Ad Deum

LETTER BY WHICH ST. ALBERT THE GREAT, BISHOP, CONFESSOR AND DOCTOR OF THE CHURCH, IS DECLARED THE HEAVENLY PATRON OF THOSE WHO CULTIVATE THE NATURAL SCIENCES. PIUS PP. XII

1 To the perpetual memory of the matter. — St. Albert the Great, Bishop, Confessor and Doctor of the Church, striving to ascend to God through knowledge of the nature of things to the praise of God Almighty, who is the fountain of wisdom and the mover, institutor and ruler of nature (Physica. 1. I, tr. 1, c. 1), endeavoured to comprehend all the sciences of his time, whether those pertaining to sacred or to profane matters, and was so marvellously versed in them that he merited to be called by the very writers of his age, astonished at such learning, the Wonder of the World and the Universal Doctor. Indeed, beyond theology, philosophy and the interpretation of Scripture, to which he devoted such study and diligence that very few equalled his knowledge, in order to remove the dissension between Faith and Reason, which certain philosophers at that very time were introducing into the Universities of Studies through their pretended doctrine of a twofold truth, the holy Doctor, since the invisible things of God... are clearly seen, being understood by the things that are made; his eternal power also and divinity (Rom. 1, 20), pursued the investigation of the things of nature with keen and careful attention from his earliest youth even to extreme old age; and he transmitted his investigations to posterity in most elaborate writings, in which he endeavoured diligently to inquire into the history of almost the whole of nature as known in his time through all its parts by the experimental method, as it is called, or by induction; although from the example and work of so great a Master, on account chiefly of the conditions of that very time and the deficiency of instruments, not all those fruits were reaped which might even then have been hoped for. For if what the great Bishop of Regensburg established concerning the necessity of experiment, concerning keen observation, and concerning the importance of induction for attaining truth in matters of nature, had been rightly understood in his age and brought to effect, those marvellous advances in the sciences in which recent and our own times glory, might perhaps have been discovered many centuries earlier and established with the best advantage to human society. It is no wonder therefore that not only from Italy, but from Germany, France and Hungary, as well as from Belgium and Holland, and also from Spain and America and even from the Philippine Islands, the principal Universities and Catholic Colleges of Studies, together with many professors of physical and natural sciences, now regard Albert the Great as a lamp in a dark world, and desire to have as their own guide and heavenly intercessor him who in his own time, when many were turning their eyes from spiritual things in vain verbal knowledge, taught by his example that one must gradually ascend from earthly to heavenly things, lest in their exact investigation of nature the aid of God Almighty should fail them. Wherefore we willingly and gladly receive the wishes expressed both by the Catholic Academics recently assembled at Trier and by the Universities of Studies and other international societies of sciences, which the Master General of the Order of Friars Preachers has strongly signified to us, adding also his own prayers and the earnest petitions of the Order over which he presides, that we should deign to constitute the same Saint as the heavenly Patron of Cultivators of the Natural Sciences. In the tenth year indeed from the Decretal Letters given on the sixteenth day of December in the year nineteen hundred thirty-one, which our Predecessor of happy memory Pius XI published for the cult of St. Albert the Great, Pontiff and Confessor, with the title of Doctor added, to be enjoined upon the whole Church, it is altogether fitting, as our supreme spiritual office demands, to foster this most opportune undertaking: also on account of the most sorrowful condition of our days; since the progress of sciences in these present times is miserably employed not for the praise of God and the salvation of men but for bringing the calamities of war upon civil regions and cities. St. Albert himself, who in most difficult times showed by his marvellous work that science and faith can vigorously flourish together in men, by his powerful intercession with God, may stir up the hearts and minds of Cultivators of Sciences to the peaceful and right use of nature and of things, whose laws established by God they search out and seek! Having therefore taken counsel on this matter with our Venerable Brother the Bishop of Praeneste, Prefect of the Sacred Congregation of Rites, and having maturely weighed all things, by the tenor of these present Letters and from the fullness of our Apostolic power, in perpetuity we declare and constitute St. Albert the Great, Bishop, Confessor and Doctor of the Church, the heavenly Patron before God of Cultivators of the Natural Sciences, with the privileges and honours which are proper to such heavenly patronage added. Notwithstanding anything to the contrary whatsoever. Decreeing that these present Letters shall be firm, valid and effective henceforth and remain so, and shall have and obtain their full and complete effect; and that they shall most fully avail for those to whom they pertain, or may pertain, now and in the future; and thus they are to be rightly judged and defined, and if anything contrary to these matters should happen to be attempted by any authority whatsoever, knowingly or unknowingly, it is from now declared null and void.

2 Given at Rome, at St. Peter's, under the Fisherman's Ring, on 16 December 1941, in the third year of Our Pontificate.

3 A. Card. MAGLIONE, Secretary of State.

Machine translation, not reviewed. The original text is authoritative.

Latin text

LITTERAE SANCTUSALBERTUSMAGNUS , EPISCOPUS CONFESSOR ATQUE ECCLESIAE DOCTOR, CULTORUM SCIENTIARUM NATURALIUM COELESTIS PATRONUS DECLARATUR. PIUS PP. XII

1 Ad perpetuam rei memoriam. — Ad Deum per rerum naturae cognitionem Sanctus Albertus Magnus Episcopus Confessor atque Ecclesiae Doctor ad laudem Dei Omnipotentis, qui fons est sapientiae et naturae mtor et institutor et rector {Physica. 1. I, tr. 1, c. 1) ascendere conatus, omnes sui temporis scientias sive quod ad sacra sive quod ad profana spectantes percipere contendit in eisdemque ita mirabiliter versatus est ut Stupor mundi ac doctor universalis ab ipsismet aetatis suae scriptoribus tanta doctrina attonitis nuncupari meruerit. Enimvero praeter theologiam, philosophiam ac Scripturarum interpretationem, quibus tali studio ac sollertia operam dedit, ut paucissimi illius scientiam adaequarent, ad dissensionem inter Fidem ac Rationem tollendam, quam simulato suo de duplici veritate effato quidam eo ipso tempore philosophi in Studiorum Universitates inducebant, Sanctus Doctor, quoniam Dei invisibilia... a creatura mundi, per ea, quae facta sunt, intellecta, conspiciuntur: sempiterna quoque Eius virtus et divinitas (Rom. I, 20) res naturae investigandas a prima iuventute ad extremam usque senectutem acriter perattenteque aggressus est; investigatas autem posteris tradidit elaboratissimis scriptis multis, quibus historiam exquirere totius fere naturae tempore suo cognitae per omnes partes experimentali, uti aiunt, methodo seu inductione diligenter studuit; quamvis ex tanti Magistri exemplo atque opera ob ipsas potissimum illius temporis condiciones atque instrumentorum defectum non omnes sint ii fructus percepti, qui iam tunc sperari potuissent. Nam si quae magnus Episcopus Ratisbonensis de experimenti necessitate, de sagaci observatione, deque momento inductionis ad veritatem circa naturae res assequendam statuit, ea iam recte aevo suo intellecta et perducta ad effectum fuissent, mirabiles illi scientiarum progressus, quibus recentiora ac nostra tempora gloriantur, multa ante saecula fortasse reperti et cum optimo societatis humanae emolumento stabiliti fuissent. Ml mirum itaque si non modo ex Italia, sed tam e Germania, et Gallia et Hungaria, quam e Belgio atque Hollandia, nec non ex Hispanus et America, Insulisque etiam Philippinis Studiorum Universitates et Conlegia Catholica praecipua una cum multis physicarum naturaliumque rerum professoribus nunc Albertum Magnum tanquam lucernam in caliginoso mundo contueantur, Illumque, qui iam tempore suo, quo multi oculos suos a spiritualibus rebus avertebant inani verborum scientia innati, a terrenis e contra ad coelestia gradatim ascendendum esse exemplo docuit, suorum ipsorum ducem habere et coelestem intercessorem exoptent, ne in sua exacta naturae perscrutandae scientia Dei Omnipotentis auxilium eis desit. Quapropter ultro libenterque placet Nobis excipere vota tum a Catholicis Academicis nuper Treviris coadunatis, tum a Studiorum Universitatibus ceterisque scientiarum Coetibus internationalibus expressa, quae Generalis Ordinis Fratrum Praedicatorum Magister valide Nobis significavit, suas quoque preces atque Ordinis cui praeest enixas addens, ut coelestem Cultorum Scientiarum naturalium Patronum Nos eundem Sanctum constituere dignemur. Decimo sane anno a Litteris Decretalibus die xvi m. Decembris an. MCMxxxi datis, quas Decessor Noster rec. mem. Pius Pp. XI edidit ad Sancti Alberti Magni Pontificis Confessoris cultum, addito Doctoris titulo, universae Ecclesiae praecipiendum, plane convenit, prout supremum Nostrum spirituale exigit officium, huiusmodi valde opportunum inceptum fovere : ob tristissimam quoque nostrorum dierum condicionem; cum non ad Dei laudem atque hominum salutem sed ad belli calamitates civilibus regionibus urbibusque inferendae nunc hodierni scientiarum progressus misere adhibeantur. Ipse Sanctus Albertus, qui difficillimis temporibus opera sua mirabili monstravit scientiam ac Fidem in hominibus concorditer vigere posse, valida sua apud Deum intercessione, Cultorum scientiarum excitet corda mentesque ad pacificum Tectumque naturae rerum usum, quarum leges a Deo constitutas scrutantur et quaerunt! Conlatis igitur de hac re consiliis cum Venerabili Fratre Nostro Episcopo Praenestina, Sacrae Rituum Congregationis Praefecto, omnibusque mature perpensis, praesentium Litterarum tenore deque Apostolicae Nostrae potestatis plenitudine, perpetuumque in modum Sanctum Albertum Magnum Episcopum Confessorem et Ecclesiae Doctorem Cultorum Scientiarum naturalium coelestem apud Deum Patronum declaramus et constituimus, privilegiis bonoribusque additis, quae huiusmodi coelestis patronatus propria sunt. Contrariis non obstantibus quibuslibet. Decernentes praesentes Litteras firmas, validas atque efficaces iugitur exstare ac permanere, suosque plenos atque integros effectus sortiri et obtinere; illisque ad quos pertinent, seu pertinere poterunt, nunc et in posterum plenissime suffragari; sicque rite iudicandum esse ac definiendum, irritumque ex nunc et inane fieri si quidquam secus, super his, a quovis auctoritate qualibet, scienter sive ignoranter attentari contigerit.

2 Datum Romae, apud Sanctum Petrum, sub anulo Piscatoris, die xvi m. Decembris MCMXXXXI, Pontificatus Nostri tertio.

3 A. Card. MAGLIONE, a Secretis Status.

Acta Apostolicae Sedis 34 (1942), pp. 89-91 (Holy See scan, OCR text, restored to continuous text (page breaks, hyphenation, running heads, footnotes)). Source: vatican.va (AAS scan).

Italian text

LETTERE CON CUI SANT'ALBERTO MAGNO, VESCOVO CONFESSORE E DOTTORE DELLA CHIESA, È DICHIARATO PATRONO CELESTE DEI CULTORI DELLE SCIENZE NATURALI. PIO PP. XII

1 Ad perpetuam rei memoriam. — A Dio per la conoscenza delle cose della natura il Santo Alberto Magno Vescovo Confessore e Dottore della Chiesa, a lode di Dio Onnipotente, che è fonte di sapienza e autore e istitutore e rettore della natura {Physica. 1. I, tr. 1, c. 1) si sforzò di ascendere, e si applicò a comprendere tutte le scienze del suo tempo, sia quelle che riguardavano le cose sacre sia quelle che riguardavano le profane, e in esse si versò in modo così mirabile che meritò di essere chiamato Stupore del mondo e dottore universale dagli stessi scrittori di quella età, stupiti di tanta dottrina. In verità, oltre alla teologia, alla filosofia e all'interpretazione delle Scritture, alle quali dedicò tale studio e tale diligenza che pochi uguagliarono la sua scienza, per eliminare il dissenso tra la Fede e la Ragione, che alcuni filosofi di quel tempo introducevano nelle Università degli Studi con il loro falso insegnamento della duplice verità, il Santo Dottore, poiché le cose invisibili di Dio... si vedono intese per mezzo delle creature del mondo, per le cose che sono state fatte: anche la sua eterna potenza e divinità (Rom. 1, 20), si applicò con acutezza e grande attenzione dalla prima gioventezza fino all'estrema vecchiaia a investigare le cose della natura; e le cose investigate trasmise ai posteri con scritti molto elaborati, nei quali si sforzò diligentemente di ricercare la storia di quasi tutta la natura conosciuta al suo tempo in tutte le sue parti con il metodo, come si dice, sperimentale o per induzione; sebbene dall'esempio e dall'opera di così grande Maestro, a causa soprattutto delle condizioni di quel tempo e della mancanza di strumenti, non tutti siano stati colti quei frutti che allora avrebbero potuto sperarsi. Infatti, se le cose che il grande Vescovo di Ratisbona stabilì circa la necessità dell'esperimento, circa l'osservazione sagace e circa l'importanza dell'induzione per conseguire la verità intorno alle cose della natura, fossero state allora rettamente intese e portate a effetto, i meravigliosi progressi delle scienze, di cui i tempi più recenti e il nostro si gloriano, forse sarebbero stati scoperti molti secoli prima e stabiliti con ottimo vantaggio della società umana. Non è dunque meraviglia se non solo dall'Italia, ma dalla Germania, dalla Francia e dall'Ungheria, come dal Belgio e dall'Olanda, e inoltre dalla Spagna e dall'America, e anche dalle Isole Filippine, le principali Università degli Studi e i Collegi Cattolici insieme con molti professori di scienze fisiche e naturali ora considerano Alberto Magno come una lucerna nel mondo pieno di tenebre, e desiderano avere come loro guida e intercessore celeste Colui, che già al suo tempo, quando molti distoglievano i loro occhi dalle cose spirituali per la vana scienza delle parole, insegnò con l'esempio che bisogna ascendere gradatamente dalle cose terrene a quelle celesti, affinché nella loro ricerca esatta della natura non venga loro a mancare l'aiuto di Dio Onnipotente. Perciò volentieri e di buon grado ci piace accogliere i voti espressi tanto dai Cattolici Accademici riuniti di recente a Treviri, quanto dalle Università degli Studi e dagli altri Consessi internazionali di scienze, che il Maestro Generale dell'Ordine dei Frati Predicatori ci ha significato validamente, aggiungendo anche le sue preghiere e quelle dell'Ordine di cui è a capo, affinché ci degniamo di costituire lo stesso Santo quale Patrono celeste dei Coltivatori delle scienze naturali. Nel decimo anno dalle Lettere Decretali date il 16 dicembre dell'anno 1931, che il Nostro Predecessore di pia memoria Pio PP. XI promulgò per il culto di san Alberto Magno Confessore Pontefice, aggiunto il titolo di Dottore, da prescrivere a tutta la Chiesa, conviene pienamente, come il Nostro supremo ufficio spirituale esige, favorire questo inizio molto opportuno: anche a causa della tristissima condizione dei nostri giorni; poiché i progressi odierni delle scienze sono miseramente adoperati non a lode di Dio e a salvezza degli uomini, ma per recare i danni della guerra alle regioni civili, alle città e ai popoli. Lo stesso Santo Alberto, che in tempi difficilissimi mostrò con la sua opera mirabile che la scienza e la Fede possono vigere concordemente negli uomini, con la sua valida intercessione presso Dio, ecciti i cuori e le menti dei Coltivatori delle scienze all'uso pacifico e retto delle cose della natura, le cui leggi costituite da Dio essi scrutano e ricercano! Avute dunque su questo argomento le consulte con il Nostro Venerabile Fratello Vescovo di Preneste, Prefetto della Sacra Congregazione dei Riti, e considerate maturely tutte le cose, col tenore delle presenti Lettere e dalla pienezza della Nostra potestà apostolica, in perpetuo dichiariamo e costituiamo il Santo Alberto Magno Vescovo Confessore e Dottore della Chiesa quale Patrono celeste presso Dio dei Coltivatori delle scienze naturali, con i privilegi e gli onori che sono propri di tale patronato celeste. Non ostante qualsiasi cosa contraria. Decernendo che le presenti Lettere siano ferme, valide ed efficaci, e che rimangono così, e che sortiscano e ottengano i loro pieni e interi effetti; e che a coloro ai quali appartengono, o potranno appartenere, giovino pienamente ora e in futuro; e così debba giudicarsi e definirsi rettamente, e sia irritum e nullo da ora se qualcosa di diverso, su queste cose, da qualsiasi autorità, comunque, consapevolmente o inconsapevolmente, fosse tentato.

2 Dato a Roma, presso San Pietro, sotto l'anello del Pescatore, il 16 dicembre 1941, del Nostro Pontificato l'anno terzo.

3 A. Card. MAGLIONE, Segretario di Stato.

Machine translation, not reviewed. The original text is authoritative.