GALGAL, GALGALA (ebr. hag-Gilgâl «il cerchio»). - Primo accampamento degli Israeliti dopo il passaggio del Giordano (Ios. 4, 19) e base di operazione delle loro varie spedizioni per la conquista della terra di Canaan (Ios. 7, 10). Per i suoi ricordi - dimora dell'Arca, erazione del monumento delle 12 pietre asportate dal Giordano, circoncisione e celebrazione della Pasqua (Ios. 5, 2-12) - acquistò specialmente importanza nella storia d'Israele. Samuele ogni anno, nelle grandi adunanze, ne visitava il santuario (I Sam. 6, 16); Saul vi fu proclamato re e vi perse poi il regno e la discendenza (I Sam. 10, 8; 11, 15; 13, 5; 15, 12). David vi fu accolto festosamente dalla tribù di Giuda nel ritorno dalla fuga in Transgiordania (II Sam. 19, 16). Divenuto poi G. un centro d'idolatria, come il santuario di Bethel, fu riprovato nelle invettive dei profeti (Os. 4, 15; 9, 15; Am. 4, 4) e dopo l'esilio babilonese se ne perse il ricordo.
Il Hirbet el-Eqaleh («rovine presso il terebinto») a 5 km. dal Giordano e a 4 km. ad est di Tell es-Suljân (antica Gerico) offre le migliori garanzie di rappresentare il G. israelitico, per quanto il nome di Birbet Gilğâlijjeh o di Tell Gilğâl, sconosciuto dai beduini del luogo, sia ripetuto su indicazioni europee.
Sull'autorità di antichi testi (Fl. Giuseppe, Antiq. Ind., V, 1, 4; Eusebio, Onom., 64, 22) e di pellegrini medievali fu ricercato G. nelle vicinanze di Gerico e più precisamente a Hirbet el-Muğfir, 2 km a nord-est di Ajn es-Suljân, dove la carta di Madaba sembra segnare la chiesa del Dodecaliton. Gli scavi iniziati nel 1935 misero in luce un suntuoso palazzo arabo del tempo degli Umajadi (sec. VIII) costruito, in parte, con elementi architettonici cristiani asportati, forse, dalla chiesa del Dodecaliton, da Hirbet el-Eqaleh, dove sono resti di costruzioni bizantine.
Altre località con il nome di G. sono: G. visitata dai profeti Eliseo e Elis (II Reg. 4, 28), oggi Gilğâlijjeh, 12 km a nord di Bethel; G. nella piana di Saron (Ios. 12, 23), Gilğâlijjeh a 5 km a nord di Rûa el-'Ajn; G. (Dent. 11, 30), Guleğâl, 4 km a sud-est di Sichem.