wuestenberg