PEREA. - Regione all'est del Giordano, rimasta giudaica dopo la conquista e la nuova organizzazione della Siria fatta da Pompeo nel 64-65 a. C. La P. si estendeva dalla fortezza di Macheronte ([v.] Hirbet el-Mukaver) a sud, sino a Pella ([v.] Hirbet Fahil) a nord, e dal Giordano e parte del Mar Morto ad ovest sino al territorio delle città di Gerasa e Filadelfia e al Regno dei Nabatei ad est (Flavio Giuseppe, Antiq. Iud., III, 3, 3). L'espressione «al di là del Giordano» πέραν τοῦ Ἰωδῆνου è usata come nome proprio indeclinabile nella enumerazione insieme alla Galilea e Giudea, i cui popoli accorrevano ad ascoltare la predicazione di Gesù (Mt. 4, 15, 25; Mc. 3, 78). La regione, detta anche «la Giudea al di là del Giordano» (Mt. 19, 1), fu visitata da Gesù e due volte fino a Bethania di Transgiordania (Io. 1, 28; 3, 26; 10, 40).
Il nome Περσίᾳ appare per la prima volta in Flavio Giuseppe (Bell. Iud., II, 43), in Plinio (Nat. hist., V, 14) e in Tolomeo (Geogr., V, 15, 6).
Retta da un sinedrio, residente ad Amathus (= Tell 'Ammatā) nella distribuzione amministrativa stabilita da Sabino (57-55 a. C.), affidata poi da Augusto a Ferora, fratello di Erode (Antiq. Iud., XV, 10, 3), incorporata al Regno di Erode, fece parte alla morte di questo (4 a. C.) della retrarchia di Erode Antiqa (4-39), che in onore della moglie dell'Imperatore pose il nome di Livia alla città di Rammatha (Tell er-Rāmeh) nella valle del Giordano. L'Imperatore Nerone l'uni al Regno d'Agrippa II.
«P. della Palestina» fu il nome ufficiale nella istituita provincia romana della Palestina (cf. Eusebio, Onom., 104, 14). Al tempo bizantino, amputata della parte meridionale, seguì ad essere divisa in regione (Amathus, Gadara e Livia). La metropoli della P. (Bell. Iud., IV, 414) era Gadara, oggi Tell Gādūr, a 6 km. a sud di es-Salt.